- Алиса искала тебя,- сообщил он. – Говорит, что в Италии что-то случилось.

- В Италии?

- Да. Похоже в Риме произошли шесть убийств священников, прямо у входа в церкви.

- Как их убили? – Алекса резко выпрямилась.

- Ударом кинжала. Всех убили одинаково – удар в сердце, а на руке пиктограмма – перевернутая. Амазонка из Италии связывалась с Алисой. Говорит, что пыталась поговорить с тобой, но не смогла связаться.

- Понятно, – медленно проговорила Алекса. – Похоже началось.

- Чего нам ждать? Зачем они убили священников?

- Это первые ласточки. Они постараются убить буддистких священнослужителей и мусульманских. Это – жертвоприношение Ник. Наверняка жертвы не обы какие. К сожалению, я не могу приставить ко всем охрану, а значит убийства будут еще.

- Утишающая мысль.

- Увы, ничего не поделаешь. Ник посторайтесь без особой надобности не покидать дом. Не надо давать им дополнительный шанс.

- Ну я пока справляюсь и от сюда, но это не может продолжатся без конечно. Бизнес требует моего присутствия.

- В любом случае это не будет бесконечно. Все кончается так или иначе. Ладно, увидемся вечером.

Домик Элизы Проктор был не большой и очень аккуратный. С клумбами по обеим сторонам дорожки и высокими деревьями чуть подальше. Летом наверное здесь очень уютно и красиво. Зима конечно внесла свои изменения, но все было просто и элегантно. Они вошли в небольшой дворик через низкую калитку и, пройдя по дорожке, поднялись на ступеньку крыльца. Коннор нажал на кнопку звонка и оглянулся по сторонам. Оливия молча стояла рядом, глядя на темную деревянную дверь. Алекса была чуть в стороне от брата и сестры. Она спокойно ждала. Ее инстинкты уже сообщили ей, что тут живет темная ведьма со средними возможностями. Коннор снова позвонил. Тишина.

- Может ее нет дома? – предположила Оливия.

- Может быть,- кивнул ее брат. – А может что то случилось, – он протянул руку и подергал за ручку двери. Внезапно дверь с легким скрипом приоткрылась.

- Что то не нравится мне это, – пробормотала Алекса и, отстранив Коннора, толкнула дверь.

Дверь открылась и снова наступила тишина.

- Стойте здесь! – приказала Алекса ребятам и шагнула вперед.

Нигде никого не было. Дом был пуст, но создалось такое чувство, что хозяйка только что вышла на минутку и сейчас вернется. Алекса подошла к входной двери и позвала ребят в дом.

- Ее успели забрать,- сообщила она, проходя на кухню. – И сделали это буквально только что. Самое большее минут двадцать назад.

- Откуда вы знаете? – спросил Коннор, оглядывая знакомую комнату.

- Чайник еще горячий, – пояснила она. – Книга не закрыта и не положена на место. А такие книги обычно не разбрасывают где попало. Мало ли кто может найти.

- Какая книга?

Алекса кивком головы указала на кресло у окна в примыкающей к кухне столовой. Нв сиденье лежала открытая книга обложкой вверх. На обложке были нарисованы какие то знаки. Коннор подошел ближе и внимательно рассмотрел ее.

- Она похоже очень старая, – заметил он.

- Очень, – кивнула Алекса , подходя к ниму. – Нет! Не прикасайся к ней! – воскликнула она, увидев как Коннор протянул руку.

- Почему? – удивился он, одергивая руку.

- Потому что такие книге опасны. И человеку не подготовленному к ним прикасаться нельзя. Алекса шагнула вперед и схватила одной рукой книгу. Тут же раздалось шипение и из-под пальцев повалил черный дым. Она перевернула книгу страницами вверх и она задергалась в руках амазонк словно живая, пытаясь вырваться на волю.

- Тихо , тихо,- говорила Алекса, держа книгу одной рукой и оглаживая страницы другой.

Книга дергалась в ее руках, сопротивляясь изгнанию, но амазонка была неумолима и вот, дернувшись еще раз, из книги вырвалось черное облако и повисло в воздухе, повинуясь руке Алексы. Она держала перед ним раскрытую ладонь с чуть согнутыми пальцами, словно у нее в руке был шар. Второй рукой она закрыла книгу и бросила ее назад в кресло. Чуть пошевелив пальцами она заставила черное облоко задрожать. Потом повернула голову и посмотрела прямо на черный сгусток.

