"Дерьмо".

"Ты едва ли можешь быть удивлен. Она довольно откровенна в своем заявлении. Делаю вывод, что ее охлаждение к сенатору не является горячей новостью".

Он поднял красную папку. "Она знает об этом?"

Эван пожала плечами. "Ты мне скажи. Как долго у Таунсенда тандыр?"

"Что?" Флуоресцентные лампы по потолке гудели так, что их шум был похож на царапанье ногтями по школьной доске. Его головная боль, наконец, решила прекратить метаться и очутиться в центре внимания.

"Тандыр, Дэн. У Таунсенда есть тандыр в его доме в Нью Кастле. Большой такой тандыр."

"Откуда, черт возьми, я знаю, сколько он там у него стоит?" Он посмотрел на нее. "Какая разница?"

"Его 'жена' ненавидит индийскую кухню".

"Иисус".

Эван подошла к столу и вытащила фотографию из кипы бумаг, находящихся внутри красной папки.

"Но бьюсь об заклад, она ее обожает".

Дэн уставился на портретную фотографию поразительной, темноволосой женщины. Надпись гласила, что это Марго Шеридан, лоббист Сталелитейной группы Тата. Она выглядела смутно знакомой, но он ее не узнавал.

Он понимал, что Эван наблюдает за ним, ожидая его реакции. Он посмотрел на нее. Ее лицо было бесстрастным.

"Что?"

"Не узнаешь ее?"

"А должен?"

“Признаю, что сейчас у нее немного больше вещичек, о которых рассказывают в “Women's Wear Daily”, чем когда она училась в Йеле, но не в твоем стиле забыть такое миленькое личико. Она вытащила еще одну фотографию из стопки. Он узнал ее сразу же. Это фото было снято в Иордании во время его поездки заграницу. Он позировал на фоне Набатейского храма в Петре с Энди и Майей Джиндал. Он поднял глаза на Эван.

"Майя - это Марго Шэридан?"

"Она неплохо преобразилась, не так ли?"

Он откинулся назад. "Какого хрена?"

"Судя по размеру ее досье в Госдепе, я бы сказала, что основная работа Марго распродавать квоты на выброс углерода для Индийских сталелитейных производителей не единственная ее прихоть, которой она с таким азартом занимается".

"Ты не знаешь этого наверняка".

Она закатила глаза. "Можешь назвать это интуицией".

"Мне нужно немного больше, чем интуиция, чтобы преподнести это Маркусу. А на данную минуту, Энди не повинен ни в чем, кроме того, что он жарил курицу в глиняной печи на пару со своей подругой по колледжу".

"Не уверена, что его жена согласилась бы с твоим мнением".

"Есть только один способ выяснить это".

Эван вздохнула. "Ты же на самом деле не ожидаешь, что я буду той, кто напрямую спросит ее о любовнице мужа".

"А почему нет? Тебе неплохо платят".

"Дэн, я не гребанный частный сыщик со скрытой камерой, которого наняли нарыть компромат для развода. Ты мог бы сам делать свою грязную работу".

Он указал на папку. "А мне это сейчас и не нужно".

"Да пошел ты".

"О, да ладно, Эван. Не пытайся сказать мне, что у тебя нет ни малейшего интереса разузнать, как много femme de glace (17) знает о золотой девочке из Тата". Он наклонился вперед. "Она также знала ее по Йелю".

От Эван не ускользнул этот подтекст. "И что это предполагает?"

"Скажем так, Майя известна тем, что играла за обе команды. Джулия не всегда имела ту репутацию святоши, которой пользуется сейчас". Он указал пальцем на Эван. "Ты и бывшая первая леди можете иметь намного больше общего, чем ты думаешь".

Эван сидела, разглядывая офис с непроницаемым выражением лица. Он видел, как барабанили ее пальцы по нижней стороне ее стула. Он знал, что она ждет, когда кровь перестанет стучать в висках, и она успокоиться. Она была взволнована. Разозлена. И он был рад, что она не пила кофе, он был почти уверен, что этот кофе сейчас бы оказался на нем.

