— Тут сказано: «Благодарю за гостеприимство».

— У тебя счастливый голос, Мойра 1-я. Ты знала, что это произойдет?

— Нет. — Мойра 1-я наклонила голову и обратилась к Гиес, которая выглядела подозрительной, и двум мужчинам, которые выглядели немного удивленными. — Но если помните, я говорила, что она энергична.

Мияко бежала по широкому коридору.

Она оделась в белую простыню, завернутую вокруг плеч и талии. Её наряд не мог быть ещё проще.

…Но бежать от этого не легче.

Однако после пробежки через коридор с белыми стенами и красным ковром, к ней пришла определённая мысль.

— Нужно бросать курить!

Мияко очень скоро запыхалась.

Во времена её хулиганства девушка была специалистом по преследованию и убеганию ночи напролёт, но теперь осознала, как сильно обветшала.

Она хотела найти путь вниз. Судя по виду из окна в предыдущей комнате, она находилась в каком-то городе.

Это здание, казалось, находилось в горном лесу. Комната на глаз располагалась на восьмом этаже, и Мияко не была уверена, есть ли этажи ещё выше.

…Но что это за заведение?

Какая-то большая местная корпорация?

В белом коридоре шириною около четырёх метров не было ни окон, ни пылинки. К тому же, он тянулся уже довольно долго.

На бегу она вспомнила, что за город видела снаружи. В нём располагались здания небольшого размера вдоль архаичной уличной структуры.

Скорее всего, это какая-то историческая область.

Несколько зданий побольше вдалеке наверняка были железнодорожной станцией и гостиницами. Но она не заметила следов зонирования, как в Наре или Киото, или озеленения, как в Канадзаве.

— Но он выглядел несколько знакомым.

Любопытствуя, где же Мияко видела его раньше, девушка наклонила на бегу голову. Тем временем, она услышала шаги с противоположного направления.

Мияко остановилась у поворота, чтобы выждать того, кто приближался. Вслед за этим через Т-образный перекрёсток впереди пронеслись несколько горничных. Она прислонилась к стене и перевела дух.

…Будет слишком опасно двигаться сейчас.

Затем её слабое воображение разгулялось в догадках, что с ней случится, если её поймала какая-то развратная корпорация, создавшая подобное заведение горничных.

На минутку Мияко представила, как сама превратилась в горничную. В её голове она сидела одним коленом на полу и курила сигарету.

— Кхе.

Девушка разок цокнула языком, глянула на стену, и увидела рамы для картин.

— ?..

Их было три, и в каждой содержались портреты. Вместо фотографий, там оказались масляные картины.

На левом портрете изображался седовласый старик. В центре виднелся хорошо сложенный мужчина со светлыми волосами и бородой, чуть моложе старика. Правый отображал молодую женщину с длинными золотыми волосами и стройным лицом.

Она предположила, что это владельцы здания.

…Значит, они действительно иностранцы?

Она взглянула в бледно-голубые глаза улыбающейся женщины и удивлённо наклонила голову.

— Хм?

Мияко осознала, как сзади по правой ноге её слегка что-то постукивает.

Там что-то находилось.

Этот факт и её собственная неосмотрительность заставили сердце пропустить удар.

Она тут же скользнула взглядом влево и насторожено опустилась.

— …Водяной фонтанчик?

Оно выглядело как управляемые кнопками водяные фонтаны, которые она видела в углу школьной столовой.

…Эти штуки никогда не дают тебе достаточно воды, но не перестают брызгать в воздух после того, как пару раз врезать по кнопкам.

Один из таких оказался здесь.

Бело-коричневый прибор смотрел на неё с высоты талии.

Он молча на неё уставился.

…Смотрел…на меня?

Наклонив голову под влиянием собственной мысли, Мияко присмотрелась к машине, продолжая стоять перед картинами на стене.

И чтобы совпасть с наклоном её головы, водяной фонтанчик мягко повернул свое металлическое тело.

