— Мы слишком далеко ходили, — заметил он, — тебе надо было сказать, что ты устала.

— Нет, Джейк, я не устала, честно. Я прекрасно себя чувствую. Доктор сказал, что мне надо побольше двигаться. Двигаться полезно. А гулять возле дома слишком жарко.

— Твой брат сказал, что ты чуть не потеряла ребенка. Что произошло, милая?

— За две недели до этого случая я только что узнала о своей беременности. Я была так счастлива! С того самого момента, когда я впервые заподозрила это, я уже хотела ребенка. Хотела так сильно, что это меня даже немного пугало. Конечно, я волновалась: а вдруг из меня не получится хорошая мать, вдруг я не смогу как следует ухаживать за малышом? Но, повторяю, я очень хотела его.

Однажды утром, проснувшись, я почувствовала боли внизу живота. Не сильные — как... как при месячных. Потом стало хуже. Через несколько минут началось кровотечение. Крови было совсем немного, но я еще никогда в жизни так не пугалась.

— Даже когда спускалась по пожарной лестнице в Лаканье? — спросил Джейк ровным голосом, но в глазах его плясали веселые огоньки.

— Даже тогда. Я позвонила Энди и сказала, что мне плохо. Он отвез меня к доктору Джемисону. Джемисон осмотрел меня, велел ехать домой и немедленно ложиться в постель. Он сказал, что больше сейчас ничего нельзя сделать, что беременность окажется прерванной естественным путем.

— Он — специалист, гинеколог? — с тревогой спросил Джейк.

— Нет, но он наш семейный доктор и знает меня с детства. Он помог увидеть свет большинству детей, родившихся в городе за последние тридцать лет. Я ему доверяю, Джейк.

— А может, тебе и сейчас надо лежать в постели?

— Нет. Кровотечение прекратилось в тот же вечер и больше не возобновлялось. Доктор Джемисон сказал, что можно не волноваться. Он разрешил вернуться к прежнему образу жизни, но предупредил, что надо быть очень осторожной.

— Но тебя же тошнит.

— Да, по утрам. Иногда немного днем и вечером. Это чертовски неприятно, но не страшно. Беременные женщины часто жалуются на тошноту. Из-за этого я все время такая уставшая.

— Ты и сейчас устала, правда?

— Да, немножко.

— Тогда полежи.

Сара не стала отказываться. Они так хорошо провел день, и ей не хотелось спорить с Джейком. Тем более она знала, что он все равно настоит на своем. Да и потом, в самом деле было бы совсем неплохо немного вздремнуть.

Сара легла на бок, отвернувшись от Джейка, подложив под голову руку вместо подушки. Прохладный ветерок с озера ласкал ее нагретое солнцем тело, и она впервые за много недель чувствовала себя хорошо на свежем воздухе.

Джейк какое-то время сидел молча и смотрел на нее. Он заметил, что ее бледные руки и шея порозовели под горячими лучами солнца, и испугался, как бы она не перегрелась. Расстегнув свою рубашку, он скинул ее с плеч и заботливо укрыл Сару. Его смуглой, обветренной коже солнце было не страшно.

Взгляд Джейка невольно скользнул по стройным ногам; видневшимся из-под рубашки. Он слишком хорошо помнил, как эти ноги сжимали его бедра, когда их тела корчились в безумном вихре страсти. Острое, почти болезненное желание охватило все его существо.

Джейк прикрыл ноги Сары краем одеяла, чтобы надежнее защитить их от палящего летнего солнца, потом лег рядом, положив руку ей на живот. Вскоре он тоже спал.

Когда Сара проснулась, день уже клонился к вечеру. Давно уже она не чувствовала себя такой отдохнувшей и посвежевшей. Она сразу заметила укрывавшую ее рубашку и была приятно удивлена вниманием Джейка. Но, вернувшись мыслями к Сан-Рикардо, вспомнила, что он всегда был с ней заботлив и нежен.

Она осторожно повернулась в слабых объятиях Джейка и принялась разглядывать его лицо. Сон смягчил суровые черты, сделав Джейка моложе. Видно, нелегкие жизненные обстоятельства сильно его ожесточили.

Сара подозревала, что на долю Джейка досталось мало нежности, и ей всем сердцем хотелось одарить его любовью и лаской. Но она понимала, что сейчас не может этого сделать.

