— К…

Он почти что спросил «как», но ответ не пришёл в словах. А в одной лишь скорости.

— !

Его снесло ударной волной.

Сандер Феллоу стремительно приблизился и использовал гравитацию, чтобы врезать в него.

Эта атака использовала как оружие саму скорость.

Опрокинутый Алекс перекрутился и вернул управление.

Но к тому времени Сандер Феллоу уже был за ним.

— !..

Алекс услышал, как Сандер Феллоу тихим голосом что-то говорит.

Это песня.

Он не мог толком разобраться, но это явно песня.

Она его ударила.

И отброшенный прочь он получал снова и снова.

——–-–

Этому не было конца.

В их спиральном подъёме механического дракона отталкивало в небеса наверху.

Вскоре особенно сильный удар попал в живот.

— …

Алекс согнулся и увидел небеса.

Там сияла звезда.

Когда он глянул вниз, бело-голубой дракон нёсся на него.

Скорость теперь вела его по прямой.

Он словно нацелился к звезде за его спиной.

…Но поражение недопустимо.

— Чтобы увидеть мою справедливость до самого конца…

Он сделал вдох и открыл пасть основной пушки.

—…Я не могу бросить никого в слезах!

Затем он услышал снизу голос девушки.

— Ты не знаешь, как люди могут подняться на ноги в таких ситуациях!

— Это слова сильных!

Алекс увидел, как его иное «я» словно по наитию подняло скорость.

Оно покинуло планету людей и взамен спешило к одинокой звезде в небе.

Он же всего лишь точка на пути.

Не слушая больше его возражений, эта инкарнация ускорения продолжила свой путь столкновения.

Та скорость издала рёв.

— Я не сильна! Просто порой я становлюсь немного сильнее!

И…

— Сила, которая мне это позволяет… моё благо!

Алекс всё равно выстрелил.

Его разум сказал, что он попадёт, но в глазах стояла только острая дуга пара, прорезавшая небо.

Сандер Феллоу перевернулся в уклонении.

Без обмана, хитрости, уловок или стратегии.

Его иное «я» просто использовало силу, чтобы прорваться.

Она определила мгновение его выстрела и использовала неудержимый рывок для уклонения.

В следующий миг Алекс осознал, что она с ним столкнулась.

Он также услышал голос.

— Что плохого в том, чтобы поплакать, когда хочется?

Он чувствовал, как от удара его покидает сознание.

— Если так делать, кто-то непременно к тебе потянется.

Алекс вдруг вспомнил как давным-давно девочка, которая всегда была сильна, впервые заплакала.

Что он тогда сделал.

…Я взял её за руку.

Тогда у него было другое тело, но…

…Перестанешь ли ты плакать, если я возьму тебя за руку в этом механическом теле?

Если да, значит его благо…

— Такое же, Хио Сандерсон?!

Ему ответил глубокий удар.

Алекс увидел белую полосу. Он увидел единственный след пара, летящий навстречу звезде в центре ночного неба.

Наблюдая его уход, дракон падал.

————

Он распростёр крылья, говоря девушке на земле, что всё хорошо, и провожая девушку, летящую в небеса.

Алекс расправил громадные крылья, чтобы сказать, что он здесь.

И затем он потерял сознание.

Саяма вошёл в белую пещеру.

— Итак, мне следует называть это интерьером Ноа или интерьером Бабеля?

Просторная пещера тянулась насколько хватало глаз.

Она тускло освещалась, поэтому фронтальный обзор был ограничен, но до потолка и стен, казалось, больше сотни метров.

Затем парень глянул через плечо.

— Вход, хм?

Он сюда вошёл через дыру, расположенную в поле.

Если смотреть с земли, это пространство сориентировано вертикально.

Однако Ноа был ковчегом, а значит, возвышаясь с поверхности, сам собой образовывал угол девяноста градусов.

Гравитационный контроль позволял парню стоять на том, что с земной перспективы будет стеной.

…Но это изначально пол.

Размер можно объяснить, если это транспортный коридор вдоль внешней стены.

