— Серьёзно? Но…

— Да, теперь со мной всё хорошо. Это прошло, как только внутри меня сформировалась Харуми. Может это и нечестно, но рождение ребёнка заставило меня осознать, что между нами есть что-то ещё, помимо ответственности и жалости.

Она горько улыбнулась.

— И если бы тебе не было до кого-то дела, ты бы не стал записывать своего с ней ребёнка на пленку, и не старался бы приходить домой каждый день, разве нет? И я кое-что поняла. Каждый раз, когда он возвращается, то непременно говорит мне «Я дома», и когда мы едим, он непременно говорит мне «Спасибо». Он всегда это делал, но я никогда особо не присматривалась.

— Полагаю, даже от Аки иногда бывает прок.

— Ой, но когда он без спроса купил видеокамеру, я три дня отказывалась с ним разговаривать.

Её улыбка утратила горечь, и она выпрямила спину.

— Поначалу это могла быть как ложь, так и правда, но сейчас Акио-сан, я и Хару-тян — настоящая семья.

— Да, — согласилась мать Касимы с небольшой улыбкой. — Ты приложила к этому немало усилий, не так ли?

— Нет, — Нацу покачала головой. — Это всё усилия Акио-сана. Вот почему я должна вернуть все усилия, которые он направляет в нашу сторону. Быть может, мне и одиноко, когда его нет рядом, но Хару-тян отныне станет нашей поддержкой. С нами всё будет хорошо.

На этих словах Нацу обхватила три пальца левой руки своей правой.

И она медленно сложила руки перед собой, глубоко поклонившись.

Но когда женщина заговорила, это был твердый голос.

— Как Такаги Нацу и ныне как Касима Нацу, я прошу вас позаботиться об Акио-сане, Харуми-тян и обо мне.

Сражение достигло вершины Сусаоо.

Остатки мостика образовали площадку обожженного металла.

Пространство в пятнадцать квадратных метров тускло отражало луну.

И подобно могильному камню, в центре стоял силуэт.

Это был громадный меч не менее двух метров в длину, созданный путем сплетения множества тонких металлических пластин.

Он вонзился в металлический пол, находясь перпендикулярно небу.

На остатки мостика примчались две фигуры, и ещё одна прибыла с небольшим опозданием.

Первыми появились Саяма и Касима. За ними последовала Синдзё.

Касима вскочил в центр мостика прямо перед Тоцукой.

Но он не потянулся к мечу, знаменующему его победу.

Это больше не являлось его условием победы, а раз так, он продолжил сжимать Фуцуно.

— Подходи, жаждущий контроля над драконом!

— С удовольствием, — ответил Саяма.

Он бросился вперед и, в качестве отвлекающего маневра, сместил тело вправо.

На рывках и прыжках вокруг него обвивался ветер. Его движения походили на того, кто освободился от сковывающих его пут.

Он был быстр.

Но Касима мог видеть и кое-что ещё.

Чтобы использовать всю силу на Фуцуно, он отклонился телом назад, замахнувшись двумя руками.

В следующий миг Касима направил клинок Фуцуно туда, где, по его предположению, окажется Саяма.

— О-ох!

Потомок оружейных богов влил всё свое внимание в тот взмах.

И в этот же миг, глянув Касиме прямо в глаза, Саяма продемонстрировал определенную технику: Искусство Ходьбы.

— ?!..

Касима увидел, как Саяма неожиданно пропал.

…Он научился, как это делать?

Обмениваясь ударами мечей и синхронизировав дыхание в своих действиях, ему хватило лишь одного взгляда в глаза, чтобы достичь определенного уровня общей синхронизации.

И его враг сделал именно это под самый, самый конец.

— Выходит, Лоу-Гир использует для победы технику 2-го Гира?!

Как интересно. Касима ощутил радость.

Да, — подумал он. — Неплохо.

Он понимал, насколько сильно Саяма сосредоточен на победе. Парень даже готов был воспользоваться техниками 2-го Гира.

Когда на кону победа, различия между Лоу-Гиром и 2-м Гиром не имели значения.

И поэтому Касима не остановил взмах меча.

