Надо довести до ума дороги. По моему давнему плану "параболического города" с учётом реально натоптанных тропинок.

Поставить "правительственный квартал" - приказы растут, чиновникам где-то сидеть надо. Не хочу воспроизводить святорусскую манеру, когда "присутственное место" - подворье начальника.

"Мухи - отдельно, котлеты - отдельно" - давняя мудрость.

Надо строить торг: в дополнение к моей "карточной экономике" постепенно формируется "частный сектор". Не так, как в Киеве при Святополке, который, перепугавшись "базарных бунтов" на одном рынке, построил за раз аж семь новых. Я "пивных путчей" не боюсь. Поскольку у меня пивных нет. И "базарных бунтов" - тоже. Но хоть один торг завести... уже пора.

Расширяются склады и мастерские, прокладывается водопровод, Мара требует новый морг, Трифа - школу, Аггею - церковь каменную, Христодулу - карцер, Дику - эллинг... Все от меня чего-то хотят. И они-таки правы!

А пока "альф" встревоженно смотрит, как я ковыряю свежую кладку кирпичного свода будущего подземелья. Слабовато, не схватилось ещё. А железобетона у меня нет - вулканический туф на "Святой Руси" не водится. Делать цемент из известняка? - Уж больно тяжела технология. Перекрытия деревянные? - Нехорошо, пожароопасно...

-- Воевода! Где, мать его, этот грёбаный Воевода?! Никто не видал?

-- Тут я. Подойди-ка, отроче, поближе.

-- Ай! Больно!

-- И это хорошо. Окручу-ка я тебе ухо. Овхо. И ты запомнишь, что матушку мою худым словом поминать - вредно.

-- А! А-а-а!

-- И иную чью матушку - тоже. Вот оторву тебе ухи - и не будешь мерзостей от других набираться. А следом и язык твой поганенький урежу - переносить-повторять ругань да брань перестанешь.

Парень, наконец, вывернулся, отскочил к свежей стенке будущего подземного коридора, тяжело дыша уставился, зажав рукой мгновенно побагровевшее ухо.

-- Ну, добрый молодец, ты меня искал - ты меня нашёл. Чего скажешь?

-- Тама... ой, больно... ну... сигналка срочная.

У меня нынче трое вестовых. Пока был Алу - его одного хватало. Но Алу ушёл в Степь к отцу. Ещё с зимы начали готовить ему замену. Из троих кандидатов - один в Оке в ледоход утонул, другого пришлось отправить с Кестутом, третьего - к Вечкензе. Прошёл следующий набор. Текучка кадров. Вроде и хорошо: выучился - пошёл дальше. Это и цель - много обученных людей, и необходимость - мы растём быстро. Но вот конкретно... Это ж учить надо. И воспитывать. Например: чтобы "базар фильтровал".

-- М-мать!

Я развернул сложенную конвертиком записку, прочитал... поднял взгляд на вестового. Тот, услышав моё эмоциональное выражение, сперва испугался. Но тут же расплылся в злорадной улыбке: вот, Воевода, меня ругаешь, за ухи таскаешь, а сам...

Да, это он прав - я погорячился. Но тут же такой... факеншит получается!

-- Почему так долго?

-- Дык... эта... Линия-то не сведена ещё.

Сообщение было ожидаемым. Но, всё равно - неожиданным. И неприятным.

"илеть пришёл большой караван булгара послом эмира хотят идти владимиру стали днёвку".

Илеть - речка такая. Левый приток Волги, много ниже Ветлуги. Мы на ней чуток построились.

Беда в том, что новость случилась третьего дня. А узнаю я только сейчас.

Причина простая: линия связи по Волге не завершена, между вышками от Усть-Илети до Усть-Ветлуги - дырка. Две бригады, с востока и с запада, не успели соединиться, "сбить линию". Поэтому телеграмму прогнали по восточному куску, переписали на бумагу, погнали вестового полсотни вёрст до следующего участка и уже оттуда текст пошёл по вышкам сюда.

Через две-три недели тема будет закрыта. Но вот сейчас... Потеряли несколько критически важных часов. И ещё потеряем...

Надо было поставить там третью бригаду...

"Надо - было".

"Если бы я был таким умным как моя жена потом...".

