— Артемия Вольская, троюродная сестра принцев де Рей, — делаю акцент на сестре, — Прости за этот спектакль, но вы двое так умильно смотрелись.

— Ведьма, — констатирует принц.

— Здравствуй… — облегченно выдыхает русая блондинка, — Динавия, невеста Аериса.

— Умеешь ты людей в неловкие ситуации ставить, — замечает шатен, поворачиваюсь к нему и рассматриваю. Волосы отрастил — дальше некуда, красивые, цвета ириски. Глаза тепло-карие осматривают меня, руки скрещены на груди — красавец!

— Явилась-таки!!! — раздаётся новый голос со стороны главного входа. Поворачиваюсь на крик и бегу в противоположную сторону, — Десять месяцев от неё ни слова не слышала! Убью!

— Рикки, прости меня! — бегаем по кругу вокруг трона с принцессой де Рей. Хоть бы фрейлин постеснялась, а те и рады парням на руки в притворном обмороке упасть.

— Ты! — наманикюренный ноготь тычет в мою сторону, — Бросила меня здесь одну, а сама там с графом дома развлекается!

— Боюсь, твои источники информации не достоверны, — губы сами собой расходятся в угрожающей улыбке, — Вот этот граф, — мах головой на блондина, — может и развлекается, беся меня, но ничего из того, о чем ты подумала, не было в помине.

— Правда? — опешила принцесса, — Тогда убью Тима! Эвриккия де Рей, для друзей Рикки и на «ты», — тонкая ладошка тянется к моему напарнику, а в глазах и доли той недавней злости нет, только бесконечная невинность и беззащитность.

— Очень приятно, Данте, — парень целует тыльную сторону протянутой ладони, краем глаза кося в мою сторону. Понятно все, девушке Данте интересен, но ещё больше любопытна моя реакция на их нежности, равно как и ему. Моя бровь теряется под челкой, а в глазах безграничное спокойствие и даже скука.

— Какая интересная у тебя семья, — пристально смотрит на меня граф и улыбается, — Теперь я даже не удивлен твоему характеру, с такими-то генами!

— Какими такими генами? — вспетушившись, ставлю руки в боки, — Фабиан, ты слышал, этот змей нас обижает! — дую губки в притворном возмущении, хотя все присутствующие в зале, кроме обморочных фрейлин, весело улыбаются.

— Да как он посмел?! — подыгрывает мне братик, — Вы идите с Рикки обсудите шмотки, или что вы там ещё обсуждаете, а мы пока по-мужски разберемся! — все ясно, обсуждать нас с Ледяным магом будут.

— Рассказывай, как он, хорош? — потребовала сестренка, стоило за нами закрыться двери в её апартаменты.

— В каком смысле? — я уселась на миниатюрную софу и осмотрела комнату. Да, Рикки неизменна: все тот же поросячий цвет стен, белая мебель и куча меховых изделий.

— Ты знаешь, о чем я, — девушка села в кресло напротив меня и прищурилась, — Вы только целовались или приступили к более решительным действиям?

— Не понимаю, что Вы имеете в виду, Ваше Высочество, — непонимающе захлопала глазками, — Мы с Его Сиятельством исключительно одноклассники и партнеры в Восхождении. Прошу прощения, если что-то заставило вас в этом усомниться.

— Как?! Он что мальчиков любит? Или у него проблемы со здоровьем?

— Типун тебе на язык, — шарахнулась я, — Девок меняет, как мамзель одежку, и никто пока не жаловался.

— Я чего-то не поняла, — потрусила девушка светлыми кудряшками, — Он в порядке, ты свободна. Вы контактируете довольно часто. И ничего? — огорчилась принцесса.

— Представь себе, — морщу носик, — Хотя поползновения в мою сторону всё-таки были. А учитывая, что мы уже две недели спим в одной кровати…

— Стоп, стоп, стоп! — да, похоже, застопорились шестеренки у младшей сестренки, — Вы… что?! Рассказывай все сначала!

Ну, я и рассказала. В итоге минут десять слушала неблагородный ржач после повествования о последнем недопоцелуе.

— Ой, я не могу! — схватилась девушка за живот, — А поумнее ничего придумать не могла? Кушать она, видите ли, захотела!

— Да идите вы, Ваше Высочество, — мрачно смотрю вверх. За время повествования я уже успела закинуть ноги на спинку дивана и рассмотреть все изгибы резных вставок на потолке.

