— Я скажу сержанту, что его идею поддержали! А теперь положи книгу, мальчик. Вернулся Линус. Он готов заступить на дежурство на ресепшн. Аран, надень зимнюю обувь. Я отведу вас с Тарином в баню. Все новенькие мальчишки должны искупаться перед Коротким Днём. Я попрошу Марта тебя тоже впустить. Ты весь грязный!

От одного только упоминания пыли Тарин громко чихнул. Библиотечная пыль хуже, чем уличная. Конечно, можно было бы умыться в ведре с водой, но нос и волосы остались бы грязными и чесались. Тарин торопливо шёл за Араном и Джонасом через тёмный двор в тёплую баню. Да, мужчины расчистили дорожку от снега, но Тарин всё равно вздрагивал от холода. И как только он раньше зимовал в лесу? Даже в мягких штанах у костра это было ужасно. Тарин очень надеялся, что маленький Грэм нашёл его зимние принадлежности, и ему будет легче перенести эту зиму.

Тарин, обогнав Джонаса и Арана, забежал на крыльцо и стоял, переминаясь с ноги на ногу. Пальчики на ногах заледенели!

— Завтра вам выдадут тёплую одежду, Тарин, — сказал Джонас. — Брюки, как у Арана, и тёплый топ вместо футболки.

— Но не носки, — добавил Аран.

— Не вредничай, — пожурил майор своего мальчика и потрепал его по голове. — Март! У тебя найдётся одно лишнее место для маленькой библиотечной крыски?

— Да, майор Джонас. Мальчишки ещё не пришли. Так что Тарин и Аран смогут поплавать вдвоём, если поторопятся.

Тарин быстро стянул с себя футболку, скинул цветочные подошвы и прыгнул в горячую воду.

— Не суп из Тарина, — крикнул он Марту, выныривая. — Тепло!

— И чисто, — добавил тот, кидая другу мочалку.

Аран залез в воду и застонал от удовольствия.

— Как хорошо! Спасибо, Джонас.

Майор сел на лавку и стал наблюдать за плавающими мальчиками. Несмотря на то, что они постоянно цапались, Тарин и Аран нравились друг другу и даже тайно подружились.

Тарин с интересом заметил, что Аран обожает Джонаса. Многим мальчишкам их мужчины просто нравились, а некоторые, такие как Элой — мальчик генерала Стэна, уподоблялись своим мужчинам. Март, например, с нежностью относился к Кейлу, но Аран был единственным, кто словно растворялся в своём мужчине, не мог на него надышаться.

— Связан, — пробормотал Тарин, расплетая косу и наслаждаясь тем, как волосы расплываются по воде. Тёплая влага так приятно «поглаживала» его голову. — Как мы с клювоносом. Чёрт. — Тарин поплыл на спине, рассматривая потолок.

Рядом плескался Аран, красуясь перед своим библиотекарем.

— Скоро придут мальчишки, — крикнул Март из коридора. — Думаю, вам лучше вылезти до того, как потные кухонные дикари запрыгнут в бассейн.

Аран и Тарин быстро выбрались из воды и стали намеренно медленно вытираться, дразня Джонаса. У Арана были короткие светлые кудри, которые можно было высушить, хорошенько протерев полотенцем. А вот длинные волосы Тарина сначала требовалось хорошенько просушить, а потом расчесать.

— Март, я заберу Арана к себе. Не отпускай Тарина, пока он полностью не высохнет. Гаррик нас убьёт, если Тарин подхватит пневмонию.

Орда улюлюкающих мальчишек пронеслась мимо майора, на ходу срывая с себя потные футболки и носки, а некоторые попрыгали в бассейн и вовсе одетыми.

— Да, сэр! — постарался перекричать галдящих мальчишек Март. — Тарин останется здесь, пока всех не проводят в спальный зал. Он пойдёт с остальными.

В дверях появился раздражённый жирный Мика.

— Кадет, — обратился к нему Джонас. — Почему мальчишки прибежали сюда без присмотра?

— Я остановился у входа, чтобы снять зимнюю обувь, а они продолжили бежать, — ответил Мика. — Они никогда не станут цивилизованными.

Майор рассмеялся.

— Ох, со временем они будут такими же сладкими, как мой Аран.

— Ха! — усмехнулся Тарин, глядя, как Даол показывает Дэймону что получится, если пукнуть в воде.

Спустя минуту уже все мальчишки копировали тёмных близнецов, заставляя бурлить воду в бассейне.

— Суши голову, — сказал Март. — Не вздумай вернуться и играть с ними.

Тарин старательно расчёсывал пальцами волосы, наблюдая, как ребята топят друг друга и смеются. У Тарина есть мужчина! Он связанный и цивилизованный мальчик. И он не пукает в воде, как остальные.

Рядом присел Март и тоже стал наблюдать за резвящимися ребятами.

— Сегодня канун Короткого Дня! — радостно воскликнул он. — В прошлый раз Кейл подарил мне целый мешочек с медовыми леденцами и зимние сапоги. — Март улыбнулся Тарину. — А на ужин мы ели сушёную вишню в яблочных пирожках! Сегодня мы ляжем спать позже — будем смотреть DVD и петь песни. А завтра пойдём на собрание в честь Матушек. И нам расскажут, к какой работе вас приставят и какого мальчика выбрали мужчины. Мы также узнаем, кто получил повышение, а потом будем все вместе веселиться у огромного костра во дворе и радостно кричать в темноте. О! И Матушки пришлют нам подарки! — Март довольно вздохнул, глядя на плавающих мальчишек. — Это самый лучший зимний день, Тарин. Уверен, Гаррик нашёл тебе подарок в Торговом Центре.

