Я морщу нос. Конечно, она не слышала. Я пропустил все ступеньки и приземлилась с громким звуком. -О, правда? Ну, я спешу. Увидимся позже!

Когда я закрываю дверь, слышу голос Наны: -О смотри! Это тот мальчик Деверо. Его отец был такой…, -дверь закрывается и ее речь прерывается.

-Привет, незнакомец, - крикнула я ему вслед, когда он пробегал возле моего дома.

Он смотрит вверх и его глаза округляются.

Я махаю.

Он врезается в мусор,который оставила Нана, вздрагивает, сморщив нос, прежде чем он, наконец, говорит: “Привет”.

-Прости.

-Это нормально. У меня есть странный фетиш на унижения, по-видимому.

Я сжимаю губы. Он такой любопытный, беспокойный, восхитительный , не смотрит на меня, ни на долю секунды, я думаю, мои мысли можно увидеть в моих глазах, но он не хочет их видеть, но потом я помню изгиб его тела, голова всегда опущена, и я понимаю, что он никому не смотрит в глаза. -Как дела в школе?

-Неужели, ТЫ задаешь этот вопрос?

-Да?

-Отстойно.

-Тогда, я рада,что пропустила это.

-Э-э, да, - он медленно кивает. -Послушай, если бы я был тобой, я бы следил за Кортни. Она может превратить твою жизнь в ад.

Он даже понятия не имеет,что я и так живу в аду, а эту пышногрудую блондинку я могу просто распылить у себя в ладонях. Эта мысль пугает меня и приводит в восторг. Я отворачиваюсь. -Записала.

-И, э-э, спасибо за попытку вступиться за меня, -он смотрит на землю. -Ты не должна была этого делать.

-Почему нет?

Если ты хочешь иметь хоть какое-то подобие общественной жизни в Мэдисонвилле, ты не должна связываться со мной. Я заразен. Ты дотрагиваешься, заражаешься и отказываешься от всех элитных кругов. Это как проказа. Касаешься и ты пропал.

-Я иду по своему пути и не сверну, к тому же не стремлюсь попасть в круг элиты. Я надеялась на холод и ночные кошмары, чтобы уйти, я ищу воспоминания, я ищу … я даже не знаю. Я не говорила ему все это, потому что, прямо сейчас, я просто не хочу, чтобы он ушел. -Поэтому я думаю, что все будет в порядке.

Молчание затягивается между нами.

Он откашливается. -Так,э-э,что ты делаешь сегодня?

-Собиралась погулять вокруг. Я думала о поездке в Новый Орлеан, но … -я ждала момента, что бы подобрать слова. -У меня были проблемы с транспортом.

-Правда?

-Да.

-Ну, если хочешь, я могу подвести тебя на следующей неделе, - он пожимает плечами. -Я имею в виду, если тебя надо подвести.

Я задумываюсь на мгновение. -Хм, посмотрим. Я дам тебе знать. Спасибо , - ни в коем случае я не собираюсь позволить ему увидеть меня слабой.

-Что собираешься делать сейчас?

-Я не знаю. Может, возьму фильм напрокат.

-Он оживляется. -О,правда?

-Да. Хочешь выбрать один со мной?

Мгновение он кажется встревоженным. -Эм, да.

-Ой, подожди! - Предсказуемый порыв, для возражения. -Сегодня вечером к Нана придут друзья…, таким образом мне негде смотреть сегодня телевизор.

-О, ну, хочешь можем посмотреть фильм у меня дома?

-Звучит здорово, -мы собрались идти в магазин за фильмом. Его свет излучает необъяснимую красоту. Я хватаю его за рубашку и тащу вперед. -Пойдем,ты очень медленно тащишься. Давай пробежимся, - мы побежали на перегонки. Вначале он поддавался, но после того,как я несколько раз показала ему язык, он ускорил свой ​​темп, и я увидела, как он бегает, как тогда, когда он выходил на улицу в одиночку, действительно быстро, мне это нравится. Он ни разу не затормозил, пока мы почти не добегаем до магазина. Останавливаемся только, добравшись до него.

Он мерцает золотым и зеленым.-Хорошая работа.

-Спасибо! -он немного запыхался, на мгновение, я ловлю его взгляд.

-Что случилось?

Он отводит глаза и засовывает руки в карманы.

-Я, эм, никогда не видел, как ты улыбаешься прежде.

Я улыбалась? -Ты видел мою улыбку.

-Нет,я видел настоящую улыбку.

