Перед белыми стенами здания был установлен прилавок с Одэном3.
— Этот прилавок — маскировка UCAT, не так ли? Это центральный пропускной пункт.
В данный момент на стуле за прилавком сидел одинокий мужчина.
Он носил очки, рабочую одежду и лабораторный халат. На вид ему было около тридцати, он имел худощавое строение и уставился на лэптоп, помещенный на небольшой стойке.
Когда Sf к нему приблизилась, она прищурила глаза. В итоге, она произнесла:
— Тэс. Я проверила его дочернее струнное колебание. Он - Касима Акио из отдела разработок японского UCAT. Он занимает должность старшего сотрудника. В нем, его родителях, и в родителях его родителей течет чистая кровь 2-го Гира. Однако…
— Однако?
— Его телосложение не годится для титула сильнейшего военного бога.
— Действительно, не годится, — сказал мужчина за стойкой, поднимаясь.
Касима стоял в непринужденной позе и улыбался Итару и Sf.
Он сделал пару шагов к ним.
— Я предпочитаю, когда люди не думают обо мне, как об оружейном боге.
Касима выдал небольшой поклон. Sf опустила голову вместо Итару, но затем нахмурилась.
Касима при виде этого от удивления наклонил голову.
— Вам что-то показалось странным?
— Тэс. Касима-сама, почему Вам понравилось то, что я не оценила Вас по достоинству?
— Дело в том, что мне не нравится сила. …Моя собственная сила меня тяготит.
— Вот и все дела, Sf, а посему, лучше не допытывайся. Он сотрудник отдела разработок. Ты хочешь посеять зерно раздора среди товарищей, излишне к нему придираясь?
— Я и не знала, что у Вас есть товарищи, Итару-сама.
— О? Похоже, современные куклы спокойно отталкивают индивидуальность своих хозяев.
Касима вдруг понимающе улыбнулся, глядя на эту парочку.
— О, так вы случайно не Надзиратель Ооширо из Отряда Левиафана? Что Вас сюда привело?
— Я здесь для встречи с Вами. Я отвлекаю Вас от работы? Из того, что я слышал, Вы отправились в караул, дабы одолеть каких-то настойчивых хулиганов, одновременно тестируя Облаченный Меч.
— Да. По неизвестной причине исследовательские лаборатории в округе в последнее время подвергаются частым атакам. И за этим стоит какая-то загадочная группа. Мой друг Ацута и я остаемся тут в карауле, но я прибыл немного раньше.
Касима поднял правую руку. Он держал в ней лэптоп, до этого стоявший на стойке.
Итару глянул на открытый жидкокристаллический монитор.
— Вы убивали время, исследуя Облаченные Мечи как носитель имени Касима?
— Нет, я перестал их разрабатывать восемь лет назад. Я тратил время, просматривая видео своей дочки. Ей всего четыре месяца, но она такая лапочка. Глядите.
Когда на экране отобразилось видео малышки, Итару схватил Sf за плечи и небрежно подтолкнул вперед.
Горничная глядела на младенца и женщину с короткими волосами на экране.
— Я не могу подобрать визуальное совпадение. …Эта женщина и ребенок родом из Лоу-Гира?
— Она была моей однокурсницей ещё в то время, когда я учился в университете. Мою жену зовут Нацу, а дочку — Харуми. Ой, глядите. Харуми собирается поднять свою ручонку. Глядите, глядите, глядите. Ах, она ее подняла! Какая прелесть!
— Итару-сама, как мне следует на это отреагировать?
— Похвали его.
— Тэс. Касима-сама, я пришла к заключению, что Харуми-сама очень хорошо постаралась.
— Спасибо, ой спасибо. …Так, ладно, чего вы от меня хотите?
— Ну, Касима-кун, все очень просто. Если подойти издалека — что Вы думаете об Отряде Левиафана?
Касима обеспокоено улыбнулся на его неожиданный вопрос, но ответил после небольшой паузы.
— Мне кажется, это потрясающе, — сказал он, пожав плечами. — У Вас есть запрещенное оружие, использующее Концептуальные Ядра, Вы собрали квалифицированных людей со всего мира, и показали себя на деле, сумев заключить союз с 1-м Гиром. Я думаю, вы весьма неплохо справились.
— Тогда, как бы Вы сравнили нас с вашей собственной силой, Касима-кун?
Улыбка Касимы исчезла, но Итару продолжил говорить.
— Я слышал, что Облаченный Меч, которым Вы обладали восемь лет назад, мог излучать силу, соперничающую с V-Sw Изумо.
