— Мудозвон ты эдакий! Что ж ты девчонку-то смущаешь? Вон она аж покраснела от стыда. А ты, девонька, извини старого дурака за такие слова. Ведь он любого выведет!

А дальше их разговор вошёл в нужное русло и стал похож на деловую беседу начальника и уже почти его подчинённую. Во всяком случае, Анастасия покинула кабинет с лёгким сердцем, радуясь душевности своего будущего директора.

— Теперь домой, солнышко, и в постель. А то снова влеплю укол, — заявил Павел, открывая перед ней автомобильную дверцу.

Настя уселась на переднее сидение и попыталась справиться с неуместным румянцем. Ведь его слова прозвучали как-то интимно и двусмысленно, особенно «постель». Причём она заметила, как по его лицу пробежала странная тень. Но, возможно, ей это только показалось.

— А ты всегда краснеешь, где надо и не надо? — Не закрывался рот у её развесёлого наставника.

— Температура, наверное, повышается, — тотчас нашлась Настя.

— Ага, я так и подумал, — с иронией отозвался Павел.

Два дня пролетели как один, потому, что она в основном их проспала. Анастасия сумела вылезти из кровати только тогда, когда у неё перестало болеть горло. И произошло это потому, что Павел отнёсся к её лечению очень серьёзно: несколько раз в день делал ей ингаляции Биопароксом (на обед он приезжал домой), не говоря уже о таблетках.

Иногда, когда просыпалась, она слышала в соседней комнате детский голосок. А пару раз замечала, как любопытные глазёнки наблюдали за ней в чуть приоткрытую дверь. Анастасия приподымала голову с подушки, и дверь моментально закрывалась.

На третий день она проснулась с петухами и поняла, что находится в доме одна. Повалялась в постели и, приведя себя в порядок, осмелилась выйти из комнаты.

Вероятно, Павел на работе, а мальчик в садике. Хотя, время только семь часов. Но кто его знает, куда он мог деть ребёнка в такую рань? И она, пользуясь случаем, обошла все четыре комнаты и осталась увиденным очень довольна.

Дом совершенно не напоминал жилище брошенного одинокого мужчины, воспитывающего ребёнка. Везде был порядок, и даже на кухне в глаза не бросалось отсутствие хозяйки. Холодильник удивлял наличием кастрюль, а не полуфабрикатов и колбасных изделий.

На столе Анастасия увидела записку, в которой Павел предлагал ей съесть чего-нибудь на завтрак по своему выбору. А это означало только одно — до обеда его можно было и не ждать…

Анастасия облазила всю кухню, и с удивлением нашла все необходимые ингредиенты для своего знаменитого заливного пирога. Причём, ей даже в специях попался пакетик с сухими дрожжами (бог мой, неужели он ещё и печёт?). А наличие у Павла мультиварки и вовсе возвеличило его в ранг выдающихся мужчин.

По-быстрому замешав тесто, она достала из морозильной камеры смородину, и всё это отправила в мультю. И совсем скоро по кухне поплыл аромат выпечки. Радуясь своему кулинарному успеху, Анастасия поставила на огонь чайник. После чего заварила зелёного дракона с жасмином и вдруг поняла, что невозможно устала. Еле доползла до кровати и упала на неё как убитая…

— Эй, хозяюшка, пошли есть, — сквозь сон долетел до неё ласковый голос Павла. — Я памятник тебе воздвиг нерукотворный, не зарастет к нему голодная тропа… Серьёзно, пирог очень вкусный получился. Я не удержался, отхватил кусочек.

— Да? — спросонья ничего не понимая, удивилась Настя.

— Да, — передразнил он её. — Кстати, у меня к тебе предложение. Может, поживёшь пока у меня? Вообще-то тебя ждёт небольшой домик на окраине, я сам там жил, когда приехал сюда, как и ты стажёром. Но, честно скажу, там не фонтан. А ещё в нём давно никто не жил, и там делов куча…

— Но ведь это деревня, что люди скажут? Практикантка живёт у своего наставника, одинокого мужчины. Как-то не комильфо, — неуверенно протянула она, хотя в душе у неё всё пело от такого предложения. Ведь её совсем не радовала перспектива оказаться в запущенном доме на окраине.

— А мы скажем, что я поселил тебя в своей летней кухне до зимы. А дальше видно будет.

