Саяма кивнул на голос, звенящий от стен, но…

— Синдзё-кун?

Его вопросительный взгляд повернулся к лицу Ноа, напоминающее то, что хранилось в памяти.

Однако Ноа покачала головой.

— Ангелы созданы по образу и подобию господина. Конец связи.

— Иными словами, тебя создала Синдзё Юкио?

— Саяма-сама, вы знаете моего создателя? Конец связи.

— Да, — всё, что сказал Саяма.

…Значит, и она знает, кто я.

Скорее всего, услышала от Микоку.

Ноа неожиданно повернулась к нему спиной, и Саяма встал в шаге от неё.

— Ты не собираешься меня останавливать?

— Моё предназначение — спасать людей. Конец связи.

Она продолжила.

— Но Микоку-сама ещё не просила моей помощи. Конец связи.

— Ноа-кун, ты восхитительная автоматическая кукла.

— Я пришла к заключению, что нет нужды использовать именной суффикс. Конец связи.

Саяма заговорил ей в спину.

— Можешь сказать для меня «конец связи»?

— Конец связи. Конец связи.

— Так ты и вправду повторишь два раза.

— Тэстамент. Если понадобиться сказать «конец связи», я скажу это дважды. Конец связи.

Ноа начала идти.

— Саяма-сама. «Ноа» полностью активируется в течение семнадцати минут. Если вы торопитесь, тогда пойдёмте сюда. Я проведу вас к установке создания концептов. Конец связи.

Шагая, она не издавала шагов.

Насколько Саяма мог рассмотреть, её стопы достигали земли, но, похоже, гравитационный контроль не давал им коснуться поверхности.

Возможно, чтобы даже немного не пачкать пол, она шагала, не касаясь своего истинного тела.

Затем он услышал голос: Голос Ноа.

Она словно пела, и без всяких «концов связи».

— Приди, приди же, шаг глухой брони.

Иди, иди же, пульс металлического арсенала.

Мы говорим ради границы клинков и пушек.

Мы восклицаем за берег вне жизни и смерти.

Ковчег, плывущий меж мирами, встречает катастрофу.

Сила, протиснутая между разумом и чувством, дарует счастье.

Когда двое прибудут — грянет конфликт.

Когда двое появятся — мир наступает.

Когда двое встречаются — будут вопросы.

Когда двое закончат — ответы оставят.

Слова песни Ноа налили её крылья светом.

В ответ тёмно-синий цвет от стен усилился.

…Наталкивает на мысль, будто свет всё стерилизует.

Саяма следовал за Ноа.

Его шаги громко звучали и оставляли в коридоре болотные отпечатки.

В один лишь миг настало разрушение.

Оно разнеслось в ночном небе громадными частицами. Меньших тоже было не счесть.

Три громадных частицы исходили от трёх гигантских металлических драконов, отброшенных в небо и лес.

Меньшие являли собой металлические средства передвижения и людей, тоже откинутых туда.

Ветер ревел сильнее грохота ударов и металла.

Всё потому, что он обдувал со всех сторон движения разрушителя.

Белый Бог Войны, человекоподобная машина, возвышалась более чем на десять метров над землёй.

Но один взмах шести крыльев запускал его огромную массу вверх, и выстреливал из оперения белые самонаводящиеся заряды.

Когда трёх механических драконов обездвижил ветряной натиск, на горном перевале воцарился белый гигант.

Он стоял на лесной тропе, словно подчиняя себе ветер под луной.

Гигант взирал на подножье горы.

Там собрались люди.

За механическими драконами с разрубленными правыми ногами и разбитыми телами пряталось множество людей.

Стоя на плече Тифона и на фоне луны, Тацуми задала вопрос.

— Что же дальше?

Лунный отблеск скрыл её лицо, но от силуэта снизошёл голос.

— Вы уверены?

Тихий вопрос.

— Вы уверены, что оставляете решение за мной?

И словно не в состоянии больше сдерживаться, Тацуми велела Тифону поднять правую руку.

Она сжимала меч.

