Вместо того подняла руку к вражескому ветру, повеявшему слева.

— Мы изначально предназначены для того, чтобы оказывать помощь людям в повседневных делах. В особенности людям 3-го Гира.

Саяма заметил в её словах небольшую паузу.

Он решил, что она вызывает остальных по коллективно памяти.

И затем её голос продолжил, даже не останавливая движение вперёд.

— Но что я могу сказать? 3-й Гир был уничтожен способом, стёршим его небо, землю и даже историю, не оставив даже пыль. Не успели мы оглянуться — как уже налаживали машины под землёй нижайшего Гира.

Она подняла обе руки.

Последние две горничные, сопровождавшие её, поклонились и прыгнули навстречу лесу с обеих сторон.

Однако №8 и бровью не повела.

— Я пришла к заключению, что сохранение существования действительно «битва».

Саяма слушал.

— Да. Сохранение существования — бесконечная битва против вопроса «что же теперь делать». Такова моя интерпретация нынешней ситуации.

Она задала пустоте, её родным куклам и Саяме вопрос.

— Как вы думаете? Вы наслаждаетесь постоянно битвой незнания того, что грядёт?

Если так…

— Тогда автоматические куклы, пытающиеся сохранить ваше существование, возрадуются этой битве и её наслаждению, увлечению и удовольствию. Я смогла прийти к заключению, что даже без эмоций куклы рождены сражаться в такой превосходной битве.

Саяма услышал, как она его позвала.

В то же время открылся край леса.

За тьмой виднелась яркая ночь.

Её озаряли свет луны, звёзд и…

— Свет Бабеля.

— Саяма-сама, — снова окликнула №8. — Вы наслаждаетесь незнанием того, что грядёт?

Саяма не ответил на вопрос.

Его разум занимало лишь одно: Синдзё в неравной борьбе со смертельной раной в UCAT.

Мог ли он сказать, что наслаждается незнанию, выживет ли она?

Но №8 сказала больше.

— Тогда, Саяма-сама.

Она словно меняла тему.

— Вы насладитесь поражением, не получив никакого будущего?

Вопрос натолкнул его на разные мысли, и он произнёс вслух сильнейшую из них.

— Спасибо, №8-кун.

Она двинулась вперёд, и парень видел только её спину, но всё равно заговорил к ней на бегу.

Он стиснул кулаки.

— Я немного пришёл в себя.

— Я безэмоционально пришла к заключению, что это приятная вещь, Саяма-сама.

— Да, именно. Если мы здесь не победим и не положим всему конец, Синдзё-кун мне точно не видать. И…

Перед тем как продолжить, он вздохнул.

— Даже если она умрёт, Синдзё-кун всё равно очаровательна.

— Тэстамент. Я пришла к заключению, что вы одинаково относитесь к жизни и смерти.

— Спасибо, — сказал парень.

Саяма знал, почему №8 переживала. Он получил отчёт на пути сюда.

Ооки сказала, что из раны Синдзё ещё не удалили имя «Микоку».

Цукуёми пыталась вырезать его изгоняющим клинком и раздавить барьером, но ничего не сработало.

Они подумывали срубить его Концептуальным Ядром 2-го Гира, но Синдзё не протянет до того, как они вернут его и вернутся.

Судя по всему, к операции присоединилась Диана, но без особого успеха.

Даже с помощью отдела разработок и сильнейшей ведьмы мира, они ничего не могли сделать.

И всё же, Саяме оставалось только положиться на них. Парень не знал, смогут ли они удалить концепт, вырезающий жизнь, но оставалось только довериться им.

Он должен сражаться здесь, а значит, то не его территория.

…Не волнуйся.

Он верил, что Синдзё тоже сражается.

Согласно записям передачи, её пульс замедлялся, но неожиданно улучшился, пускай и немного. Они подозревали, что её воля пытается сопротивляться сдерживающему концепту.

Это её не вылечит, но потянет время.

Он уговаривал её продолжать сражаться, но удержал мысль в сердце и заговорил к №8.

— Похоже, я заставил тебя волноваться.

— Не придавайте значения. Кукла успокаивает плач дрожащих в ночи от страха, когда её берут на руки, но автоматические куклы исполняют более активную роль.

