— Н-ну же! Если вы будете относиться к предизентше так сурово, произойдет убийство!

— Это убийство произойдет во вторник в девять вечера, и будет раскрыто к одиннадцати. Всё будет хорошо.

— Неправильно! Оно будет раскрыто в 10:45! Ай-ай-ай-ай!! П-погоди! Кто, по-твоему, платит тебе зарплату?

— Маса-сан из бухгалтерии.

— Масааа! Почему ты покупаешь людей?!

Этот возглас был проигнорирован, пока раздвижная дверь открывалась и закрывалась. Родственники и их голоса вскоре растворились в коридоре.

Несколько человек молча вытерли разлитый чай и продолжили ужин.

Синдзё находилась в Окутаме.

К этому времени практически полностью потемнело. Её часы показывали 6:30 вечера.

Чтобы добраться до города, достаточно было сесть на автобус ИАИ, но она решила пройтись. Девушка выбрала длинный путь, занявший у неё около двух часов.

Сев на автобус, она могла натолкнуться на Саяму.

Это еще одна причина, по которой Синдзё отправилась в город.

— Я не знаю, куда мне идти, — пробормотала она.

В данный момент девушка находилась на территории Храма Хикава рядом со Станцией Окутама. Если покинуть станцию, миновать окружную и перейти через перекресток — храм окажется прямо перед глазами.

Автобус проезжал через этот район, но святыня располагалась рядом с ниспадающим горным ручьем на нижнем уровне.

С транспорта, пересекающего дорогу сверху, виднелась лишь храмовая крыша.

Синдзё сидела перед храмом на каменной ступеньке, холодной от вечернего воздуха.

Поскольку было поздно, вокруг не виднелось играющих детей, и её кожу щипала прохлада.

Она просчитала, что как раз в этот час Саяма покинет UCAT и вернется в школьное общежитие.

Он ужинал в восемь, поэтому в такое время всегда возвращался.

Единственным исключением было, когда он встречал в UCAT Синдзё Садаме и ужинал там.

Но поскольку она в данный момент была здесь, он определенно вернется в школу к восьми.

— …

На путешествие от Окутамы до Акигавы уходило полтора часа автобусом и поездом.

Чтобы вернуться к восьми, ему понадобится отправиться на Станцию Окутама от UCAT сразу после шести.

Ранее, она видела крышу автобуса ИАИ, проезжающего по верхней дороге. Он держал путь на север, в сторону станции. Скорее всего, это и был автобус, на который сядет Саяма. Когда проедет следующий, девушка вернется в UCAT.

— Давно уже я не спала в UCAT.

Комната для отдыха в UCAT была «домом» Синдзё.

Но сейчас там почти ничего не осталось.

— Сецу взял всё вместе с ним.

Синдзё обняла собственное тело, окунувшись в раздумья. Она думала о том, как ей не хочется видеть Саяму, и о том, что сказал Касима.

— Что же я выберу?..

В своих размышлениях она нагнулась вперед. Положила подборок на приподнятые колени и обеими руками смахнула песок с каменных ступеней.

И затем, она кое-что осознала.

…Я хочу выбрать, но я этого боюсь.

Продолжит ли она свою ложь, или остановится?

— Это меня пугает…

Синдзё подняла с колен голову и вздохнула.

Неожиданно, по дороге сверху проехал автобус.

Это автобус ИАИ. Внутри него находился Саяма?

— Если так, он поедет на станцию.

Автобус остановился.

— И он выйдет наружу.

Синдзё припомнила проворные действия Саямы. После высадки из автобуса он доберется до станции за пару секунд. Нарисовав эту сцену в голове, она горько улыбнулась и пробормотала себе под нос:

— Это прощание, не так ли?

Девушка встала, отряхнулась сзади, снова оглянулась, и осознала, как сгустилась темнота.

Единственный свет исходил от храмовых ламп.

Синдзё двинулась вперед. Омываемая легким ночным ветерком, она молча спустилась по каменной лестнице, покинула храмовую площадь, и поднялась на склон рядом с ней.

На пути к выходу из святилища девушка услышала свист поезда, покидающего станцию.

