Собака отпрянула, и девушка торопливо произнесла.

— И-извини. Ты Пэс, да?

Но Пэс схватил костыль зубами. Он, должно быть, подумал, что это такое жёсткое проявление внимания от Сино, потому что замахал хвостом, словно говоря «Ещё! Ещё!»

Сино недовольно простонала, присела, опираясь рукой на забор, и взялась за костыль.

При этом она заметила внизу ограждения дыру, куда толком не доходил свет ламп.

— Что это?

Дыра находчиво скрывалась за деревом и листьями, но её хватало, чтобы проползти наружу, и одна ветка там зацепила обрывок ткани.

Сино узнала красное и потускневшее полотно.

— Это с кимоно Рёко. Так вот как она сбегает за сладостями?

Девушка ахнула, подхватила костыль и быстро ушла вместе с Пэсом.

Она знала, что обнаружила то, о чём лучше не знать. В более чем одном смысле.

В ночи тихо двигалась Хио.

Кончики её глаз немного покраснели, а брови приподнялись.

Однако губы сжались пучком, словно она что-то сдерживала.

— Да что нашло на Харакаву?! Ну в самом деле, в самом деле, что с ним?!

Она делала полную противоположность того, чем занималась ранее. Вместо наведения порядка, она разводила бардак.

В центре комнаты на развернутом футоне Харакавы стоял стол и полнился всеми пакетами со снастями, которые у них имелись.

Телевизор был включен, книги с чулана громоздились в углу, а зеркало, которое Хио прятала, стояло на столе перед ней.

— Харакава сказал, делать, что захочу, значит… значит, вот что я сделаю. Начиная с сегодняшнего дня, я испорчу свой нормальный образ жизни. Я буду есть сладости после того, как почищу зубы, и буду смотреть телевизор допоздна.

Она посмотрела на футон, на котором сидела. Он был белым, но...

— И-и я буду спать в футоне Харакавы! Это месть за то, что он всё время заставляет меня спать в том тесном чулане!

Но вспомнив, что её сменная одежда в чулане, Хио забралась туда, чтобы её вытащить.

Через некоторое время она обнаружила, что выискивает на полках книгу и комфортабельно свернулась рядом со стеной.

— А! К-когда ж я стала такой жалкой?

Она быстро выползла из чулана и осмотрелась.

— Э-э, ч-что мне ещё нельзя делать? Я могу почитать мангу в кровати и...

Хио пошла на кухню и взяла из холодильника две вещи. Первую они с Харакавой купили на распродаже в супермаркете.

— Я-я съем этот торт на двоих в одиночку!!

Девушка проверила количество калорий на этикетке и затем срок годности. Он проходил на следующий день, значит, и стоил так мало из-за того, что почти испортился.

...Кто-то должен съесть его, пока не он не придёт в негодность. Достаточное оправдание.

Затем Хио повернулась ко второму предмету, поставленному на стол.

— Пиво.

Его произвели в ИАИ, и на банке изображался голый Дайкокутен в откровенной позе с утренним солнцем, подсвечивающим его пах. Оно звалось «Дайкоку пиво» со знаменитым рекламным слоганом «На земле стоит Бог Удачи».

— Употребление спиртного несовершеннолетним — доказательство его бунтарства.

Хио взялась за язычок, сделала глубокий вдох и осознала, что настал момент истины.

— Э-это Харакава виноват. Он ушёл на базу, не говоря почему, и сказал мне делать, что захочу. Он… он думает, что я ничего не могу или ничего не сделаю, правда? Н-ну, я покажу ему и стану хулиганкой. Если он собирается быть хулиганом и отталкивать меня, тогда я тоже стану хулиганкой и не дам ему, если он вернётся.

Но после этих слов её лицо перестало что-либо выражать.

— Но он вернётся, правда?

Хио чуть не расплакалась, но затрясла головой, чтобы сдержаться.

Он не может просто никогда не вернуться, — сказала себе она.

Но если Харакава вернётся, и девушка останется такой же, ей казалось, он снова её оттолкнёт.

