- Меня терзают смутные сомнения… идея выдать князю  Алану вместо Лианы – ваша?

- Моя, - покаянно кивнул маг.

- И как вы собирались решать вопрос с Милисентой, если Алана была запугана и вряд ли смогла что-то потребовать?

- Никак. У меня был немного другой план.

- И какой же?

- Уже неважно. Теперь есть более удобный и, главное, легальный выход.

- То есть, вы собирались выкрасть Милисенту, усыпить или ещё что-то, чтобы временно нейтрализовать браслет,  и вывезти её с приданым невесты?

- Не совсем так, но близко. Поражаюсь, как быстро  ты улавливаешь суть и находишь выход.

- Ладно, будем считать, что мы выяснили. Хотя мне всё равно не понять, как можно было столько лет практически бездействовать. Нельзя было выкрасть и вывезти раньше, как вы собирались сделать под прикрытием свадьбы Аланы?

- Поймешь, когда сама полюбишь или родишь ребёнка. Со стороны судить легко, но когда на кону жизнь любимого человека – сто раз подумаешь и взвесишь.  До свадьбы Аланы никто столь важный, чей багаж и сопровождение не проверяют на границе, из страны не выезжал.  А прятать дочку в Саритании не имеет смысла, её  местонахождение вычислят за минуту. Вон, у тебя  я вижу, тоже такой же браслет на руке.

- Кстати, да, - вспомнила о ночном происшествии Светлана. – Вчера меня опоили каким-то сонным порошком, и ночью приходила матушка, что-то колдовала над браслетом. Я проснулась, пошевелиться не могла, но всё слышала. Она не собирается снимать браслет вообще!

- Интересно. То есть, ты выпила сонный порошок, заснула, а потом проснулась и всё слышала?

- Ну, да.

- Удивительно, почему он на тебя не подействовал в полной мере? – магистр принялся сканировать организм девушки. – Ничего необычного не вижу. Возможно, это твоя личная реакция на порошок. Браслет необходимо снять, я научу, как это сделать.

- Научите, как мне его снять?

- Нет, как сделать, чтобы Саная была вынуждена его с тебя снять.

- Ну, это я и сама догадываюсь – как. Например, при женихе подергать за браслет и пожаловаться, что он жжет, натирает, разонравился, да? Матушка же не сможет отказать в такой просьбе у всех на глазах?

- Ты мне всё больше и больше нравишься, девочка, - улыбнулся магистр.

- Да, на лирику и вопросы мы уже почти два часа убили. Сами говорите – времени у нас мало, делитесь информацией о мире. Не смотрите так – я помогу с Милисентой, обещаю!

Вокруг Светки полыхнуло зелёным, и она ощутила укол  между средним и безымянным пальцами левой руки.

- Что это? – девушка потёрла зудящее место, рассматривая коричневую «запятую» на коже.

- Магическая клятва, - пояснил Кроу. – Теперь ты не сможешь не сдержать слово.

-  Вообще-то, я и не собиралась, - обиделась Света. – Ладно, хватит тратить время. Расскажите мне про князя, что он за человек, какая у него семья и все остальное.  А еще, какие в Империи порядки, как там относятся к женщинам, чем занимаются, с какими странами Империя граничит.  Но сначала – что может этот браслет?

- Этот? – магистр взял руку девушки, пробежал пальцами по украшению и замер, закрыв глаза.

Минуту или больше, он не шевелился, Светлана тоже молчала и не двигалась, ожидая результата исследования матушкиного «поводка».

- Это маяк, - начал Кроу. – По нему тебя найдут где угодно, но только, если ты бодрствуешь. Потом,  здесь еще ментальная магия, в данный момент – подчинение и довольно высокий уровень. Удивительно, что ты находишь в себе силы сопротивляться.

- Я ничего не ощущаю, никакого  воздействия или принуждения, - пожала плечами Светлана. – Может быть, у меня невосприимчивость к магии? Или я её, магию, отторгаю или поглощаю?

- Нет, такого не бывает, - ответил магистр. – Но что-то в тебе есть необычное, это точно. Еще там есть заклинание «невидимки» - то есть, тебя не видят и не слышат другие люди, кроме нескольких, имеющих допуск.  И последнее -  в браслете есть  заклинание остановки сердца.

