Подстегнутая паникой, я ворвалась в маленькую комнатку, отдернула занавеску и, громко ахнув, застыла на добрую минуту. Джаред стоял под душем абсолютно голый. Одной рукой он уперся в стену и прижался к предплечью лбом. Другой рукой крепко держался за тонкую трубу, к которой крепился душ. Глаза были закрыты. По плечам и спине стекали потоки ледяной воды.

Усилием воли я запретила своим глазам опускаться ниже.

— Джаред?

Пальцы на трубе сжались крепче. Он оглянулся на меня, и в темных глазах читалась лишь одна эмоция — сожаление.

— Я не должен здесь быть, — тихо сказал он, и на меня мигом нахлынуло чувство вины.

Во всем виновата я и только я. Джареда бы здесь не было, если бы я научилась ходить и одновременно жевать жвачку. Ну серьезно, кто бы еще додумался упасть на дорогу прямо перед грузовиком?

Прижав ладонь к глазам, я на ощупь принялась искать вентили душа, отчаянно стараясь не трогать ничего лишнего.

Закрыв кран и сдернув с полки полотенце, я, не оглядываясь, протянула его Джареду:

— Оберни вокруг талии.

Он забрал полотенце, и сразу же послышалось мягкое шуршание ткани, а до меня только сейчас дошло, что в ванной пахнет мылом и шампунем.

— Готово, — сказал Джаред.

Наконец я повернулась к нему и потеряла дар речи при виде неописуемой, попросту дьявольской красоты. Темные мокрые локоны падали на лоб и заливали лицо и грудь тонкими струйками воды. Узоры вокруг бицепсов почти блестели, потому что оказались чернильно-черными. Мощный торс сужался к стройному, рельефному животу. Джаред ухитрился все-таки прикрыть самые существенные мужские части тела, за что я была ему дико благодарна. Жестом попросив его наклониться, я взяла еще одно полотенце и обернула вокруг его головы, чтобы подсушить волосы.

— Я не должен здесь быть, — повторил Джаред глубоким от горя и отчаяния голосом.

Я же молча продолжала тереть ему волосы, стараясь не замечать возникшей в груди тяжести. Он снова взялся рукой за трубу, а я внезапно поняла, как низко у нас приделан душ. Мне всегда казалось, что он на идеальной высоте.

— Не знаю, почему я здесь застрял. — Джаред взглянул на меня из-под полотенца. — Пока я здесь, я всем рискую.

Я и представить не могла, что он сейчас переживает. Страшно ли ему? Мне бы было страшно. Да я бы вообще была в ужасе. Что бы он сейчас ни чувствовал, в одиночку он через это проходить не будет.

— Мы все исправим, обещаю.

А чего я ждала? Что он захочет здесь остаться? Что новое окружение принесет ему радость? Что он будет счастлив, оказавшись брошенным на произвол судьбы, как ребенок, которого забыли на стоянке посреди ночи?

— По крайней мере, когда я дрался с сыном Джофиэля, — проговорил Джаред резким и грубым из-за эмоций тоном, — все прекратилось. Я думал лишь о том, чтобы выжить.

Во мне вспыхнул страх.

— Джаред, тебе нельзя больше драться. — Я наклонилась увидеть выражение его лица. — Прошу тебя, пообещай мне.

Он посмотрел на меня сощуренными глазами.

— Я бы никогда не причинил тебе вреда, Лорелея. — В глубоком голосе звучала такая печаль, что я чуть не расплакалась. — Когда я схватил тебя в машине Кэмерона… Я бы никогда не сделал того, о чем говорил.

Поколебавшись, я все-таки улыбнулась и продолжила сушить густые волосы.

— Знаю.

— Правда? — На длинных ресницах блестели капли воды. — Ты так испугалась, что было больно. — Он прижал ладонь к широкой груди. — Здесь, внутри.

Такое признание меня удивило.

— Ну, ты говорил очень убедительно.

Джаред опустил голову.

— Извини.

— Тебе не за что извиняться. Тебе тоже было страшно. — Я потерла его волосы полотенцем. Казалось, Джаред целиком заполняет ванную, отчего она кажется совсем крохотной. — Можно задать тебе вопрос?

— Конечно.

От того, что его голову прикрывало полотенце, я чувствовала себе храбрее. Лучше Джареду не видеть меня, когда я снова заговорю.