Но она не знала что делать, чтобы не дать ему так поступать.

...Значит, я просто стану хулиганкой, как он.

Однако Харакава тот ещё хулиган. Он смотрел телевизор допоздна, гонял на мотоцикле и пил пиво. Будет непросто развиться ей даже в большую хулиганку за такой короткий срок, но она должна суметь. Хио должна стать такой хулиганкой, чтобы его шокировать.

— В единицах измерения я буду мега хулиганкой!

Девушка старалась мыслить позитивно и решила пересечь стартовую черту, выпив пиво.

Она напрягла палец на язычке и приготовилась его открыть.

Но что-то её остановило.

— ?..

Хио услышала колокольчик.

От тихого звука, доносящегося из-за входной двери, девушка удивлённо наклонила голову.

...Это кошка?

Коты иногда копошились возле квартиры. Харакава никогда их не кормил, но они всё равно по какой-то причине его любили.

Но сейчас зимняя ночь. Любой кот с колокольчиком будет внутри своего тёплого дома.

По-прежнему наклоняя голову, Хио встала и на цыпочках двинулась к двери.

Она переживала, вдруг это вор, но снаружи скрывалась охрана американского UCAT.

…Значит, наверное, лэптоп, который я просила.

Придя к такому заключению, она открыла дверь и медленно её распахнула.

Перед глазами девушки открылась ночь.

————.

Морозный воздух, в котором исчез парень, обволок её тело, и она на секунду отстранилась.

Но затем увидела две картонные коробки, стоящие у входа.

Одна стояла поверх другой, и обе были площадью в пятьдесят сантиметров. Их запаковали белой бумажной нитью и...

...Журавликом оригами.

Это изделие Дианы, и к шейке журавлика крепился колокольчик.

— Коробки принёс этот журавлик?

Хио с трудом в это верилось, но две коробки красноречиво говорили об обратном.

Поставленные друг на друга посылки доходили ей до пояса, и...

...На нижней коробке накладная для лэптопа?

В нижней запакован лэптоп, который она просила в помощь своему расследованию. Скорее всего, его подготовил Касима из отдела разработок 2-го Гира. Он был обёрнут в опасную на вид бумагу с напечатанной на ней Сутрой Сердца.

...Тогда что в верхней?

Если это организовала Диана, что там может быть? Книги для обучения?

Недоумевая, Хио опустилась, чтобы снять бумажную ленту, обклеивающую коробки.

Однако она распаковалась раньше, чем девушка до неё дотронулась.

Лента двинулась как змея, развалившись и раскинувшись вокруг коробок.

— Ах.

В холодной ночи и белом свете входа Хио инстинктивно отдёрнула руку. Упаковочная лента на верхней коробке тоже сдёрнулась сама.

Началось с её конца и отклеилось в противоположную сторону, сворачиваясь наверх. Как только звук разрывания от коробки прекратился, открылась крышка.

Хио увидела, как нечто изнутри посылки выталкивает верх.

Она не смогла отреагировать, поэтому сумела только отступить на шаг.

— Что там?

Её глаза широко распахнулись, наблюдая, как нечто высовывается из открытой посылки.

Девушка узнала то, что разместило свои передние лапы на краю коробки и смотрит на неё.

— Хио? Как ты?

Голос достиг её в форме мыслей.

— Растительное существо 4-го Гира?

— Да.

Растительное создание в коробке кивнуло.

— Говорить с Хио. Очень хорошо.

По прошествии вдоха существо продолжило.

— 4-й переделает переговоры. На этот раз с Хио. Хорошо?

Очень холодный коридор.

Протяжный и без окон, выложенный из бетона. Он немного заворачивал налево, но лишь настолько, чтобы не давать увидеть больше чем на двадцать метров перед собой.

На стенах открывался водопровод, и под одной из труб, мокрой от конденсации, располагалась лавочка.

На ней испускал пар парень.

Черноволосый парень со слегка смуглой кожей представителя латиноамериканских кровей.

Он носил кожаную куртку и уставился на дверь.