Нет, парня этот вопрос мучил и не давал покоя. Казалось, что только раскрытие этой "тайны" принесет юноше долгожданный покой.

"И все же, что-то здесь есть такое... Странное..." - Виктор задумчиво достал из потайного кармана кинжал, - "Вроде смотришь на них - разные, а приглядишься - так одно и тоже. Одно и тоже? Бред! Чистой воды бред!"

Чем дальше юноша развивал свои предположения, тем безумнее они становились, и от головной боли (устроенной им же самим) его спас выползший из кустов эльф, представший перед товарищами в своем новом облачении.

Ассасин не мог не сдержать довольной улыбки, ибо его переполняла гордость за достойный выбор доспехов и оружия (а так же за хорошую сделку).

По своей сути защитный костюм у Цу не блистал какими-то особыми изысками (в отличии, скажем, от высокоуровневых доспехов), да и выглядел костюмчик на прилавке довольно скромно, если вовсе не убого. Но тут-то и таилась великая подлость всех времен и народов.

Если бы Виктор был девушкой, то знал бы, что здесь сработал один из принципов закона подлости - лежит вещь красивая, прямо в руки просится, а наденешь... Поймешь, что лучше бы тебе и этой вещи существовать отдельно и больше не встречаться, даже в страшном сне. А есть принцип обратный данному: вещь, ну ничем не примечательная, пылиться, и никто не берет её в руки, а потом, кто-то отчаянный возьмет да и оденет эту несчастную вещицу; и с восторгом купит, не понимая, почему такая, с большой буквы, Вещь могла залежаться на прилавке.

Здесь работал второй принцип.

Весь комплект состоял из черного дорожного костюма, который воины надевают под доспехи (обычно, достаточно массивный и угловатый), черных кожаных сапог, легких нагрудных доспехов, кои пусть и не защитят от прямого удара, но не будут мешать эльфу выделывать ему привычные выкрутасы вроде лазанья по деревьям и прочему. Доспехи (хотя это слишком громко сказано) закрывали только грудную клетку, никак не защищая плечи, так что тут не было привычных грубых и огромных пластин металла на плечах, делающих фигуру мечника ещё более устрашающей. Нет, эту защиту, особенно при желании, можно было легко спрятать даже под одеждой, если того пожелает сам хозяин. Но не только это призывало защищать тело эльфа: к доспехам прилагались наручи, неплохо защищающие руку от запястья и до локтя. К этому всему следует добавить серый плащ с капюшоном, который предусмотрительный Рю (он же Виктор) купил в расчете на то, что когда-нибудь оный пригодится (например, если пойдет дождь), да и защитные характеристики плащ тоже неплохо увеличивал.

-Что-то мне во всем этом неуютно... - пробормотал Цу, пытаясь (однако!) оглядеть себя без помощи зеркала, - одежда словно все тело стягивает! Неприятно.... Да и выглядит все это... Стрёмно....

Виктор фыркнул, выражая все презрение к замечаниям ушастого спутника. Нет, парень ни в коем случае не спорил сейчас, одежда, которую он выбрал, сама по себе выглядела не лучшим образом, но... Ситуация резко изменилась, стоило ей оказаться на Цуёси.

Костюм сидел на эльфе как влитой, словно специально шитый для неугомонного ушастого.

"Нет, все же я хорошо его одел!" - с удовлетворением отметил Рю, возвращаясь к своей привычной, вечно критикующей натуре. Нет, он был бы не прочь побыть милым и добрым Дедом Морозом для своей команды; но характер брал свое, не давая сему чуду свершиться.

Несмотря на то, что одежка, подкинутая нашим демоном, мне не пришлась по вкусу, остальные члены скромного отряда "Бешеный" стопроцентно одобрили выбранные Рюшей вещи.

-Не говори глупостей! - говорила Окрыленная, обходя меня кругом (ох, почему, интересно, я сразу про кружащихся хищников вспоминаю?), - Самое то! На тебе так вообще классно смотрится! Не будь у меня Клыка, я бы, наверное, попыталась бы тебя к своим рукам прибрать.

-Мечта!!! - возмущенно засопел Клык, сверкая то на меня, то на девушку дурным глазом, от коего мне захотелось тут же окопаться в какой-нибудь труднодоступной норке, чтобы никто не достал.