Крылья поднялись, и за ними возник мерцающий жар.

Медленно усиливался ветер.

— Тогда…

Голос Тацуми донёсся до всех снизу.

— Я решу.

В следующий миг за её спиной взорвался воздух.

Полная мощь белого гиганта столкнётся с людьми, которым некуда бежать.

Но вдруг случилось что-то другое.

— Остановись!

Между Тифоном и механическими драконами двинулся голос.

Крохотное, худое тело развело руки в стороны и проговорило навстречу белому ветру.

— Разве ты не понимаешь?!

Крик пронзил ветер без намёка на робость.

— Понимание, которого ты хочешь, не здесь!

Но ветер не остановился.

Вперёд послали быструю атаку.

Тацуми глянула вниз, гадая, морозил ли лунный свет её спину.

— Смотрю, ты не уклонилась.

Взирая с плеча Тифона, она увидела меч, вонзённый в землю.

Последствия её недавней атаки.

Всего в двух сантиметрах перед широким клинком стояла девушка.

Блондинка в синей бронированной форме и оранжевой куртке.

Тацуми знала её имя.

Хио Сандерсон.

В уголках её глаз блестели слёзы, плечи двигались в такт дыханию, а уста приоткрылись.

—————.

Она медленно подняла взгляд, и их глаза встретились.

Встречный свет луны не даст девушке увидеть глаза Тацуми, но она всё равно смотрела прямо в них.

В её голубые глаза без малейшего колебания, что смотрели прямо на неё.

…Уверенности ей не занимать.

Эта мысль побудила Тацуми задать вопрос.

— Почему? Почему ты не убегаешь?

И почти сразу же пришёл ответ.

— Потому что ты ошибаешься. Ты не с нами должна сражаться!

Тацуми ненадолго задумалась, и, наконец, вздохнула.

— Тогда, — начала она. — Ты можешь бросить ему вызов? Можешь бросить вызов своему другому «я»?

Тифон вытащил меч из земли.

Чувство наконечника в грязи не перешло от гиганта к ней, но движение всё равно передало Тацуми мягкость почвы.

— Твой механический дракон внутри альтернативного пространства, созданного моим Облачённым Мечом. У тебя нет силы. Так почему ты здесь?

— У меня есть сила.

— Где?

Хио без колебания ответила.

— Везде!

Она поднесла вытянутые руки к груди и смахнула слёзы с глаз.

— Я получу силу отовсюду, куда достанет моя воля!

При крике девушки Тацуми кое-что увидела.

Парень за спиной Хио левой рукой схватился за голову, а в правой заготовил винтовку.

Похожим образом люди, таившееся за механическим драконом, приводили в порядок снаряжение.

Вот глупая девчонка, — подумала Тацуми.

— Ты — демон, который ведёт людей на смерть.

— Но… демон, который однажды пытался мне навредить, в самом конце подарил мне счастье, — сказала она. — А ты как? За какое счастье сражаешься ты?!

Это простой вопрос. Она спрашивала, почему Тацуми сражалась.

Поэтому Тацуми подумала над ответом.

Ну…

Но подавила мысли, и просто произнесла.

— Я ожидаю… Это весело, но в то же время скучно.

— …Э?

Она не собиралась разъяснять.

Тацуми сама забрала силу Хио, а Алекс наверняка в скором времени позаботится о врагах, летающих сверху.

…Я отобрала его врага по праву, — подумала она.

Поэтому…

— Разборка с тобой заполнит время моего ожидания? Или возьмёт ответственность за кражу врага Алекса?

Тифон поднял меч.

Мужчины за механическими драконами зашевелились, но Тацуми не заботило.

Её цель — только девушка внизу.

Если её не станет, остальные потеряют волю за их силой.

…Извини.

Это моя вина, — подумала Тацуми.

Она устала ждать, и что более важно…

…Эта битва началась, когда я убила его отца.

Зло отыграет роль зла, а искренность отыграет роль искренности.

Словно сильнее убеждая себя, Тацуми послала меч вниз.