— У нашего ангела-хранителя, — заметила Бруклин, — просыпается мощный энтузиазм, когда дело доходит до еды.

Между укусами Джаред дал себе время ответить:

— Понятия не имел, что еда может быть настолько вкусной.

Охваченные сомнениями и неясным отрицанием, мы все на несколько долгих минут уставились на свои подносы.

Первым очнулся Глюк:

— Значит, у тебя только три закона? А они похожи на заповеди? У нас вот их штук десять.

— Ты все еще можешь становиться прозрачным? — присоединилась к допросу Бруклин. — Как тогда, когда Кэмерон несколько раз выстрелил тебе в грудь? Кстати, это было очень грубо.

— Я бы тоже хотел увидеть фокус с прозрачностью, — добавил Глюк и уставился на Джареда таким взглядом, будто ждал, что тот и впрямь станет прозрачным посреди столовой.

Я прикинулась удивленной:

— Ну надо же! Для того, кто еще вчера не верил ни единому моему слову, ты прямо-таки до неузнаваемости изменился.

— Да ладно! Я тебе верил. Ну, почти. Так как? Можешь? — снова спросил Глюк у Джареда.

— Не знаю. Похоже, теперь я отчасти человек.

Кэмерон громко фыркнул.

Я-то надеялась, что противостояние между ним и Джаредом хоть немого ослабло, однако напряжение никуда не делось. Они по-прежнему бросали друг на друга угрожающие взгляды вкупе с мрачными минами.

Джаред невесело усмехнулся:

— То есть ты не согласен, что я частично стал человеком?

Наклонившись вперед, Кэмерон ответил таким тоном, будто умолял Джареда нанести первый удар:

— А ты хочешь присоединиться к компашке? Стать одним из нас?

В ответ Джаред пожал плечами.

— Так вот тебе срочные новости, жнец. Ты не человек и никогда им не будешь. Но ты уж точно та еще сволочь, а это уже что-то.

— Прекрати, Кэмерон. — Я сурово глянула на обоих.

Почему они никак не завязывают со своей смехотворной враждой? Разве мы уже это не проехали?

— Откуда нам знать, что ты не передумаешь? — спросил Ласк. — Тебе всего-то и надо — убить ее прямо сейчас, и ты вернешься к своей работенке еще до вечера.

На несколько долгих секунд Джаред превратился в статую, а потом неторопливо ответил:

— У нас так не делается.

— Неужели?

— Кроме того, Лорелея тут абсолютно ни при чем.

Тут решила вмешаться Бруклин:

— Вы когда-нибудь перестанете или нет?

— А если вы подеретесь, — взволнованно поинтересовался Глюк, — ты опять остановишь время?

Я закатила глаза.

— Блин, Глюк, мог бы хоть немного помочь, чтобы положить этому конец.

Он чуть не рассмеялся:

— Чтобы мне зад надрали? Ну уж нетушки.

Раздраженно стиснув зубы, я с трудом выдавила:

— Знаете что, мальчики? Если придется, я вам опять по коленкам двину.

— Мальчики? — переспросил Кэмерон.

Я уставила на него:

— Хорошенько подумайте, прежде чем развязывать Третью мировую войну в столовке.

Через пару секунд и Джаред, и Кэмерон развалились на своих стульях и уставились на стоявшие на столе подносы. Вот только я не знала, сколько продлится хрупкое перемирие. Вряд ли угрозы про коленки будут долго иметь эффект.

Само собой, вопрос о перемирии был не единственным, на который я не знала ответа. Еще я понятия не имела, сколько с нами пробудет Джаред, узнал ли его директор, и поверил ли нам шериф.

Да и что теперь будет делать Джаред? Останется ли он с нами на самом деле? Я вспомнила о сне. Была ли та женщина настоящей? Возложили ли на Джареда и правда какую-то миссию? Действительно ли он создан из света и тьмы? Нравится ли ему свитер цвета сливок, который сейчас на мне? А может, ему бы больше понравилось, если бы я убрала волосы наверх? Кого он предпочитает: невзрачных тощих барышень или девушек с шикарной грудью?

— Привет, Лорелея. Привет, Бруклин.

Нагло прервав процесс моих мысленных мучений, к нам подошла бесстрашная лидерша команды поддержки — она же уникальное создание, чье имя лучше не произносить вслух. Рядом с ней, как обычно, стояла Эмбер Гонсалес — ее правая рука. За спиной лидера, как и положено послушным адептам, маячили красотки-близнецы.

