— Эми, мне все надоело. Я устала работать в театре за гроши. Я хочу большего. Хочу все и сразу. И знаю, у меня все получится. Счастье есть в этом мире, оно меня ждет. Только не в этом городе. Я уезжаю...

Сначала я подумала, что ты это выпалила сгоряча, как это бывало раньше, но, увидев спокойное выражение твоего лица, я поняла, что ты говоришь серьезно. Дальше ты вкратце рассказала о другом театре, о Нью-Йорке. Чуть позже призналась, что уже купила билет, а потом замолчала, видимо, ждала ответной реакции. Но я ничего не сказала, просто ушла. А когда вернулась, квартира оказалась пустой. Нет, внешне ничего не изменилось, ты взяла только самое необходимое, этого можно было и не заметить, но я сразу все поняла. Противная, мерзкая пустота тут же поселилась в этих стенах, и я чувствовала ее всем своим существом.

Потом я заметила записку, лежащую на столе, в которой торопливым почерком было написано: «Меня не ищи. Доберусь, устроюсь, позвоню сама».

Ты не взяла меня с собой. Даже не позвала...

Уехала...

Потом я забралась с ногами на подоконник, открыла форточку и вдохнула холодный воздух. Закрыв глаза, я думала, может, я тебя обидела? Вроде все было хорошо. Мы с тобой почти никогда не ссорились... Мы находили общий язык...

Тут я посмотрела на электронные часы: ярко-зеленые цифры показывали полтретьего ночи. В квартире было темно, лишь из большого окна, на подоконнике которого я сидела, проливался на пол розовый тусклый свет.

Я закрыла форточку и прислонилась к оконной раме. Вдруг мне показалось, что в дверь стучат. Я прислушалась — стук продолжался.

Линда? — первое, что пришло мне в голову. Но почему она стучится? Разве звонок не работает? Разве у нее нет ключей?

Я резво соскочила с подоконника и быстрым шагом отправилась в прихожую. Взглянув в глазок, я растерялась — на лестничной площадке стоял высокий мужчина с темными волосами в длинном черном пальто. Кто это? Что за незваный гость в столь поздний час?

— Кто там? — спросила я, продолжая смотреть в глазок.

— Посыльный! — ответил мужчина.

Я щелкнула засовами и распахнула дверь.

В подъезде горела тусклая лампочка, но я без труда могла рассмотреть странного гостя. Очень высокий, худой, темноволосый... Остальное оставалось размытым... Ни глаз, ни губ, ни его носа я не смогла увидеть. Но я была уверена, что он красив. Ангельски красив...

— Я принес подарок, — тихо сказал незнакомец.

— И где же он? — Я заметила, что в руках у него ничего нет.

— Я твой подарок. Ты меня впустишь?

— Заходи. Я включу свет.

— Нет. Не стоит. Давай посидим у окна. Только открой его... — попросил мой странный гость и присел на пуфик у журнального столика.

Я, подойдя к окну, раздернула занавески из прозрачного тюля и распахнула окно. В комнате стало светлее.

— Тебя кто-то прислал? — спросила я, садясь на диван.

— Нет. Я сам пришел.

— Мы знакомы? — Я взглянула на него с недоумением. — Мы учились вместе?

— Нет. — Мужчина покачал головой и начал расстегивать пуговицы на пальто. — Но я знаю о тебе все.

— Хорошо. — Я обхватила руками колени. — Для чего ты здесь?

— Хочу тебе помочь.

Не знаю почему, но я его не боялась. Может, понимала, что это всего лишь сон? Может, этот незнакомец внушал доверие? Не знаю...

— Как тебя зовут? — спросила я.

— Имя не имеет значения. Называй меня как хочешь.

В конце концов эта игра мне надоела. Столько вопросов осталось без ответа! Он все время говорил загадками. И я не выдержала:

— Может, все-таки скажешь, кто ты? У меня сегодня нет желания ни шутить, ни веселиться! — Я встала с дивана и подошла к окну.

По телу пробежали мелкие мурашки от холода, и я поспешила закрыть окно.

— Я отвечу на многие твои вопросы, — согласился незнакомец и встал с пуфика, чтобы снять пальто.

Когда я обернулась, удивлению моему не было предела!

За спиной у моего таинственного гостя выросли крылья: большие, белые, как снег.

