Хрм. Работа вождя звучала, как вполне себе лакомое место.

Он был полностью поглощён тем, что казалось ему вполне реалистичной возможностью, но на деле являлось чистейшей несбыточной фантазией.

Как бы он убил вождя, объединившего всю эту орду? Как мог ничтожный он победить великого его?

Он разработал план, в успехе которого никто бы не засомневался. После чего он начал медленно вставать из тени камня.

Но…

— ГОРБ?..

Вдруг его не особо-то и острый слух уловил звук храбрых шагов.

Они быстро приближались. Он поспешно скрылся за камнем, а затем осторожно выглянул, да так, что только его глаза и были видны.

«Авантюрист!»

Ошибки и быть не могло. Лишь авантюрист мог идти по их гнезду с факелом в руке.

И он явно был один. По запаху было сложно понять, кто это был. Он надеялся, что это окажется самка. Но даже если это окажется самец, они всё равно смогут сожрать его.

Гоблин облизнул свою пасть, обильно и мерзко пуская слюни и даже не пытаясь скрыть скопившуюся в нём алчность.

Он нападёт, повалит авантюриста на землю, силой затащит в пещеру и разберётся с ним.

«Чёртов авантюрист! Чёртов авантюрист!»

Но пока он прятался, готовый выскочить с копьём в руках, его голову посетила капля рассудительности.

Его жертва была одна. Но даже так, гоблины всё равно были слабы. Авантюристы же были тупыми, но сильными. И даже если бы гоблин набросился на авантюриста здесь и сейчас, какой ему был с этого прок, если бы его убили.

Он мог бы закричать и позвать своих товарищей, но его всё равно убили бы первым.

Он мог бы тихо отступить и рассказать им, но на пути находились разведчики. И всё признание досталось бы им.

«Что же делать?»

Гоблин стоял на месте с копьём в руках, пытаясь соображать на пределе своих сил.

Он не хотел умирать. А вот получить что-нибудь с этого авантюриста ему хотелось. Что же делать, что же делать?

«Может, мне стоит сбежать?»

Он быстро помотал головой. Нет, это не сработает. Если авантюрист заметит, что он бежит, то сотрёт его в порошок. А если его товарищи всё же победят, то ему, как сбежавшему, ничего не достанется. Ни спаривание, ни еда. Ему останется лишь смотреть, как все остальные наслаждаются добычей прямо у него на глазах.

Он не мог вынести этого. Так что он решил дождаться выгодного для себя момента.

Он задержал дыхание и медленно, ох как же медленно и осторожно последовал за авантюристом, стараясь не издавать ни звука.

Наконец, этот момент настал.

— ГОРОБОР!!!

— ГРОБ! ГРОБОРБ!!!

Авантюрист прибыл туда, где попивали вино разведчики.

И сразу же после прибытия он швырнул факел, находившийся в его левой руке, прямо в центр группы.

— ГОРБ?!

— ГРБББРОГ?! ГРОБООБР!

Вино расплескалось, и огонь распространился. Подкармливаясь алкоголем, пламя с факела раскалилось добела.

Гоблины определённо были способны видеть в темноте, но дым всё равно мешал им.

Один закричал, второй запаниковал, а третий вообще не понял, что происходит. У каждого из троих разведчиков была своя реакция на случившееся, но все они ещё только пытались осознать всю ситуацию, а в это время авантюрист начал действовать.

— ГРОБ?!

Удар по телу маленьким щитом.

Цель, которой не повезло стоять к нему спиной, рухнула лицом прямо в костёр.

— Четыре, — пробормотал авантюрист, встав прямо на горящего гоблина, корчащегося от агонии.

— ГРБББР…

— ГРОБРОБ!!!

Оставшиеся два гоблина затаили дыхание. Но даже в состоянии шока они схватили свои орудия, чтобы напасть на буйствующего вторженца.

Но они опоздали.

Правая рука авантюриста сверкала, когда он размахивал своим мечом; он сломал зубы одному из разведчиков, вонзив меч ему в рот.

— ГООБР?!

— Пять.

