- Заржал, а потом прокричал вслед, что, впринципе, сойдет и без гречневой каши.

  - Да, уж, - над бровями распорядителяпролегло несколько глубоких морщин. - Тут стоит подумать основательно...

  Но изменившееся лицо собеседника не дало емузакончить свою мысль. В округлившихся глазах подавальщика застыло такоеглубокое удивление, смешанное с полнейшим шоком и первобытным ужасом, что поспине у его начальника невольно побежали мурашки, размером с откормленныхкороедов.

  - Что там? - оборачиваться смотрителюпочему-то совсем не хотелось.

  - Ва-а-ва-а-ва-а, - с побледневшим видомвыдал слуга, бессмысленно хватая воздух ртом.

  Поняв, что ничего путного он так и недобьется, и, приготовившись внутренне к самому худшему, распорядитель медленноповернулся к дверям. А в обширном зале уже вторую секунду, как повисла гробоваятишина.

  - К-капитан Сой Фон, - задеревеневшие мышцысмотрителя, подчиняясь въевшемуся за века рефлексу, с ощутимым трудом натянулина лицо привычное приветливое выражение.

  Реакция же у гостей заведения была примерносхожей, разве что уровень "столбнячного синдрома", поразившего всехприсутствующих, имел разную степень. У кого-то упал с палочек кусочек мяса, таки не донесенный до все еще открытого рта. В женских взглядах удивления былопоменьше, зато к нему примешивалась ощутимая порция зависти. И, надо признать,было от чего.

  - Добро пожаловать в "Цветок лотоса"!- смотритель на негнущихся ногах подскочил к гостье, склоняясь в поклоне.

  Капитан второго отряда в ответ лишь, молча,протянула сложенный лист приглашения. Развернув бумагу и бросив взгляд напервые иероглифы, распорядитель с силой втянул воздух сквозь зубы и быстросмахнул испарину, выступившую на лбу. Тем временем, невысокая темноволосаядевушка, стоявшая рядом, искоса посмотрела на "окаменевший" зал. Приэтом, обжигающая искра, промелькнувшая в глазах командующей онмицукидо, быланастолько яркой и выразительной, что люди за столами тут же поспешили вернутьсяк своим тарелкам и разговорам, стоически делая вид, что ничегоэкстраординарного тут и не происходит. Этот общий фон разбавили лишь несколькоодобрительных улыбок из-за крайнего столика в углу, где сидели лейтенантдесятого отряда и сестры Котецу.

  - Челюсти-то подберите, - посоветовала Киёнэпарням, сидящим за тем же столом.

  Кира, Сюхей и Сэнтаро с послушным видомзахлопнули рты под костяной стук зубов.

  - Пожа... - сказал смотритель, срываясь написк, глухо кашлянул в кулак и продолжил уже нормальным голосом. - Пожалуйста,проходите, Фон-сама. Вас проводят.

  Еще один подбежавший служка направился скапитаном в сторону того самого отдельного кабинета, который сегодня ужепослужил причиной некоторых неожиданных сложностей. Повернувшись обратно кбелому как мел подавальщику, распорядитель придавил его тяжелым взглядом и свыражением "теперь это уже только твои проблемы" постановил:

  - Ищи, где хочешь, хоть свои отрежь, а чтобычерез пять минут слоновьи уши скворчали на плите. Уяснил?

  Что сказать, выбор приличных вин вресторанчике откровенно подкачал, а туда же еще - лучшее заведение СообществаДуш! Как говорится, может и лучшее, но тогда уже грустно за Сейретейокончательно. А вот закуски оказались очень даже ничего, особенно хороша быламорковка остренькая, почти как дома корейцы наши деревенские готовят.

  Входная ширма отъехала в сторону, и очереднойглоток встал у меня поперек горла. Вашу ж маму, а?! Легкие отчаяннозапротестовали, прося хоть немного воздуха, и благородный напиток едва не пошелу меня носом. На то, чтобы нормально откашляться и прочихаться, ушло минутыдве, а тем временем, Сой Фон успела занять место с другой стороны стола.