— Он…был уничтожен тогда же, — сдержанно ответил Касима.
Sf, должно быть, заметила изменение в его поведении, потому что сразу насторожилась. Она быстро переместилась между Итару и Касимой.
— Я прошу прощения. Касима-сама, Ваши плечи напряглись…
Sf запнулась из за положенной ей на голову руки Касимы.
Непроницаемое лицо Sf стало еще тверже. Касима вздохнул и кивнул.
Он погладил Sf по голове.
— Прости. У меня не было намерений причинять вред твоему хозяину.
— Тогда, пожалуйста, перестаньте гладить меня по голове, — Sf вытащила бумажную карточку из кармана и протянула ее вперед. — Если Вы желаете подобных действий, возьмите это. Если моя полезность наберёт 20 очков, Вы сможете погладить меня по голове.
— Спасибо. …Так или иначе, я надеюсь на Ваше понимание. После того случая восемь лет назад я запечатал собственную силу. Я запечатал силу создавать мечи и носить их. Почему Вы тут, Надзиратель Ооширо? Только не говорите, что для того, чтобы копаться в моем прошлом.
— Я с удовольствием сообщу, что как раз за этим. Можете удивляться, если хотите. — Итару кивнул с горькой ухмылкой. Он вытащил белый конверт из кармана и протянул его Касиме. — Следующие переговоры Пути Левиафана пройдут со 2-м Гиром. Цукуёми4, директор отдела разработок, сказала, что вы будете выступать в качестве представителя.
— …
— 2-й Гир уже в союзе с Лоу-Гиром, так чего ж Вы еще можете хотеть? И чего может хотеть оружейный бог, запечатавший собственную силу? Я бы не отказался, чтобы Вы нам это продемонстрировали.
Касима оставался совершенно неподвижным, и Итару поклонился.
Стоя перед ним, Sf сделала то же самое.
Вслед их поклону, в ночи прозвучал голос и стук металлической трости.
— Ради искупления нашего прошлого, согласно желанию покойного Саямы, Вы примете участие в Пути Левиафана, дабы отыскать некий ответ. Вот чего мы все желаем.
Ни океан, ни город не являлись местами, лучше всего поглощающими ночную темень.
Таковым был лес.
В Токио такой лес находился к западу от центра города. Он располагался в местности, известной как Окутама.
Под луной, плывущей в ночном небе, стояли деревья в окружении темноты.
Лишь одно место в том мрачном лесу не было наполнено тенями. Туда мог свободно попадать лунный свет.
Там виднелись ряды бело-стенных строений.
Те здания относились к Токийскому Отделению ИАИ.
Еще дальше, за ИАИ, находилась длинная взлетно-посадочная полоса и белое здание.
Оно являлось административным строением транспортировок, равно как и штаб-квартирой UCAT.
Из холла сего места сияли огни.
Свет заливал вестибюль с высоким потолком, и на его стене висела картина.
Обрамленное маслом полотно площадью в два метра изображало Деву Марию, обнимающую свое плачущее дитя. Внизу под картиной на металлической пластине были вырезаны шесть строчек английского теста.
Они содержали английский перевод гимна Silent Night.
В вестибюле с красным ковром, прямо под картиной, сидели два человека.
Одним была темноволосая девушка. Она сидела на диване, в черной футболке и белом джинсовом платье. Она разговаривала со стариком, сидевшим напротив.
Седоволосый старик носил лабораторный халат и улыбался, пока девушка жестикулировала и говорила.
Она подняла обе руки, и ее улыбка расширилась.
— И Саяма-кун просто удивителен, Ооширо-сан. То, на что я потратила месяц упорных тренировок, он закончил всего за неделю. Он порой странно относится к некоторым вещам, но по мне, он все же удивительный человек.
3
Одэн (яп. おでん, 御田) — японское «зимнее» блюдо, состоящее, как правило, из нескольких компонентов, таких как варёные яйца, дайкон, аморфофаллус коньяк и рыбные котлеты, тушённое в бульоне даси и заправленное соей.
4
Цукиёми (яп. 月読 или ツキヨミ) или Цукуёми (яп. ツクヨミ), также Цукуёми-но-микото (яп. 月読命 или 月読尊), Цукуёми-но-ками, также встречается в мифологии как божество женского пола по имени Цукиёмо — бог луны в синтоизме, управляющий ночью, приливами и отливами. Наряду с Аматэрасу и Сусаноо является потомком Идзанаги. Подробнее наВикипедии