- Ты ответишь на мои вопросы, – спокойно сказала она, не терпящим возражений тоном.

По облаку пробежалась еще одна дрожь и в его центре появилось призрачное лицо.

- Да , – прошелестел потусторонний голос.

- Давно ты живешь в этой книге?

- Сто двадцать семь лет.

- А по земле сколько скитаешся?

- Восемьсот лет.

- Ты был человеком, – заметила она.

- Это было давно. Очень давно.

- Ты стал темным духом. Почему?

- Я был колдуном. Правдв не слишком сильным и не очень везучим. Однажды я бросил вызов другому колдуну, самонадеянно решив, что одолею его, но проиграл, – дух вздрогнул и продолжил. – Он заточил меня в одну из своих книг. Так я и жил в ней пока он не умер, а книгу уничтожили люди, бросив в костер.

- Охота на ведьм?

- Да. Спасся я случайно. Вот я и стал жить в книгах, переходя из одной в другую, пока не рказался здесь.

- Куда делась твоя хозяйка?

- Примчалась другая ведьма и приказала ей идти сейчас же. И они ушли. Похоже хозяйка была под заклятием.

- Почему ты так думаешь?

- Она была послушна. Слишком послушна. А вообще она капризна и самоуверенна.

- Какая она ведьма?

- В принципе не очень сильная. Конечно всевозможные порчи и пакости делать умеет, этим она зарабатывает. Любовные привороты и прочее, – дух брезгливо сморщился. – Но по настоящему большой силой она не обладает. Хотя очень стремится к этому. У нее большие планы насчет племянников. У тех действительно есть сила и она надеется учить их и управлять ими.

- Так я и думала, – тихо сказала Алекса. – А что ты знаешь о девочке по имени Келли?

Дух вздрогнул и попытался отлететь в сторону, но не вышло.

- Я почти не чего не знаю, – испуганно пробормотал он. – Я знаю, что девочка пропала и все.

- Скажи ка мне, чего ты хочешь? – мягко спросила Алекса. – Какое будущее ты хочешь?

- Я хочу покоя, – тоскливо проговорил дух. – Я так хочу покоя и прощения.

- Вот как? Ну на счет прощения я не знаю, – Алекса холодно улыбнулась. – Но вот покой, с этим я могу помочь. Подумай об этом. Мне нужна информация.

- А если то что я знаю тебе покажется не существенным?

- Если ты расскажешь все, то не смотря ни на что я свое слово сдержу.

Дух боязливо смотрел на нее, потом вздохнул и начал говорить.

- Десять лет назад к моей хозяйке пришли двое. Мужчина и женщина. Женщина была ведьмой с большой силой и еще большей злобой. Но она оказалась просто шкодливым ребенком по сравнению с мужчиной. Он не был человеком. Его огромная сила накрыла все вокруг, а безжалостность заставляла дрожать даже самых темных из духов. Они стали говорить, что Элиза им очень нравится, что они уважают ее искусство и хотят принять ее в свой круг. Хозяйка была рада до безумия и восторженно смотрела на них и тут-же согласилась со всем о чем ей говорили. И поклялась в вечной преданности. Но тут они сказали, что ей нужно доказать эту преданность. Когда она спросила как, мужчина ответил, что нужно помочь украсть ребенка. Сказал, что этот ребенок – Келли, ее родственница. Элиза согласилась и спросила, что она должна делать. Ей сказали, что она должна выманить ребенка из защещенного места, а дальше они справятся сами.

Через несколько недель они сделали это и моей хозяйке приказали следить за семьей девочки и узнавать, что там происходит, потом докладывать им. Она так и делала. Поэтому тут начали появляется эти двое молодых людей, – дух посмотрел на, замерших посреди комнаты, Коннора и Оливию.

- Ты знаешь, где держат Келли?

- Нет. Думаю и Элиза об этом не знает. Это все, что мне известно,- тихо добавил дух и, со страхом глядя на амазонку, спросил: – Что теперь со мной будет?

Алекса холодно смотрела на сгусток черной энергии, такой послушный и робкий под ее рукой.

- Куда ты хочешь перебраться? – спросила она.