- О, не сомневайтесь, командировка действительно будет предельно короткой. Послы пробудут в княжестве не больше двух-трех дней, после чего вернутся в империю, и вы с госпожой Лато, отбудете в университет, как только они выедут из ворот Драгобужа. И, Т'мор… - ректор на мгновение замялся. - Я бы посоветовал вам обратиться к Ириссе за помощью в выборе подобающего костюма для визита ко двору нашего князя. Знаете, протокол и прочее… А госпожа Лато у нас является признанным специалистом в подобных вопросах.

- Разумеется. - Т'мор чуть усмехнулся. Еще никто так тонко не намекал ему, что он выглядит оборванцем.

- Не поймите меня неправильно, в повседневной жизни, ваши костюмы более чем уместны. - Поспешил объясниться ректор, моментально догадавшийся о смысле усмешки парня. И тут же рядом раздался презрительный фырк Радова. Да уж, глава кафедры Жизни вполне мог позволить себе подобную реакцию. На фоне его разукрашенных камзолов, потертый, хоть и крепкий повседневный ринс Т'мора и впрямь выглядел очень бедно.

- Моя прекраснейшая госпожа, простите, что отвлекаю вас от этой чудесной запеканки… - Не обращая внимания на презрительно скривившегося Радова, обратился к преподавательнице Т'мор, заслужив офигевшие от такого обращения, взгляды ректора и учителей.

- О, поверьте, мой уважаемый господин Т'мор, удовольствие от этого блюда ничто, по сравнению с той радостью, которую я испытываю от общения с вами. - Благосклонно улыбнулась Лато, чем только усилила ошеломление в рядах коллег, еще ни разу не бывавшими свидетелями бесед Т'мора и Ириссы.

- Боюсь, она не идет ни в какое сравнение с тем восхищением, что я испытываю при одном взгляде в вашу сторону, госпожа Ирисса. Это чувство так велико, что мне трудно даже сформулировать свою просьбу, в надежде на выполнение которой, я и обратился к вашему острому уму, прекраснейшая. - Чуть ли не промурлыкал Т'мор в полнейшей тишине.

- Ах, льстец. - Взмахнула ресницами госпожа Лато. Тут парень уже не выдержал, и сорвал представление, расхохотавшись в голос. Через секунду к нему присоединился и звонкий смех Ириссы. Только теперь до окружающих дошло, что все произошедшее было лишь спектаклем, и на их лицах начали появляться улыбки. Немного успокоившись, она погрозила Т'мору пальцем. - Испортил такое зрелище. Когда еще выдастся возможность полюбоваться на открывшего от удивления рот, ректора?

- Ну уж прости. - Фыркнул Т'мор.

- Чего уж там. - Ирисса повернулась к Ламову. - Господин ректор, я не думаю, что Т'мору так уж необходима моя помощь в выборе одежды для представления ко двору. Поверьте, он и сам неплохо справится с этой задачей.

- Я уже понял. - Хрипло ответил Ламов, и вдруг весело усмехнулся. - Вам бы на пару в княжеском театре выступать. Т'мор, если не секрет, где вы так научились? Может, порекомендуете нам своего учителя, как преподавателя этикета? А то некоторые наши ваганты, в этом плане представляют из себя уж очень жалкое зрелище…

- Боюсь, это невозможно. - Улыбка Т'мора чуть угасла. - Учителем, который вбивал в меня практические навыки высокой речи, была одна крайне неуравновешенная рисса, очень любившая брать в руки тяжелую шпагу, когда я оказывался недостаточно велеречив. Думаю, это не тот метод обучения, который приветствуется в стенах нашего университета…

- Женщина со шпагой? - Подал голос Радов. - Забавно.

- Так кажется, пока не узнаешь, что эта женщина - Мастер Танца. - Спокойно кивнул Т'мор.

- Тогда, вам должно быть крепко доставалось. - Тихо произнес ах Карр, до этого лишь молчаливо наблюдавший за происходящим.

- Бывало. - Не стал отрицать Т'мор.

- Да уж. - Вздохнул ректор. - Но мне почему-то кажется, что иногда подобные методы были бы куда более эффективны, чем любые попытки вдолбить что-то в головы наших вагантов безвредными лекциями.

- Кстати о лекциях. - Вскинул голову Радов. - Т'мор, вы обещали предоставить мне список вагантов переходящих под ваше крыло. Могу я узнать, когда вы планируете его составить?

