-Сколько? - обреченно поинтересовалась я у Юсуфа.

-Что? - растерялся уже предавшийся мечтам, как будет наказывать раба, Юсуф.

-Сколько за него? - ткнула я пальцем в раба.

-Госпожа, что Вы?! Как можно покупать подобную рухлядь? Если Вы желаете, я могу предоставить Вам лучших рабов своего шатра - закудахтал работорговец.

-Я хочу этого и повторять дважды не стану, сколько? - начала я злиться, чувствуя неловкость, как-то не по себе, от того, что покупаю живого, пусть и не человека, но представителя разумных.

-Сто золотых - заломил цену Юсуф.

-Даю двадцать и торговаться не в Ваших интересах - усмехнулась я, прекрасно зная, что стоит мне состряпать такое выражение лица и собеседник странным образом становится куда сговорчивей.

-Хорошо - устало потер переносицу работорговец, как я и думала, осознав всю бесперспективность спора.

-Господин Красс, оплатите мою покупку - сменила я ухмылку на вежливый оскал и повернулась к Леону.

-С какой стати? - удивился исполин.

-С такой, что Вы должны мне за услуги тридцать золотых и я хочу часть суммы сейчас.

Исполин холодно глянул на меня, но отдал Юсуфу деньги, я же заключила договор по всем правилам. Дело сделано и сожалеть поздно… Да ничего не поздно, теперь я могу сожалеть сколько угодно, все равно ничего не исправить. Черт!

Глава 6.

Американцы говорят “Сделай или сдохни” (Do or die),

a русские “Сдохни, но сделай”. У русских даже смерть

не является уважительной причиной.

Раба, как и всякую дорогую покупку, хотя, помнится, мой “сивый” мерин, для конных прогулок стоил больше, доставили посылкой на дом. То есть в офис и без посылки, просто на магическом повадке, прицепленном к ошейнику на шеи. Как и говорил Юсуф, сразу же после оформления в центральном отделе юстиции, которое подписали на следующий день после покупки. Раб, как был почти голым осторожно ступил за порог офиса. Я расписалась в отчете доставки и мне в руки вложили поводок. Такое чувство, что собаку купила.

Молча, держа его за поводок я завела раба в кабинет и жестом показала на кресло. Видать парень приказа не понял и сел на пол возле него. Ладно, сейчас не зима, так что вряд ли он себе чего застудит. Если нравится сидеть на полу его дело. Поводок я выпустила из рук и вместо него взяла нужные документы, которые подготовила накануне. Раб - это конечно весело, особенно если страдаешь врожденным садизмом, но я им никогда не страдала, как и желанием иметь собаку. Поэтому уже оформила бумаги на его освобождение от рабства, малодушно желая избавиться от проблем с этим непонятным созданием.

-Вот, забирай и убирайся - протянула я ему бумаги.

-Хозяйка? - непонимающе уставилось на меня это чудовище, но бумаги он взял.

-Я тебе не хозяйка и эти документы подтверждают мои слова. Ты - свободен, делай, что хочешь и больше не попадайся мне на глаза - как-то жестоко это прозвучало, зато предельно ясно.

Раб, теперь уже бывший, пробежался глазами по бумагам и сжал их в руке. Измял важный документ, идиот, ну ничего у меня еще куча таких есть. Я даже собралась его обрадовать этой новостью, когда раб неожиданно, для меня в первую очередь, заплакал, беззвучно, содрогаясь всем телом и падая животом на пол. Это еще что за черт?!

-Эй, не марай мне пол! - возмутилась я - и давай уже уходи у меня рабочий день начался.

мои слова возымели обратный эффект, раб зарыдал во всю.

-Чего ты ревешь?! - окончательно растерявшись, возмутилась я.

-Я не нужен Вам, хозяйка? - вместо ответа спросил он.

-Да какая я тебе хозяйка? Ты читать не умеешь, что ли? Здесь же ясно сказано - указала я на документ - что ты больше не раб и волен делать все, что заблагорассудиться!

Раб кивнул и шатаясь встал на нетвердых ногах покинув кабинет. Ну, вот, проблема решена. Но почему-то хочется убедиться, что он ушел. Я выглянула из-за двери и застыла на месте. Лезвие, которым обычно Эльвира затирала ляпы в моей писанине, сейчас было в руках раба и он явно не бумажки портить собрался, приставив острие к артерии на шеи. Сама не знаю, зачем и главное как мне удалось выхватить его, оттолкнув парня и порезав острием другую руку. Не дай Бог войти этому в привычку - зарабатывать порезы при общении с этим чокнутым.

