- Успокойся, мама, я уверена, они скоро починят линию. Все будет хорошо, старалась утешить мать Диана.

- Ладно, пойду попробую заставить Даниэля выпить лекарство. Я должна сбить эту температуру… - с этими словами мама вышла из кухни.

Диана и Рози пошли за ней. Они стояли рядом с кроваткой и смотрели как мама пытается напоить пылающего жаром малыша водой из бутылочки. Но Даниэль только кричал и отворачивался… Глаза его были закрыты, лицо исказила гримаса боли. Диане стало страшно, она уже видела это ночью… И тут девочка поняла, что малыш в опасности…

Диана глубоко вздохнула.

- Мама, - она старалась, чтобы ее голос звучал как можно мягче, - послушай, у нас же есть машина. Мы можем отвезти Даниэля в больницу. Папа может поехать с тобой.

- Да… но как же ты и Рози? – Мама искала теплое одеяло, чтобы завернуть малыша.

- За нас не беспокойся, с нами все будет хорошо. Мы уже взрослые девочки и не боимся грозы, ведь так, Рози? – Она крепко сжала руку сестры.

- Но-о… - протянула было Рози. – Ко-онечно, мы не бои-и-имся, - добавила наконец она.

- Ну и хорошо, тогда мы лучше поедем. Пожалуйста, сходите за отцом. – Мама с благодарностью посмотрела на Диану.

Диана отправилась за отцом. Проходя мимо окна, она глянула на улицу. Дождь лил как из ведра, крупные капли бились о стекло.

Отец был в своей комнате. Он сидел, обхватив голову руками и закрыв глаза.

- Папа, - окликнула его Диана. Гром стал немножко тише. – Папа, Даниэль заболел, мама хочет отвезти его в больницу. Телефон не работает, и она не может вызвать врача. А малышу совсем плохо… Ты поедешь с ней?

Отец выпрямился и нащупал свою палку. Диана увидела его бледное лицо. Его руки дрожали.

- Да-да, я иду… Помоги маме собрать Даниэля, - с трудом проговорил он.

Слезы навернулись Диане на глаза. Ей было больно видеть отца в таком состоянии! Он был храбрым, очень храбрым. Но после войны он сильно ослабел, силы оставили его. Как бы они пригодились сейчас!

Диана помогла маме собрать Даниэля. Они укутали малыша в два одеяла, сходили за плащами и зонтами. Диана держала малыша, пока родители заводили машину и усаживались.

Дождь не стихал ни на минуту. Струйки воды стекали по лобовому стеклу непрекращающимся потоком.

- Нам надо торопиться: дорогу может размыть! – прокричал отец. – Мы постараемся найти кого-нибудь в городе, чтобы он посидел с вами, пока мы не вернемся.

Диана кивнула. Дождь так сильно шумел, что она не слышала своего собственного голоса. Только бы они добрались до больницы! Только бы с ними ничего не случилось! Она поцеловала малютку в лоб и передала его отцу.

- О, бедная Диана, - прошептала Чарли. – Она, наверное, ужасно испугалась!

- Да уж! Мне бы не понравилось, если бы меня оставили одну в огромном старом доме, - подхватила Луиза.

- Послушайте, - перебила их Алекс. – Похоже, сегодня ночью у нас тоже будет гроза. Слышите, как воет ветер?

ГЛАВА 11

Алекс была права. Ветер на улице усилился. Единственное окошко. в подвале дребезжало при каждом порыве, ветер проникал в подвал через щели и наполнял его сквозняком.

- Вот здорово! – обрадовалась Чарли. – Надеюсь, это будет настоящая гроза, с громом и молниями, все как полагается! Гром и вспышки молний…

- Ага, а если отключат электричество, тоже не беда, у нас ведь есть свечи, - подхватила Джо. – А еды нам хватит?

- Предлагаю открыть еще колу и сок, - рассмеялась Алекс. – Ч так волновалась, когда Рози с Дианой сидели на том высоченном дереве, что сжевала все картофельные чипсы, и теперь мне дико хочется пить! Терпеть не могу высоты.

Девочки открыли напитки и перекусили.

- Надеюсь, Джейсон с друзьями доберутся до дома до начала грозы, - вздохнула Луиза.

Чарли кивнула в ответ, разворачивая шоколадку. Отломив большой кусок, девочка с довольным видом отправила его в рот.