— Да… могу поспорить, его так оригинально ещё ни разу не отшивали. И все-таки, почему нет? Ладно, ты не хочешь с ним встречаться, но время-то провести с удовольствием вы можете?

— Нет. Я чисто из принципа отказываюсь. Мне не нужен парень просто для галочки. Встречаться нужно с надеждой на совместное будущее, а не на месяц-другой.

— О, как мы заговорили! Не ты ли у нас, дорогая, отжигала с виконтом на моем Дне Рождении? А не ты ли это через месяц строила глазки барону и его другу на юбилее родителей?

— Каюсь, грешна. Лучше про себя теперь расскажи, — я выровнялась на сидении и уставилась на принцессу, — И скажи, ради Всевышних, зачем ты перекрасилась в блондинку?

— А по-моему нормально получилось, — Рикки оттянула пружинящую прядь и намотала на палец, — Зато теперь меня воспринимают, как богатенькую дурочку, которую можно легко обставить. За последние пять месяцев на эшафот угодило восемь тайных агентов, копающих под папочку. И почему все думают, что я каждой симпатичной мордашке готова раскрыть все семейные тайны?

— Ну, а помимо коварных шпиёнов интересные личности попадались, м? — я подалась вперед и хитро улыбнулась.

— Смотря кто, — неопределенно протянула Её Высочество, — Ходит здесь по замку один экземпляр. Сын министра какого-то. Как глянет, так и хочется за ним влюбленным зомби ходить. Такой лапочка. Но стоит чему-нибудь случиться, как он тут же идет решать проблему, совершенно не замечая на пути никаких препятствий.

— И как же зовут этого молодого человека?

— Ксавиэль фон Грандэкскью.

— Наслышана, — ехидно улыбнулась, — Репутацией он ничем не уступает Данте.

— Он пользуется моментом, милая. Уж если я его и заполучу, то смотреть он будет исключительно на мои юбки.

— Ой ли? А давай проверим? — во мне медленно, но верно вскипал азарт Огненного мага, — Скажем, я весь вечер буду флиртовать с твоим Ксавиэлем, а ты будешь соблазнять Данте?

— Идет, — принцесса протянула маленькую ладошку, которую я тут же пожала, — Если кто-либо из них не пройдет проверку, мы устроим им утро с похмельем. Вспомним молодость, сестрёнка?

— Тряхнем стариной, подружка! — мы обе громко засмеялись. После короткого обсуждения деталей, мы разошлись, вернее я ушла. Было у меня ещё одно незавершенное дельце.

— Привет, ты как? — я просунула свою любопытную голову в комнату, куда, как мне сказал страж, поселили рыжего алхимика. Любопытство оказалось наказуемо, — Боги Всевышние, вы бы хоть дверь закрывали!

— Арти!!! — как ругательство, произнесли двое, отскакивая друг от друга. Хвала Небесам, ничего, кроме поцелуя (весьма пылкого, скажу я вам), увидеть мне не довелось.

— Я восемнадцать лет Арти, а вам имя — Бесстыжие и Наглость. Пока я там в плену у сумасшедших алхимиков сидела, вы тут способствуете улучшению демографической ситуации на Магиане! Как рука, кстати?

— Нормально, — поморщился парень, но все же сжал меня одной конечностью в крепких объятиях. Видимо надеялся, что сможет меня задушить меня в отместку, — Ладно, ладно, сдаюсь! Отпусти, ребра переломаешь!

— Какой плен? — схватилась за слово воительница, — Очередное испытание Альто?

— Не совсем. В общем, слушайте… — и я рассказала им все, начиная с того момента, когда мои друзья исчезли в дымке телепорта. На втором предложении в комнату ворвались оборотни, причем за компанию с сестрами.

— …Как-то так, — подвела я итог, наблюдая, как ребята переваривают информацию, — Кстати, надо вытрясти из Сэфи амулеты, которые нам Малих дала.

— Ты использовала Очищающий Огонь? — в сотый раз переспросила Морика, — Не могу поверить. Да процент выживших после этого едва составляет десять процентов!

— Значит, Юана-Веа меня хранит. Не зря я ставлю ей в храме свечи каждую среду.

— Богиня Огня? Может мне возвести ей алмазный храм, чтобы тоже вытворять такие фокусы безвозмездно? — съехидничала Полоз.

— Сомневаюсь. Твою карму уже не отчистить, — с вызовом произношу, уделяя пристальное внимание своим ногтям.