- Ладно … - молчание длилось минуту. Я думаю о пульсирующем свечения окружающего его всего несколько секунд назад, но теперь его нет. -Ну, спасибо за предоставленную мне причину для улыбки.

Он выглядит смущенным и будто собирается что-то сказать,когда я обрываю его.

-Все в порядке, мистер. Время кино.

Глава восемнадцатая

Коннор

Когда Джейд улыбается, в её облике что-то меняется, что-то существенное. Она улыбается широко, даже слишком широко для ее лица. Меняются и её зелёные глаза - её взгляд, сначала холодный, пронизывающий либо удивлённый, становится вдруг уязвимым и нежным. Это не просто привлекательная девушка - она прекрасная и улыбается так, будто из-за меня внутри у неё кипит и бьёт через край - и эти эмоции отражаются на её лице. Я хотел бы вызвать эту улыбку снова. Надеюсь, я пойму как.

- Скажи-ка мне, - говорю я, вернув на полку очередной фильм. - Здесь есть фильм, который ты ещё не смотрела?

Джейд пожимает плечами и, уклоняясь от ответа, достаёт следующий DVD.

- Я смотрела много фильмов. Просто выбери какой-нибудь.

- Хорошо, что тебе нравится? Экшн, комедия, романтика, ужасы…

- Только не ужасы. Не хочу смотреть ужасы, - холодно произносит она.

Категорическое “нет”, как я и ожидал.

- Договорились, ужасы - в сторону.

Палец бежит по корешкам дисков, она улыбается, достаёт один и сжимает его в обеих руках:

- Вот!

Я смотрю на диск, затем на неё. Я не могу понять, как диск с романтической парочкой на обложке, мог оказаться в руках у этой далеко не легкомысленной девушки в тяжёлых кожаных ботинках, но так или иначе - мы пробыли здесь уже почти час, и она, наконец, кажется заинтересованной.

- Супер. Значит, будем смотреть романтическую комедию.

- О, стоп. Это что-то мадамское, да? Давай выберем другой, например экшн. Мне такие тоже понравятся.

- Но этот фильм тоже неплохой, - я мог бы и научиться чему-нибудь из романа на экране.

Она берёт меня за руку и подводит к кассе. Я не могу сдержать улыбки. Если бы я не знал наверняка, показалось бы, что у меня есть девушка. Но я знал точно, так что - нет. Она кладёт фильм на стол и машет кассиру, сидящему поодаль.

- Стивен! - говорит она. Кассир поспешно приближается.

- Здравствуй, Джейд, - доносится надтреснутый голос. Он нервно смотрит на Джейд, на меня, затем на наши руки, которые всё ещё сплетены, и поджимает губы.

- Стив, я хочу посмотреть ещё один. Я тебя уже достала, наверное, - она смеётся и забирает свою руку, чтобы постучать пальцами по столу. Из-за этого прикола с улыбочкой я чувствую, что стоит помолчать.

Стивен улыбается ей в ответ:

- Не, нам нравится, когда ты рядом. Тебе стоило бы переехать в квартиру наверху. Тогда тебе не придется постоянно ходить туда и обратно.

Ха! Размечтался! Скользкий тип из проката дисков. Он не сказал, что сам живёт в этой квартире. Я ощущаю укол ревности, но Джейд берёт меня за руку, и напряжение рассеивается.

-Коннор,ты знаешь Стивена?

Я киваю. -Да. -Я смотрю на него. -Ты закончил в прошлом году,да?

- Угу. - В его голосе слышатся нотки раздражения, будто он мочился, а я приставал к нему с разговорами. Он начинает упаковывать фильм в пакет.

- Нет-нет, нам не нужен пакет. - Джейд берётся за диск, но он не выпускает его из рук.

- О, понятно, - он колеблется, а затем не спеша разжимает пальцы.

- Спасибо! - Джейд выдёргивает его из рук Стивена, разворачивается к двери, и, держась за рукав моей рубашки, тащит меня за собой.

- Скоро увидимся! - кричит он нам вслед. Ей.

- Естественно, - отвечаю я с порога, наслаждаясь его расстроенным видом.

Услышав звон закрывшейся двери, я поворачиваюсь к Джейд:

- Этот парень втрескался в тебя по уши.

-Что?Стивен?Ни за что.

- Да. Это же и дураку ясно. Он не предлагал тебе встретиться? - я с замиранием сердца жду ответа.

- Нет, ты всё не так понял, - она мотает головой, перепрыгивая камушки так, чтобы не касаться ногами трещин. - Он просто постоянно меня видит, поэтому мы иногда болтаем.