Чувствуя себя пристыженной, Хио растянулась на полу.

Зал для совещаний поглотила толпа.

Подземное пространство без окон полнилось людьми, и все, кроме четырёх в центре, стояли, скрещивали руки на груди и кричали.

Одной из четвёрки, созерцающих их, была горничная.

— Они накопили немало энергии. Предполагаю, их мозги производят слишком много наркотических веществ.

— Ты права, — ответил Ооширо.

Он наблюдал за людьми, озвучивающими в круглом зале множество возражений. Ни одна страна не сидела на своём месте, так что никто не мог остановить волну ярости. И так протесты продолжались и вели к определённому результату.

— Отряд Левиафана проиграет.

Когда Ооширо перестал чревовещать и заговорил нормально, №8 к нему повернулась.

— Ранее, судя по всему, Хиба-сама проиграл Топ-Гиру, и Концептуальное Ядро 3-го Гира было похищено.

— №8, не скажешь, акцентируются ли сейчас протесты на этом?

— Тэстамент. Протестов на эту тему не слышно. Почему нет?

— Ну, — начал Ооширо, метнув взгляд на Роджера, который спал рядом. — Они ждут подходящего момента. И… ты понимаешь, что означает для зарубежных UCAT потеря Концептуального Ядра 3-го Гира?

— Тэстамент. Даже в случае потери одного, Путь Левиафана нельзя будет завершить, и они могут объявить вотум недоверия Отряду Левиафана. Как следствие...

В этот момент зал совещаний прорезал громкий звук.

Кто-то хлопал в ладоши. Один звук впитал в себя столько значимости, что заглушил предыдущую волну ярости.

Он исходил от кресла в десяти метрах прямо перед Ооширо.

— Вы из китайского UCAT, не так ли? В чём дело? Хотите взять слово?

— Да.

Мужчина в чёрном облокотился на стол перед собой и заговорил по-китайски.

Он был среднего возраста с прищуренными глазами и волосами, завязанными на затылке.

Ооширо ранее отметил, что кресло пустовало, но незаметно для всех мужчина его занял и теперь улыбался.

— Полагаю, вам известна общая ситуация.

Он вздохнул и выдержал трёхсекундную паузу.

— Судя по всему, Концептуальное Ядро 3-го Гира было похищено убийцей из Топ-Гира.

Как только он закончил, по залу прокатилось напряжение. Некоторые выдали удивлённые возгласы, а другие откинулись на кресла.

№8 окинула их всех взглядом.

— Все UCAT не могут без переигрывания, они ужасные актёры, или просто идиоты? Я искренне надеюсь, что последнее. Особенно в отношении вас, Ооширо-сама.

— Мне бы хотелось, чтобы ты выдала четвёртый вариант: они все любят подыгрывать друг другу.

Однако три новых хлопка снова всех успокоили.

— Он определённо правит здесь балом, — пробормотал Ооширо, глядя на представителя китайского UCAT.

— Что вы хотите сказать?

— Ну, — начал Ооширо, скрещивая руки на груди. — Говоря начистоту — неужто какое-то UCAT думает, что сможет одолеть трёхсторонний союз японского, американского и немецкого UCAT?

— О?

Ответ китайского UCAT медленно накинул тяжёлую атмосферу.

Мужчина немного наклонился вперёд и скрестил руки.

— Монархии незачем использовать всю военную мощь для подавления небольшого государства, но если вы настаиваете, я верю, что подобное глупое действие почитают оправданным.

— И какое же государство эта монархия подразумевает?

— Я подразумеваю государство, которое пронесёт следующее поколение. Я подразумеваю всё.

— В таком случае это будет не только ваше государство. …Так что же вы собираетесь делать, остальные государства? Мы потеряли одно Концептуальное Ядро, но есть ещё девять.

Спрашивая, Ооширо осмотрелся по сторонам.

— Если вы собираетесь с нами поладить, добрый друг Казуо может вам чуточку помочь.

Воздух содрогнулся от выдоха из толпы, и всеобщие взгляды и внимание вернулись к китайскому UCAT.