-Ну и?! С ума сошел, что ли?! - рявкнула я на привалившегося к стене раба.

Он молчал, судорожно сжимая кулаки. Позже, я именно этим объясняла все свои дальнейшие действия. Ведь если он сжимал кулаки, значит злился, а если злился, значит не сдался, ведь… Ведь так? Тех, кто не сдается, нельзя просто бросать, нельзя отказывать им в надежде, иначе они становятся… такими, как я.

Опустившись на колени рядом с ним, я стянула с его шеи ошейник, кожа, под которым воспалилась и покраснела, да еще и лезвие это… Он все-таки умудрился задеть себя. Дурак! Кто же по собственной воли отказывается от свободы? Хотя, кого я обманываю? Пускай формально он и свободен, но на деле, он - раб, а я - хозяйка и пока этого не изменить. Ключевое - “пока”. В конце концов, мы в ответе за тех, кого приручили. Невольно, я усмехнулась своим мыслям, откинула ошейник и поднялась на ноги. Только сейчас заметив, что все это время раб изумленно наблюдал за мной, не скрывая своего удивления.

-Хочешь и дальше быть моим рабом? - стоит на всякий случай спросить.

-Да, хозяйка, хочу - безупречный ответ, если бы не уставший взгляд, рабом он быть уже давно не хочет.

-Что ж, запомни тогда, придется очень постараться, чтобы быть моим рабом. Мне безразлично, кем ты был раньше, что с тобой произошло и прочее. Единственное, что меня волнует, готов ли ты работать на меня?

-Что пожелает хозяйка - встал на колени парень.

-Ладно, для начала стоит тебя отмыть, одеть… В общем привести в божеский вид, а то ты мне всех клиентов распугаешь. Кстати, можешь спрятать свои крылья? - признаться, это уродство вызывало во мне тихий ужас, а уж как оно на общественность подействует даже знать не хочу.

-Только левое, правое я не ощущаю, но если пожелаете можно его отрезать хозяйка - спокойно заявил он.

Меня предупреждали, что рабы - мазохисты, но не настолько же?! Как он себе это представляет? Отрезать собственное крыло? Этот раб явно не в себе, даже больше он откровенно чокнутый!

Я подошла к нему вплотную и дотронулась до крыла, жесткое, шершавое и ледяное, оно не только на вид, но и на ощупь было омерзительно. Руку я отдергивать не стала, а только посильней сжала. Когда-то я слышала, что любая противная вещь, при более тесном контакте перестает казаться такой уж противной. Вот и сейчас, важно удержаться и не брезговать.

-Оно подлежит восстановлению? - спросила я, никак не реагирующего на мои действия раба.

-Частично, можно вернуть ему чувствительность и возможность сливаться с телом, но не больше хозяйка - проинформировали меня.

-Замечательно, значит, посетим целителя. И называй меня госпожа Штайн, а не хозяйка, это раздражает - не выдержала я дурацкого обращения.

-Как пожелаете, госпожа Штайн - склонил голову раб.

-Твое старое имя мне не интересно, новое будет Адамант - не спроста я выбрала ему такое имя, во-первых из-за его кожи, он мне адамант напоминал, а во-вторых в свое время римляни называть так рабов.

-Как пожелаете, госпожа Штайн - похоже теперь на все у него будет один ответ, ну и пусть, так даже лучше.

-Вставай, сначала к целителю зайдем, пусть решит вопрос с крылом, может даже лицо тебе подправит, да еще и с шеи воспаление снимет - вздохнула я, понимая, что сегодня придется устроить внеплановый выходной, а рабом помучиться и морально и материально, ох и дорогая же мне вещица досталась.

Промучилась я с ним до позднего вечера, сначала у целителя, который и вправду крыло подправил, так что раб смог его спрятать. С лицом и телом что-то сделать не удалось. Оказывается облили парня какой-то дрянью и восстановить кожу никогда не удасться, тут никакая магия не поможет. Я немного расстроилась, но плюнула, в конце концов не с лица воду пьют. Затем Адаманта долго отмывали в купальни, куда я его отвела. После лавка портного, обувщика и цирюльня. Длинные, серебристые волосы стричь мне было жалко, ограничились тем, что концы подравняли и заплели в косу с гарантией не расплетаться неделю. На этом закончилась моя благотворительная миссия.