— Сорок тысяч, — машинально поправил он.　

— Сорок?! — Кейт вытаращила глаза. — Так откуда у тебя такие дорогие часы?　

— Хороший вопрос, — усмехнулся Крис. — Но в одном ты права: что-то я с трудом представляю себя бизнесменом в костюме с галстуком, от рассвета до заката живущим только напрягами бизнеса.　

Шумно выдохнув, девушка облокотилась на колени, положила голову на сжатые кулаки и оценивающе посмотрела на своего знакомого.　

— Может, ты — рок-музыкант? — предположила она. — Внешний вид вполне подходящий…　

— Жаль, у тебя нет гитары. Выяснили бы, умею ли я играть…　

— Да, гитары, кажется, нет, — вздохнула Кейт. — Слушай, а может ты актер? Или художник? Ну, в общем, кто-то опять же из богемы…　

Криса ее размышления заинтересовали. Может, она собирается сообщить ему правду о нем самом? Или же, наоборот, увести в противоположную от истины сторону?　

Он пожал плечами:　

— А кроме богемы тебе ничего в голову не приходит? Не замечал, чтобы меня узнавали на улицах…　

— На улицах, в основном, узнают музыкантов и актеров, да и то лишь известных.　

— Но разве у безызвестных водятся деньги? Не на последние же средства я приобрел себе дорогущие часы. И как, по-твоему, богемная жизнь связана с нашей дерьмовой историей?　

Кейт пожала плечами и снова изучающе поглядела на него.　

— Крис, ты только не обижайся… А, может, ты просто украл эти часы?　

— То есть моя профессия — вор?! — усмехнулся он.　

— Ну… По крайней мере, в этом случае связь с тем дерьмом, в которое ты вляпался, уже просматривается. Мог ведь украсть что-то и поважнее простых часов.　

— То есть ты у нас тоже воровка? — Крис посмотрел на нее с сарказмом.　

Кейт ненадолго задумалась:　

— Нет, вряд ли…У меня есть работа, квартира — зачем мне воровать? Постой! А какие у тебя отношения с компьютерами? Уж не хакер ли ты?! Выглядеть компьютерщики могут как угодно. Но у хакера, думаю, и деньги водятся… и куча проблем! Потому что они вечно лезут куда не надо.　

Теперь в размышления пустился Крис:　

— В принципе, в компьютере я шарю… Но не уверен, что тяну на хакера. И опять же — при чем здесь ты? Тоже хакерствуешь?　

— Ой, вряд ли. Но мы могли познакомиться с тобой где-нибудь в Интернете… и ты разболтал мне чью-то страшную тайну. Вот теперь и расплачиваемся оба.　

— Что ж, примем пока эту версию, — резюмировал Крис. — Еще бы узнать, куда именно меня угораздило залезть…　

— Надеюсь, не на сервер ЦРУ или в какое-нибудь подобное местечко… Иначе нам точно конец! — Кейт снова погрузилась в отчаяние.　

— В этом случае мы не сидели бы сейчас у тебя дома, а давно бы торчали в застенках спецслужб, — утешил ее Крис.　

— Лично мне с того не легче. Нас убьют! Уже сегодня лишь чудом не убили! А мы по-прежнему не знаем, даже кто это… — девушку забил озноб, и она обхватила себя руками. — Что же нам делать? — взгляд молил найти какой-то выход.　

«Ай, как здорово ты играешь!» — про себя отметил Крис.　

— Во-первых, мы должны быть предельно осторожны… — начал он.　

— Нет, мы должны убраться отсюда! — перебила она, срываясь на крик. — Я здесь не останусь! Он знает, где мы живем, и обязательно вернется, чтобы прикончить нас! Может быть, уже этой ночью…　

— Куда же ты предлагаешь убраться?　

— Хм… — она задумалась — словно не была готова к такому вопросу. — Для начала, полагаю, можно пожить у Бэбз… А потом снимем другую квартиру. Сейчас позвоню ей — уверена, она не откажется приютить нас на время.　

— Бэбз… — протянул он, хмурясь. — Честно говоря, мне не хотелось бы стеснять твою подругу…　

— Умоляю, не возражай! — в ее глазах блеснули слезы. — Я больше не могу здесь находиться! А уж ночью просто с ума сойду от страха!　

— Ладно, — уступил он скрепя сердце.　

Кейт схватила телефонную трубку и стала набирать номер подруги.　