— Я согласна, — обрадовано заявила Анастасия и улыбнулась.

— Тогда, что расселась? Пошли, перекусим. Я на обед приехал.

С лёгким сердцем Анастасия вскочила с кровати и отправилась вслед за Павлом…

Совсем скоро дни для неё замелькали со скоростью света. Начались трудовые будни сельского ветеринара. Так что по дому она не скучала — некогда было. Как ни странно, но Павел оказался хорошим наставником (хоть здесь повезло). Правда, он вбил себе в голову, что он её Учитель не только в работе, но и в личной жизни.

Она уставала от его вечных «взрослых» советов, а также рекомендаций по поводу того, с какими парнями ей стоит общаться, а с какими нет. И её просто бесили его комментарии касательно её одежды! Короче, он совал свой длинный нос во все её дела без исключения.

Вот и сегодня, узнав, что она сблизилась с одной из соседок, которая намного старше её, Павел не смог остаться безучастным:

— На фиг она тебе сдалась? Тебе что, поговорить не с кем? А зачем тебе я? — совсем по-детски удивился он.

— Павел, ты никогда не станешь моей подругой, ты это понимаешь?

— Нет, не понимаю. Я вообще не верю в женскую дружбу. Ещё кто-то из великих сказал, что дружба между бабами — это всего лишь пакт о ненападении. А у твоей Веры ещё и язык без костей.

— Ой, кто бы говорил! — отмахнулась от него Настя.

Хотя, надо признаться, его советы зачастую оказывались дельными. И она старалась к ним прислушиваться (далеко не всегда).

Например, насчёт зоотехника он оказался прав на все сто процентов. Ведь этот белый и пушистый на вид юноша два раза пригласил её на танцы, а в третий раз решил, что ему всё позволено. Поэтому пришлось ему в доходчивой форме объяснить, что она не собирается развлекать его на сеновале. Короче, она съездила ему пару раз по физиономии и злая вернулась домой.

— Что-то ты быстро нагулялась. Неужели Николя (так он прозвал зоотехника, которого звали Колей) не оправдал твоих надежд?

— Представь себе, не оправдал! — со злостью выдала она. — Вот только не надо твоего «а я ведь тебя предупреждал». И так тошно.

— Настенька, ну не расстраивайся ты так, пошёл к чёрту этот Николя. Да он тебе и не нравился совсем. Ты с ним замутила только назло мне. Решила показать свою самостоятельность.

— Паш, отстань от меня. И не ори так, Славика вон разбудил. От тебя никому нет покоя, ни ребёнку, ни мне, — проворчала Настя, услышав детский голосок.

Тем не менее, в глубине души она понимала, что в его словах была доля правды. Она действительно встречалась с зоотехником немного от скуки, а также для того, чтобы казаться независимой и современной. Вот только в посёлке таких девушек называли совсем другими словами. Поэтому Павел и бесился. Хотя, какое ему дело до её морального облика?

— Насть, ну хочешь, я ему рожу начищу? И он к тебе вообще побоится подходить, — с готовностью отозвался Павел.

— Паша, из-за тебя от меня скоро все парни будут шарахаться, как чёрти от ладана.

— Вот и замечательно. Целее будешь. Хватит с тебя одного придурка, — возразил он.

И Анастасия уже в который раз пожалела, что рассказала ему о Сергее и о своей неудачной любви. Наверное, поэтому в ней тотчас вспыхнул дух противоречия, и она решила идти до конца:

— Паш, а куда у вас ночью можно ещё сходить? — невинно хлопая ресницами, спросила у него Анастасия.

— В ведро! — зло прорычал Павел и вышел из комнаты, хлопнул дверью.

Настя обречённо вздохнула и пошла проведать Славика. Ведь они его опять разбудили, и это она стала причиной его беспокойства. Поэтому Настя тихо открыла дверь в детскую и увидела сидящего там Павла. И не успела она и рта открыть, как лауреат премии «папаша года» буркнул:

— Чё пришла? Думаешь, я не в состоянии прочитать сыну сказку на ночь?

Честно говоря, в последнее время это делала только она. Так как ей нравился этот застенчивый мальчуган, которого все почему-то называли странным. Да, он казался замкнутым и нелюдимым. И всё потому, что ему нравилось играть одному, и он не бегал вместе с остальными детками с шумом и гамом по двору.