- Как раз проверяем, Куротсучи-сама.

  - Рад, что нашел в вашем лице понимание,капитан, - ревизор спрыгнул на пол. - Однако моя работа не ограничиваетсяпоиском нарушителей. Что там с последними образцами, которые не удалосьисследовать? Это точно была неудача науки? Или просто списание неучтенныхматериалов?

  - Не советую сомневаться в моих способностях,- снова помрачнел Куротсучи.

  - У меня работа такая - во всем сомневаться,- отрезал Нацу. - Так что пока Акон ищет, может быть, все-таки пройдем ипосмотрим?

  Последнее предложение прозвучало с нажимом.Маюри поджал губы, но решил все-таки, что ссориться с проверяющим покарановато.

  - Нэму, проводи Нацу-сана в лабораторию, гдеисследовали последние взятые образцы.

  * * *

  Заливистый смех, раздавшийся из-за тонкойперегородки, невольно смутил Сой Фон, но собравшись с духом, капитан все-такипостучала по деревянной ширме и сдвинула дверь в сторону. Внутри комнаты, кромехозяйки апартаментов в лице Рангику обнаружились еще и сестры Котетцу. Все троекак раз собрались за чайным столиком и со смехом слушали рассказ Исанэ, посвященныйкаким-то недавним событиям в больнице.

  - А он и говорит, нам ваш надзирательзапретил до семи утра выходить из палаты, чтоб настоящих больных не будить. Вотони под дверью и терпят всей толпой...

  Старшая из сестер внезапно осеклась, заметивна пороге командира второго отряда, и взгляды всех трех девушек тут жескрестились на гостье.

  - Капитан Сой Фон? - удивленно, но как всегдарадостно и гостеприимно воскликнула Мацумото. - Вы ко мне?

  - Э, да...

  Желание капитана развернуться и сбежать всеусиливалось, а нежданное присутствие двух посторонних лиц, которых Сой никак неожидала увидеть здесь, только еще сильнее усугубляли неловкость. "Хватит!- девушка мысленно одернула саму себя. - Ты ведь глава отряда спецопераций, вконце концов! Соберись!" Сделав вперед уверенный шаг, Сой вскинулаподбородок.

  - Рангику, мне нужна твоя помощь.

  - Всегда с радостью, - улыбнулась лейтенант.

  Спустя минуту, Сой уже оказалась усаженноймежду Исанэ и Киёнэ, сверлящей брюнетку заинтригованными взглядами. Темвременем, глаза девушки неожиданно наткнулись на одну из нескольких фотографий,разбросанных по столу.

  - А это что?

  Приподняв одну из матовых картинок, капитанневольно улыбнулась.

  - Капитан Хицугая с утра такой миленький,правда? - усмехнулась Киёнэ.

  - Да уж, - не смогла не согласиться Сой.

  - Так и хочется его потискать. Эх, Рангику,тебе все-таки так повезло с командиром, что порой просто завидно.

  - Только не надо мне рассказывать, какая тыздесь несчастная, - парировала подчиненная "миленького" капитана. -Уж кто, как не ты, Киёнэ, носишься у нас со своим командиром, как с писанойторбой.

  Старшая сестра третьего офицера тринадцатогоотряда прыснула в ладонь.

  - А все потому, что вы не видели, какимкавайным бывает спросонья капитан Укитакэ, - тут же сделала ответный выпадКиёнэ.

  - Так и ты поделись с нами, я же вот делюсь,- рассмеялась Рангику.

  - Кхм, - напомнила о себе Сой Фон.

  - Да, так чем же я могу помочь? - хозяйка тутже вернула свое внимание к новой гостье.

  - Мне... мне нужна помощь личного характера,- выдавила из себя капитан.

  - Ну, вопросы личного характера у девушки -это довольно широкий диапазон, - будто немного издеваясь, протянула Мацумото. -Нельзя ли поточнее?

  - Я... У меня...

  На лицах Рангику, Исанэ и Киёнэ с каждойсекундой проступало все большее недоумение, сдобренное хорошей долейлюбопытства. На самом деле, до этого момента каждой из них еще не случалосьвидеть Сой Фон настолько неуверенной в себе, чтобы она вот так вот сбивчивомямлила что-то, теребя в пальцах одну из кос и опустив глаза.

  - Мне нужно подготовиться для встречи, -резко выдала командующая онмицукидо. - И эта встреча состоится сегодня вечеромв одном весьма людном месте, где предполагаются определенные правила в одежде.Обратиться мне особо не к кому, а ты вроде бы хорошо разбираешься в такихвещах.

