Дворф Шаман погладил свою бороду и ухмыльнулся. Многие из его особых навыков были связаны с землёй, но дворфы и огонь тоже были закадычными друзьями. Он с лёгкостью мог призвать Огненную Саламандру, чтобы та разожгла ему промокшие дрова.

— Направление ветра отлично подходит нам. — Высшая Эльфийка Лучница схватила проползающего рядом паука и уговорила его поделиться с ней шёлком, дабы она смогла заменить тетиву в своём луке из тисового дерева.

Всё снаряжение эльфов было сделано из вещей, которые можно было найти в дикой природе. У них не было магии, позволяющей контролировать духов этого мира, но с самого своего рождения эльфы жили в настоящей гармонии со всем этим миром. Скорее всего им казалось, что остальные расы вели себя довольно банально, но…

Незыблемым фактом этого мира было то, что не было в нём никого более подходящего на роль рейнджеров чем эльфы.

Она взмахнула своими характерными длинными ушами и сказала:

— Шторм будет прямо над нами. Но сейчас ветер дует в нашу сторону38. Природа благоволит нам.

— Ладно. Что насчёт гоблинов?

— Они приближаются. Времени у нас не так много.

— Ясно. Надо поторопиться. — Убийца Гоблинов кивнул, после чего повернулся к Дворфу Шаману. — Если у тебя ещё остались заклинания, попробуй усилить ветер. На всякий случай.

— Ветер — стихия эльфов. Хотя, полагаю, пару порывов нагнать я таки смогу…

— Прошу, так и сделай.

Дворф ответил на просьбу Убийцы Гоблинов, достав из своего мешка веер.

Он открыл его с лёгким щелчком и начал размахивать им в воздухе, распевая заклинание странным, пронзительным голосом.

— «О сильфы39, девы прекрасные ветров, даруйте мне свой поцелуй, что драгоценней всяких слов — благословите ветры так, чтоб не сходили с парусов40».

Среди завывающего шторма начавшийся мягкий поток ветра щекотал их щёки.

Это было простое заклинание призыва ветра, таким мог воспользоваться маг, чтобы собрать мелочишки с впечатлительных зевак.

— Это всё, на что она способна, — сказал Дворф Шаман.— Не знаю, сойдёт ли тебе такое.

— Вы, дворфы, ничего не можете сделать как надо, да? — Высшая Эльфийка Лучница захихикала, получив от Дворфа Шамана взгляд, которым вполне можно было метать стрелы.

— Мне всё равно. Этого достаточно. — Стоя спиной к призванному ветру, Убийца Гоблинов начал проверять все свои приготовления.

— Как идёт призыв Воина Драконьего Клыка?

— Всё почтисто готово.

Ящер Жрец показал на разбросанные по земле маленькие клыки, после чего сложил руки в своём странном жесте.

— «О когти и рога отца нашего, Игуанодона, пусть четыре конечности твои обернутся двумя ногами и пройдутся по этой земле».

И пока раздавалась его молитва, клыки росли, пузырились и поднимались.

Наконец перед ними встали два скелета людоящеров — Воины Драконьего Клыка.

Ящер Жрец закинул Когтемеч себе за плечо и одобрительно кивнул.

— К сожалетельствованию, такова нынешняя сила моих заклинаний. Возможно, я смог одолжнуть нечто-нибудь, что послужит им орудием?

— Как хочешь, — сказал Убийца Гоблинов, поправляя лежавшую у его ног бочку. — Я снимаю тот сарай. Можешь взять любое оружие, которое там есть.

— Благодарствую. Я присвоенствую одно или два.

Ящер Жрец обвил хвост вокруг своего тела и вместе со скелетами побрёл к сараю.

Пока он уходил, Убийца Гоблинов перевернул другую бочку.

Тут было всего три бочки. Они были примерно с него высотой.

А ещё они были довольно тяжёлыми, явно доверху забитыми чем-то. Как только он поставил бочку, та приземлилась на землю, расплескав грязь по округе. Она оставила тёмные брызги на одеянии Жрицы, но она, похоже, не обратила на это внимания.

— Убийца Гоблинов, сэр, тебе не холодно?

