А раз так, Касима задал вопрос беззаботным и манящим голосом:

— Пойдём, закончим это?

Он поднял Фуцуно и указал его наконечником на Саяму.

Синдзё повернулась к парню со смущенным лицом.

Касима уловил её эмоции и понял их связь.

И поэтому он заговорил:

— Сусаноо убивает змея и женится на принцессе. Разве не так?

— Ещё рановато для этого. Восемь драконов ещё ждут впереди. Женитьбе придется подождать.

Заявление Саямы заставило Синдзё покраснеть.

Затем она будто кое-что осознала и повернулась к мечу в его руке.

— Саяма-кун, можно на минутку твой меч?

— А в чем дело?

— Просто защитный талисман.

Синдзё подхватила клинок и медленно отрезала прядь своих волос.

Она вздохнула и взяла волосы.

— Извини, если тебе это покажется жутковатым, но это такой талисман на счастье, хорошо?

Затем девушка легко обвязала волосы вокруг меча и левой руки Саямы.

Касима растолковал это как своеобразный тип симэнавы9.

— Этого достаточно, — сказал он. — Волосы кого-то с именем Садагири должны даровать мечу защиту этого имени.

Будет нелегко перерубить его даже с Фуцуно.

Саяма сделал испытательный взмах мечом и повернулся к Касиме.

— Я бы хотел, чтобы во время нашей битвы Синдзё оставалась со мной. Это приемлемо?

— Да, вперёд.

Прямо сейчас с ним всегда в какой-то мере были его жена и ребёнок.

— Но если с ней что-нибудь случится, ответственность возляжет на тебя.

— Разумеется. И пока это Синдзё-кун, меня устроит даже труп.

Затем Саяма задал ему вопрос:

— А как насчёт тебя?

— Я не думаю, что такой же…

— Хе-хе-хе. Раз так, я выиграю этот раунд. Возрадуйся, Синдзё-кун!.. Что это за взгляд?

— Н-не говори, что ты выиграешь, если я умру!

Какие странные Сусаноо и принцесса, — с горькой улыбкой подумал Касима. — Интересно, насколько странные «Ямато Такэру и принцесса» мы?

Но стер собственную улыбку с лица и поднял Фуцуно.

Касима принадлежал семье оружейных богов. Меч, который он держал, сам скажет, как им пользоваться.

В его руках практически идеально настроенный Фуцуно действительно станет могучим оружием.

— Давай начнем, носитель Пути Левиафана. Давай направимся по тропе сражения, ведущей к завершению.

— Да. Я возьму Тоцуку и отвечу на вопрос Яматы.

— А ты сможешь? — спросил Касима. — Если да, то решай, что нас ждёт впереди после того, как мы освободимся от статус-кво. Лоу-Гир или 2-й Гир? Правда или ложь? Или…что-то совсем другое?!

На травяном поле, служившем первым полем боля, Отряд Левиафана и 2-й Гир завершили битву, которая переросла в одиночные схватки.

В центре всего этого Сибил закончила петь и подняла взгляд.

Она вытерла пот со лба:

— Шум?

Глядя мимо северного леса, Сибил нахмурилась и удивленно наклонила голову.

Там она увидела пятисотметрового гиганта под названием Сусаоо.

Громкий шум раздавался как раз оттуда.

Это был лязг металла.

Глубокий звук эхом отзывался в её нутре и разносился снова и снова.

Он громыхал, не прекращаясь.

Перед озером, от которого доносился металлический лязг, два человека стояли на прогалине, где Саяма и остальные ранее сражались.

Это Изумо и Казами.

Казами держала V-Sw и G-Sp2 в руках и Лук Небесной Луны Цукуёми через плечо.

Консоль G-Sp2 отобразила пару слов:

[Вот это силища.]

— Некрасиво говорить такое девушке.

С этим раздражённым комментарием она повернулась направо, где Изумо нёс кого-то на спине.

Это была Цукуёми. Пока она лежала, наклонив подбородок ему на голову, к ней обратилась Казами.

— Директор Цукуёми, повредить спину во время боя — весьма банально.

— У меня тонкая талия. Я вовсе не как вы, современные спортивные девочки. И что более важно…

Цукуёми глянула в сторону пирса, построенного над озером.

На лишайнике, скрестив ноги, сидел человек, уставившись на лэптоп.

Это был Ацута. Он озадаченно наклонил голову.

— Что с этой карточной игрой? Явный мухлеж. Я не могу выиграть.

— Ацута, прекрати причитать о своей глупости и расскажи, что случилось. Где Касима и остальные?

— Просто взгляни. Для меня там не осталось места.

Он поднял руку и указал большим пальцем назад.

В сторону Сусаоо.

Цукуёми окинула мрачным взором громадную форму, стоящую во тьме под луной.

— Ты хочешь сказать, этот металлический лязг то, что я думаю?

— Так и есть. Они натурально проводят финальное сражение наверху.

Ацута повернул голову и глянул себе за спину.

В то же время из части живота Сусаоо вспыхнуло нечто, напоминающее белый туман.

Казами знала, что это.

— Дым взрыва от объекта, перемещающегося на большой скорости.

За ним последовал металлический грохот. Он отразился у них в нутре и звучал так, будто нечто сломалось.

И сражение не замедляло ход.

Продолжая лязг металла, Касима двигался всё дальше и дальше вверх по гигантской массе металла.

Он взбирался на Сусаоо.

Сбоку громадных частей, сконструировавших пятисотметровую форму, была построена зигзагообразная лестница.

Металлические ступени тянулись где-то на пять метров в ширину. Застарелая ржавчина делала восхождение ненадёжным.

— Но это бесполезная преграда для оружейного бога и того, кто с ним сражается.

На этих словах он глянул на парня, который его нагонял.

В своем преследовании парень бежал, отталкивался от земли, и даже скользил по перилам. И всё это время он сражался с мечом в руках.

Касима ощущал, что это превосходный противник.

Сам Касима не знал почти ничего о том, как орудовать мечом, но клинок научил его всему, что нужно знать.

Для оружейного бога меч был чем-то вроде слуги. Он научит своего владельца, как использовать его мощь. Он предоставит ему знание, опыт и мастерство.

Касима мог сражаться.

Он ощущал металл на каждом своем шаге.

Его собственное тело сражалось с врагом на фоне ветра.

Всё громыхало как музыка, и трепыхалось как в танце.

И пока он мчался всё дальше и дальше, его взор поднимался всё выше и выше.

Касима уже прибыл на уровень груди Сусаоо.

Ещё сотня метров — и они доберутся до мостика на голове.

Они уже рядом.

И чем ближе он подходил, тем сильнее учащался пульс.

Ощущение, однажды заставлявшее его дрожать, теперь его опьяняло.

…Я стремлюсь достичь этого места.

Касима взмахнул Фуцуно.

Его клинок пронесся по воздуху, перехватив восходящий удар.

С металлическим лязгом два меча скрестились между собой.

Вспыхнули искры, и по его руке прокатилась на удивление тяжелая отдача.

На мгновение его уши наполнились грохотом, и с пути, сквозь который пронесся клинок, повалил белый дым.

Как быстро они двигались? Касима не знал, и ему было наплевать.

Мужчина всё так же продолжал подниматься.

Следующее, что он заметил — его взор оказался ещё выше.

С позиции приблизительно в четыреста метров над землей Касима мог видеть луну, иссиня-черное небо и раскинувшийся внизу пейзаж.

— Выходит, это ночной Токио.

Скопление огней на востоке являло собой городской центр.

Эти огни однажды были утрачены. Во время Второй Мировой Войны.

Но Касима не многое знал об этом.