Прояснившийся взгляд судорожно начал ловить подробностипроисходящего. Картина предстала просто ужасающей.

У стены, вяло пытаясь подняться, лежал вампир. Где-то сбоку, стоял, схватившись за голову, выбежавший на шум демон.

Но самым страшным оказался внезапно появившийся магистр Велес, с тихой яростью гладящий прямо на меня.

Я, отказываясь воспринимать почему-то именно эту часть действительности, осторожно прикоснулась к подбородку, пачкая пальцы в алой жидкости. Из губы уже не просто капала, а лилась кровь. Он что, меня еще и укусить успел? А я теперь стану вампиром?

Я буквально уронила руку, вяло отмечая, как с пальцев сорвалось пару капель драгоценной жидкости. Это действо вызвало у вампира новый приступ активности. Он заворчал и попытался едва ли не подползти ко мне.

Магистр, заметив это, молниеносно схватил меня за руку и буквально потащил в мою комнату, подальше от разошедшегося Дилана. Как ни странно, попасть в мою обитель он смог совершенно спокойно, хотя я, как хозяйка, такого разрешения не давала.

Парой секунд позже я оказалась в ванной, а наш куратор, с каким-то садистским удовольствием, включал ледяную воду.

Я брыкалась, вырывалась и визжала, но он едва ли обратил на это внимание, и успокоился, лишь убедившись, что я пришла в себя полностью. Остатки марева спали, и мир теперь воспринимался совершенно адекватно.

Не проронив ни слова, магистр укутал меня в большое банное полотенце, не заботясь о том, что одежда, которую я еще не сменила после полигона, оставляет грязные следы на светлой ткани. И только когда я уже сидела на кровати, послушно позволяя наносить мазь на лопнувшую губу, он заговорил:

— Ты не можешь не влипать в истории, да? — Печальный вздох. — Второй раз ты находишься в опасной близости от смерти. И второй раз мне приходится вырывать тебя из объятий мужчин. Ничего не хочешь сказать?

— А обязана? — Попыталась возмутиться, но тут же ойкнула. Разговаривать было больно. — Это все ваш университет виноват. Никогда в жизни я еще не получала столько травм за такой короткий промежуток времени.

— Особенности обучения, — с каким-то сожалением ответил мужчина, бережно стирая с моего лица пару капель воды, мелкими бусинами спустившихся по волосам.

— А можно мне на другой факультет? — поинтересовалась, даже не надеясь на положительный ответ.

Рука магистра на секунду замерла, а в следующее мгновение меня аккуратно повернули за подбородок, заставив смотреть в глаза цвета расплавленного серебра. Я ненавязчиво попыталась отстраниться, увеличить расстояние между нами хотя бы на пару сантиметров. Куда там! Проше было бы вампира от себя отцепить, чем вырваться из осторожной, но цепкой хватки куратора. Однако решив, что близкого контакта с мужчинами на сегодня с меня достаточно, я предприняла вторую, более удачную попытку освободить личное пространство, схватив мужчину за запястье и отстранив от себя.

Он был явно разочарован. На секунду мне даже показалось, что его зрачок вытянулся на манер кошачьего. Но нет, это всего лишь игра солнечных лучей на переливающейся радужке.

— Можно, — удивил он, удивив меня. — Я даже поспособствую твоему скорейшему переводу на, скажем, кафедру целительства или практической магии при светлом факультете. А лучше сделаем из тебя мага-теоретика, там вообще нет никакой опасности для жизни и здоровья. — Магистр поднялся на ноги, сверху вниз смотря на меня. — После сегодняшнего представления убедить Святослава будет не сложно. В любом случае, это уже не твои проблемы.

— А как же Теневой факультет? — засомневалась я. — Вам ведь нужны мы все.

— У нас есть Макс, — пожал плечами мужчина. — Достаточно будет и одного человеческого мага.

Стало обидно за Макса. Почему ему никто не предоставил права выбора? Да и остальные ребята с удовольствием покинули бы свои шикарные апартаменты и перебрались на другие специализации, а то и вовсе покинули университет.

— Алена, — снова склонился надо мной магистр. Я инстинктивно откинулась на подушки, стремясь уйти от непрошеного вторжения в личное пространство. В итоге, я оказалась лежащей на мягком покрывале, а мужчина, опираясь на локти, навис надо мной. От пикантности ситуации я покраснела и сбила дыхание, что немедленно выдало мое волнение.

