- Можно мне поселиться в какое- нибудь дерево? – униженно спросил дух.

- Хочешь переродиться?

- Очень хочу!

- Хорошо, я дам тебе шанс, – медленно проговорила она. – Но простят тебя или нет, решать не мне. Искупил ты свои грехи или нет тоже решать не мне. Ты это понимаешь?

- Да, я понимаю.

- Что ж пусть будет по твоему, – Алекса медленно провела рукой перед духом и, представив себе дерево в парке городка, тихо сказала: – Отпускаю. Жить тебе теперь в этом дереве.

Дух задрожал, посветлел и медленно поплыл к окну. Возле стекла остановился и, став голубовато- серым, тихо проговорил:

- Спасибо! – и через секунду исчез.

Алекса смотрела ему в след и думала о том, что сегодня она опоздала. Шансов спасти девочку почти не осталось . Оставался последний вопрос: есть ли шанс спасти всех остальных.

- Значит это правда! – выдохнула Оливия. – Тетка действительно участвовала в похищении! Господи! Как- же она притворялась!

- Хорошо разыграла из себя безутешную родственницу! – с горечью признал Коннор.

- Да ! А мы ей поверили! Думали онм действительно переживает, – у Оливии на глазах закипали слезы. – Как же так можно?!

- Можно, – просто ответила Алекса, поворачиваясь и глядя на их ошеломленные лица. – Как правило не бывает в людях обсалютного зла или добра. Но здесь другой случай . Она искренне верила, что сможет стать могущественнее если поможет им. Но они не делятся властью и силой, а она за это дорого заплатит.

- Я выбор сделал, – жестко заявил Коннор. – Я с вами и против них.

- Я тоже, – гордо вскинула голову Оливия. – Я тоже с вами.

Алекса молча смотрела на молодых людей и видила их твердость и силу. « Господи, если-бы вы знали, во что вы влипаете, – подумала она. – Какой тяжелый путь выбираете.» Но они сделали свой выбор. Алекса перенеслась в свою усадьбу и привычно огляделась по сторонам. Все было спокойно и тихо. Но тишина была тревожная, как перед бурей. « Что же мне теперь делать? – думала она, глядя на свой дом. – Как можно остановить их и спасти ребенка? Но я должна справиться! – твердо сказала она себе, гордо выпрямившись. – И я это сделаю.»

Она медленно шагнула в сторону дома.

Дом встретил ее теплом и уютом. Как ни странно все были на месте и ждали ее. Не успела она открыть дверь, как в холле появился Ник.

- Привет, дорогая, – улыбнулся он, подходя к ней и помогая снять кожанное пальто. – Ну и как твои дела?

- Так себе, – нехотя ответила она.

- Что так? – он мягко привлек ее к себе.

- Знаешь Ник, сегодня я узнала границы своих возможностей, – тихо сказала Алекса, прислонившись спиной к его груди и накрывая его руки, обнявшие ее за талию, своими.

- Что ты имеешь ввиду? – нежно целуя ее волосы, спросил он.

- Мне не спасти ее, Ник, – тоскливо произнесла она, закрывая глаза. – Девочка обречена и я не могу это изменить!

- Не мучай себя! Ты не можешь спасти всех, а значит с этим надо смериться, – он крепче прижал ее к себе. – Конечно это тяжело, но что поделаешь!

- Да я знаю. Знаю! Ладно пошли, я расскажу ,что узнала, а за одно поедим.

- Отличная идея. А потом мы расскажем тебе , что происходит здесь.

- Дома все в порядке?

- Да, все хорошо. Ни каких движений зла.

Они все собрались за столом. Алекса сидела во главе стола и смотрела на сидящих вокруг людей. Оба ее деда ели и не громко переговаривались. Кассандра молчала и время от времени поглядывала на них, показывая , что прислушивается к разговору. Алиса и Алан были поглощены друг другом. Глядя в их сторону Алекса тихонько усмехалась. Рыжий и Фрол тоже о чем то шептались. Она перевела взгляд в перед. Лицом к ней с другой стороны стола сидел Ник. Он о чем то серьезно говорил со Стасом, потом почувствовал ее взгляд и посмотрел на нее. От его ответного взглядя по ее телу пробежала горячая волна. Почувствовав это, он медленно улыбнулся и нахально оглядел ее снизу вверх, потом снова посмотрел ей в глаза и удивленно поднял бровь, в ответ на ее возмущенный взгляд. Выражение обсалютной невинности было настолько натуральным на его лице, что она чуть не рассмеялась. Он видя это ласково улыбнулся. Более странную компанию трудно было представить: аристократ, колдун, ведьма, трое меоких воришек, спецагент и амазонка, плюс ко всему финансовый магнат и королева. Казалос бы между ними ничего общего, но они вместе. И нет никакой гарантии, что все останутся целыми и невридимыми.

