Затем он мягко произнес:

— Если вы не хотите оставаться непосредственно из-за себя, то останьтесь ради меня.

— Я уже говорила, что вы не не должны отвечать за меня.

Он слегка покачал головой, не спуская с нее пристального взгляда.

— Это не так. Мои причины почти полностью эгоистичны. Я хочу, чтобы вы были рядом со мной. Я хочу видеть вас каждый день, говорить с вами, слушать вас. Я хочу доказать вам, что вы можете доверять мне. — Он улыбнулся. — Я не смогу ничего сделать из того, что сказал, если вы уйдете.

Дайна не была уверена, что его Интерес в ней был столь же личным, как он заставил это звучать, или что он нашел мастерский способ управлять ею. Она не спрашивала, потому что она не знала этого. Вчера он убедил ее говорить, верить ему, но она не была уверена в нем, и поэтому не могла позволить себе доверять ему теперь.

Людям, которым доверяют могли ранить очень больно. Дайна не хотела рисковать, ведь страх все еще жил в ее сердце.

И как только она стала качать головой, Макс поднял руку, чтобы остановить ее.

— Подождите. Послушайте меня до конца.

Он был очень убедительным и часть ее противилась слушать его, но другая часть нее все-таки покорилась.

После некоторого колебания, она пожала плечами.

— Я и так у вас в огромном долгу.

— Дайна, дайте мне две недели.

Она нахмурилась

— Для чего?

— Чтобы найти способ поймать этого ублюдка. Это разумная просьба, не так ли? Вы сказали, что это может занять месяцы и что вы не можете здесь остаться на неопределённое время. Дайте мне две недели, чтобы попробовать поймать его. Останьтесь и это даст мне шанс попробовать.

Она все еще хмурилась.

— Вы подразумеваете, что я могла бы как-то помочь?

Макс покачал головой и быстро произнес:

— Я не знаю, возможно и можете. Ваши воспоминания могли бы помочь. Это наверняка возможно. Но я не поэтому хочу, чтобы вы остались. Вы должны дать себе время узнать, если ли другие варианты. Вы снова стали жить, не позволяйте ему уничтожить это. Дайте мне две недели, чтобы попытаться устранить угрозу.

Дайна не понимала, что могло случится через две недели.

Логика подсказывала, что вор затаится и будет искать другие пути для достижения своей цели. У него было очень много времени, чтобы придумать другой способ добраться до коллекции, в конце-концов, еще два месяца коллекции в музее не будет. Но это было разумная просьба, хотя девушка не могла сдержать удивление от того, что Макс считает, будто она может чем-то помочь.

Если это действительно так, то она должна дать ему шанс узнать, хотя бы потому что он был необычайно добр и внимателен к ней.

И потому что это был шаг в правильном направлении. Шаг к получению контроля над всей ее жизнью. Если бы она могла бы принять какое-то участие в поимке этого человека, который преследовал ее, то это могло только помочь ей.

Макс, должно быть, видел или почувствовал ее колебание, потому что его голос стал более убедительным.

— Две недели и все. Вы будите дома и в музее в полной безопасности, вы больше не станете оглядываться каждый раз через плечо, вы не должны будите бежать, если мы сможем поймать его.

— Вы очень уверены, не так ли? — спросила она. В ответ он улыбнулся.

— Очень. Я не буду вынуждать вас оставаться здесь, но я попытаюсь сделать все так, как сказал.

Дайна однажды сожгла все мосты, но несмотря на это, один маньяк нашел путь в ее прошлое.

В этот раз она чувствовала ратующую потребность остаться и бороться любым способом, которым могла или если могла бы воспользоваться, чтобы излечить свою душу, жить и дышать полной грудью, чтобы никогда больше не оглядываться на свое прошлое. И хотя она не хотела допускать даже ни единой мысли о том, что если она уедет из Сан-Франциско, самым большим сожалением для нее будет — это потеря Макса.