— Прогулки по магазинам, — фыркнул Тарин, но его позвоночник укоризненно заныл, и он задумался о том, что же клювонос принесёт ему в подарок, когда вернётся из рейда. — Гаррик пошёл на охоту, — расчёсывая волосы, запел Тарин. — Он достанет шкуру оленя и завернёт в неё связанного меня. Хи-хи…

Тарин ещё раз отжал волосы и недовольно натянул чистую футболку, а затем обулся в цветочные подошвы. Как же было хорошо сидеть голым в тепле! Тарин поёжился от мысли о том, что скоро придётся выйти из жаркой бани и вернуться в холодный спальный зал. Хорошо, что можно ещё немного побыть здесь…

Тарин зарычал, когда входная дверь распахнулась и в комнату ворвался ледяной воздух. Мужчины вечно выпускают тепло! У входа стояли кадет Кинан и лейтенант Кейл.

— Закройте дверь! — почти хором закричали мальчишки из бассейна, ныряя в тёплую воду.

— Молчать! — скомандовал Кейл, и выглядел при этом так строго, что Тарин его таким ещё ни разу видел. — Это важно. Где дважды пойманный?

— Чё-ё-ёрт! — взвыл Тарин. — Вёл себя хорошо!

— Мальчик, пошли с нами в лазарет. Капитан Гаррик ранен. Он зовёт тебя.

Не успев крикнуть «чёрт!», Тарин помчался на выход. Он вылетел на улицу и рванул прямо по сугробам, чтобы побыстрей оказаться рядом со своим мужчиной. Кейл и Кинан последовали за ним. Цветочные подошвы Тарина потерялись по пути, и он босиком мчался по снегу. Его мужчина ранен!

__________________________________

* Сепшн — ресепшн, стойка регистрации, приёмная. (Тарин снова не смог правильно выговорить слово).

Глава 15

Тарин теребил свою косу и еле сдерживался, чтобы опять не начать кусать палец. Целитель Гайдеон уже отругал за это. Глядя на своего мужчину, Тарин будто ощущал его боль. Прикасаться к Гаррику нельзя, но если прикусить руку, становилось легче.

— На самом деле тебе не больно, — сказал Сокорро. — Это всего лишь твоё воображение. Не смотри на бинты. Веди себя хорошо, если хочешь остаться с ним в палате. Гайдеон и так перенервничал, — Сокорро помолчал. — К тому же он раздосадован. Говорит, что всегда что-то случается, и он пропускает праздник в честь Короткого Дня!

Тарин пожал плечами. У позвоночника не осталось сил переживать за кого-то ещё. Он и так вибрировал, словно был полностью сосредоточен на бедном клювоносе.

— Почему он спит?

— Тарин, — сказал Сокорро. — Я понимаю, что тяжело смотреть на своего раненного мужчину, но ты уже спрашивал меня об этом.

— Почему, — повторил Тарин.

— Когда тело изранено, оно отключается, стараясь поскорее излечиться, — объяснил Гайдеон, вернувшийся из офиса Титуса. — Радуйся, что это так, Тарин. Если бы он не спал, то сильно страдал, ведь успокоительный отвар не особо помогает в таких случаях. Как только я уверюсь, что он пошёл на поправку, я дам ему Матушкины микстуры. У нас их осталось очень мало.

Тарин зарычал.

— Гаррик выживет! Твои микстуры не пропадут!

— Сокорро, налей Тарину полстакана успокоительного отвара. Мальчик, Гаррик не умрёт, если за следующую пару недель не подхватит инфекцию. Как только его организм начнёт бороться, я дам ему белые таблетки. К тому же я не собираюсь будить его, чтобы потом снова давать успокоительное.

Тарин нахмурился. Гайдеон друг Гаррика, и он будет бороться за его жизнь. Но сейчас его желтобородый сильный мужчина лежал неподвижно на кровати, и Тарин не мог стоять спокойно.

— Гайдеон, она снова кровоточит, — сказал Сокорро, показывая на бинты. — Мазь не помогла остановить кровь.

Целитель потёр лицо.

— Приподними его руку. Кровотечение не такое сильное, чтобы снова накладывать жгут, тем более если мы хотим сохранить ткани. Сменим повязку через несколько минут.

Тарин подошёл ближе и приподнял предплечье своего мужчины.

— Я подержу.

Сокорро кивнул и начал готовить успокоительный отвар, чистые бинты и новую порцию заживляющей мази.

Тарин во все глаза смотрел на окровавленный, замотанный в белую ткань большой ком, который ещё недавно был целой правой рукой клювоноса. От увиденного у Тарина заболела собственная рука.

Сокорро дал ему отвар, и Тарин без пререканий выпил, не обращая внимания на горечь.

В прошлый раз Тарина стошнило, хотя это могло быть и от нервов, ведь тогда его только что поймали и выдрали зуб…

Появилось ощущение, будто в животе что-то ухнуло — как бывает, когда чуть не свалился с дерева. Однако отвар помог, и жуткое чувство панического страха стало потихоньку уходить. Тарин не мог отвести взгляд от своего мужчины.

— Тарин, ты сможешь мне помочь, только спокойно? Если поддержишь предплечье Гаррика, то мы с Сокорро обработаем рану.

Тарин кивнул и одной рукой погладил бицепс клювоноса, а второй осторожно подхватил его под локоть. У Тарина подступил ком к горлу. Да, он привык сворачивать шею пойманным зайцам и снимать с ещё тёплых тушек шкуру, помогать разделывать оленя… И даже видел ногу глупого Кори, когда того укусила дикая собака, но смотреть на ужасные ошмётки человеческой руки было страшнее всего.