— Это ещё что? Ты снова растолстела как свинья? Так на твоей совести чешуйки, плавающие в пруду?
— Я-я не растолстела! Я не толстею!
— Хватит оправданий. Просто скажи.
— Ну, раз ты настаиваешь. …Всё просто. Достопочтенный Саяма не хотел, чтобы Асаги-сан становился таким же, как он, и Асаги-сан был настроен так же.
Рассказывая, Рёко обхватила метлу правой рукой и подняла взгляд к бледному небу.
— Я до сих пор помню, как той ночью Асаги-сана и Юме-сан позвали на работу. Достопочтенный Саяма остановил их у входа и что-то сказал, но…
— Только не говори, что ты подслушивала.
— Я не смогла ничего расслышать, — посетовала Рёко, надув губы. Затем она опустила взгляд на землю. — За ними приехала большая машина, и я не уверена, дошли ли до них последние слова достопочтенного Саямы. Я отправила молодого господина спать и ждала у парадной двери, потому услышала, что он сказал сразу после их отъезда. Он сказал, что всё им расскажет, когда они вернутся.
Продолжая драить стену, Кодзи задал вопрос.
— Молодой господин об этом слышал?
— Не знаю. Но вернулась только Юме-сан, а затем погибла и она. Между мной и молодым господином много чего произошло, и после кончины достопочтенного Саямы он и впрямь остался один, но теперь…
Она опустила голову и выдала горький смешок смирения.
— Не сомневаюсь, он это выяснит, даже если мы ему не скажем. Поэтому хоть я и не прочь рассказать ему о святилище и Асаги-сане… в этом, наверное, нет нужды.
Она снова подняла взгляд и увидела за забором дорогу и прочих жителей.
Однако, в ряду строений обнаружилась странность: между ними находился один пустой участок.
Несмотря на то, что дома теснились очень близко, вдоль основной дороги всё равно оставалось пустое место. Его отгородили колючей проволокой и кольями, с трех сторон на границе с домами стояли бетонные стены, и на нём росла высокая трава.
Глядя на этот пустой участок, Рёко нахмурилась.
— Наверняка он и сам узнает, что должен знать, и что скрывали от нас Асаги-сан и Юме-сан.
Демонстративно взирая на запад, она услышала из ванной голос Кодзи.
— Сестра, я уверен, что он и Сецу-кун сделают то, что необходимо. Но ты слушаешь?
— В чём дело, Кодзи? Я приняла тут очень хорошую позу. Не мешай.
— Конечно, конечно, — он протянул из окна руку с открытой ладонью. — Плати за ремонт. Этот нагар не счищается.
Она улыбнулась и забросила в окно ещё одну спичку.
На озере сидели Синдзё и Саяма, сняв туфли.
В лесу они разговаривали с Мукити, вошедшим в гигантское дерево. Они принялись обсуждать нынешнее положение дел, и Мукити начал клонить разговор к деду Саямы.
Справа от Синдзё, Саяма закатал штаны и засунул стопы в воду. Сзади его поддерживало растительное создание подобно стулу, и ещё одно под водой стояло под ногами.
— Я и мечтать не мог о получении в таком месте массажа стоп, Синдзё-кун.
— Саяма-кун, как ты можешь так расслабляться?
Она мягко держала его левую руку, потому что Мукити говорил о его деде, но, похоже, лечебные способности существ 4-го Гира уменьшали его боль в груди.
Когда разговор приостановился, с его лба пропал пот.
Вот и славно, — подумала она, когда зашевелился воздух, и дерево задало вопрос.
— На чём я остановился?
— Вы говорили, что дед Саямы-куна вас посещал и предоставлял немало информации о Лоу-Гире.
— О, да, — сказал Мукити. — Выходит, если взять Саяму здесь, то это был предыдущий предыдущий Саяма.
— Да. …И, э-э?
Она глянула на Саяму и увидела, что теперь, когда боль в груди отступила, он закрыл глаза и наслаждается массажем стоп. Его губы изогнулись в бесстрашной улыбке.
— Хе-хе-хе. Синдзё-кун, это очень приятно. Как насчёт того, чтобы в следующий раз взять одного в ванную?
