Подхлестнув ветер, серебряные Боги Войны открыли три сопла в форме крыльев на спине.

— Народ, у нас три минуты двадцать семь секунд на полёт. Но не поднимайтесь в воздух. Враг собирается ударить нас на земле. Придерживаемся Боевого Сценария 3. Используйте крылья для ускорения и непрерывно двигайтесь.

Прозвучал горький смешок.

— Мы надеялись удивить Германию, Японию и Штаты, но никак не думали, что наша первая битва удивит весь мир.

— А то, — ответил женский голос. — Постарайтесь собрать побольше вражеских голов.

— Копья наизготовку!

Они подняли копья, повернувшись вперёд.

— Местный командир, ждём ваших приказов!

Синдзё осознала, что они подразумевают её.

— Э-эм…

Она запаниковала, но сумела выдохнуть и поднять Ex-St.

Девушка нацелила пушку навстречу летящим Богам Войны.

— В атаку!

Как только белый свет её залпа пронзил Бога Войны, серебряные бронированные воины ускорились.

Ноа поддерживала непрерывное понимание битвы.

Она оценивала положение в каждой локации, как и прозрачную карту Токио, отображаемую на голове Левиафана.

— Микоку-сама, есть кое-что, чего я не понимаю.

Силы врага определённо истощались. То же касается ангелов. Соотношение армий по большей части не изменилось. Если учесть подкрепления врага, она послала третью волну, чтобы разобраться со вторым их натиском. И всё же…

— Откуда берутся неожиданные всплески силы врага? Конец связи.

Посмотрев сквозь ветер их высоты, Ноа увидела нечто неожиданное.

Микоку перед прозрачной картой выдала некое выражение лица.

…Горькая улыбка?

Кукла не знала, нет, кажется, знала.

Она вспомнила.

○ Ранее» 21 июня 1989

Выражение на лице создателя показывало улыбку, но Ноа его не понимала.

○ «Ранее» 20 марта 1993

Ноа получила одну радость.

Установку создания концептов переделают, и будут созданы отрицательные концепты.

○ «Ранее» 20 марта 1993

Ноа снова увидела нераспознаваемую улыбку на лице своего создателя.

○ «Ранее» 20 марта 1993

Ноа спросила, что эта улыбка означала.

Её создатель ответил:

— Ох… Извини. В этом нет ничего плохого. Это скорее привычка.

○ 25 Декабря 2005

Микоку выдала такую же улыбку.

Поэтому Ноа задала вопрос.

— Что означает эта улыбка? Конец связи.

Микоку поднесла руку к лицу и словно прикрыла рот.

— Ох. Извини, — сказала она. — В этом нет ничего плохого. Это вроде привычки, которую я недавно подцепила.

Ноа не понимала, но заключила, что дело вот в чём.

Улыбка не считалась чем-то плохим, но требовала извинения.

Закончив на этом своё понимание и выяснение, она спросила о другом. Кукла повторила вопрос, который Микоку не услышала, потому что задумалась.

— Микоку-сама, я жду ваших приказов. Прикажите мне подавить врага. Конец связи.

— Да, — Микоку глянула вниз. — Который час?

— 22:06. Конец связи.

— И где Саяма?

Как только Микоку спросила, обе увидели как сквозь просветы в облачном небе пробиваются столбы света.

Всё больше и больше световых молотов колотило по земле.

— Это же…

— Это из 2-го Района на северо-востоке! Должно быть, это Лук Небесной Луны, значит, там 2-й Гир?!

В какой-то момент Саяма продвинулся через два последних района.

— Ноа!

Кукла услышала крик Микоку.

— Сколько силы у нас в резерве?!

Саяма бежал.

Ему только что помогли старшие сотрудники 2-го Гира, и он двигался в соседний 3-й Район.

Текущее время — 22:08. У него оставалось две минуты.

Если он и успеет, то впритык.

Саяма знал, что должен спешить.

…Не о чем волноваться.

Он чувствовал неизъяснимую уверенность.

