Дождавшись, когда они удалятся, Уджа прошел ко мне в таком похабном виде - с расстегнутым халатом и без набедренной повязки, развязал веревки, и, задумчиво посмотрев сверху-вниз своими глубокими зелеными глазами, спросил:

- Какими умениями обладаешь?

На фоне его высокой фигуры я выглядел жалким заморышем.

- Й-я заклинатель кисти.

Уджа улыбнулся и накрутил на палец прядь своих волос. Слишком женственный жест для такого... в общем, для такой скалы.

- Занимательно, - сказал он без доли интереса. - А что насчет той области, в которой будешь работать?

Его глаза буквально пожирали меня... но в них не чувствовалось агрессии или раздражения. Даже любопытства не было. Он словно скучал и задавал мне давно заученные вопросы.

- Нуууу...

Я был девственником и ни разу в жизни не целовался даже... но не мог же это прямо сказать ему! Это как сознаться, что в свои девятнадцать лет ты не мужик вовсе!

Не дождавшись ответа, господин Уджа вдруг крепко схватил меня за запястье, склонился и поцеловал. Весьма грубо и настойчиво. У меня аж сперло дыхание от неожиданности, и сердце предательски забилось чаще. Однако Уджа прервал поцелуй быстрее, чем я успел его распробовать. По-прежнему держа меня за запястье, хозяин борделя чуть отстранился и задумчиво посмотрел мне в лицо... а оно у меня горело. Я ощущал это.

Однако вдруг на лице Уджа отразилась явная скука.

- Все понятно, - сказал он с досадой. - Йой!

В комнату тут же вошла девушка невысокого роста с длинными каштановыми волосами. Она не была одета, как проститутка, - халат ее был намного проще и удобнее, да и ткань беднее. Наверное, занимается готовкой, уборкой и всем таким подобным... Такое чувство, словно она поджидала, когда ее позовут, за дверью. Впрочем, так оно могло и быть. При виде ее я мысленно возликовал - может ли быть так, что меня посчитали слишком недостойным на роль проститута?!.. однако последовавшие слова Уджа быстро рассеяли всю радость:

- Йой, отведи его к Нииру. Пусть обучит новенького, как правильно работать, а то всех клиентов нам распугает.

Девушка молча кивнула и сказала мне:

- Пойдем, - затем направилась к выходу.

- Я правда хороший заклинатель кисти! - испугавшись, попытался я переубедить господина Уджа. - Я много чего умею! И моя мать - Унис, а дед - Ниир! Тот самый Ниир, которому понадобилась ровно одна ночь, чтобы перекрасить пагоду администрации!

Хозяина борделя удивили мои слова, но затем он рассмеялся.

- Того самого?.. Любопытно! Тогда посмотрим, как хорош внук Ниира в любовных утехах! - я предпринял еще несколько жалких попыток вразумить Уджа, но тот, развеселившись, сказал: - Видишь, Йой, какой у нас способный новичок - вон, как кричать умеет! Главное только, чтобы он так не кричал, а стонал, и клиенты будут в восторге!

Девушка искренне улыбнулась, и от этой ее улыбки мне сделалось еще больше не по себе.

- Пошли, - она взяла меня за руку и потянула за собой. Я был так подавлен и сбит с толку, что не стал и сопротивляться. Лишь перед тем, как покинуть кабинет, раз обернулся: Уджа уселся обратно за стол и продолжал разбирать документы все в таком же полуголом виде. Не то чтобы жители восточных королевств носили обыкновенно много одежды, но это было уже слишком... впрочем, однако, данное не беспокоило в этом здании никого кроме меня.

***

Бордель господина Уджа - внушительных размеров трехэтажное и преимущественно деревянное здание, возвышающееся над остальными заведениями в этом районе. Хотя что уж говорить, по великолепию оно может тягаться с административными домами города и, может, самим королевским дворцом. Четырехскатные остроконечные крыши с приподнятыми краями, павильоны, внутренний сад, большое пространство для комнат куртизанок, кухни, купален... да и целой гостиницы!.. Йой быстро объяснила мне, что здесь даже имеется личная канализация, проведен водопровод, и здание даже немного снабжено электричеством (вот это редкость!) - преимущественно для нужд господина Уджа.