— Если кому тут и холодно, то, как мне кажется, это тебе.

Её тонкое одеяние насквозь промокло от дождя и теперь цепко липло к её стройной фигуре. Жрица показывала лишь лёгкое стеснение от осознания того, что её кожа слегка виднеется сквозь промокшую ткань, но она помотала головой.

— Нет, я в порядке. Это ерунда. Иногда мы совершаем омовения в ледяной воде.

— ...У тебя ведь ещё остались чудеса, да?

— Да, сэр, никаких проблем.

Жрица храбро улыбнулась.

На самом деле её одеяние как раз таки предназначалось для битвы, а Мать Земля вряд ли была бы против пятен почвы на одежде.

Когда она пачкала свою одежду, помогая другим, это даже делало её красивее.

Она сжала свой цеп и кивнула.

— У меня была возможность отдохнуть, после того как я использовала Тишину. Я смогу призвать ещё два.

— Отлично.

Убийца Гоблинов воспользовался рукоятью своего меча чтобы откупорить крышку одной из бочек.

Она открылась с лёгким скриип, и несусветная вонь смешалась с запахом дождя.

— Угх, — сказала Высшая Эльфийка Лучница, морща своё лицо, но вот Жрица моментально подбежала к бочке.

— У нас мало времени. Я помогу!

— Спасибо. Прошу.

— Конечно!

— Засунь их все сюда. Все до одной.

— Поняла!

Она достала оттуда рыбу, которая уже начала подгнивать на солнце.

Она взяла целую охапку, подошла к печи и засунула её туда.

Обжигающе горячий огонь теперь ревел. Они развели его не только для того чтобы просохнуть и согреться после дождя.

И пока Убийца Гоблинов наблюдал за ней, Дворф Шаман ткнул локтем ему по рёбрам. — Надо дать девушке согреваться самой, — понимающе сказал он.

— Экх. — Это была Высшая Эльфийка Лучница. — А что насчёт меня? Я промокла насквозь!

— Да, да, Мисс Две Тысячи Лет. А я думал, что эльфы считают дождь благословением небес.

— Эльфам тоже не нравится мёрзнуть!

И они вновь начали спорить. Это была их обычная дружеская перепалка.

Ящер Жрец, вернувшийся из сарая, куда ходил вооружить своих Воинов Драконьего Клыка серпами и мотыгами, радостно закатил глаза.

— И что же вы планировываете на самом деле, милорд Убийца Гоблинов? — Его тон явно говорил, что именно это интересует его больше всего.

Убийца Гоблинов ответил, попутно готовя своё снаряжение и проверяя, надёжно ли закреплён его щит.

— Это вполне очевидно. Простая тактика для убийства гоблинов.

Он выпрямил свой шлем, достал клинок, который он украл у гоблина, из ножен и положил его себе на бедро.

Он достал грязную тряпку из своего мешка, осторожно очищая лезвие.

Он вернул клинок в ножны, после чего взял другой меч своей правой рукой.

Его чумазая кожаная броня, его никчёмно выглядящий шлем, его меч, который был не длинным и не коротким, и круглый щиток, прикреплённый к его руке.

Со своим неизменным видом, своим неизменным тоном он просто объявил:

— Мы собираемся выкурить их.

Гоблины приближались — примерно двадцать или тридцать.

Коптильня изрыгала плотный, чёрный дым в само сердце шторма.

Для гоблинов эта штормовая ночка была даром с небес…

Ночь была их другом, а тьма — союзником. А гром был их боевым барабаном.

Тёмный Эльф, располагавшийся позади них, так как был военачальником, разделял их чувства.

На нём было чумазое кожаное одеяние, поверх которого был накинут плащ, весь набухший и потяжелевший от дождя. Тонкий меч покоился у него на бедре.

Может его кожа и была цвета смолы, уши его были острее шипов, а волосы серебры — но он вполне себе мог сойти за авантюриста. Уж раз в сто лет можно было встретить доброго тёмного эльфа.

Хотя, вот оружие, которое он держал в руках, развеяло все вопросы.

Это была скрюченная штуковина, украшенная непонятными узорами. На первый взгляд она даже немного напоминала собой подсвечник.