В целом, разговор можно было назвать вполне нормальным общением между ними двумя.

Прошла целая минута. Затем Эван снова посмотрела на него. Когда она заговорила, ее голос звучал ровно. "Итак, что ты хочешь?"

Ему пришлось здорово напрячься, чтобы не улыбнуться. Он знал, что поймал ее, и она тоже это понимала. "Я хочу знать, что есть в этом файле Госдепа. И я хочу знать, насколько Джулия в курсе об Энди и Марго, и будет или нет она с нами сотрудничать, чтобы это утрясти, если все выйдет наружу."

"Если это выйдет наружу?" голос Эван был полон скепсиса.

"Хорошо, когда мы дадим этому выйти наружу. Мне нужно знать, будет ли она в команде, независимо от ее далеко идущих планов".

Эван ударила ногой в пол. "Это воняет, Дэн. Это очень знакомое зловоние - такое же, что парит вокруг тебя всякий раз, когда ты впутываешься в дела Маркуса".

Он снова потер глаза. Эта головная боль прямо создана, чтобы войти в историю. "Ну, к счастью, ты как раз та женщина, которая делает воздух чище".

"А не пойти бы тебе и не трахнуть самого себя". Она встала и направилась к двери.

"Я хочу получить итоговый отчет к концу следующей недели", сказал он ей в спину. "В пятницу Маркус встречается с председателем Демократического национального комитета - мне нужно время, чтобы просмотреть его первым".

Она оглянулась в его сторону. "Это влетит тебе в копеечку".

"Не сомневаюсь".

"Не думаю, что настолько". Она повернулась и пошла прочь.

Пару мгновений он сидел, вслушиваясь в гудение лампы дневного света над головой. Его пульс стучал в висках, как отбойный молоток. Господи. Он ненавидел, когда она оказывалась права.

ГЛАВА 7.

Когда Джулия позвонила в среду утром, Эван поняла, что ждала ее звонка со страхом и предвкушением. Пока она не услышала голос издательницы в трубке, она не была уверена, какие эмоции вероятнее всего выиграют в умственном перетягивании каната - она даже предложила бы денег за любой исход.

В тот день встреча Джулии закончилась в 16-30, и билеты на обратный вылет в Нью-Йорк были заказаны на утро четверга. Она остановилась в центре, в отеле “Четыре Сезона” на Логан Сквер, и спросила, не хочет ли Эван встретиться с ней и поужинать в ресторане Фонтейн при отеле.

У Эван была идея получше.

"У тебя есть машина с водителем?" спросила она.

"Конечно. А что? Есть какое-то место, где ты хотела бы встретиться?" Голос Джулии звучал как всегда уклончиво.

"Можно сказать и так. Как насчет того, чтобы ты приехала в Чаддс-Форд и позволила что-нибудь приготовить для тебя?" На том конце линии воцарилось молчание. "Знаю, что это немного далековато, и я пойму, если ты предпочтешь остаться в городе".

"Наоборот", голос Джулии казался довольно искренним. "Я просто пытаюсь понять, смогу ли я освободиться раньше и избежать пробок".

Перетягивание каната Эван продолжалось. Прямо сейчас Команда Предвкушения тянула сильнее. Но она прекрасно себя знала - Команда Страха без борьбы не сдастся.

"Отлично", сказала она с большим спокойствием, чем чувствовала на самом деле. "Позвони мне, когда будешь в пути. Я напишу в смс, как до меня добраться, и ты дашь его почитать своему водителю. Сюда добираться всего 25 минут".

"Мне нужно беспокоиться о том, чем ты меня попытаешься соблазнить в еде?"

Эван прикусила язык. Было слишком рано для их - в чем бы они, черт возьми, сейчас не находились - для такого остроумного ответа. "Со мной беспокойство должно быть твоей реакцией по умолчанию".

"Уверена, что запомню это".

"Ты не пожалеешь".

Джулия рассмеялась. "Красное или белое?"