— Да, да! Как и Саша, ты слышала голоса у колодца, что-то о сыне. И покинула свое потайное место…

— Может, Саша меня уже нашел.

— Тогда вы были бы вместе. Ты пошла на голоса и увидела невесту в белом. Второй ключевой момент — «аленький цветочек».

— Кровь?

— Смотри! Кривошеин появился на лужайке, мельком заметил где-то в стороне ребенка, тут же спрятавшегося. А когда перевернул тело, кровь хлынула фонтаном и залила все вокруг. Это я помню. Даже пятилетний ребенок не подумал бы — «аленький цветочек»… в крайнем случае — «алые цветы». И невеста была уже не в белом, а вся в крови.

— Ой! Я видела «цветочек» до появления Саши и Кривошеина?

— Выходит, так. Например, кровь на высоком папоротнике. Понимаешь? «Сын луны» не виноват в ее смерти.

— Тогда за что? — спросила она тихо.

— За что он так наказан?

Кивнула.

— Разберемся.

— Ах, не все ли равно теперь.

Он почувствовал, что она вот-вот сорвется в плач, в крик, и сказал сурово:

— Анна, к делу. Как ты думаешь, каким образом ваша семья попала к Вышеславским?

— Ну, папа же был военным, артиллеристом. Мало ли на каком полигоне они могли встретиться. Дедушка все понял.

— Что?

— Я назвалась: Рюмина Анна Ярославовна. Он спросил о родителях, кем служил папа и где, сколько мне лет.

— Не он ли вызвал тебя в Вечеру?

— Да ну, нет! И голос не его…

— А чей?

— Человека немолодого, но не старика. И потом: он был потрясен… Я-то подумала, из-за поминок дочери… а у него так резко руки задрожали, он провел по лицу. Тут же Сашу за коньяком отослал и сказал: «Завтра мы поговорим обо всем подробнее».

— О чем «обо всем»?

— Я поняла: обо мне, о случае на станции.

— Ну и?..

— Так его почти сразу зарезали.

— Вот это тайна! — воскликнул математик азартно, ударив кулаком по подоконнику… осекся, взглянув в окно, где уже только смутно белело пятно в траве. — Кто ж тебя сюда заманил!

— Мужской голос…

— Не Сашин?

— Абсолютно не похож. Говорю же: немолодой голос.

— Уж не тот ли с лужайки, с места преступления? Ты сегодня слышала всех подозреваемых… впрочем, для тебя и Тридцатилетний — немолодой.

— Не знаю. С хрипотцой, далекий…

— Слишком общо. Даже у Софьи Юрьевны вполне бас. И главное — я не вижу смысла! Ну какой ты свидетель, даже Вечеру не помнишь. А ведь тебя пытались убить.

— Что вы делали на платформе?

— Да ничего. Хотел с тобой познакомиться.

— И все же вы спасли меня.

— Да ладно тебе.

— Но я как Саша. — Она вдруг заплакала сразу взахлеб, по-детски. — Я тоже терпеть не могу развратных…

— Это он на мой счет проходился?

— А что, неправда?.. И таких жен, как Юля, у вас перебывало… Но эту вы любите безумно.

— Безумно? — переспросил математик.

— Что от нечистых рождаются нечистые и человечество вырождается.

— В принципе он прав. Но у меня нет детей.

— Почему?

— Не ощущаю в них необходимости. Ну не плачь…

— У вас точно нет детей?

— Ты на что намекаешь?

— На то, что отношение к вам Саши очень напоминало… как это называется, я же читала… эдипов комплекс!

— Или банальную ревность, — пробормотал Иван Павлович; их взгляды столкнулись над настольной лампой и разошлись: между ними чудовищной преградой (пред которой любовные игры и впрямь пустяки) лежал «указующий перст».

— Когда мы с Анной мыли посуду, она как будто слышала шаги… то ли в доме, то ли в саду под окном.

— А вы?

— Нет. Я был отвлечен.

— Чем?

— Скажем, диалогом.

— Иван Павлович, прикажете вытягивать у вас показания?

— Я был увлечен этой девушкой.

— Эк ведь она вас завела! Один предложение делает чуть не в первый день, другой прям под носом упускает преступление. Странно все это.

— Вы уверены, что произошло убийство?

— Самоубийца физически (перерезаны сонные артерии) не смог бы выдернуть косу, продырявившую шею спереди и сзади.