За те несколько дней, что они провели вместе, она много о нем узнала. Например, ей стало ясно, что любой знак привязанности с ее стороны он примет за слабость и будет с еще большей настойчивостью предлагать ей замужество. Но Сара была решительно настроена на отказ. Во всяком случае, пока.

Джейк заворочался под ее внимательным взглядом. Открыв глаза, он растерянно заморгал, не понимая, где находится. Наконец, увидев Сару, он проснулся окончательно. Поднявшись, он пригладил рукой волосы.

—У нас еще осталась газировка? — спросил он сонным голосом, хотя в глазах уже плясали живые огоньки.

— Наверное.

Сара повернулась к пакету, стоявшему рядом с ней на одеяле. До заката оставалось несколько часов, но солнце уже пряталось за высокие горы, и небо потемнело. Сара упивалась приятной вечерней прохладой, стараясь не думать о том, что скоро ей придется вернуться в душную долину. Они еще долго сидели, потягивая теплую газировку, пытаясь продлить этот удавшийся день и свое краткое молчаливое перемирие.

Сара запрокинула голову, допивая последние капли воды, потом убрала пустую бутылку в бумажный пакет. В животе заурчало от голода, и она с радостным удивлением подумала, что за весь день ее ни разу не тошнило.

Она украдкой взглянула на Джейка, пытаясь уверить себя, что это никак не связано с его присутствием, но совпадение было слишком уж подозрительным.

— Кажется, нам пора возвращаться в город, — нехотя произнес Джейк.

— Да, наверное, — она вспомнила узкую, извилистую горную дорогу, — в темноте будет трудно ехать.

Они за несколько минут собрали остатки еды и стряхнули песок с одеяла. Пока Джейк укладывал вещи в багажник, Сара забралась в маленький салон низенького автомобиля.

Она откинула голову на сиденье и закрыла глаза. Веко открылась вторая дверца, и машина просела под тяжесть Джейка.

Всю обратную дорогу они ехали в уютном молчании, остановившись только один раз, чтобы наскоро пообедав рыбой и жареной картошкой.

Когда они, наконец, подъехали к дому Сары, небо уже было темно-фиолетовым. Они долго сидели в машине, слушая мерный холостой ход двигателя и глядя на темнеющий дом.

— Хорошо хоть, что твои братья не сидят здесь в ожидании нашего приезда, — сказал Джейк с легкой усмешкой, пытаясь разглядеть в темноте лицо Сары.

— Слава Богу! — подхватила она. — Если бы ты знал, как они мне надоели!

— Наверное, тебе уже слишком поздно искать место дл ночлега, — продолжила Сара, помолчав, — если хочешь, можешь остаться у меня еще на одну ночь, но тебе придете спать на кушетке.

— Хорошо.

— Смотри, только без глупостей, Джейк! Не думай, что тебе удастся меня соблазнить, — предупредила она.

Оставалось надеяться, что он не догадывается о том, как легко это сделать. Правда, Сара подозревала, что все-таки догадывается.

— Я и не думаю, мэм. — Он сделал невинное лицо и по-мальчишески озорно подмигнул ей.

Сару встревожила его игривость.

Джейк проворно выбрался из машины, открыл дверцу со стороны Сары и подал ей руку. Хрустя гравием дорожки, они направились к дому.

Чем дальше от озера, тем более теплым и душным становился воздух. Здесь, возле дома, уже стояло знойное безветрие.

Но, едва шагнув через порог, Сара ощутила приятную прохладу от включенного кондиционера. Облегченно вздохнув, она вытерла пот со лба, нащупала в темноте выключатель и зажгла свет.

Джейк вошел следом за ней, поставил пакет с оставшейся едой и свой поношенный чемоданчик на пол возле двери, потом подошел к Саре и, взяв ее за руку, повернул к себе лицом.

Сара не поднимала голову. Она не хотела видеть желание в жарком взгляде Джейка, зная, что оно как в зеркале отразится в ее собственных глазах. Загрубевшие от работы пальцы нежно гладили ее обнаженные руки, и она не могла унять побежавшей по спине дрожи.

— Пожалуйста, не надо, Джейк, — прошептала она, — ты же обещал.

Он слегка приподнял подбородок Сары кончиками пальцев и заглянул в глубину ее зеленых глаз. Джейк не сомневался в том, что она тоже хочет его, он чувствовал это всем нутром, понимая, однако, что желание это идет вразрез с ее решимостью.