Затем осознал, что с разных частей его тела волочится пар.

Деревянный меч Мукити вырабатывал целое облако с того места, где он засунул его за спину.

Продолжая путь, он оставлял за собой инверсионный след по земле.

Саяма мчался вперёд.

Он почти что летел, следуя своему прямолинейному пути.

Лук Небесной Луны Цукуёми разрывал воздушных врагов сбоку.

Ноги парня завели его в 3-й Район. Это последняя зона.

Мукити восполнял большую часть усталости, но это не означало, что он вообще не устал.

Если Мукити задействует себя на полную, тело Саямы утратит всю температуру и замёрзнет.

К тому же, ему необходим определённый уровень тепла для бега.

Если не поддерживать подачу крови, бежать не получится.

И для её поддержания Мукити забирал тепло крайне осторожно.

Но кое-что оставалось. Он чувствовал себя гораздо лучше, чем если бы бежал пятьдесят километров со скоростью выше сотни км/ч вообще без подготовки, но всё же усталость давала о себе знать.

Саяма вспотел, тяжело дышал, и его тело окостенело.

На бегу парень уклонялся от вражеских атак с такой огромной скоростью. Когда он заметил, насколько разворочена поверхность дороги, его пульс участился, а внизу желудка появилась какая-то горечь.

Мукити насильно отобрал эти ощущения, но они остались в сердце.

На пути сюда он ощущал ту же горечь несколько раз.

И, — подумал парень. — Я бы её не чувствовал, если бы не бежал.

…Да.

Когда бы Саяма ни бежал, остальные собирались вокруг него и получали ранения.

Если бы он не бежал, никто бы не пострадал.

Он просто доставляет другим неприятностей своей самодовольной злодейской игрой?

…Что я здесь делаю?

Посреди этой великой битвы, Саяма один бежал и один думал.

У него действительно нет времени, но он игнорировал это и бежал.

…Что же я делаю?

У парня оставалось две минуты и семь километров пути.

Со скоростью 110 км/ч он сможет преодолеть только 3.7 километра.

Очевидно, что он не успеет.

И всё же Саяма бежал.

Его ждала Синдзё.

Почему он бежал, и почему она ждёт? Это так вопиюще бесполезно.

Ему казалось, это всё нелепо.

А ещё, что нужно просто прекратить.

Все станет гораздо проще, если он просто сдаться.

Но впереди открылся неожиданный просвет.

Дорога совершенно опустела.

Это результат сражения Хио и американского UCAT в 3-м Районе.

Они продвинули свою линию фронта так далеко вперёд, что с дороги пропали как враги, так и союзники.

Это место его и только его.

Здесь больше ничего нет. Только прозрачное ночное небо, воздух, земля и невидимый путь вперёд.

————.

Саяма вдруг почувствовал себя одним во всём мире.

Так, будто сейчас существует лишь то, что внутри него.

Пульс.

Энергия.

Разум.

Чувства.

Воля.

Движение.

Никакой другой шум в пустоте впереди не перекрывает восхитительную песню, которую они производили.

Всё его тело здесь, и он ощущал, как нервы достигают своего предела.

Скорость охватывала его ещё острее.

Кроме него здесь никого нет. И осознание себя в пространстве дало ему кое-что осознать.

Саяма понял, чего он больше всего хотел вне себя.

Парень подумал об этом человеке.

—————!

И он пришёл в себя.

Саяма уставился перед собой и обнаружил поле боя, которое нужно пересечь.

Ему подвластно целое открытое пространство, и кроме него там никого нет.

Никто не увидит, что он здесь делает.

Он мог остановиться, если захочет.

Но…

————!

Саяма активировал талисманы за спиной.

Он рассёк ветер.

И продолжил путь.

В таком полновесном спринте Саяма использовал миг, когда никто не смотрит, чтобы выдать доселе невиданную скорость.

Он бежал и знал, почему именно бежит.

— Синдзё-кун! — воскликнул парень. — Я хочу увидеть тебя как можно скорее!