- Это правда, что он тебя вылечил?
- И не один раз. Он давал мне работу. Зачастую такую, что никто бы не справился, и я ее делал.
- Тогда ты и познакомился с моим дедушкой?
- Можно сказать и так.
- Он... Каким он был?
- Похож на меня. Больше, чем просто похож. Хитрый, ловкий, наглый... Твоя бабушка его очень любила.
- Ты хорошо их знал? Поэтому ты и стал за мной присматривать?
- Я любил твою бабушку.
- Я... Я не знала.
- Я тебе не рассказывал.
- Но...
Шелти смущенно смотрела на Сейса.
- Что?
- Он же так обошелся с Ильтой...
- Более того, я ему помог в этом.
- Что?!?
- Не кричи. Все очень сложно. Знаешь, как бывает иногда - что-то нужно сделать, несмотря на то, что не хочется, несмотря на то, что это идет против твоих принципов... В этот раз все было также. Я знал, что ты меня не поймешь, поэтому и не говорил тебе ничего. Сказал бы - ты бы мигом рванула к Ильте, рассказала бы ей, и поставила бы все под удар, а этого нельзя было допустить.
- Но... Ильта...
- Дайрус хотел ее вернуть. И пытался это сделать, а я ему помешал тем, что...
Девушка с болью посмотрела на Сейса.
- Опять не можешь рассказывать?
- Да. Опять не могу. Есть еще многое, что я не могу тебе рассказать. Просто верь мне, девочка моя, что так надо. Просто верь.
Она опустилась на пол и положила голову ему на колени, а он принялся неторопливо ее поглаживать.
Глава 4
Вериг был раздражен, и в первую очередь это было заметно по кускам от крышки стола, оставшимся в его руках после того, как он за нее ухватился.
- Внук, ты понимаешь в какой мы теперь ситуации? - прорычал он - Почти сотня лет работы под угрозой.
- Все не так плохо, - флегматично заметил Дэйнир - он еще жив. Огорчает другое. Мы так и не выяснили, кто стоит за всем этим. Правда есть одна новость - мы выяснили, что никто из известных Высших Магов за этим не стоит.
- Так уж и никто? - прищурился Вериг.
- Именно так. Я провел доскональную проверку. Никто из них даже не обладал достаточными познаниями в геомантии, чтобы сделать такое. И...
- Да?
- Глау Фернон сообщил мне, что в мире Лены была найдена книга Мерлана.
Вериг расхохотался.
- Так вот куда этот умник на самом деле делся... Мне даже было бы любопытно ее почитать.
- Прошу прощения?
- Мерлан. Мы пророчили ему влиться в наши ряды. Он был действительно талантливым во всех областях магии, и обладал просто удивительными способностями в отношении геомантии. А также - уникумом, в отношении теории магии. Некоторые его наработки мы до сих пор понять не можем, а сколько веков уже прошло. Где книга?
- У Артема.
В следующую секунду, куски стола, нервно сжимаемые Веригом, полетели в голову его внука, и упали на пол, рассеченные на ровные части его клинком.
Привыкший к подобным вспышкам со стороны деда, Дэйнир небрежно отправил клинок назад в ножны, и произнес:
- Не обязательно было так делать. Атион не любит, когда со мной играют подобным образом, и мог бы счесть это нападением.
Он любовно погладил рукоять клинка.
- Ты совсем уже спятил, в отношении своей игрушки, - недовольно проворчал Вериг - сначала стащил у отца из под носа самого злостного нарушителя наших границ, притом сделал это во время суда, потом нянчился с ним как неизвестно кто... Вместо того, чтобы впитать его душу, зачем-то попросил меня выковать из нее этот психованный клинок... Что ты в нем такого нашел?
Дэйнир пожал плечами.
- Мне нравился его стиль. И он был настолько признателен мне за спасение своей шкуры, что сдуру пообещал мне сделать для меня что угодно. Ну как тут было не воспользоваться. И никакой он не психованный, просто не любит, когда к нему прикасается кто-то кроме меня. Кроме того, у него слегка гипертрофированно чувство ответственности за мою жизнь.