За наружными фонарями, она увидела линию огней, быстро движущихся сквозь горную темень. Когда поезд проехал вдоль возвышающейся структуры, он направился на восток в сторону Токио.

Саяма, скорее всего, был на этом поезде.

…Он уехал, даже не подозревая, что я здесь.

И эта мысль вызвала кое-что другое.

— Ммм… — простонала она.

По какой-то причине, Синдзё неожиданно остановилась, и за ее губами собралась сила.

— Что я...?

Что я делаю? — Запоздало подумала она.

Девушка вспомнила, чем занималась весь день.

…Тогда как он все это время меня искал.

— Я убегаю, потому что слишком боюсь ответа, который могу получить…

Эта мысль, похоже, ударила её по голове сильнее всего. В её животе появилась тяжесть, а взор помутнел.

Она ощутила, как в уголках её глаз скапливается тепло, выдала еще один тихий стон и вытерла глаза о рукав.

Скользнув на него после этого взглядом, Синдзё поняла, что её глаза увлажнились.

Почему они увлажнились?

Ах, я совершенно безнадежна, — подумала она, осознав почему.

Девушка сдерживала в своем сердце нечто тяжелое.

— И в то же время, я избегаю Саяму-куна.

Она не пыталась с ним поговорить.

Перед залами для тренировок, Касима сказал ей выбрать, но Саяма уже ушел.

— И все потому, что я солгала… и сбежала.

На этих словах, необъяснимое чувство сдавило её грудь и начало разрастаться.

Синдзё не могла его стерпеть, поэтому двинулась под громадный кедр у входа в храм.

— Почему же я так опасалась Саяму-куна, что выбрала мою ложь?

Словно в ответ на болезненное чувство, рвущееся изнутри, с её глаз полились слезы.

С её губ сорвался всхлип, и она лихорадочно вытерла глаза об рукав куртки.

Но слёзы лились снова и снова, и она не могла за ними поспевать.

Ей ничего не оставалось, кроме как приложить рукав к глазам, и прикрыть лицо.

И будто в ответ на затемнение её взора, последовала дрожь в плечах и беспорядочное дыхание.

Синдзё рыдала.

Она начала кашлять, и, не в состоянии сформировать слова, предалась мыслям.

…Саяма-кун. Я вправду хочу тебя увидеть.

Девушка подумала, какая же это сейчас глупая мысль, но когда помыслила о том, что он ушёл, с её губ наконец-то сорвался сиплый голос:

— Я хочу тебя увидеть.

…Вот о чем я действительно думаю.

Если она его увидит, что он ей скажет? Если он у нее что-нибудь спросит, как же она ответит?

Синдзё не знала. Она просто хотела его видеть. Это ее пугало, но она ничего не могла с собой поделать.

— Ах…

Слёзы не собирались останавливаться, а раз так, девушка отдалась своим рыданиям.

Пока желание его увидеть и знание, что она не может, смешивались между собой, Синдзё попыталась прислониться к стволу кедрового дерева.

Она хотела, чтобы что-нибудь её поддержало.

И…

— Синдзё-кун.

Голос, который она услышала, заставил её содрогнуться и задержать дыхание.

В своем заплаканном взоре, Синдзё увидела парня и старика, освещаемых уличными фонарями.

Парень, сжимавший бутылку саке, приближался от тротуара перед храмом.

Синдзё насторожено подняла руки на уровень груди, но…

— Саяма-кун?

Она не попятилась. Лишь задала вопрос, переполняющий её разум.

— Почему?

— Что за глупый вопрос, Синдзё-кун. Ты хотела меня видеть, разве нет? Не желаешь ли к нам присоединиться? Я направлялся на ужин в удивительное додзё захудалого Хиба-сенсея.

— Микото, мне кажется, ты перепутал описания меня и додзё.

— Сенсей, слушай внимательно. Появление людей не играет роли. Гораздо важнее первое впечатление.

— Это то же самое, балбес.

Саяма пропустил мнение Рютецу мимо ушей и протянул правую руку к Синдзё.

Синдзё уставилась на его ладонь и сделала вдох. Ее дрожащие губы несколько раз шевельнулись, и она выдохнула: