В ясную погоду с берега Африки можно увидеть не только дым, поднимающийся над вулканическим островом Тенерифе, но и его главный пик высотой около 4 километров. Прибавим широкую, около сотни километров, полосу шельфа, которая была сушей в эпоху оледенения (глубины его в районе Канарских островов не многим более 100 метров), и мы увидим, что расстояние между Африкой и Канарами находится в сфере досягаемости мореплавателей видимого берега. Ведь берег этот бывает виден даже и в наши дни!

Возможно, что человек эпохи палеолита, двигаясь от Испании на юг по нынешнему шельфу Африки, попал и на Канарские острова. Более вероятно, что предки гуанчей пришли сюда прямо из Африки. Но крайне маловероятно, чтобы таким же образом, через цепочку островов, лежащих далеко за пределами материкового шельфа, заселялись другие острова Атлантики. Хотя бы потому, что до эпохи Великих географических открытий они не были заселены — ни остров Мадейра, упоминавшийся в начале книги, ни Азорские острова, которые советским атлантологом Жировым считаются «главным царством» атлантов, ни острова Зеленого мыса, ни остров Святой Елены, ни острова Тристан-да-Кунья на юге Атлантики.

Различные исследователи полагали, что очень древние обитатели Африки могли проникнуть в Новый Свет через Южную Атлантиду — широкий шельф, отходящий к западу от Южной Африки в сторону подводного Китового хребта, или через Экваториальный архипелаг, который связывал Тропическую Африку с Антильскими островами и Южной Америкой. «Нам кажется, что при наличии Экваториального архипелага Атлантиды древнейшая миграция племен из Старого Света в Новый Свет была доступной даже в эпоху верхнего палеолита, — писал, например, Н. Ф. Жиров. — В таком случае местами первичного проникновения могли быть Гвиана, Венесуэла, Антильские острова, а также восточная Бразилия, где и следует искать, по нашему мнению, древнейших насельников американского континента».

Назывались и иные, северные, пути из Старого Света в Новый через Атлантику, ибо между Европой и Северной Америкой когда-то, по некоторым данным, существовала сухопутная связь. Но и южные, и северные пути эти, реконструируемые на основании фактов геологии, океанологии, зоогеографии и других наук, не имеют отношения к теме нашей книги — расселению древнейшего человечества через сушу, ныне ставшую шельфом. А скорее всего, вообще не имеют никакого отношения к истории человечества. Ибо опускание всех этих океанических мостов, если они и были в Атлантике (в чем сомневается большинство исследователей), происходило в ту эпоху, когда рода человеческого еще не существовало на Земле.

Гипотетические мосты в Америку, по разным авторам.

Области распространения: Э — эскимосов Б и Д — брахицефальных и долихоцефальных индейцев, по Котвилль-Жиродэ. Пути проникновения: I — палеоиндейцев, по Н. Ф. Жирову, II — монголоидов через Берингию, по взглядам современных ученых, III — эскимосов через Арктиду, по Д. Г Панову, IV — «белых индейцев» по Р. Малезу. Майданы — область максимального распространения «белых» индейцев, Меланезийцы — «черных» индейцев. Граница: 1 — между этническими группами, по Котвилль-Жиродэ, 2 — максимального оледенения.

Антарктический, или Южный, океан омывает воды материка, который был открыт лишь в прошлом столетии и начинает обживаться только в наши дни, Антарктиду окружает широкий и очень глубокий шельф — даже у ледового барьера он может быть погружен на несколько сотен метров.

Быть может, этот шельф и цепочка Южно-Антильских островов, что протягивается, делая петлю, к Фолклендским островам, а там смыкается с широчайшим шельфом Южной Америки и Огненной Земли, послужили мостом для древних людей, которые проникли в Новый Свет с юга? И заселение Нового Света шло и с юга, а не только с севера, через Берингию? Единственным материком, с которого должна была бы в этом случае заселиться Америка, является Австралия.

Именно Австралию и назвал колыбелью индейцев португальский ученый Мендес-Корреа. Вернее, не всех индейцев, а жителей Огненной Земли, в облике которых находят сходство с австралоидами, а в языках огнеземельцев и патагонцев, по мнению Поля Риве, директора французского института человека, есть совпадения с языками аборигенов Австралии.

Как человек попал из Австралии в Антарктиду, если предположить, что оттуда он добрался по цепочке островов до Огненной Земли? Нужно строить гипотетический мост от Австралии через Тасманово море к Новой Зеландии. Затем предположить существование Маориды, с южной оконечности которой первобытный человек мог бы перебраться к подводному хребту Макуори (который также должен был бы выходить на поверхность, создавая цепочку островов), оттуда — к подобному же хребту Баллени. И наконец, к еще одному подводному хребту, выступу материкового склона Антарктиды.

Но как мог первобытный человек пройти по ледяному континенту, если и нам, вооруженным наукой и техникой двадцатого столетия, удается это с таким трудом, а порой и человеческими жертвами (вспомните трагическую судьбу экспедиции Скотта)? Или же Антарктида покрылась льдом сравнительно недавно, как предполагают некоторые ученые (хотя, по многочисленным данным, полученным новейшими исследованиями, горное оледенение Антарктиды началось около 40 миллионов лет назад, ледниковый щит ее возник 5–7 миллионов лет назад и с тех пор не исчезал, а шельфовые ледники Антарктиды оказались подключенными к Мировому океану около 5 миллионов лет назад)?

Вы видите и сами, сколько допущений нужно сделать, чтобы хоть как-то обосновать гипотезу Мендес-Корреа об антарктическом мосте в Америку с позиций геологии, океанологии, гляциологии. И все это ради недоказанного родства австралийцев и огнеземельцев (австралоидные черты у последних могут быть наследием палеоиндейцев и общего восточного очага для монголоидов и австралоидов) и столь же спорного сходства огнеземельских и австралийских языков (до открытия Америки Колумбом там говорили на 2000 различных языков, в Австралии насчитывается до 300 языков и диалектов, так что подобрать из этого множества слова, звучащие похоже, не так уж и трудно)!

Гипотеза об антарктическом мосте вызвала серьезные возражения антропологов, археологов (древнейшие находки древнего человека найдены на севере Америки, а позже всего человек, по данным археологии, пришел на Огненную Землю), лингвистов, этнографов (между образом жизни огнеземельцев и австралийцев нет ничего общего, кроме культурной отсталости по сравнению с другими, живущими в более благоприятных условиях, народами). В свете же данных наук о Земле такой мост в эпоху расселения человека разумного по планете — чистая фантастика. Шельфовые моря Антарктиды образовались миллионы лет назад. Под давлением огромной массы льда, покрывшей материк, они медленно, но верно уходили в глубину, пока не превратились в самый глубоководный шельф мира. А от Австралии к Новой Зеландии и от Новой Зеландии к Антарктиде шельфового моста, по всей видимости, не было вообще.

Нам остается рассмотреть последний мост через последний океан — Северный Ледовитый, называемый еще Арктическим. Казалось бы, о каком мосте в эпоху великого оледенения может идти речь, если не только всю Арктику, но и огромные пространства Европы и Азии покрывали ледники? Ведь люди обитали в тысячах километров к югу от арктической зоны и Северного полярного круга!

Однако с каждым годом становится яснее, что человек палеолита обитал не только на юге. Новейшие находки показывают, что в эпоху, называемую ледниковой, человек жил и охотился на мамонтов далеко к северу от полярного круга, по крайней мере — на 71° северной широты!

«Линией Равдоникаса» можно назвать границу, которую предложил известный советский археолог В. И. Равдоникас в 1940 году для обозначения территории обитания первобытного человека на севере Европы во времена последнего — вюрмского — оледенения. Равдоникас нанес на карту самые северные памятники, известные в то время, относящиеся к периоду, отстоящему от наших дней на 20–25 тысяч лет. Это были стоянки палеолита на севере Германии, возле Гамбурга и Ганновера; по нижнему течению Рейна; на русской реке Десна; возле старинного, воспетого в былинах, села Карачарово на Оке и, наконец, открытая в 1938 году стоянка вблизи Перми, на Урале. «Если соединить эти местонахождения линией, то она пройдет несколько южнее границы вюрмского оледенения, — писал Равдоникас. — Территорию, находящуюся к северу от этой линии, человек стал осваивать по мере отступления последнего ледника в поздне- и послеледниковое время», т. е. 10–12 тысяч лет назад.