- Ох, ничего себе! Нет, от него надо избавляться! Кто поручится, что маман не убьёт меня сама, свалив вину на мужа? Что там ещё? Надеюсь, «жучка» нет?

- Жучка?

- Микрофона.

- ??

- Такой штуки, через которую мамуля может слышать всё, что я говорю.

- Нет, такого здесь нет.

- Ну, хоть что-то хорошее!

- Кстати, Санае вполне может прийти в голову убить Алану, после того, как она станет женой князя. И Рагнар будет связан по рукам, и от позора рода избавится, - задумчиво проговорил Кроу.

- Меня другое интересует – каким образом Её Светлость  объяснит появление Лианы? Все же будут  знать, что её выдали замуж за князя, и вдруг она – вот она! Логичный вопрос –  на ком женился князь? Скандал будет – страшно представить!

-  О, Саная придумала, как обвести империанина вокруг пальца! Имена нигде не будут звучать – ни в храме, ни в договоре. Князь Мадраскара берет в жены дочь Лорена и Санаи тир Гранд, которую обязуется беречь и защищать минимум до рождения общего ребенка.  Этот ребенок, когда ему или ей исполнится двадцать один год, станет правителем Саритании, а до тех пор, страна будет под управлением Лорена.  Если дочь Санаи и Лорена погибнет до того, как родит ребенка, не важно, по какой причине это произойдет, то Мадраскар теряет все права на Саританию и возвращает все захваченные ранее земли, плюс изрядную часть империи. Ту её часть, которая примыкает к Саритании и имеет выход к Срединному Морю.

- О, как! Получается, Саритании выгодно, чтобы Алана не успела родить? Странный договор. И как же князь на него согласился?

- Все устали от войны, - пожал плечами Кроу. – Потом, он маг и уж уберечь жену сможет, как и обеспечить ей ребенка. Вполне нормальный договор. Рагнар же уверен, что берет в жены наследницу, значит, для Саритании станет не завоевателем, а мужем наследницы и отцом следующего наследника. Это сильно упрощает объединение и обеспечивает ему лояльное отношение местного населения.

- Но он быстро узнает, что его обманули и подсунули не пойми кого! Что тогда будет?

- Он уже будет связан по рукам и ногам магической клятвой и не сможет ничего отыграть назад. Женился на дочери правителей? Да, это их дочь, никто не обманул.

- Но близнец? Я же без магии.

- Саная придумала, что ты родилась на год позже сестры. Мол, скрывали, потому что ребенок был болезненный, боялись, что не выживет, поэтому от всех прятали. Любая проверка, любой маг легко установят, что ты точно родная дочь Лорена и Санаи. Таким образом, князя обманули, но обман недоказуем.  А то, что нет магии, так в договоре нигде не упоминается, что невеста должна иметь дар. Это само собой подразумевается, но специально не оговаривается и Саная решила на этом сыграть.

- Но если у меня родится ребенок, он станет наследником Саритании?

- Да, так в брачном договоре и это не обойдешь – скреплено магией.

- Веселые у меня перспективы. Муж узнает, что я – не я и вряд ли обрадуется, но можно надеяться, что хотя бы до рождения ребенка будет достаточно сдержан. Что сделает со мной потом, когда нужда во мне отпадет  – не представляю.   А родители, едва дождутся нашей брачной ночи, чтобы брак нельзя было оспорить, примутся искать способ избавиться от лишней дочери, пока она кого-нибудь не родила.

- У тебя, девочка, только один выход – влюбить в себя мужа. Тогда он беречь и заботиться будет не из-за магической клятвы, а по велению сердца и души. И не до рождения ребенка, а всю жизнь.

- Легко сказать – влюбить мужа, - пробормотала Светлана. – Можно подумать, это так легко и просто.

- Ты поможешь мне спасти дочь и избавиться от Санаи, а я помогу тебе не погибнуть.

Девушка внезапно ощутила, что замёрзла, обхватила себя за плечи и без сил опустилась на стул.

Что же это такое, почему на неё свалилось столько неприятностей, что в той жизни, что в этой?  Когда она успела столько нагрешить?

Нет, наверняка были моменты, когда она не слишком правильно себя вела, когда обижала, вольно или невольно, ведь она живой человек, а не святая. Но все равно, как-то уж слишком беспросветно всё и перспективы самые туманные.