Раум взглянул на деймонический облик Пайпер и ушел, его тело замерцало. Он разогнался через пару ярдов, прыгнул в воздух, и его крылья захлопали. Пайпер повернулась к Эшу и Лиру, прогоняя неестественный страх.

Она сжала руку Лира.

— Я так рада, что ты цел.

Он криво улыбнулся ей, и она невольно ответила тем же. Она так боялась за него. Последние две недели были адом.

Они вместе поспешили по парку к укрытию зданий. Эш замедлился, пока они проходили машины, что она уничтожила. Пайпер не смотрела на грифонов и зашагала быстрее, оторвалась от деймонов. Она ощущала взгляд Эша на себе, но не оглядывалась. Она не хотела видеть выражение его лица.

Отвращение сжималось в ней вместе со страхом и презрением к себе. Она не будет больше затемняться. Она не могла так рисковать, когда был шанс, что даже без Сахара в руках она бросится на друзей и попытается убить их, потому что какой-то ее части нравится проливать кровь.

Они ушли в тихий переулок, и Лир передал Пайпер ее меч и кинжал, которые забрал из тела жертвы. Она тихо приняла их, подавив отвращение. Цви присоединилась через минуту и изменила облик. Пайпер и Лир забрались на ее спину. Она старалась не думать, пока они летели к зданию, где оставили Сейю и Кива.

Они опустились на крышу, Эш вернул себе морок. Пайпер спешилась и пошла к двери.

— Пайпер, — тихо сказал Эш.

Она замерла и с неохотой повернулась к нему. Он разглядывал ее миг. Лир поглядывал на них, пытаясь понять напряжение. Ее сердце подступило к горлу. Она многое хотела сказать, но не могла выдавить ни слова.

— Ты… должна измениться, — сказал он. — Кив не поймет.

— Да, — сказала она, расстроившись.

Она посмотрела на себя, серебристо-голубой дайроккан окружал ее. Ей нужно было оказаться в Надземном мире, чтобы отпереть облик деймона, и она не думала, что к нему есть доступ в другом мире. Но он был. Логично, ведь деймоны использовали морок в любом мире.

Она взглянула на Эша и опустила плечи.

— Я не знаю, как, — тихо призналась она.

— О, — удивленно сказал он. — Ладно. Ну…

Он посмотрел на Лира, они переглянулись. Лир провел рукой по волосам.

— Я такое еще не объяснял, — сказал он и указал на землю. — Садись.

Пайпер робко села перед ним. Он нахмурился, разглядывая ее янтарными глазами. Эш ждал за ним.

— Хорошо, — сказал Лир. — Для тебя естественный облик на Земле — твой человеческий. Этот облик для тебя — как морок для меня и Эша.

Она кивнула.

— Тебе приходится бороться с магией Земли, чтобы удерживать этот облик. Ты активно его удерживала так же, как я свой морок.

— Да? Но я ничего не ощущала.

— Это не сложно. Ты сейчас делаешь это инстинктивно. Это как стоять. Ты не думаешь обо всех мышцах, что нужны для этого. Чтобы отпустить этот облик, нужно определить мышцы и расслабить их, найти магию, что ты используешь и остановить.

— Ладно…

— Закрой глаза и сосредоточься на себе, — указал он.

Она послушалась, нервничая. Она выдохнула.

— Думай о своем человеческом облике.

Она представила свое обычное тело — не с чешуей, а обычные рыжеватые волосы, зеленые глаза и много шрамов.

— Тянись к этому облику. Ощущаешь сопротивление?

Она ощутила смятение — тянуться к нему? — но попробовала. Она потянулась к человеческому телу, как призывала магию, и тут же ощутила натяжение.

— Да, — прошептала она, стараясь удержаться за это чувство.

— Тебе нужно расслабиться и потянуть при этом сильнее за облик человека.

Она нахмурилась. Зажмурившись, она впилась в облик человека, словно собиралась колдовать, но странное натяжение усилилось. Борясь со смятением, она представила, как разрывает связь за натяжением.

Покалывание хлынуло по телу волной теплой воды. Усталость тут же обрушилась на нее. Ее мышцы ослабели, и она полетела вниз.

Лир прыгнул на коленях и поймал ее. Она прижалась к его плечу, руки дрожали.

— Ч-что такое… — лепетала она. Усталость окутала ее разум и тело.

— Ты использовала только Сахар или свою магию?