  Быстро выпалив все это, Сой так же внезапнозатихла, и лишь на ее щеках проступил легкий румянец.

  - Мне кажется, я не совсем понимаю, -нахмурилась Рангику.

  - Вот.

  Покраснев еще сильнее, Сой быстро вытащила изрукава скомканный лист белой бумаги и протянула его Мацумото. Обе Котетцу тутже вытянули шеи, стремясь заглянуть послание, но Рангику быстро сцапала бумажкуи показала сестрам язык.

  - Так, так... Так!

  Во взгляде, который лейтенант устремила назардевшуюся Сой Фон, было слишком много оттенков эмоций, чтобы сразу ихописать.

  - И кто же этот счастливчик? Я его знаю?

  - Нет. В смысле, это не то, что ты думаешь! -брюнетка чуть ли не подскочила на месте.

  - Что там? - не выдержала Киёнэ.

  - Девочки, - заговорщицким тоном протянулаМацумото. - Угадайте-ка, кто этим вечером идет на свидание в самый роскошныйресторан торгового квартала?

  - Что?! - хором воскликнули сестры.

  Сой Фон в этот момент отчетливо захотелосьпровалиться под землю со стыда, и видимо, поэтому она не сразу поняла, чтопервыми словами ото всех собравшихся, сразу после сообщения, сделанного Рангикубыли, ... поздравления?

  - Наконец-то! Ты молодец!

  - Мы тут все уже испереживались. Думали,может, что нам придумать, а ты сама...

  - А он симпатичный?

  - Он из твоих бойцов?

  - Или из какой-нибудь знатной семьи?

  - Девочки, девочки, девочки, - призвала всехк порядку Рангику, хлопнув в ладони. - Все вопросы давайте уже в процессе. Асейчас нам нужно подготовить нашу подругу к предстоящему свиданию такимобразом, чтобы ее кавалер никогда бы в жизни не помыслил встречаться с кем-либодругим. Правильно?

  Сестрицы радостно закивали.

  - Это не свидание. Это деловая встреча, - Сойзапоздало попыталась протестовать.

  - Ну, конечно-конечно, - улыбаясь,"согласилась" Мацумото, и добавила с небольшим придыханием. - Встречаглавы разведслужбы с ее лучшим тайным агентом, прибывшим с вражеской территориилишь на один вечер. О, это так романтично.

  - Вот только не надо разводить тут всякуюконспирацию. Работа на тебя плохо влияет, если даже свидание называешь деловойвстречей, - добавила Киёнэ, неодобрительно покачав головой. - Тут все свои ивсё прекрасно понимают.

  Сой Фон сначала захотела ответить, но вовремясдержалась, боясь, как бы любые ее слова не завели рассуждения девушек лишь ещедальше.

  - Итак, с чего бы такого нам стоит начать?Знаю! Платье! Кстати, девочки, мне на днях тут сделали роскошный подарок, яведь вам его еще не показывала, верно?

  * * *

  Давясь душащим кашлем и тщетно пытаясьприкрыть лицо рукавом, Маюри на ощупь выбрался из задымленного дверного проемаи прислонился спиной к стене. Некогда белое хаори ученого носило на себе свежиеследы угольно-черной сажи и бурой ржавчины, а неизменный "макияж"капитана поплыл разом во многих местах. Хорошего настроения эти обстоятельства,ясное дело, шинигами не добавляли.

  - Как?! Как это могло произойти?! - в голосеКуротсучи слышались раздраженные нотки закипающей ярости.

  - Мы уже выясняем это, - устало откликнулсяАкон.

  Третий офицер отряда стоял чуть в стороне и спривычным уже пофигизмом отжимал над ведром свой лабораторный халат. Всяостальная одежда Акона, как и он сам, тоже была насквозь промокшей. При этом отнее еще исходил весьма специфический аромат, куда более подходящий сливномуколлектору. Большинство метавшихся вокруг шинигами выглядели ничуть не лучшесвоих командующих офицеров.

  - Странно. Но интересно, - произнес Маюризадумчивым тоном, сделав безуспешную попытку заглянуть в разгромленнуюлабораторию, - А вообще-то, кто-нибудь знает, что именно там могло ТАКвзорваться?

  - А вот это, кстати, был мой вопрос, -послышался голос со стороны, от которого капитан невольно заскрежетал зубами.Все самообладание, вернувшееся было к Куротсучи, как ветром сдуло.