— Ты догадалась, кто я... Мы приходим, когда нас готовы услышать. Но ты должна мне помочь. Ты готова открыться самой себе?

Мне достаточно было мысленно ответить «да», и глаза Ангела засияли ярче.

— Никогда не поздно найти свой путь, — Ангел загадочно улыбнулся. — Ты понимаешь меня?

Я в растерянности кивнула.

— Ты должна научиться слушать свое сердце! Ты не так одинока, как тебе кажется. В мире есть человек, который безмерно любит тебя. Он никогда не предаст. Он будет всегда рядом. Ты должна найти к нему дорогу. А сердце подскажет. Ведь в нем уже живет Любовь... Ты готова пойти со мной? Я научу тебя слушать сердце! — Ангел присел рядом со мной, и я почувствовала запах фиалок.

— Я вернусь?

— Конечно. Оставь открытым окно, и ты обязательно вернешься... Не бойся, тебя никто не потеряет. В двенадцать пополудни ты уже будешь дома. — Он встал с дивана и протянул мне ладонь.

— А если я не захочу возвращаться? В твоем мире ведь нет ни боли, ни предательства, ни горьких потерь?

— Нет... — Ангел покачал головой. — Знай, если ты захочешь остаться, то останешься. Но ты нужна этому миру... Ты нужна здесь... Ну что, идем? Нам нужно спешить! Главное, оставь открытым окно, чтобы вернуться...

Я снова улыбнулась, взяла мужчину за руку и вновь распахнула окно...

Снег шел до самого утра. Большие белые хлопья ложились на искривленные ветки голых деревьев, на холодный серый асфальт, на крыши домов...

Светало. А уже ближе к девяти утра в прихожей нашей квартирки щелкнул дверной замок.

— Эми, я вернулась! — Ты бросила огромный чемодан и, не раздеваясь, отправилась в мою комнату. — Эми, я вернулась! В Нью-Йорке оказалось еще хуже! — Ты заглянула в мою комнату, но там никого не было, зашла на кухню, но меня и там не оказалось, и тогда ты вышла в гостиную.

Тюлевые занавески колыхал ветер, гуляющий по квартире. Большие хлопья снега падали на подоконник, долетали до дивана и таяли, оставляя мокрые следы.

— Опять считала звезды... — Ты тяжело вздохнула и, подойдя к окну, закрыла его.

— Что значит твой сон? — Линда лежала рядом с Эми и представляла, как легкие тени снежинок танцуют на потолке.

— Не знаю... Время покажет... — Эми пожала плечами и прислонилась головой к голове подруги.

— Странная ты, Эми. Очень странная. И сны у тебя странные... И эту твою странность я больше всего в тебе люблю...

После спектакля в холле театра, как и всегда, было шумно. Эми с трудом пробралась к парадной лестнице, быстро вбежала по ступенькам и, остановившись, оглянулась.

Она сразу же заметила, что присутствующие в холле поделились на два лагеря. Солидные мужчины во фраках, напоминающие откормленных пингвинов, обсуждали премьеру и горячо спорили о взглядах режиссера. А дамы в пестрых вечерних платьях, напоминающие павлинов, сплетничали о личной жизни актеров.

Эми, усмехнувшись, рассмотрела всех присутствующих и продолжила подниматься по лестнице.

Она выполняла просьбу Линды, которая еще с утра попросила составить ей компанию на посвященном премьере спектакля банкете. Эми с радостью согласилась.

В просторной комнате с тремя огромными окнами, плотно занавешенными тяжелыми шторами темно-зеленого цвета, собралось немало народу.

Линда сразу же увидела подругу и быстрым шагом пересекла комнату. На девушке все еще был грим. На сцене он украшал начинающую актрису, а вот при свете обычных ламп превращал в дешевую куртизанку с улицы Грехов.

— Я должна тебя кое с кем познакомить. Зак тоже увлекается фотографией. Еще он читает Фрейда. Ты знакома с творчеством Фрейда? С его опытами? — Линда, схватив Эми за локоток, повела ее через весь зал в дальний угол помещения. — Он тебе понравится. Я так много рассказывала о тебе. Так что не подведи!

Эми не успела вставить и слова, как Линда выпихнула ее перед собой, а сама скрылась где-то в толпе.

— Вы Эми? — Молодой человек приятной внешности улыбнулся и протянул растерянной девушке руку. — Я Зак. Рад знакомству.