Саямы на пути клинка больше не было. Вне восприятия Касимы, он, скорее всего, резко остановится и в следующий миг атакует с другого положения.

Касиме нужно было разглядеть сквозь его Искусство Ходьбы.

И чтобы это сделать, ему нужно выбить себя из синхронизации.

Ранее Саяма сумел это сделать, ещё сильнее окунувшись в прошлое.

В таком случае, как же поступит Касима?

— Я…

Его зрение донесло до него ответ.

За ночным небом, на востоке виднелись горы Окутамы.

…Всё верно. Там находятся люди, которые меня ждут.

Ему было куда возвращаться.

И осознав это, он перестал стремиться к тому месту. Вместо этого — Касима его принял.

Он не сражался ради победы, убийства, или потери.

— Я сражаюсь, чтобы туда вернуться!

Сразу же после этого мужчина ощутил в ладони вес.

Он ощутил вес металла, вес клинка, и вес рассекающего ветра.

И пусть всего лишь на миг, но мысли о том, что ему важно, сделали его — оружейного бога — чем-то иным.

Это действительно длилось всего мгновение, но его было достаточно.

Освободившись от уз оружейного бога, Касима покинул синхронизацию Саямы.

И так, он прорвался сквозь его Искусство Ходьбы.

Саяма был всего в шаге слева.

Чтобы нанести последнюю атаку по Касиме, он опустил свой меч к поясу.

Вероятней всего, парень планировал напасть в ту же секунду, когда Касима обрушит меч Фуцуно об пол.

Вот когда это должно закончиться.

Но Касима принял молниеносное решение.

Направляя клинок вниз, он убрал от эфеса правую руку.

И…

— О-ох!

Наполнил всей своей силой правый кулак и врезал в правый бок Фуцуно.

В то же мгновение кулак треснул, и через затылок до его мозга пронесся тупой импульс.

Но ему было плевать.

Касима успешно изменил траекторию гигантского меча.

Теперь Фуцуно направлялся к Саяме.

Он войдет через верх его головы и выйдет через левый бок.

— !..

И Саяма отреагировал.

Он взмахнул мечом у пояса и перехватил громадную массу, ниспадающую сверху.

Но толку не будет. Удар Касимы отличался от предыдущих. Он обладал начальной скоростью оружейного бога, и был нанесен с должной опорой под ногами. Этот удар не предполагал удерживание меча только левой рукой.

Он проявил свою силу за миг.

Прежде чем удар достиг клинка Саямы, волосы, обвязанные вокруг лезвия и его руки, рассыпались. Оберегающая его защита принцессы покорёжилась вмиг и, в заключении, разбилась.

И под рассыпающимися в воздухе волосами, два меча пересеклись.

— Саяма-кун!

Касима услышал крик девушки, но это ничего не изменило.

Меч Саямы неожиданно сломался.

Это породило громадный металлический звон.

Скорость взмаха Фуцуно не замедлилась, и у Саямы не осталось защиты.

А Касима тоже никак не мог его остановить.

— И это!.. — закричал он. — И это твой ответ?!

И услышав, как его собственный голос заливает пространство, Касима кое-что увидел.

Он увидел ответ.

Сначала мужчина услышал новый металлический лязг.

— Фуцуно…

Разлетелся на куски.

— !

Массивный кусок режущего металла сломался. Тот меч заставлял его усомниться во всем восемь лет назад, но теперь рассыпался, словно слепленный из песка.

Он покрылся трещинами, не сумев устоять под нисходящим движением.

Словно обнимая воздух, рассекающий клинок треснул и раскрошился.

— Что?!..

До того как Касима успел задать дальнейшие вопросы, он это увидел.

В правой руке Саяма кое-что держал.

Это был небольшой черный флоппи диск.

— Это собрание имен, принадлежащих несчетному количеству богов 2-го Гира, которые, можно сказать, являются самим 2-м Гиром. Фуцуно создавался как символ 2-го Гира, и поэтому он не сможет это рассечь!

Сжимая оставшуюся рукоять Фуцуно, Касима слушал слова парня.

— Это доказательство, что ты поистине создал что-то из 2-го Гира!