Она не знала его, не будет позволять себе доверять ему и сомневалась относительно его причин помощи ей, но было что-то в его глазах, что трогало ее суть, что-то, что она не могла даже описать словами, что-то, что притягивало ее. Она должна дать себе шанс узнать то, что это означало.

Наконец она кивнула.

— Хорошо. Я останусь на эти две недели. Но в гостинице.

— Нет, здесь. Он может добраться до вас в гостинице, но в моем доме он до вас не доберется.

— Как только он узнает, что я говорила с вами, что я осталась вчера здесь, он возможно, не будет даже пробовать, — предположила Дайна.

— Я не буду рисковать вашей жизнью просто так. — сказал он мягко.

Девушке было очень неловко оставаться в его доме, жить с ним бок о бок под одной крышей, но то, что она все таки останется рядом с ним и будет чувствовать его силу и уверенность, приносили ей необъяснимую радость и спокойствие.

Дайна была уверенна в одном: ей не хотелось остаться в одиночестве.

Тот человек, который угрожал ей в Сан-Франциско не мог быть тем насильником из Бостона, но часть ее была все еще не уверена в этом и она боялась этого.

— Хорошо, остаюсь. — немного колеблясь тихо сказала она, затем добавила более уверенно, — Спасибо.

Макс снова улыбнулся и с надеждой спросил:

— Вы думаете, что могли бы называть меня по имени?

Она не могла не улыбнуться в ответ.

— Я буду стараться по возможности ….Макс.

— Спасибо. А сейчас почему бы не забрать все вещи из вашей квартиры и тогда вы могли бы сразу переехать.

В понедельник вечером Дайна услышала, что кто-то легонько постучал по открытой двери офиса и радостно улыбнулась, увидев Макса.

— Готова идти? — спросил он

— Мне нужно еще десять минут, — ответила она, указывая на документы, — Я уже почти закончила.

— Хорошо. Я должен найти Морган, прежде чем она уедет. Я встречу тебя в холле, когда закончишье свои дела.

Дайна кивнула. После того, как он вышел, воспользовавшись десятью минутами, что у нее были, стала размышлять о прошедших нескольких днях.

Странным было то, что зная, что та оболочка надёжности и защищённости, что окружала ее — это всего лишь видимость, несмотря на все свои сомнения, она чувствовала себя рядом с Максом в полной безопасности. А в его доме полностью комфортно и спокойно.

Он помог ей пережить этот переходный период, удивительно легким отношением и нетребовательной компанией. В воскресенье он даже заставил ее смеяться. Несмотря на то, что один раз отлучался на деловое совещание, он больше времени проводил с ней и все свое внимание сосредоточил на девушке, все делая для того, чтобы она не ощущала никакого дискомфорта. Дайна чувствовуя себя в его присутствии очень свободно и легко, гадала, как ему удалось, практически не прилагая никаких с его стороны усилий, заставить почти забыть о прошлой боли и страхе.

Она обнаружила, что ей нравится разговаривать с ним, играть в покер и даже горячо спорить о политике.

Утром в воскресенье, они тайком пробрались на кухню делать французские тосты. Миссис Перри обнаружив их, мягко пожурила за ужасный бардак, что они успели учинить, а потом помогла доделать тосты.

А после, отправившись в парк Золотых Ворот, прихватили с собой свои кулинарные шедевры и устроив маленький пикник, весело провели воскресное утро.

Теперь думая о том, что прошло, Дайна поняла, как быстро и с какой лёгкостью он смог ее понять.

И вот теперь он помогал ей почувствовать себя больше женщиной, чем она чувствовала ранее, как будто боль и страх прошедших двух лет ушли от нее куда то далеко, в забвение, ощущая, что наконец власть прошлого стала слабеть.

Дайна вернулась на работу с новыми силами и с новыми надеждами. И была очень удивлена, когда никто не стал задавать щекотливые вопросы о том, куда она пропала в пятницу в самом начале ленча.

Максу не нравились лишние вопросы.

Кто находился рядом с Максом связывала общая преданность, будто невидимой крепкой ниткой. Уважение он не просил и не требовал. Такую любовь, преданность и большое уважение он мог только заслужить.