— Если бы ты захотел, ты и правда мог бы вскипятить мою кровь?

Джаред замер, а секунду спустя выпрямился и посмотрел на меня сверху вниз:

— Не знаю. Тогда я уже полностью переместился в этот мир. Сейчас я не знаю, на что способен. И способен ли вообще хоть на что-то.

У меня опустились руки.

— А если бы не переместился, то смог бы?

Судя по выражению лица, отвечать Джареду не хотелось. Крепко стиснув челюсти, он все же проговорил:

— Да.

Пару секунд я постояла на месте, а потом взяла кончики полотенца и промокнула синяки на избитом лице.

— Должно быть, у тебя очень интересная работа.

— Интересная, говоришь? — переспросил он с любопытством и ослепительно сверкнул белоснежными зубами. — Можно и так сказать. Есть мысли, что мне надеть?

Я все еще висела где-то посреди ядерной вспышки и никак не могла найти обратный путь в настоящее. Сместив вес на другую ногу, я громко откашлялась и ткнула пальцем себе за плечо:

— Я нашла в магазине штаны и футболку. На них наш логотип, но по размеру должны подойти.

Взгляд темных глаз опустился к моим губам и задержался там, как нежнейшая ласка. Джаред наклонился ко мне, и я затаила дыхание, чувствуя, как свежий аромат его тела пробуждает все мои чувства. Когда губы Джареда оказались в миллиметре от моих, он протянул руку и закрыл дверь.

— Ой, чего это я? — нервно хихикнула я. — Только мешаюсь тут.

Он выдал очередную атомную улыбку и перешагнул через бортик ванны.

Теперь места в комнатке почти не осталось, но я все-таки умудрилась резко отвернуться и распахнуть дверь.

— Сейчас одежду принесу, — пробормотала я и так поспешно ринулась в спальню, что чуть не грохнулась через порог.

Клянусь, этот парень настолько восхитителен, что прямо-таки выводит меня из равновесия. Оценка, которую я ему дала в самом начале, полностью описывала действительность.

Самый настоящий взрыв сверхновой.

Взяв одежду, я снова приоткрыла дверь в ванную и просунула стопку в щелочку, а в благодарность услышала тихий смех. Лучше уж так, чем стоять и строить из себя дуру в ожидании сногсшибательного поцелуя. Может быть, в альтернативной реальности…

Простонав нечто нечленораздельное, я упала на свою кровать лицом в мягкую подушку. По нервным окончаниям вовсю гуляла мощная смесь волнения и страха. Чтобы успокоиться, я глубоко вздохнула, перевернулась на спину и уставилась в потолок. И почему я не могу перестать улыбаться?

— Чувствую себя лет на шестнадцать, — проговорил вышедший из ванной Джаред, на котором уже были черные штаны и красная футболка.

— На вид тебе и есть шестнадцать.

Передо мной стоял сильный, мускулистый, красивый, как бог, парень, но выглядел он все равно на упомянутые шестнадцать.

С несчастным выражением лица Джаред осмотрел свой новый наряд.

— Блин, ты все еще мокрый.

Я шагнула вперед, чтобы поправить на Джареде влажную футболку, но вместо этого край сбоку задрался выше, открыв моим глазам здоровенную рваную рану. Чтобы внимательно ее осмотреть, я приподняла футболку.

— Выглядит не очень.

— Согласен. Не помню, от чего это осталось. От лома или от бейсбольной биты.

— Боже ты мой! — вздохнула я и подняла руку. — Лучше не говори такого вслух.

— Извини. У Кэмерона очень творческий подход. В этом мире я никогда не чувствовал боли, хотя чувствую ее в других мирах. Забыл, как это больно.

Я заглянула в глаза, обрамленные темными ресницами. Мог ли мир из моего видения быть среди миров, о которых упомянул Джаред? Может ли тот мир быть настоящим?

— Я поражаюсь тому, как сильно нуждаюсь в кислороде.

Чтобы испытать легкие, Джаред глубоко вздохнул и от боли схватился за ребра.

Я, в свою очередь, схватилась за его руку, будто это могло ему как-то помочь.

— Ты как?

— Кажется, все в порядке.

— А мне кажется, что у тебя ребра сломаны. — Я осторожно потрогала их пальцами. Джаред вздрогнул и резко втянул носом воздух. — Ну да, точно сломаны.

— Ничего страшного. Завтра приду в себя.