— Магистр Велес!

Мужчина глубоко вздохнул и прикрыл глаза.

— Подумай об этом. Я ничего не смогу сделать без твоего согласия, но лучше бы тебе принять мое предложение. Думаешь, сейчас тяжело? — Он скривил губы в усмешке. — Поверь, это только начало. Тренировки на полигоне, лишение магии, голодовки и вынужденная изоляция… Святослав только разминается.

— Зачем? — выдохнула я, когда мужчина поднялся с кровати.

— Потому, что только таким путем можно добиться поставленной задачи. Вам просто не повезло.

С этими словами он удалился из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Не повезло, значит?! Они в свои игры играют, а нам за это отдуваться?

Несмотря на возмущение, вызванное поведением Магистра и его словами, я не смогла проигнорировать одну деталь, которую приметила, когда мужчина находился в опасной близости от меня.

Его шею украшала такая же цепочка, как у всех, кто обучался на моем факультете.

Я прикоснулась кончиками пальцев к нагретому теплом тела серебру у ключиц. В памяти всплыли воспоминания, как, надев украшение, я потеряла связь со своим миром, став для всех ничем не примечательным человеческим магом. Остальных однокурсников эти же артефакты надежно скрыли от посторонних глаз, заставляя всех забыть, кем они являются на самом деле.

Значит, нашему уважаемому магистру тоже есть, что скрывать. И мы просто обязаны узнать, что именно!

Я не успела как следует обдумать эту мысль. В следующую секунду тело свело болезненной судорогой, заставив тонко взвизгнуть и рухнуть на пол. Зря только с кровати слезла. Невероятные ощущения, будто кости начали трескаться и ломаться, а суставы не переставали выкручиваться то в одну, то в другую сторону, заставили свернуться клубочком прямо на холодном каменном полу

Не знаю, сколько я пролежала так, пытаясь отстраниться от выворачивающей на изнанку боли, но ощущения не ослабли ни на толику. Только когда открыла глаза и увидела кровавую пелену, я поняла, что сама не справлюсь. На ощупь, лишь смутно припоминая, в какой стороне находится дверь, я поползла, сдирая ногти и костяшки пальцев. О, это было даже в десятую часть не так больно, по сравнению с тем, в каком адском огне сейчас пылало мое тело.

После пары минут бесцельного протирания пола я, наконец, наткнулась на то, что так давно искала — шершавая деревянная поверхность. Дверь приоткрылась, подчиняясь мысленному приказу.

— Прекратите! — Сквозь шум в ушах я едва расслышала чей-то хрип. — Убивая его, вы делаете больно ей!

Не прошло и пяти секунд, как сильнейшая боль, которую я когда-либо испытывала в своей жизни, отпустила, не оставляя и следа.

В шоке, я с трудом привела себя в сидячее положение, вглядываясь в коридор. У дальней стены, сжимая горло Дилана, стоял магистр Велес. Рядом, тяжело дыша, повис на полуоткрытой двери Алекс. Значит, это демон смог достучаться до нашего куратора. Последний, медленно разжал руку, отпуская вампира, и повернулся ко мне. Даже на таком расстоянии я смогла прочесть сожаление в его глазах.

— И так будет каждый раз. Сможешь выдержать? — спросил он, обращаясь ко мне. — Жду твоего ответа завтра. Надеюсь, ты примешь верное решение.

А затем он ушел, оставив нас приходить в себя.

На то, чтобы привести мысли и эмоции в порядок, ушло не более получаса. И не потому, что этого было достаточно, а потому, что в срочном порядке требовалось бежать вниз, чтобы успеть перехватить свой скудный завтрак. Интересно, что в этот раз нам приготовили университетские повара? Может, на кашу какую-нибудь расщедрились?

Увы, но утренняя трапеза мало чем отличалась от вечерней. Хотя, в этот раз, мой ослабленный тренировкой и воздействием артефакта организм даже с какой-то благодарностью воспринимал слабопрожареное мясо, с немалым трудом подавив приступ тошноты. Я кривилась, но все же жевала остывшие кусочки. То же происходило и с остальными. Даже вампир, слабым голосом извинившись передо мной и остальными за недавнее происшествие, впихивал в себя овощи, кровожадно вцепившись клыками в несчастный томат.