Авантюрист даже не оглянулся на склонившегося, дёргающегося гоблина с вытекающими из затылка мозгами.

Вместо этого авантюрист всем весом упёрся на гоблина, находившегося у него под ногой, ломая ему хребет и делая выпад вперёд, пока его рука приближалась к последнему разведчику.

— ГББООРБ?!

Заострённая кромка щита воткнулась прямо в гоблинское лицо. Струя крови окрасила стену.

Гоблин отбросил в сторону своё оружие, чтобы прикрыть разбитые нос и глазницу обеими руками, но…

— Это шесть.

Авантюрист подобрал короткое копьё разведчика, которое упало прямо к его ногам, и пронзил им сердце зелёной твари.

Последний разведчик почти перестал двигаться, лишь дёргался и стал, по сути, обычным мешком с кровью и внутренностями, стекающими на пол.

Авантюрист отбросил копьё в сторону, будто бы оно было лишним мусором, и выдохнул. Затем он беспечно подошёл к телу, наступил на него и выдернул меч, торчавший у того в глотке.

«Они были глупцами».

Если бы этот гоблин не решил остаться позади, выжидая удобного случая, он бы так и не узнал этого.

Трое против одного. Действительно, разведчики были пьяны. Но он предвидел все их действия.

Вот почему его метод был гораздо лучше.

Разведчик захаркал кровью и дёрнулся в предсмертной агонии. В душе часовой был крайне рад лицезреть это.

«Так вам и надо, тупоголовые варвары».

В его душе не было ни капли сострадания к разведчикам, превратившимся в само олицетворение слова «страдание».

Но, как бы то ни было, он всё равно был зол на того, кто пришёл в их гнездо и начал убивать гоблинов.

Вот почему он выбрал этот самый момент, когда авантюрист, уставший в битве, повернулся к нему спиной.

«Сейчас!»

Его товарищи должны были скоро прибыть, услышав звуки заварушки. И когда они увидят его, пришпилившего авантюриста к земле после нападения сзади, они точно похвалят его. Возможно, он даже сможет похвастаться тем, что стоял и сражался, даже когда его товарищей убили.

С сердцем, наполненным эгоистичными интересами и алчностью, он сделал большой прыжок. Он обрушил своё копьё вниз, держа его обратным хватом23.

Живот или грудь были бы лучшими целями, в которые можно было попасть, но в идеале нога или рука тоже сойдут. А если авантюрист окажется мужчиной, то они все смогут съесть его.

— ?!..

И тогда случилось это.

Он даже не понял, что произошло. Он знал лишь то, что его атака должна была стать неожиданным ударом сзади, но теперь авантюрист держал его копьё обеими руками.

Бронированный авантюрист двигался слишком быстро, чтобы его движения можно было увидеть невооружённым взглядом.

И в мгновение ока гоблин, пытавшийся решить, стоит ли ему бросить копьё или сделать что-нибудь ещё, обнаружил себя придавленным к земле вместе с копьём.

— ГРОБ?!

Такой исход он не рассматривал.

Его разум опустел; он совершенно не знал, что ему делать.

— ГББОРОБО?!

Полностью ошарашенный, он даже не мог никак ответить.

Он почувствовал ужасную боль от удара спиной о землю, его плоть и кости вопили, а хуже всего было то, что он почувствовал, как тяжело ему стало дышать.

Он открыл и закрыл свой рот, а копьё выпало из его рук.

У него больше не осталось никаких вариантов. Авантюрист достал меч.

Пошатываясь, гоблин встал и начал бежать ко входу в пещеру так быстро, как только позволяли его ноги…

— Это будет семь.

Вместе с безжалостным заявлением пришёл удар, шоковой волной пробежавший от спины к груди, и его сознание погасло.

И больше никогда не зажигалось вновь.

— Хрм.

Прикончив семерых гоблинов, Убийца Гоблинов наконец решил передохнуть.

Довольно легко понять, что за тобой хвост, когда за твоей спиной появляется цепочка чужих следов.

Он достал свой меч и вытер с него кровь гоблинским тряпьём, после чего проверил лезвие и засунул меч обратно в ножны. Его всё ещё можно было использовать.