— И то, и то.

Эш обошел Лира, осторожно взял ее за руку и поднял на ноги. Она пыталась стоять, но ноги дрожали, грозили подкоситься. Лир встал и взял ее за другую руку, закинул на плечи.

— Ты использовала слишком много магии, — с сочувствием сказал он. — Магия тратит и твою физическую энергию. Ты не знала своих пределов, так что взяла слишком много, и это ослабило твое тело.

— Потому многие деймоны используют заряженные камни, — добавил Эш.

Она тряхнула головой.

— Но минуту назад все было хорошо.

— Тело деймона сильнее человеческого.

Верно. Усталость была приглушена, потому что ее тело деймона было намного сильнее. Она закрыла глаза, подавляя волны слабости. Рука Эша сильно сжимала ее талию, Лир был с другой стороны, удерживал ее руку на плечах. Слезы вдруг обожгли ее глаза. Она так по ним скучала.

Эш лучше сжал ее талию и повел к двери. Лир следовал. Подниматься было сложно, но она смогла не упасть.

Кив поднял голову, когда они ушли. Он все еще сидел рядом с Сейей, та словно спала. Он расслабился и улыбнулся.

— Вы вернулись. Пайпер, как ты?

— Устала, — пробормотала она.

Эш помог ей сесть, а потом проверил Сейю. Лир замер рядом с Сейей и посмотрел на нее с непонятным видом.

— Ей порезали крыло, — прохрипел Кив. — Я старался исцелить, но… все плохо.

— Ты старался, — тихо сказал Эш. — Она поймет.

— Она ждала здесь? — спросил Лир, его голос был тихим. Он посмотрел на Эша. — Она осталась тут, сбежав?

Эш кивнул. Лир посмотрел на нее, хмурясь. Пайпер не знала, что произошло с ними в плену.

Кив громко зевнул, его челюсть хрустнула.

— Я так устал.

— Как и все мы, — сказал Эш. — Но отдыхать рано. Мы слишком близко к посольству.

Пайпер подавила стон. Она так устала. От мысли о движении хотелось плакать.

— Еще пять минут, — сказал Кив. — Я только закончил.

Эш сел на пятки с кивком. Круги под его глазами были еще темнее. Он хотя бы не был ранен. Они с Раумом были хорошей командой, даже если им не нравилось. Эш тоже думал о бое, потому что посмотрел на нее, серые глаза разглядывали ее, как зверя в зоопарке.

— Что? — ворчливо спросила она.

— Как ты сломала тот щит? Мы с Раумом ничем не могли.

Она пожала плечами, подвинулась к колонне.

— В Надземном мире я заметила, что моя магия странно влияет на магию деймонов. Когда мои два вида касаются ее, они жутко сияют оранжевым.

Он видел, как она разделила свою магию. Конфликт между синей и лиловой магией был очевиден, оранжевое сияние было там, где они соприкасались.

— И когда моя магия касается другой с той оранжевой реакцией, она… не знаю, словно поглощает другую.

Натания говорила, что ее магия была огнем, а магия деймонов — маслом. Сперва Пайпер не понимала. Она осознала это, когда деймоны Ра испугались того, что с ними сделала ее магия. Ей повезло, что ее догадка — и что она сделала так и со щитом жнецов — сработала.

— Черт, — сказал Лир. — Это нужно хорошенько проверить.

— Ты это о чем? — спросила она.

— Тебе нужно знать, как это работает, какие ограничения. Эта способность дает тебе шанс в каждом бою с деймоном, но можно и погибнуть, если она сработает не так.

— Видимо, да, — она моргнула. — А что случилось в посольстве Ра? Сейя лишь сказала, что вас поймали, и наследница Ра хотела вас продать.

— Так и было, — Лир пожал плечами. — И было скучно. Я почти все время пытался понять, как выдавить хоть немного магии с этим ошейником, чтобы сбежать. Кстати об ошейнике…

Он с надеждой посмотрел на Эша, потянув за серебряный ошейник на шее. Эш послушно коснулся металла, шепнул заклинание, и ошейник рассыпался, как у Сейи.

— Расскажу вкратце, — продолжил инкуб, потирая шею. — Мы выбежали и столкнулись с Майсисом, он вел себя странно. Мы побежали к тайному ходу. Но Ра было много, и сбежать мог только один. Я убедился, чтобы это была Сейя.