— А я не подхожу?

— Прости, но ты просто тот, с кем я тренируюсь. Партнер, в котором я нуждаюсь, чтобы сражаться — это враг. Мне нужен враг, который займет место Сино.

Произнеся это, Микоку кое-что осознала.

…Ох. Я отталкиваю идею сражения ради Сино. Я действительно простодушна.

Девушка это не подтвердила, и Тацуми могла ненамеренно её туда направлять, но Микоку пыталась выбрать какого-то неизвестного врага вместо Сино, ради которой так долго сражалась.

…Но я не хочу заставлять Сино плакать, когда пострадаю.

Однажды была некая собака, и она спасла Сино ценой собственной жизни.

Этот пёс поступил так ради Сино? Если нет, то почему же?

… Он думал, что это его удовлетворит?

Или это был внезапный порыв без особых мыслей за ним?

Микоку не знала, и Сино, наверняка, тоже.

Но Микоку знала, что Сино по-прежнему не забыла этого пса, что она будет оставлять для него цветы и воду, и что будет его обнимать, когда призывает силой её философского камня.

…Если я умру, случится то же самое?

Часть её на это надеялась, но другая часть знала, что это будет болезненно.

— Болезненно…

Она приняла решение.

— Но если сделаешь что-то ненормальное частью повседневной жизни, то боли не избежать?

Микоку кивнула, и с её лица пропала суровость. Она повернулась к Тацуми и обнаружила привычное прищуренное выражение лица.

— У тебя есть враг, Тацуми?

— Да, есть. И я сражаюсь, чтобы задать вопрос.

— Какой вопрос?

— Это известно лишь моему врагу.

Микоку не знала, что это значило, так что могла только кивнуть в сторону смущенной улыбки другой девушки.

— Ясно. Интересно, есть ли враг и у меня.

— А разве нет? Например, в Отряде Левиафана есть некто, по фамилии Саяма.

— Я не уверена. Этот парень ничего не знает. …Ты думаешь, он станет моим врагом, едва только узнает истинное значение Пути Левиафана?

И…

— Смогу ли я отыскать собственную причину сражаться до того, как это случится?

Она подняла взгляд к луне.

Взирая на холодный свет этой бледной дуги, Микоку кивнула.

— Мне нужно отправляться на моё задание по защите Хаджи. Если это перерастёт в сражение, я, возможно, что-то пойму.

Она опустила взгляд и посмотрела Тацуми в глаза.

— Но почему ты вдруг об этом заговорила?

— Всё просто, — произнесла Тацуми. — Мне так захотелось.

Чёрные часы на стене показывали четыре утра, но на белых стенах не было окон, пропускающих утреннее солнце.

Громадное подземное пространство разделяло несколько перегородок, и вдоль западной его стороны шагала женщина. Она, Цукуёми, шагала к директорскому столу на южном конце, сжимая стопку документов.

Звук шагов её сандалий неожиданно остановился.

У её стоп нечто лежало. Конкретнее, прямо перед ней на полу распласталась фигура в лабораторном халате.

Она присмотрелась и заметила рядом лэптоп.

— О, так это Касима.

С этим она прошла мимо него, и он произнёс у неё за спиной:

— Вы будете меня игнорировать, Директор Цукуёми?

— Да, я предположила, что ты спишь.

— Взрослые не спят на полу.

— Вот как.

Цукуёми снова начала идти, но он быстро сел.

— Вы не хотите знать, почему я рухнул от шока?

— Я действительно не хочу, но ты всё равно мне расскажешь, так что давай быстрее.

— Нацу-сан так жестока. Вы знаете про унитаз, который мы разрабатываем?

— Ты имеешь в виду прототип, названный «Прямо сюда?!» Прошлой ночью ты принес его к себе домой, не так ли?

— Да. Перед уходом я его подсоединил и установил уровень смыва на «противокорабельный луч», так как это его главная особенность. Ну, Нацу-сан позвонила мне среди ночи и с легкой улыбкой в голосе сказала мне в качестве наказания не возвращаться домой три дня. Она даже подозревала, что он может фотографировать. Серьёзно, она так мила!

— Хм. И к чему всё это? — безразлично спросила она.