— ?..

Что-то было не так. Но что?

…Нет, очевидно, что тут не так. Это просто на таком громадном уровне, что я сразу и не смогла врубиться.

Подумав это, она потянулась, чтобы проверить правду, которую игнорировала.

Машина придвинулась к её руке и позволила ей до себя дотронуться. Её металлическое тело согнулось так, чтобы потереться об Мияко, подобно собаке.

— Оно хочет, чтобы я его погладила?

Пробормотав свой вопрос вслух, девушка присела и медленно прикоснулась к машине обеими руками.

Прибор радостно и мягко покачал телом туда-сюда. Если бы у него был хвост, это движение было бы вилянием хвоста. Мияко прочесала по всему его телу, чтобы убедиться, что он сделан из металлического материала.

…Это машина.

По-прежнему на корточках, она попятилась на шаг.

И машина согнула установленные снизу части, чтобы приблизиться, используя движения, свойственные гусеницам.

Потираясь об неё снова и снова, водяной фонтанчик счастливо наклонил тело.

— Это прототип какой-то новой техники? — промолвила Мияко, поднеся руку к подбородку.

Девушка попыталась погладить «голову» водяного фонтанчика, и он прислонился к её ладони.

Какой дружелюбный, — подумала она, нажимая на кнопку водяного фонтанчика, чтобы посмотреть на результат.

С верхнего края полилась вода. Мияко дотронулась до неё и обнаружила, что это обычная холодная вода.

Водяной фонтанчик стоял смирно, чтобы вода не пролилась, и ожидал, когда девушка начнет пить.

И поэтому она попыталась попить.

— …

Вода была нормальной. Довольно холодной, так что хорошо ощущалась в её горле после бега.

Но…

— Спасибо.

Она снова погладила голову машины и поклонилась.

После очередного счастливого покачивания, водяной фонтанчик обернулся и умчался, сжимая и разжимая ноги.

Мияко встала и озадачено наклонила голову.

…Что за дела с этой машиной?

Она была металлической, но выглядела живой.

— !..

Неожиданно что-то шевельнулось в её голове. Или это ей лишь показалось.

…Э?

Такое ощущение, что она что-то забыла и не могла припомнить.

Это было воспоминание. Девушка попыталась вспомнить, но, по какой-то причине, память не возвращалась.

Мияко ощутила толстый туман забывчивости.

Она не знала, что пыталась вспомнить от мысли, что металл был жив.

Но девушка кое-что поняла. Это воспоминание пришло от прошлой ночи. После провала на собеседовании, пьянки и возвращения домой, она направилась по дороге от Станции Икусабата.

— …

Мияко прислонилась к стене, положила руку на голову и задумалась.

…Что это было?..

Ей казалось, что-то на грани появления из глубин её памяти.

— Ах.

По какой-то причине, в голове возник образ себя, ударяющей серого пришельца железным кулаком.

Чтобы победить маленького серого человечка, Мияко усилила удар движением талии.

После одного, двух и затем трёх мощных ударов, малыш начал кланяться до земли и просить прощения.

— Это не оно… Откуда вообще эта второсортная память?

Мияко проигнорировала странный образ и осознала, что там был заслон.

Заслон, запечатывающий её воспоминания. Девушка ощущала, словно из-под него выкрикивает её истинная сущность. Она задавалась вопросом, находится ли версия себя, которая всё понимает, там.

…Мне кое-что нужно.

Ей нужно было нечто, что послужит ключом к открытию этого заслона.

И едва лишь она кивнула…

— А! Я её нашла! Она перед портретом господина Зевса!

Из Т-образного перекрестка впереди появились три горничные.

Мияко цокнула языком и повернула голову. Вмиг она оценила, что надвигающиеся горничные располагаются справа, слева и справа.

Девушка получила немного воды, отдышалась и захотела узнать правду о своих воспоминаниях.