Возможно, она сомневалась, стоит ли продолжать, потому что немного опустила голову.

— Просто кажется, что вы от нас этого не хотите.

— Это потому, что у меня есть Синдзё-кун.

— Тогда… мы не можем послужить заменой Синдзё-сама?

— Не можете, — тут же ответил он, сделал вдох и увидел, что выход из леса приближается. — Есть только одна Синдзё-кун. Так же, как есть только одна каждая из вас. Никто из вас не сможет заменить другую. И если бы вы могли друг друга заменить… тогда не были бы все одинаковыми и всё было бы не так интересно?

— Тэстамент.

Она уверенно, но едва заметно кивнула.

В то же время они выбежали под лунный свет.

И увидели на травяном поле…

— Бабель!

№8 подняла на него взгляд, но Саяма не стал.

Башня была здесь, и в то же время нет.

Они вошли в Концептуальное Пространство, где Бабель существовал. Вместо простой тени башня обрела твёрдую форму.

— Так вот он, ковчег, всаженный в землю!

№8 повернулась к его голосу и произнесла.

— Произвожу акустическое сканирование поверхности, — она потратила секунду в безэмоциональном размышлении. — Наличествует один открытый вход. Интересно почему.

— Потому что я их гость, — сказал Саяма. — Они меня впускают. Я бы поступил так же. Это битва между Лоу-Гиром и Топ-Гиром, в конце концов.

— Но они не вы. Они…

— Они такие же.

Саяма бежал вместе с ней.

Башня до неба явила свою белую форму. Они были в двухстах метрах.

— Она и я одинаковые. Она выбрала жизнь и, как следствие, работает над созданием бессмертного мира, тогда как я выбрал смерть, а значит, собираюсь создать отчаянный мир. Это единственное различие между нами.

Повернувшись к его словам, №8 мимолётно переменилась в лице, но вскоре улыбнулась.

— Вы «всего лишь» создаёте разные миры? …Как вы себя чувствуете?

Саяма задумался, но выбрал следующие слова.

— Я действительно перестал рыдать.

Теперь у него было кое-что другое.

— Я положил конец слезам и гадаю только об одном: что же сейчас делать?

По какой-то причине лицо №8 на это смягчилось, и он увидел, как её голова немного поникла.

————.

Но вскоре посмотрела перед собой и в сторону от парня.

И почти сразу же донёсся звук.

Он пришёл из лесу.

Практически со всей чащи вокруг поля полились человекоподобные очертания.

Подобно волне, подобно туману.

Звук исходил от клацанья их суставов на стремительной скорости.

Куклы приближались, выражая всевозможную угрозу, поэтому Саяма произнёс.

— №8, прорывайся и затем возвращайся. Я смогу оторваться от их преследования, потому что запомнил общий план строения Бабеля. Поэтому уходи, №8-кун. Я справлюсь.

— Нет.

Он услышал, как она издала одно слово и лёгкий смешок, когда повернулась к нему.

— Вы не смогли предугадать такой ответ, потому что не знаете, что грядёт?

— Да… И это радует больше всего.

— Тогда я скажу вам, что случится, — произнесла она. — Я защищу это место. Я защищу особняк, который посещает мой господин. Я сдержу плохо дрессированных сторожевых псов, пытающихся пойти туда за ним.

Он больше не возражал её словам, и, не замедляясь, сказал другое.

— Буду благодарен.

— Тэстамент. Я пришла к заключению, что очень рада это слышать. …И мы как раз миновали двадцатиминутную отметку до полной активации Ноа. Прошу, постарайтесь изо всех сил в оставшиеся девятнадцать минут.

Договорив, она развернулась. Горничная обогнула его, став лицом назад и спиной к парню.

Она подхватила юбку, перекрутилась на месте и подхлестнула ветер, разворачивая каблуки балеток.

Тем временем Саяма ускорился к Бабелю, навстречу открытому и ожидающему входу.

№8 остановила ноги, улавливая при этом слуховыми устройствами бегущие шаги.

Звон Саямы на слуху всё еще не соответствовал его привычному «я».