Когда мы, миновав третий этаж, предназначенный преимущественно для комнат хозяина борделя, административных помещений и подсобок, спустились на первый этаж, девушка тут же, перестав быть серьезной и восхищенно заулыбавшись, схватила меня за руки и посмотрела в лицо.

- Ты что, правда заклинатель кисти?!

Я аж опешил.

- Нуууу... да.

- Если я достану тебе кисть и тушь, ты мне что-нибудь наколдуешь? - она глядела на меня с восторгом. Конечно, приятно, что мой талант небезразличен, однако ситуация была, мягко говоря...

- И какую-нибудь бумагу, - улыбнулся я рассеянно.

Йой издала тихое и довольное «Отлично!» и затем, присмирев, отстранилась от меня и деловито кашлянула.

- Пошли. Ниир тебя всему обучит.

«Не хотелось бы», - мрачно подумалось мне.

Мы миновали множество раздвижных бумажных дверей, из-за которых доносились смех, приглушенные разговоры, стоны и редкие блаженные крики. Даже знать не хотелось, что там творилось, хотя нужно быть идиотом, чтобы не догадаться...

- А ты ведь не из них?.. - тихо спросил я Йой из любопытства.

Девушка мельком глянула на меня через плечо.

- Нет, - так же негромко ответила она, - я работаю на кухне, убираю и готовлю купальни.

- Ясно...

Однако дальше у нас разговор не заладился - я понятия не имел, что еще у нее спрашивать, а Йой молчала.

Пройдя еще вдоль коридора и пару раз свернув то направо, то налево, мы, наконец, остановились возле одной из раздвижных дверей. Как по мне, все они одинаковые, но Йой ловко ориентировалась в этом запутанном лабиринте из комнат. Постучав, она отодвинула дверь и заглянула внутрь.

- Ниир, я привела новенького.

За бумажными дверьми послышалась возня, и вскоре оттуда донеслось:

- Да, да, пусть заходит, - мужской голос звучал достаточно юно, хотя воображение до этого рисовало Ниира матерым мужиком.

Йой с озорной улыбкой глянула на меня.

- Ну, заходи. Чего встал? - и даже насильно притянула к двери, заставив войти.

Убранство квадратной комнаты было в меру скромным: пол застелен циновкой, на которой лежал хлопчатобумажный матрас, рядом с которым на низком небольшом столике была зажженная масляная лампа; в стороне стояла расписная ширма с изображенными на них цаплями. На неряшливо застеленном матрасе сидел молодой человек, наверное, на несколько лет старше меня - гибкого телосложения, с короткими черными волосами, белилами на лице и шее, накрашенными губами и ресницами. Халат его был расстегнут, а под ним ничего из одежды не было. Ниир сидел расслабленно и глядел на меня не то задумчиво, не то устало, не то и так и сяк. Йой за моей спиной с тихим «Хи-хи» закрыла дверь и ушла.

Некоторое время мы с Нииром молча глядели друг на друга, затем он улыбнулся и поманил меня.

- Ну, как тебя зовут?

- Унир, - скованно ответил я, однако к Нииру не подошел. Даааа, матушка не особо утруждалась, придумывая мне имя, всего лишь заменив одну букву в своем: Унис на Унир.

- Красивое имя, - кивнул с одобрением Ниир. - Как раз подходит для такого скромного молодого человека, - он поднялся, подошел ко мне, взял за запястье и потянул к себе. Я тут же попытался отстраниться, но хватка Ниира оказалась весьма крепкой для такого хрупкого на вид куртизана.

- Так, мы будем делать это?.. - спросил он с насмешкой, глядя на меня сверху-вниз, как будто мне дали выбор. Конечно, Ниир не такой высокий, как господин Уджа, но и я никогда не был обладателем крупного роста.

В ответ я лишь хмуро посмотрел на него, всем своим видом стараясь показать полнейшее нежелание принимать в этом участие. Ниир на это рассмеялся и нагло поцеловал меня в губы. Естественно, я не стал терпеть такое и укусил его. Тот, ойкнув, чуть отстранился и состроил расстроенную гримасу.

- Я что, настолько тебе непривлекателен?

- Нет, - смущенно нахмурился я, и это было правдой... наверное. За всю свою жизнь я ни разу не задался вопросом, кто мне нравится и по каким критериям - случая не подворачивалось.