  Проклятье! Такого я не ожидал... Хотя чего жене ожидал-то? Думал, что опять один тут как павлин выряжусь, и буду форситьнебрежно вдоль набережной? А вот и нет! Получай, болезный, сюрприз под дых сразбегу. И ведь еще смеется, инфекция! Не улыбается, но по глазам вижу, чтодовольна реакцией. Это откуда ж такая подстава? А знакомый, кстати, фасончик...Не может быть! Нет, конечно, не может, цвета не те, да и размеры уж больноразные, но общий стиль явно проглядывается. Рангику! Это ж уже почтипредательство! Чувствую себя еврейским пророком, перед которым волны морскиевместо того, чтобы расступиться, сложились в гигантский кукиш.

  Но обалденно смотрится, надо признать.Красное с золотом и черным шелком. А еще так занимательно подчеркиваетнекоторые очертания фигуры, что сразу видно руку мастера. Впрочем, о носителесего шедевра хочется в такой момент думать гораздо больше, чем о создателе. Заэто последнему, безусловно, еще один плюс. Ой, чего-то меня заносить не тудастало. Так, ладно, сосредоточимся и за дело. Вытереть подбородок. Улыбка и блескв глазах выходят сами собой, главное не переусердствовать. Молодец. Теперьголос...

  - Прекрасно выглядишь, хочу заметить, -арранкар явно оказался под впечатлением, и это, как ни странно, весьмапольстило Сой. - Если честно, то даже выразить не могу словами всего своеговосхищения. Но, право слово, не стоило так из-за меня напрягаться.

  - О, не обольщайся слишком сильно. Можетбыть, мне просто самой захотеться выглядеть соответствующе моменту, -парировала капитан.

  - Не сомневаюсь, - Нацу кивнул с насмешливо-церемоннымвидом и потянулся, чтобы налить вина своей собеседнице.

  Подчеркнуто неброское, но, судя по внешнемувиду, очень качественное самурайское суо сапфирных оттенков придавало нумеросуудивительно серьезный вид. Занпакто с желтой рукоятью лежало параллельно футонусбоку от хозяина, а несколько кожаных ремешков демонстративно были обвязанывокруг цубы и выхода ножен так, чтобы клинок нельзя было бы извлечь наружу бездолгих предварительных приготовлений. Сузумебачи самой Сой Фон, кстати, былудобно спрятан среди складок платья.

  - Как прошел день?

  - В целом, довольно неплохо, - ответиладевушка, со смутной неожиданностью осознав, что за всеми приготовлениямивообще-то чуть ли не впервые в своей жизни вообще не уделила сегодня ни однойминуты на "неотложные" рабочие вопросы. Что там теперь подумаютподчиненные?! Кошмар...

  - Радостно слышать, - со своей привычнойлегкостью затрещал пустой. - У меня вот тоже был весьма занятный денек. Сначалаопасные игры в закрытом помещении, потом их продолжение на свежем воздухе.

  - Даже удивительно, что такой как ты, такдолго бродит по Сейретею, и до сих пор не устроил чего-нибудь такого-эдакого, -Сой на мгновение замялась. - Ну, в вашем духе. Исключая, конечно, твою встречус Зараки.

  - Хочешь - верь, хочешь - не верь, но далеконе все из нас одержимы постоянной жаждой убийств и разрушений. Эволюция иотсутствие страха к регрессии действуют на сознание весьма положительно, какминимум, в некоторых редких случаях. К тому же у меня есть еще масса другихсдерживающих факторов.

  - Это каких же? - с сомнением уточнила Сой.

  - Ну, взять хотя бы тот момент, что прояви яздесь где-либо свою сущность слишком... откровенно, и быть мне битому нещадно,причем даже рядовым составом Готея. Меня все-таки зовут Нацу, а не Чак Норрис.Хотя раз на раз не приходится. Вот помню, была у меня как-то знатная драка.Один против двадцати. Так этот козёл нам так навалял...

  Рассказ нумероса прервало появление слуг сновой переменой блюд. На большой тарелке, поставленной Нацу, дымились двакаких-то округлых куска мяса, вызвавших у блондина неподдельный интерес. Передкапитаном второго отряда появилось рыбное ассорти и какие-то овощи сприправами.

  - Я взял на себя риск заказать все сам, -улыбнулся 78-ой, лишний раз заставляя Сой Фон поразиться познаниям арранкара внекоторых деталях относительно нее, причем довольно личного характера.

  Двери закрылись, оставляя их вновь наедине.

  - Полагаю, светскую часть предварительнойбеседы мы успешно завершили, и можно уже переходить к основному делу, - заметилНацу, вытаскивая из-за пазухи уже знакомую двузубую вилку.