-Ну, я же сказала, если бы тебя не было! - с веселой улыбкой проговорила девушка, почесывая зверолюду за ухом (тот тихо млел, забывая сердиться), - а ты у меня есть, и никого более мне не надо.

А я стояла в сторонке и любовалась этой милой сценой. Когда же ещё такое увидишь? Но вот Рю был другого мнения.

-Ладно, прекратили свои нежности! - скомандовал демон нашей странной парочке, а после спустил всех своих собак злости на меня, - А где твое оружие?!

-Эн... - я, казалось, подавилась словом, - ну... Новое оно... Жалко даже... Я же могу пока и своим прежним... Вот сломается, тогда и...

-Живо достал то, что Я тебе дал! - рык Рю можно было с легкостью перепутать с ревом какого-то страшного (непобедимого и лютого) монстра. И как тут не подчиниться?

Пришлось мой меч (эх, а ведь он даже толком крови врагов не испробовал) убирать обратно в сумку и доставать подарочек нашего демона. Нет, вот уж что-что, так этим он мне угодил; в качестве оружия Рю выбрал для меня ни много, ни мало, а парные клинки. С виду они ничем особенным не отличались, ничем особенно и украшены не были, но при всем при этом само оружие было на удивление изящным. Лезвие, правда, было у обоих мечей заточено только с одной стороны, как у большинства восточных собратьев, да и сами клинки были слегка изогнуты. К числу больших плюсов я относила неброские, но удобные эфесы мечей; в руке держать приятно такое простое, но элегантное оружие.

Автоматически, с переменой оружия, на моем поясе появились ножны, предназначенные как раз для моих клинков.

-Вот и отлично, - подвел итог Рю, наблюдая весь процесс моего перевооружения, - теперь же, наконец, отправимся выполнять наш квест...

-Эй! - накинулась я на демона, - а как же ты?

Рю сдвинул брови, а потом, с жестом исполненным величия ответил.

-Я, в отличии от некоторых, замену экипировки не откладываю на последний момент!

-Да ну? - я с недоверием оглядела демона; его одеяния не представляли собой ничего особенного: обычный черный костюм, высокие сапоги на мягкой подошве, и единственной примечательной вещью на нем был черный плащ с глубоким капюшоном и странный то ли шарф, то ли повязка на шее.

-Свои сомнения оставь при себе, - скороговоркой проговорил Рю, подхватывая свою сумку, - а теперь, в кои-то веки, ВЫДВИГАЕМСЯ!

Идти, благо, пришлось недолго, так как мы были уже недалеко от пункта назначения - пещеры дракона.

Дорога выдалась спокойно, без приключений, даже левые монстры не лезли из щелей. В течение всего пути на нас ни разу не напали, более того, даже антураж в лице птиц и зверей словно исчез - кругом тишина и ничто не нарушало её.

-А почему так тихо?

-Головой подумай, а не задним мозгом! - Рю достал карту и стал по ней сверяться, - это они пока тихо сидят. Вот выйдем от дракона - полезут.... Полезут из всех щелей. Тут вагон и маленькая тележка самой разной гадости, каждому на свой вкус и цвет найдется. А главное в такой пропорции, когда даже качество не влияет на количество.

-Эм, а в чем собственно проблема? - осторожно поинтересовалась, отойдя на пару шагов от Рю (на всякий пожарный), - Ну, вылезут потом... Мы же квест к этому моменту успеем выполнить!

Демон встал как вкопанный. Обернулся и посмотрел на меня таким... кхм... "дружелюбным" взглядом, что я захотела не просто отойти - сбежать и окопаться в ближайшем овраге. Может, ещё жива останусь.

-Я что то не так сказа...л? - заикнулась я, вовремя поправившись.

Рю, сверкая глазами, ринулся на меня. Может, мысли у него вполне мирные были, вот только я в это не поверила... Да и остальные тоже. Вот только этим "остальным", Клыку и Мечте, повезло больше! Им не пришлось забираться на дерево, чтобы при ведении разговора остаться в живых.

-У тебя голова зачем?! - рычал демон, метая гром и молнии в меня, повисшую на ветви дерева, - Чтобы смазливое лицо на нем держалось? Или, может, если поискать в задворках черепа, то ты там обнаружишь зачатки серого вещества?!