Однако их представитель не придал этому значения. Поступая так, он вернул положение, с которого мог свободно высказывать своё мнение.

— У японского UCAT похитили Концептуальное Ядро 3-го Гира, так кто вам давал на это право? Нашим основным приоритетом является получение прав на Концептуальные Ядра и хранение их в безопасном месте.

— В таком случае, что вы собираетесь предпринять в отношении Концептуального Ядра 3-го Гира? Я знаю, что у вас нет Бога Войны или чего-либо другого, способного эффективно сражаться с Тифоном.

— Всё просто, — ответил он. — Японский UCAT и Отряд Левиафана будут расформированы и взяты под наше командование.

— ...

— У японского UCAT имеется Бог Войны, способный сражаться с Тифоном, а в составе Отряда Лефиана сильнейший механический дракон 5-го… Мы сформируем боевую силу вокруг них.

Он перевел дух, снова скрестил руки на столе и спокойно продолжил.

— У японского UCAT слишком много силы. Не только это, но он неправомерно её использовал, позволял носителям той силы действовать по своему усмотрению и обманулся в своих целях… Мы это понимаем, поэтому не допустим той же ошибки. Мы используем силу как силу, и возьмём командование и исполнение в свои руки.

— Как раз в этом вы заблуждаетесь, — пробормотал Ооширо.

Но он говорил так тихо, что заметила только №8.

Она кивнула и ответила так же тихо.

— Это один из редких случаев, Ооширо-сама, когда я с вами согласна. Мы позволили действовать по своему усмотрению не носителям силы. А воле злодея.

— Да.

Ооширо горько улыбнулся, а его плечи содрогнулись.

Он заметил, что Роджер в какой-то момент проснулся и тоже кивнул на комментарий №8. За ним Диана выдала небольшую улыбку с закрытыми глазами.

Раз уж у них сложилось такое взаимопонимание, оставалось сказать только одно.

Ооширо поднял голову и посмотрел в глаза представителю китайского UCAT.

— Сомневаюсь, что наши противники согласятся с вашими методами. В конце концов, среди вас нет активных участников.

— Верно, — согласилась Диана, повернув свою привычную улыбку окружающим. — Кто принимал участие в битве, уничтожившей Топ-Гир десять лет назад?

Никто в зале не поднял рук.

Когда Диана это увидела, с её горла сорвался тихий смешок.

— Быть может, Топ-Гир и надеется на сражение, но не с вами. Вы понимаете, почему они похитили Концептуальное Ядро?

Ведьма сделала вдох и вытащила громадный мегафон, сделанный из бумаги.

На нём виднелось слово «громкий».

— Они хотят билет на сцену, где смогут отомстить за причину своего недовольства!

Зал совещаний заполнил громкий голос и разбил одну из ламп на потолке.

Пока осколки белого света лились в центр комнаты, большинство людей внутри закрыло уши, но Роджер заметил, что представитель китайского UCAT не шелохнулся.

Затем мужчина проговорил:

— Но если мы их обнаружим и бросим им вызов, то будем иметь подавляющее преимущество в ресурсах. И перед лицом нашей победы их причины не важны.

— О? — сказал Роджер, кивнув.

Какой упрямый человек, — подумал он, скрещивая руки и ноги.

— Я бы… я бы не был так уверен. Скажу два раза на удачу, и чтобы показать свою серьёзность. И… если причины Топ-Гира не важны перед лицом вашей победы...

Он продолжил.

— Вы утверждаете, что группа Топ-Гира столь мала, что можно их истребить и не оставить следов былой злобы?

Роджер вскинул руку, вытащил из рукава небольшую бутылочку и поставил её на стол.

— Это часть моего сонного песка. Вы знаете, какой песок тут используется?

Ответа не его вопрос не было, поэтому мужчина поправил очки и сказал сам.

— Песок Топ-Гира. Он подарит вам сон последних часов Топ-Гира. Если вы так сосредоточены на возвращении Концептуального Ядра, что отказываетесь учитывать недовольство Топ-Гира...

— Ты используешь этот песок, чтобы показать нам прошлое и обвинить в нечестности принятия подобного решения без знания произошедшего в той битве?