— Если, конечно, это не проделали вы или Рюмина…

— Сергей Прокофьевич, нам незачем.

— А кому это вообще могло понадобиться? Нет, убийца сумасшедший!.. Дальше.

— Так вот, закончив вытирать тарелки, я вышел на веранду: Ненарокова и Саши там уже не было. Мне послышался скрип калитки, я пошел в рощу. Уже смеркалось, там было почти темно.

— Вы видели кого-нибудь?

— Нет, густой подлесок, кусты малины, но как будто чье-то присутствие ощущалось…

— Как будто шаги, как будто скрип, как будто присутствие…

— Да, я не профессионал, упустил, каюсь! Кровь стынет в жилах от этого безумца, говорю безо всякой иронии.

— Продолжайте.

— Ну, проплутав в роще, вернулся к Вышеславским. Дом пуст.

— Вы были в кабинете?

— Да, поднялся.

— Палец на книге видели?

— Нет. Но я свет не включал, мог не обратить внимания.

— Ну, на такую-то деталь! Вероятно, обрубок подбросили, пока вы с Рюминой находились возле мертвого тела.

— Может быть. Выглянул в окно кабинета.

— Что замолчали?

— Вспоминаю. Увидел Анну и Сашу у колодца.

— Живого?

— Нет! Она стояла перед ним на коленях. Я побежал на лужайку.

— Как она себя вела?

— Как! Была в шоке, конечно. Вдруг вспомнила ту детскую игру в прятки.

— С чего бы это вдруг?

— Увидела кровь и Сашу в кустах, как тогда Полину. Надеюсь, вы не подозреваете в убийстве пятилетнего ребенка?

— Ребенок вырос, — проворчал майор. — Я размышляю. Согласитесь, показания Рюмина дает фантастические. Некий злодей вызвал ее в Вечеру, чтобы столкнуть под поезд.

— Это случилось при мне. Анна едва спаслась.

— Значит, стала кому-то поперек горла. Может, тоже охотилась за драгоценностями и сумела их похитить (прибираясь в кабинете, например). Преступник, зарезав Вышеславского, остался в дураках и бродит тут в окрестностях, угрожая, намекая… как вы выразились — «указующий перст». Что вы можете на это возразить?

— Надо подумать.

— Вы увлечены, она всех сумела охмурить. Между тем драгоценности где-то припрятаны, понимаете? Иначе маньяк не охотился бы тут за трупами, не подкладывал бы мертвый палец.

— Вы же все обыскали.

— Участок — довольно поверхностно, я уверен был, что преступник футляр унес с собой. И упустили квартиру Рюминой. Конечно, мы это сделаем, но, боюсь, время упущено.

— Но откуда Анна узнала про драгоценности?

— От родителей. Мама рассказывала сказочку про невесту в жемчугах. А девушка сама мне говорила, что крайне нуждается в деньгах.

Мысленно Иван Павлович не мог не признать, что определенная логика в рассуждениях следователя есть… Как он сказал: «Преступник футляр унес». Футляр! Саша видел его в секретере позже вечером, уже после уборки дома. Однако делиться своими соображениями с Сергеем Прокофьевичем математик не стал и постарался перевести разговор с опасной темы (ведь Анна нечаянно попалась с жемчужным ожерельем):

— Вы собираетесь эксгумировать труп Полины?

— Это самая крайняя мера, авось обойдемся.

— Надо показать обрубок Ненарокову, он вспомнил про розовый маникюр на ногтях невесты.

— Покажем. Он ушел последним?.. Почему не со своим другом журналистом?

— Не знаю.

— И опять — обратите внимание! — никто не слышал крика жертвы, шума борьбы. Какие выводы? Действовал знакомый, которого жертва не опасается, и сильный человек. И старик Вышеславский был не хилый, а внук тем более крепкий, здоровый парень. Какого черта коса оказалась в том самом месте?

— Очевидно, Тимоша косил ночью или утром.

— Он что, совсем у вас с приветом?

— Совсем. Он уже давно дачников в этом отношении обслуживает и у меня косит — бесплатно. Им для хозяйства нужно много травы, сена. У дурачка такая привычка: выкосит порцию, нагрузит торбу (большой полосатый матрас) — и пошел. Может косу бросить, а потом на другой участок перейти, не закончив дела. Мы к этому привыкли, жалеем его мать.