Две другие бригады заканчивают Окскую линию, там тоже - срочно.

Из-за незавершённости линии я не могу запросить дополнительную информацию. Караван торговый или войсковой, "буйный" или мирный, кто ведёт, какие товары... Надо закладываться на всякие варианты. Включая... нехорошие. А свободных ресурсов у меня...

-- Ухо слышит? Передай ближникам - собраться через час в балагане. С предложениями по каравану. (Альфу) Извини - дела, пойду я. Делай как начал. Да не гони сильно вверх - пусть подсохнет на ветерке.

Коряво у меня получается. Из-за упорного нежелания пускать посторонних во Всеволжск, мне приходиться самому к ним бегать. Границы расширяются - бегать надо всё дальше. Аким Яныч, голова Посольского приказа - "мышей не ловит", толковых помощников, которые там бы, на краях сидели и от моего лица переговоры вели - не воспитал. А пускать сюда караван... там тысяча-две здоровых, организованных, вооружённых мужиков... Ещё и иноверцев-иноземцев. Они мне тут таких делов понаделают...

Я уж не говорю о инфекции. Вам понос нужен? - Мне - аналогично.

Третий булгарский караван на моей памяти. Первый мы просто "изнасиловали". Угрозами, непонятками. Второй - аналогично. Крашеной под скорпиона "водомеркой", аукционом по Гарварду. Синенькими "рябиновками", менялами, сменой торговой парадигмы... И - товаром "Клязьменского каравана". А что теперь? Чем бы мне их уелбантурить?

Стоп. Не с того начинаю.

Цель? Какая у меня нынче цель? Цели.

Первая - как и прежде: не пущать.

У них там кому-нибудь моча в мозгу стукнет, а я потом годами здесь расхлёбывать буду.

Не стукнет? - Зуб даёте? "За базар отвечаете"? Цена вопросу - город Всеволжск и "светлое будущее всего человечества". Я так "вписаться" за этих ребят не могу.

Вторая - избежать войны. Эмир просто так воевать Всеволжск не пойдёт - нарушение договора с Боголюбским. А видеть суздальские рати в Иерусалимском овраге под Булгаром Великим... Нет. А вот гадить по краям - вполне может. Тем более, что мы к этим "краям" уже потихоньку... Поход Сигурда прошлой осенью показал наши возможности.

Третье - не надо баб.

Я не про женщин, а про мусульманских проповедников - "баб".

Не надо. Я не против ислама - я вообще против веры в бога. Но есть специфика - в моих конкретных условиях муллы взорвут общину. Потому что она православная. Вот только религиозной свары мне во Всеволжске не хватает.

Ну и дальше мелочи всякие. Торговля, свободный проход, "северные дела", освобождение рабов, племена - черемисы, удмурты... а там и суваши рядом... медь и олово в слитках... кони породистые...

Спокойно, Ваня, закатай губу, а то зубы вышибут.

Думай, голова, шапку куплю. Или хоть косынку поменяю.

-- Дик, ты новые ушкуи проверил? Отлично. Два спешно под воинов. Чарджи - бойцов как обычно. Командовать - Салман. Ещё. Расшива наша на ходу? Дик, я знаю, что ты на ней не ходил. Она течёт? Команда есть? Бегом. Николай, товары - в расшиву. Какие? - Всякие. И для торга в Усть-Илети, и... и по всей Волге. Я знаю, что Бени нет. До Илети - ты супер-карго. После... думай. У тебя есть толковые ребята. "Сладкую парочку" в деле попробуй.

"Сладкая парочка" - Афоня с Басконей.

Были в тверской хоругви, с которой я к Бряхимову шёл, два таких парня. Афоню я посчитал, безосновательно конечно, предком знаменитого тверского купца Афанасия Никитина. Ну, который - "Хождения за три моря". А Басконя просто шустрик. В походе освоил практику организации тотализаторов. Постоянно заключал пари на мою смерть. И, как вы догадались, постоянно выигрывал. На поле Бряхимовского боя подобрал шаманский бубен. Он жениться собирался, бубен был ему почему-то очень нужен для первой брачной ночи.

Не получилось - невеста мил дружка из похода не дождалась, за другого выскочила.