Глядя с белого пола, Саяма заметил по стенам несколько люков и отверстий.

— Что ж.

Он повернулся вперёд, к носу «Ноа».

Там виднелся белый свет.

Это белая кукла с двенадцатью крыльями, назвавшая себя Ноа.

Она напоминала Синдзё…нет, Синдзё Юкио, и оглянулась на него.

— Саяма-сама, сюда. Осталось шестнадцать минут. Конец связи.

Услышав это, Саяма вспомнил сон прошлого, в котором видел Ноа.

Это, скорее всего, автоматическая кукла, которую его родители видели с родителями Синдзё сверху в центре этого корабля.

Они должны были находиться в комнате управления для установки создания концептов.

В таком случае его место назначения — впереди.

Саяма сделал вдох, и затем кое-что спросил у Ноа.

— Когда разрушили Топ-Гир, ты была здесь?

— Тэстамент, — ответила Ноа, используя ответ, который Синдзё Юкио, скорее всего, принесла в тот мир. — За бесконечным прошлым 25-го декабря 1995-го приблизительно шестнадцать миллиардов лет назад, пришел тот, кто назывался вашим отцом, и мой создатель ушёл с ним. Конец связи.

— Они тебя оставили?

— Мне поручили выполнить одно дело. И…

И…

— Когда я упала в локацию, которую определила, как ничто, я вошла в перманентный спящий режим. Но основываясь на воспоминаниях моего терминального создания, произошло возникновение Лоу-Гира, рождение людей, и — хотя я и не понимала, как такое возможно до тридцати семи часов назад — около девяноста лет назад вошёл некто, идентичный вашему отцу. Конец связи.

Кто же это был?

Саяма выдохнул, словно облегчая лёгкие.

— То есть профессор Кинугаса?.. Но сейчас ты понимаешь, что это, не так ли? Ты понимаешь, почему те же люди что и шестьдесят миллиардов лет назад сейчас здесь, и почему мой отец и твой создатель пришли сюда около двадцати лет назад.

— Тэстамент. Двадцать три часа назад касаемо этого вопроса прибыла теория, и я перепроверила память своего терминального сознания, достигшей 102-значного числа, но пришла к заключению, что всё это правда. Конец связи.

Ноа повернулась вперёд.

— Я покажу вам дорогу. Надеюсь, вы не опоздаете. Конец связи.

— Да.

Следуя за Ноа, Саяма сделал первый шаг через громадную белую пещеру.

Но затем…

— Так ты пришёл, Саяма.

С неба коридора донёсся голос.

Это Микоку. Голос содержал намёк на усталость, и его интонация немного дрогнула, но Саяма в ответ кивнул.

Так она наблюдает, — подумал он.

— Хозяин дома не угостит гостей чаем?

— Хозяин давным-давно уничтожен. Я просто снимаю жилище. И у тебя есть проводник, не так ли?

Он заметил в её голосе слабую горечь, поэтому тоже горько улыбнулся.

Это просто такой блеф? — спросил он себя.

— Я на подходе.

— Чай подавать не стану, — сказала она. — Но свет все же включу… Ноа.

— Тэстамент.

После лаконичного ответа Ноа включился свет.

На полу, стенах и потолке пещеры появились бело-голубые полосы.

Громадное пространство осветилось.

Голубоватый свет был спокойным и неярким, но в коридоре оставалась очевидная тень.

— Следуй за этим светом. Когда достигнешь конца, поверни направо…

Микоку резко запнулась.

— В какую сторону ты сейчас лицом? Если вверх, значит, ну, нужно повернуть в сторону руки, держащей палочки и…

— Хотелось бы прояснить, что я левша. В таком случае куда будет «вверх»?

— П-постой, хватит меня запутывать. Так, посмотрим. Я правша, значит…

Ноа наклонила голову.

— Микоку-сама, вы можете предоставить решение этой проблемы мне. Конец связи.

— Нет, я уж как-то должна сама. Эм…

— Это недавнее открытие, но ты, оказывается, не дружишь с головой, не так ли? — вклинился Саяма.

— Глянь в зеркало, когда такое говоришь!