- Дамы и господа, думаю настало время поговорить о деле, – обратилась к ним Алекса, когда подали кофе. Все тут же перестали говорить и повернулись к ней. – А дело состоит в том , что мы должны понять, кого нужно обезопасить перед решающими событиями. И главное – подготовиться. Мы знаем кто это задумал, мы знаем где это будет, когда и как. Чего мы не знаем так это – где держат девочку? К сожалению здесь изменить ничего нельзя.

- Значит она идет в жертву? – тихо спросила Алиса, пристально глядя на нее.

- До этого события ровно десять дней, – холодно сообщила Алекса. – Мы конечно приложим все усилия, что бы найти ее в этот срок, но если не получится …

- Если не получится, то не потому что мы не будем стараться, – мягко добавил Ник, глядя на нее.

- И все – же мы должны ее найти, – упрямо твердила Алиса. – Мы не можем оставить…

- Чего ты хочешь от меня? – перебила ее Алекса, гневно вскидывая голову. – Неужели ты думаешь, что я не хочу ее найти? Господи, помимо ее жизни будут уничтожены и другие. Неужели я по твоему это забыла?! Она умрет и Ваги вырвется на свободу! И тогда нет никаких гарантий, что мы сможем остановить его, – она откинулась на спинку стула и медленно выдохнула, стараясь успокоится и, глядя в непроницаемое лицо подруги, мягко добавила: – Ты как никто должна меня понять. Ты ведь знаешь чего нам будет стоить ее смерть.

- Знаю, – согласно кивнула Алиса. – Но мы все-же попробуем ее найти.

- Конечно,- устало прикрыла глаза королева. – Нужно использовать все возможности. Ребенка конечно жаль.

Алиса кивнула и расслабилась, а вместе с ней расслабились и остальные.

- Чем мы займемся сейчас, когда фактически все извесно? – выпив глоток кофе спросил Ник.

-Будем искать девочку. Ник и ты Алиса, Алан, я хочу что бы вы занялись именно этим и ничем другим, – и увидев, что все трое согласно закивали, повернулась к Кормаку. – Я хотела бы что-бы вы поискали все возможное оружие, которое мы можем использовать. Посмотрите книги, поройтесь в памяти, нам сгодиться все. Кассандра , я думаю вы сможите ему помочь, – оба чуть помедлив кивнули.

- А что делать мне? – тихо спросил Джайлз.

Алекса взглянула на него и слегла растерялась. Она не знала, что предложить ему, а не предложить тоже было нельзя, старик мог обидеться. Кормак, видя ее нерешительно, мягко вмешался.

- Думаю, вы Джайлз могли бы помочь мне, – сказал он и вопросительно посмотрел на Алексу.

- Верно,- облегченно кивнула она. – Займитесь поисками вместе с Кормаком и Кассандрой.

Старик истытывающе посмотрел на нее, потом на колдуна и, тихо вздохнув, кивнул.

- А мы? Что будем делать мы? – с энтузиазмом спросил Рыжий.

- Вы будете сидеть на месте и ни во что не станете лезть! – твердо ответила Алекса.

- Но…

- Все! Это даже не обсуждается. А попытаетесь самовольничать, вас запрут в одной комнате, – она холодно посмотрела на всех троих.

Те вначале вроде бы дернулись, но всмотревшись в ее лицо, тут же сникли.

глава 26. Было десять часов вечера, когда Алекса почувствовала, что ей нужно выйти на улицу. Зов был довольно ощутимый, значит какая то сила была рядом. Это было странно, потому, что обычно иные старались держаться от этих мест по дальше. Они ощущали ее присутствие и предпочитали не дразнить ее без надобности. А тут такая наглось, и это говорит о многом. Алекса сидела в своем кабинете и вслушивалась в ощущения, как вдруг в дверь постучали и не дожидаясь разрешения вошел Ник.

- Как дела? – спросил он подходя и целуя ее в волосы.