В ожидании ответа Табита и Эмбер (известные в узких кругах как Ти и Эй) с притворным дружелюбием глазели на нас с Бруклин.

— Привет, Глюк, — наконец сдалась Табита, поняв, что мы с подругой вовсе не собираемся отвечать.

Глюк выдал ей сияющую улыбку. С тех пор как он за несчастных три минуты починил ее ноутбук, Табита прониклась к нему человеческим отношением.

— Хотела узнать, как поживает новый ученик Райли-Хай.

Ну еще бы! Я раздраженно зыркнула на Эшли и Сидни Сатерн. Перед концертом в честь начала учебного года они надели красно-белую чирлидерскую форму, но все равно выглядели неопрятно. Больше скажу, обе практически прятались за Табитой и Эмбер и смотрели на Джареда так, будто он самый настоящий антихрист.

Любопытненько.

— Кажется, с Табитой ты уже знаком, — вежливо обратился к Джареду Глюк.

— Еще раз привет, Джаред Ковач, — тут же защебетала Табита. — В школе как раз приветственная неделя в честь начала учебного года, так что ты очень вовремя появился.

Ее губы расплылись в пластмассовой, как у Барби, улыбке. Или так, или мой комплекс неполноценности опять поднял свою уродливую голову.

Лицо Джареда превратилось в маску терпеливого благодушия.

— А еще, — вставила Эмбер, едва не пуская слюни в адрес Джареда, — у нас традиция: все новички помогают в подготовке концерта.

— А это — Эмбер Гонсалес, — продолжил процедуру знакомства Глюк.

Ресницы Эмбер трепетали, как крылышки по уши влюбленной бабочки. Понять ее, конечно, можно, но, как бы сказала моя бабушка, меня только что капитально погладили против шерсти.

Губы Бруклин скептически съехали вбок.

— Традиция, говоришь?

— Новая, — выпалила Эмбер.

— Видимо, ты не улавливаешь самого значения этого слова.

Я поцокала языком:

— Ну же, Брук, не будем спорить о семантике. Что конкретно он должен делать?

— Тебе, Джаред Ковач, нужно только прийти. Все остальное мы сделаем сами.

Я ушам своим не верила. Рот Табиты исторг самое натуральное приглашение. Несмотря на жужжащее внутри меня бешенство, я вынудила себя успокоиться. Я ревную, а это жалкое зрелище. Табита с Эмбер подходят Джареду куда больше, чем я, а я тут, понимаешь, сижу неоново-зеленого цвета от зависти.

Внезапно послышался стук — Эшли уронила телефон, и он упал прямо под мой стул. Когда она за ним потянулась, длинный рукав задрался, и я увидела самую странную вещь за… сегодняшний день как минимум. Рука Эшли была вся в ранах. Встревожившись, я схватила ее за запястье и успела закатать рукав чуть выше локтя, но она почти сразу же отдернула руку. Тем не менее, от прикосновения я ощутила прилив страха. И больше ничего. Вот тебе и пророк, блин.

Не сказав ни слова, Эшли наградила меня злым взглядом и ретировалась к близняшке.

— Это еще что было? — шепотом спросила Брук, но мне не хотелось отвечать перед чирлидершами.

— В спортзале, в два часа, — сообщила Табита Джареду, подытожив свой подлый план.

Как только квартет отправился туда, куда отправляются лощеные красотки, Глюку, как обычно, понадобилось прокомментировать имя Табиты.

— Табита Синд! — мечтательно вздохнул он. — Девушку с таким звучным и интригующим именем нельзя не уважать.

Пока я смотрела, как Эмбер, Эшли и Сидни шагают за Табитой к другому столику, у меня в голове начал формироваться план. Мать близняшек бросила их ради какого-то инвестиционного брокера, но с тех пор прошло уже много времени. И Эшли, и Сидни сильно изменились, стали выглядеть подавленно и словно закрылись в себе. А вдруг над ними кто-то издевается? Если так, то нам нужно больше сведений, чтобы хоть как-то им помочь. Вряд ли за доказательство сойдут плохо уложенные волосы. Мало того, Эшли явно начала себя резать, и мне хотелось знать почему. Если с близняшками плохо обращаются дома, мне понадобятся железобетонные аргументы. С этим я смогу обратиться за помощью к бабушке и дедушке и надеяться, что этого хватит, чтобы девушек перевезли в безопасное место. Но сначала нужно точно узнать, кто довел их до такого состояния.