«Эй, Крис… или как тебя там на самом деле, какого дьявола ты соглашаешься?! Куда тебя несет?! Прямиком в логово врагов!» — прокричал внутренний голос. Но он был готов искать ответы и с риском для жизни.　

По пути к Бэбз они четырежды сменили такси. И еще пару раз прокатились на метро. Крис, правда, слежки не замечал, но Кейт паниковала всю дорогу и видела преследователей в каждом автомобиле, в каждом прохожем.　

Бэбз приняла гостей очень радушно, Сбегала в магазин, чтобы было, чем накормить их. За приготовлением ужина они и застали хозяйку.　

Комнату она выделила им одну на двоих — с единственной кроватью. Это было логично — они ведь числились любовниками. Только Криса перспектива спать рядом с Кейт не прельщала. Но делать нечего.　

Кейт уже легла. Он потихоньку запер дверь комнаты на ключ — хотя бы Бэбз не войдет сюда ночью. Погасив свет и стянув с себя штаны со свитером, Крис забрался под одеяло.　

Полночи он пролежал без сна, притворяясь спящим. Все прислушивался к дыханию Кейт, к малейшему ее шевелению… и каждую секунду ждал, что ощутит холодное дуло у виска. Нужно было проверить, есть ли у нее под подушкой пистолет. Но пока Бэбз забалтывала его после ужина, Кейт успела нырнуть в постель первой.　

Хотя отравить его — более простой вариант… И если до сих пор Кейт этого не сделала — значит, труп в квартире ей не нужен. Пожалуй, можно все-таки поспать.　

На следующий день все трое отправились на работу — рискнула даже Кейт, вздрагивавшая при одной мысли о неведомом убийце. В офис она уехала вместе с Бэбз, на ее машине, а вернулась вечером одна — снова долго «заметая следы». Так же поступил и Крис.　

Сегодня была пятница. В выходные «парочка» собиралась вплотную заняться поиском нового жилья. А в честь последнего дня рабочей недели Бэбз пригласила друзей в ресторан — очевидно, готовить она смертельно не любила.　

Крис поначалу опасался, не отравят ли его в выбранном Бэбз заведении. Пристально следил, чтобы девушки сами не подсыпали ему что-то в еду. Но ужин прошел спокойно.　

К дому они подъехали в десять минут первого. Выйдя из машины, Кейт взяла его под руку, Бэбз шла чуть впереди. Поднимаясь по лестнице к подъезду, Крис решил закурить. Но зажигалка выскользнула из руки, парень нагнулся за ней. Послышался какой-то едва различимый хлопок… и Крис, не разгибаясь, рванул с лестницы вниз, увлекая с собой Кейт. Он сам не знал, что руководило им — просто вдруг захлестнуло чувство страшной опасности. Они практически скатились на тротуар, под прикрытие припаркованного автомобиля.　

Еще четыре точечных удара по машине, за которой они прятались… Бэбз лежала на ступеньках, вокруг ее головы растекалась густая лужа. Кейт дико закричала — тоже увидела подругу, и рванулась к ней, но Крис удержал.　

— Бэбз! Ее же убьют! — Кейт билась в его «тисках».　

— Поздно. Она уже мертва. Убита первым же выстрелом.　

Кейт взвыла в отчаянии.　

Буквально на мгновение Крис осторожно выглянул из укрытия через стекло машины　

— на втором этаже дома напротив было распахнуто окно. Погода для ночного проветривания неподходящая — наверняка стреляли оттуда.　

— Кейт, послушай! — он хорошенько встряхнул ее за плечи. Девушка прекратила стенать. — Оставайся здесь. Никуда не вылезай! Я попытаюсь разобраться с ним.　

Но тут уже Кейт вцепилась в его руку мертвой хваткой.　

— Не-е-ет! — завопила она. — Он же пристрелит и тебя! Нет! Не ходи! Я вызову полицию!　

Цепко держа его за запястье, левой рукой Кейт выудила из сумочки мобильник и дрожащими пальцами набрала номер.　

Конечно, вырваться Крису не составило бы труда, только… Он еще раз бросил взгляд на окно — да, там уже никого. Нет смысла бросаться туда. Тем более, с минуты на минуту приедут копы.　

Кейт едва закончила объяснения с полицией по телефону, как послышался вой сирен — похоже, кто-то другой вызвал стражей порядка раньше. Повесив трубку, девушка уткнулась Крису в плечо и снова расплакалась. Ее всю колотило, он это чувствовал.　

Но тут к ним подошли полицейские.