- Знаете, отчего у меня мороз по коже? Я безумно переживаю: вдруг с маленьким Даниэлем что-то случится? Вы будете смеяться, но я места себе не нахожу, когда наш Джейсон серьезно заболевает.

- Ой, так интересно, что там дальше будет, и так страшно… - подхватила Алекс. – Джо, скади, с малышом все будет хорошо?

Джо склонила голову набок и загадочно улыбнулась.

- Слушайте дальше и сами все узнаете, - проговорила она.

Итак, девочки подкрепились, залезли в свальные мешки поглубже и приготовились слушать дальше. На улице завывал ветер, но в подвале было тепло и горели свечи. Пламя свечей отбрасывало тени на лицо рассказчицы. Подруги внимательно слушали историю Джо…

Диана и Рози стояли на крыльце, провожая взглядами отъезжавшую от дома машину. Вскоре она совсем скрылась из виду.

- Надеюсь, у них все получится, - вздохнула Диана. – Хочется верить, что Адам хорошо следил за этой старой машиной и у нее не протечет дно от такого сильного дождя… - Она вспомнила застенчивую улыбку Адама, когда тот протягивал ключи от машины отцу, и как он на прощание похлопал машину, словно живое существо…

- Как ты думаешь, они пришлют кого-нибудь к нам, а? – с надеждой в голосе спросила Рози.

- Какая разница? С нами все будет в полном порядке. – Диана вздохнула и постаралась выбросить из головы мрачные мысли. Сейчас она должна заботиться о Рози, сделать так, чтобы той не было страшно, пока не вернутся родители. – Пойдем-ка лучше на кухню и найдем там что-нибудь поесть, - сказала она и, подтолкнув Рози, захлопнула за собой входную дверь.

Как было страшно идти по пустынному холлу! Вспышки молний освещали высокие потолки, и девочки, озираясь, спешили к своей цели.

Наконец они добрались до кухни. Здесь было куда уютнее. Диана подогрела остатки супа и порезала хлеб.

- Ты сегодня видела бабушку Мартин? – спросила Диана сестру, разливая суп по тарелкам.

- А кто такая бабушка Мартин? – Рози подняла на нее изумленное лицо.

- Ну, та женщина в черном, с которой ты сидела в полуразрушенном доме. Сегодня я познакомилась с молодой женщиной, которая ее знает. Она рассказала, что бабушка Мартин частенько ходит в город по тропинке вдоль реки.

- Нет, сегодня я ее не видел, - покачала головой Рози.

- А о чем ты с ней говорила вчера? – спросила Диана.

- Да о всякой ерунде, - пожала плечами Рози. – Каким был старый дом раньше, каким прекрасным был сад, ну и все в том же духе…

- Прямо как в сказках – «давным-давно жили-были…», - улыбнулась Диана.

За окном раздался такой оглушительный раскат грома, что девочки подскочили от неожиданности.

- Диана! – закричала Рози.

- Все в порядке, успокойся, - прошептала Диана. – Гроза скоро закончится. Готова поспорить, это был последний удар, дальше гроза начнет стихать.

Но она ошиблась. Гроза только усиливалась. Ветер с еще большей силой раскачивал деревья и завывал в печных трубах, а дождь просто обрушивался на крышу дома.

- Диана, - проговорила Рози, - смотри, крыша протекает.

Диана едва сдержала крик. Потолок действительно начал протекать – он набух от воды. На потолке росло пятно, не переставая увеличиваться в размерах. Диана отскочила от стола, чтобы на них не капала вода. Диана внимательно смотрела на пятно. Оно было неровным и своими очертаниями походило на раскинутые крылья. Контуры проступали все отчетливее, и Диана вздрогнула: пятно напоминало птицу. Девочка сразу же вспомнила кружащих над домом воронов.

И тут она поняла, что именно это пятно рассматривал сегодня днем Ада: девочка вспомнила, как изменилось его лицо. И еще она вспомнила, что пятно точно такой же формы видела в потайной комнате.- Пойдем-ка лучше в комнату, - проговорила Диана. – Ляжем в кровать, закутаемся в одеяло, и никакая гроза нам не будет страшна.

Рози только грустно покачала головой.

Диана быстро выдвигала ящики буфета – она искала свечи и спички. А что, если это все та же неведомая сила? Ей было не по себе от одной мысли оказаться наверху в абсолютной темноте.