Вик пораженно смотрел на парня, до мозгов медленно, но верно доходило, что за человек перед ним стоит... И проблема узнавания состояла отнюдь не в том, что у Виктора плохая память, а в том, что:

-Ой, точно, я же перса сменил! - спохватился парень, хлопнув себя по лбу, - и тебе забыл сказать. И забыл то, что забыл тебе об этом сказать.

Вот теперь сомнений в личности, стоящей перед ним, перед Рю не стояла: таким забывчивым, рассеянным человеком мог быть только один его знакомый и хороший друг.

-ДРОН?!! - глаза по пятаку, удивления в голосе хватило бы и на десятерых, а уж что до поразившего сердца шока... То тут нужно измерять не в гигабайтах, а, скоре, в терабайтах. После первого удивления, вызванного неожиданной встречей, последовало второе, - Какого черты ты - ангел?!

Дрон отмахнулся рукой, намекая на то, что история длинная, скучная, а главное - страшно запутанная и её так на месте не расскажешь.

-Не важно, долго объяснять! - ангел присел на песочек рядом с пациентом: тот, к слову, все ещё спал, а значит не мешал важному разговору. - Важно другое - как я погляжу, у тебя тоже новый перс, а это значит, что тебя все-таки выперли.

-Умолкни! Эта не самая подходящая тема для разговора! - тут же зашипел Вик, сверкая красными глазами, тонко намекая, что вот-вот изольет свой гнев на собеседника. - Этим стервам не понравилось то, что я их регулярно троллил. Черт! У них совсем нет чувства юмора и прекрасного!

Послышалось насмешливое хмыканье: уж ангел-то знал, какие у Виктора и юмор, и чувство прекрасного.

-Знаешь, у тебя слишком извращенные идеалы! - бросил приятелю Дрон, вертя в руках магический шар. - Не всякая девушка увидит в твоих матершинных сообщениях юмор и комплименты.

-Я же говорю - совсем нет эстетического вкуса. - словно излагая прописную истину, отозвался Рю, делая вид, что не замечает поддевок друга.

Дрону оставалось только качать головой.

-И я продолжаю поражаться, как тебя ещё кто-нибудь не прибил? - пробормотал юноша, но уже с тревогой, - тебе ещё повезло, что тебе просто заблокировали доступ к предыдущему персонажу - половина игроков хочет тебе голову оторвать за твои фокусы, а уж читатели форума...

-Примитивные существа!

-...давно начали свое персональное расследование для выяснения твоей личности. А все ради твоей поимки!

Вот тут демон как-то странно дернулся и недоуменно посмотрел на друга.

-В смысле? - с трудом нашел в себе силы спросить Рю, он явно не ожидал подобного поворота событий.

-В прямом! - ангел осторожно покосился на Цу, проверяя, действительно ли тот спит, мало ли, вдруг прикидывается? - Конечно, они в курсе, что твоего перса прикрыли (да, это был просто праздник для форумчан!), но слухами инет полнится, и не прошло и года, а уже пошли говорки о том, что ты переменил IP-адрес и теперь уже с него вот-вот начнешь свою провокационную деятельность. И тебя уже активно ищут, чтобы найти и расщепить на нули и единицы, но должно признать, ты преуспел в искусстве как завести врагов.

Новости эти Вику, мягко говоря, не понравились: на лице демона появилась растерянность, словно в самый решающий момент его покинули силы.

-Плохо. Чертовски плохо... Я ведь ни Миху, ни Кристине не говорил, почему на меня админы так взъелись.

-Ещё бы ты им рассказал! - фыркнул Дрон, скрещивая руки на груди. - Да это бы знаешь какой небылицей выглядело? Сказкой современного времени! Но это для них - они-то тебя прекрасно знают, да и фокусы твои прощают (чему я несказанно удивляюсь до сих пор!). А вот остальные... Остальные уж больно кровушки твоей жаждут, и не только виртуальной, но и реальной.

По пустыне прокатился смех Вика, да так неожиданно, что ангел вздрогнул, чуть раскрывая крылья.

-Если уж на то пошло, то пусть встают в очередь - у меня длинный список тех, кто хочет мне съездить по ребрам и оставить от меня мокрое место. - отсмеявшись, ответил Виктор, а его друг, в свою очередь, лишь печально покачал головой: горбатого могила исправит, а этого парня - ничто.