- Он бы таким не был, если бы ты не позволил ему в себя влюбиться. Ох уж мне эти примеси человеческой крови...
- Кстати, о человеческой крови. Дедушка, я бы хотел...
- Нет.
- Но...
- Нет. Введения еще одного бастарда в семью я не потерплю. К тому же, в твоем поколении, уже теряется значительная часть нашей силы. В следующем - она еще уменьшится, и за демона ребенка не примет никто и никогда. Ладно я, по молодости, допустил ошибку... Ладно Спарон, хотя он потом за это еще несколько веком расплачивался... Но от тебя...
- Я говорил совсем о другом - деликатно произнес Дэйнир.
Вериг замер, посмотрел на внука, и вздохнул.
- Стар я становлюсь, и несдержан... Говори, что хотел.
Дэйнир слегка кашлянул, давая понять, что он думает о возрасте и несдержанности предка, которые уже вошли в легенды даже среди демонов, и произнес:
- Лена.
- Что?
- Лена. Дочь Клауда. Как ты думаешь, могла бы ее кровь вплеснуть в наши ряды былой огонь?
Вериг серьезно задумался.
- Теоретически - возможно. Она носительница редкого Дара, так что, при соответствующем обучении вполне могла бы претендовать на уровень мистресс. Когда Клауд поправится, я поговорю с ним о том, чтобы он выдал свою дочь замуж за кого-нибудь из Совета Лордов. Мы сможем усилить ее способности. Молодец, внук, хорошая мысль. А теперь ступай, и сделай все, чтобы книгой Мерлана не воспользовались. И разберись, кто тот паршивый геомант, который путает нам карты.
С легким хлопком он исчез. Оторванные им куски стола побежали на свое изначальное место, и накрепко приросли, попутно слившись между собой.
Дэйнир сел в кресло деда, и тихо произнес:
- На нее у меня другие планы, дед. И вовсе не в виде жены кого-нибудь из этих старых хрычей.
- Не понимаю, - прогудел Гром - сначала мы хотим убить Дайруса, теперь мы ему помогаем. Неправильно это. Плохой - должен быть плохим, хороший - хорошим. Или слишком легко запутаться кто какой. С Ильтой было проще. Те, кто в нас стрелял - были плохими. Те, кто помогал - хорошими. Он Ильту в другой мир засунул. Из-за него чуть Сейс не погиб. Весь этот беспорядок - из-за него.
- Гром, он делает очень сложные вещи, которые даже я не всегда понимаю, - ответил ему Сейс - но я считаю его не просто "шефом", но и другом.
- У него нет друзей. Он - Высший Маг, у них не бывает друзей.
- Я не сказал, что он меня считает другом. Я сказал, что я его таковым считаю.
- Я не хочу стараться ради него.
Шелти, не выдержав, поцеловала Грома, отвлекая его от спора с Сейсом.
- Гром, он вылечил Сейса. Он помогал моей семье, я просто не знала об этом. Не хочешь делать это ради него - сделай это ради меня и Сейса, ладно?
- Не убедили - ответил Гром.
- А что если так... Дайрус - единственный, кому под силу вернуть Ильту. Ради нее согласен постараться?
Гром долго сопел, глядя на атаковавшую его парочку.
- Еду приносить не забывайте. Делать для него я ничего не буду, но чтобы не убили - прослежу.
- Уже легче, - вздохнул Сейс - а теперь, девочка моя, у нас есть дело.
- Какое?
- Для начала - собрать всех, у кого достаточно мозгов. Устроим мозговой штурм, попытаемся разобраться в том, что было. Если у кого-то мелькнет хоть проблеск идеи - будем воплощать. Держи печатку Клауда, и сними все заведение Диггов на вечер, мы соберемся там. А я - займусь списком приглашенных.
Несмотря на протесты студентов, "Тройня Диггов" была закрыта в этот вечер для посещения, однако зал не пустовал, поскольку приглашенных оказалось довольно много.
Лена, мрачнее тучи, сидела с бокалом бересского бренди в руке, и, наплевав на все правила приличия, закинула ноги на стол.