Касима тупо на неё уставился, глянул в сторону и со вздохом поник плечами.

Наконец, он устремил взор вдаль и откровенным тоном произнес:

— В последние пару месяцев это рабочее место стало насколько брутальным. Наш босс игнорирует, что ей говорят подчинённые.

— Ты совсем не сдерживаешься со своими любовными замашками. И ты заставляешь своего босса это всё слушать.

— Дело не в любовных замашках. Просто так получилось, что субъективное объяснение ситуации делает меня таким счастливым.

— Мои симпатии. …В общем, иди спать. Ты инструктор Отряда Левиафана, не так ли? Я слышала, у тебя в последнее время сложности с организацией уроков.

Касима встал, когда это услышал.

— Я сумел включить в программу кое-что из собственных интересов.

Он подобрал лэптоп и показал ей экран. В отображаемом окне виднелось несколько нарисованных сфер: десять небольших красных сфер и одна синяя.

Мужчина глянул на экран, улыбнулся и повернулся к ней.

— Это симуляция происхождения одиннадцати Гиров, чтобы подтвердить значение за Путем Левиафана. Различные UCAT исследовали это со времён Второй Мировой Войны и достигли определённых результатов, но я сомневаюсь, что кто-нибудь из них знает ответ. Происхождение одиннадцати Гиров по-прежнему покрыто тайной. — Касима озадачено наклонил голову. — Между тем, я слышал, что они отправляются в тренировочный лагерь.

— Они улетели на вертолёте около трёх, вместе с парнем по имени Хиба и той автоматической куклой по имени Микаге. К этому времени они должны прибыть в Нагою.

— Ясно.

— Ты заинтересован в Микаге, из-за твоего деда и Сусаоо?

Он немного подумал и в итоге слабо улыбнулся.

— Немного. В конце концов, эту Микаге, предположительно, использовали для управления Сусаоо. Но я слышал, что она сама того не помнит, поэтому я не решаюсь спросить её напрямую.

— Да, тактичность — часть нашей работы. Ну, если повезёт, у тебя будет возможность спросить.

— Возможно, — сказал он, глянув на то, что она держала.

Взгляд на эти документы натолкнул его задать вопрос:

— Это бумаги для тренировочного лагеря?

— Я не собираюсь с этим считаться. Как директор, у меня есть право всё отменить.

— Но Внутреннее Японское море это где 3-й Гир…

— Если ты о моей дочери, то не переживай. Её так просто не убьют. Плюс, я думаю, тебя больше заинтересует это.

Она протянула к нему документы так, чтобы он мог видеть.

— Это отчёт с анализов Георгиуса.

Касима поправил очки, засунул лэптоп под мышку и уставился прямо перед собой с улыбкой в уголках рта.

— Славно. Что Вы нашли? Каковы его свойства и происхождение?

— А что ты думаешь, как тот, кто увидел всё воочию, когда запечатывали Ямату?

— Его функция заключается в усилении концептов, его предназначение в увеличении силы концептуального оружия, а его происхождение — Лоу-Гир. Я на правильном пути?

— Хороший вопрос, — Цукуёми выдала небольшую улыбку. — Ты можешь быть прав, а можешь быть и не прав.

— Почему вы говорите столь туманно?

— Потому что это всё, чем он может быть, — Цукуёми пожала плечами, и её улыбка приобрела горечь. — Я не знаю ответов. Когда я задействовала вокруг него концептуальные поля с исследовательским устройством, он не среагировал. Насколько я могу сказать, Георгиус не более чем…

— Перчатка?

— Да. То, что мы видели воочию, противоречит результатам анализов.

Цукуёми это узнала, экспериментируя целый день.

Она вспомнила лицо Ооширо, когда тот согласился передать ей Георгиус. Там определённо была широкая улыбка.

…Он сомневался, что я смогу что-либо узнать.

И действительно, женщина не определила особенности Георгиуса. Она узнала немного другого, но один факт выделялся.

— По крайней мере, Георгиус необычен. Когда Тоцука запечатал Ямату, Георгиус испускал свет, и сила меча возросла. И, предположительно, то же самое произошло в сражении с 1-м Гиром.