-И все-таки будь осторожнее - на тебя слишком много людей имеют зуб, - заметил ангел, - а ты всегда был приметной личностью: даже в пустыне умудрился натолкнуться на отморозков-игроков...

Туи юношу словно что-то осенило: он вскочил, вытягиваясь в струнку, а потом взволновано оглянулся на друга.

-К слову, что ты тут вообще делаешь?! У тебя же уровень...

-Да, в курсе я! В курсе! - зашипел Рю, недовольно передергивая плечами, - это все из-за вон того ушастого недоразумения! Из-за его выходки тут и оказались!

-Хм... - задумчиво протянул Дрон, а потом растянул губы в ехидной улыбке, светлые глаза хитро блеснули, - а вот с этого момента поподробнее!

Вику ничего другого не оставалось, и юноша начал свой рассказ о том, как однажды, прогуливаясь по лесу, он встретил странного, злорадно хихикающего эльфа...

Перед глазами была чернота, всепоглощающая и непроницаемая... Казалось, что более ничего нет.

"Я умерла?" - первое, что пришло мне в голову, а другие мысли как-то отступили на другой план: какое мне до них дело? Я ведь... уже мертва?

Словно в подтверждение моих слов впереди загорелся маленький белесый огонек, постепенно приближающийся ко мне, и через пару минут передо мной раскинулась лазурная пелена, через которую на меня с добродушной улыбкой поглядывал ангел.

"Забавно, оказывается, загробный мир существует". - жаль только, что никто об этом не узнает, ведь как поведать с того света миру живых о своем открытии? Не во время же спиритический сеансов являться! Хотя... Это тоже идея! Надо будет потом как-нибудь попробовать.

А пока спрошу у ангела самую важную для меня вещь:

-Я попала в рай, да? - пробормотала почти не слушающимся языком. От моего вопроса ангел почему-то с тревогой на меня посмотрел, а потом к кому-то обернулся и крикнул:

-Эй, Рю! Твоего приятеля-то порядком тряхнуло! Он уже о себе в другом роде заговорил!

И в светлом, небесном мире появилось существо явно к нему не принадлежащее (уж я-то по книжкам знаю): рогатое, с перепончатыми крыльями, с длиннющими черными волосами и красными глазами - демон, к тому же, очень похожий на одного моего знакомого...

-Нашел чем удивить! - и голос похож, такой же недовольный, - он вообще на голову ушибленный! Я же тебе уже рассказывал!

Какое-то время они шутливо переругивались, а я лежала и постепенно понимала, что попала отнюдь не в рай. Впрочем, и не в ад.

"Зато жива," - уж в этом я точно уверена, второго такого Рю ни в загробном мире, ни в рае, ни в Гиене Огненной не существует - такой типаж единственный и неповторимый.

С этой оптимистичной мыслью я осторожно села: с трудом, с кряхтением, но получилось.

Мы все ещё находились недалеко от места встречи с теми игроками-грабителями, которые нас чуть не прибили. По спине пробежал холодок: уж таких отморозков и гадов я надеялась не встречать до той поры, пока не наберу уровень повыше, чем у них.

Пока думала, ко мне с писком кинулся Пуська: до этого сидел на плече у Рю, а теперь, когда увидел, что я пришла в себя, спланировал на своих маленьких крыльях ко мне на колени. Маленький дракоша радостно урчал и попискивал, вертясь и гладясь: он был счастлив, что я осталась жива и не пострадала.

-О, так это твоя зверюшка? - с удивлением спросил ангел, присаживаясь рядом со мной.

-Ага, - кивнула, поглаживая дракончика за ушком, тот мурлыкал и щурил от удовольствия глаза, - нам презентовали яйцо после задания с Пещерным драконом, ребята хотели его выбросить или съесть...

Кинула в сторону демона красноречивый, исполненный возмущения взгляд, а потом вернулась к разговору.

-Но я его пожале...л, и себе забрал! - черт, чуть не спалилась!!! Это ж что ж за день-то такой?! Так они скоро на меня как на ненормального смотреть будут.

Но тут я заметила, что на меня ангел уже с подозрением смотрит. Так, я что-то не так сказала?!