- Да, конечно. В принципе, перечень уже готов. Осталось опросить самих вагантов. - Пожал плечами Т'мор, вызвав своими словами несколько удивленных взглядов, в том числе ректора и Ириссы. А вот Радов только согласно кивнул в ответ.

- То есть переход к обучению по вашей программе будет сугубо добровольным? - Уточнил Ламов.

- Не совсем. Есть несколько учеников, чье присутствие на моих занятиях будет обязательным. Их темный источник куда сильнее, и просто не позволит им стать полноценными светлыми магами. Также имеется группа вагантов которым обучение у меня просто противопоказано, поскольку их светлый источник в разы сильнее темного. Остальные же, вправе выбирать кафедру сами.

- У вас ее еще нет. - Проворчал Радов. В отличие от ровных, а в случае с Ириссой или торами, даже дружеских отношений установившихся с большинством учителей, отношения между главой кафедры Жизни и Т'мором оставляли желать много лучшего.

- К зимней праздной декаде будет. - Отмахнулся от коллеги ректор, и обратился к Т'мору, не замечая короткого неприязненного взгляда, которым одарил его Радов. - С князем этот вопрос уже решен. Собственно, это еще одна причина, по которой он хочет вас видеть. Университет во многом подчиняется воле государя, и такой вопрос как образование новой кафедры и назначение ее главы не мог пройти для него незамеченным.

- Понимаю. - Покивал Т'мор. - Что ж. Благодарю за предупреждение. Не хотелось бы мне, при общении с государем, гадать чем вызван его интерес к моей персоне.

- Вот и ладно. А теперь… господа, разве каникулы уже начались? Если не ошибаюсь колокол будет бить уже через пару минут. Не заставляйте жаждущих знаний вагантов, иссохнуть у дверей в лектории. - Ректор обвел взглядом преподавателей, и те начали споро собираться на лекции.

- Господин ректор, могу я занять у вас еще немного времени для решения пары организационных вопросов? - Спросил Т'мор, когда большая часть учителей уже покинула зал, и Ламов собирался последовать их примеру.

- Я вас внимательно слушаю, Т'мор.

- Сегодня я планирую провести опрос вагантов, в том числе и о выборе кафедры. Мои часы стоят последними в расписании у вагантов третьего года, а остальные ученики в это время уже свободны. Так вот, мне бы хотелось объединить всех вагантов на сегодняшней лекции, чтобы не растягивать процесс опроса до конца следующей декады. Тогда, еще до отъезда в Драгобуж, я смог бы провести несколько уже полноценных практических занятий, и дать им самостоятельные задания на время моего отсутствия.

- Здраво. - Согласно кивнул ректор. - Что ж, договорились. Мой помощник сделает соответствующее объявление в лекториях. Что-нибудь еще?

- Э-э… Да, если можно, я хотел бы провести эту лекцию в другом помещении. В моем подземелье это будет не очень удобно. Слишком много народу.

- Ну да. И отсутствие парт, а? - Усмехнулся ректор.

- И это тоже. - Не стал отрицать очевидного Т'мор.

- Не боитесь, что большая часть вагантов откажется от обучения под вашим руководством из-за вашего стиля преподавания? - Ректор окинул Т'мора заинтересованным взглядом.

- Мне же легче. - Усмехнулся в ответ парень. - Не велико удовольствие преподавать такой тонкий предмет куче лоботрясов, "отбывающих номер", а не желающих приобщиться к высокому искусству. К тому же, Тьма не любит трусов… хотя ценит осторожных.

- Что ж. Не могу сказать, что всецело одобряю избранную вами тактику, но и препятствовать не буду. А сейчас, извините, Т'мор. Мне пора.

- Эх. Мне тоже. Первогодки ждут.

Ваганты недовольно шумели, высыпав в коридоры университета. И для возмущения у них была вполне весомая причина. Мало того, что в их расписании сегодня появилось дополнительное занятие, так еще и вести его будет новый преподаватель, при воспоминаниях об уроках которого, передергивало даже младший преподавательский состав, по настоянию ректора поголовно побывавший на его лекциях, в целях повышения квалификации. Среди моря недовольных физиономий вагантов, правда, особо выделялись ученики третьего года, радостные, что сегодняшний кошмар они смогут честно поделить с коллегами…