Похоже, он не собирался никак помогать, поэтому она повернулась обратно к дереву.
— Эм, Саяма-кун ранее спрашивал, но что это за обещание? И почему в обещании пойти с дедом замешан Синдзё Канаме?
— Тебе интересно?
— Да.
— Как и мне. Мне интересно, каким он был человеком.
На этих словах Мукити мягко согнул тело.
— Согласно предыдущему предыдущему Саяме, он был напарником Тэнкё.
— Да. Он был его помощником.
— Он говорил, Тенкё организовал какое-то собрание.
— Да. Это Департамент Национальной Безопасности.
— Он говорил, Тэнкё что-то исследует.
Она уже собиралась сказать, что Концептуальную Войну, но засомневалась.
…Что?
Дед Саямы посетил 4-й Гир в 1943-м. К тому времени Департамент Национальной Безопасности уже создавал врата и Кинугаса Тэнкё должен был знать правду о Концептуальной Войне от Реи и Шолотля 3.
Я тут чего-то не понимаю? — гадала она.
— Что исследовал профессор Тэнкё?
Как и ожидалось, она получила ответ.
— Нечто, чтобы покончить с концептами.
— …Э?
Не успела она закончить озадаченный возглас, как заметила движение Саямы рядом.
Он сложил ладони на животе.
— И что же это? — спросил он.
— Я не знаю.
Ответ был искренним, и жители этого Гира не лгали.
Синдзё услышала вздох Саямы, но парень задал ещё один вопрос:
— Мой дед сказал вам что-либо ещё о профессоре Тэнкё?
— Он жил в месте подобном этому, называемом «горами», и оно находилось рядом с собранием. Это всё.
Саяма неожиданно встал и уставился прямо на дерево, позабыв о Синдзё.
— Ты хочешь сказать, профессор Тэнкё жил в горах рядом с Департаментом Национальной Безопасности и разрабатывал оружие, способное «покончить с концептами»?
— Это всё, что мне сообщили касаемо связи с Синдзё.
— Ясно.
Саяма расслабился и к тому времени, как повернулся к Синдзё, вернул своё невозмутимое выражение лица.
— Выходит, оставшаяся информация это само обещание?
— Да. Обещание.
Когда Мукити мягко вильнул телом, повеял плотный медленный ветер, и на его словах деревья покачнулись.
— Обещание значило для нас продолжать существование в этом мире.
Когда Синдзё услышала слова, посылающие по озеру волны, она немного приподняла бедра и начала вставать.
— Я здесь. Меня признали как Синдзё из обещания. Но…
Её брови опустились, и она наклонила голову.
— В чём заключалось обещание? В чём заключалось обещание, что заставило вас последовать сюда за Саямой Каору?
Громадное дерево начало изрекать одно слово:
— Обещание.
И…
— Предыдущий предыдущий Саяма назвал его обещанием дракона.
Синдзё вспомнила термин Путь Левиафана, который ссылался на то, чем они сейчас занимались.
— Приятно познакомиться.
Синдзё полностью встала и выдала второе приветствие. Она пнула воду в реке и повернулась к Саяме.
Однако он не смотрел на дерево. Парень смотрел на край озера справа.
Там находился Баку с поднятыми передними лапками.
В следующий миг их обволокло прошлое.
Синдзё стояла в деревьях.
Она находилась не в горах. Это была плоская лесная область на вершине холма. Она стояла на обширной грунтовой мощёной дороге рядом с вершиной холма, и кое-где оставались коричневые лужи.
Все деревья с обеих сторон оказались толстыми кедрами, и сквозь хвойные листья её освещало полуденное солнце.
…Это в Акигаве? Напоминает горы и леса там.
Синдзё услышала цикад.
Она узнала уникальное стрекотание большого коричневого насекомого и осознала, что температура довольно высока.
Сосредоточившись на стрекотании, она глянула вдаль справа от себя.
Синдзё могла увидеть потолок древесной листвы, спускающийся вниз с холма, и рассмотреть здания города дальше. Но в то же время от тех строений поднимался тонкий слой дыма.
И это не дым от варки риса в середине дня.