рано мне до докторов».
Няньки что-то говорили,
мамки батюшку просили,
звездочёты что-то чли,
глядя на небо с земли.
Но холопские заботы
не затронули Кокота.
Тут вступили два шута:
«Всё, царь, в мире – суета.
Войны, игры да забавы
хуже всяческой отравы,
лучше, царь Кокот, женись,
веселее станет жизнь.
Не сочти за труд, послушай,
мы в свои слыхали уши
весть о том, что где-то есть
за границей нашей весь.
В этой веси за границей
проживает царь-девица,
все считают, что она
слаще мёда и вина,
и не просто что бабёнка,
а девица без ребёнка.
Так что шли туда сватов,
наш совет тебе таков».
Царь Кокот взволнован вестью,
заходил, как волк, на месте,
побежал бы, может быть,
но уже не волчья прыть.
Говорится сказка скоро,
да дела идут не споро,
всё же к лету, наконец,
спохватился царь-отец:
«Что за песня без баяна,
что за сказка без Ивана,
нужен срочно мне дурак,
пусть послужит за пятак».
Отыскали дурня слуги,
как не странно, без натуги
и доставили во двор.
Царь повёл с ним разговор:
«Послужить царю немного
надо, Ваня, в путь-дорогу
собирайся и айда,
нам неведомо куда.
Говорят, что за границей
проживает царь-девица,
привезёшь её – отец
даст за это леденец.
Не захочешь, оплеуху
дам своей рукою в ухо».
Говорит царю дурак:
«Прогуляюсь, коли так».
* * *
Ваня скоренько собрался,
лапти снял, подпоясался,
взял с собой лепёшку в путь
и пошёл куда-нибудь.
Хорошо гулять по свету,
коль в душе заботы нету,
но Ивана в этот час
сна лишил царёв приказ.
Чтобы не было скандала,
шёл и шёл он без привала,
раз дурная голова,
может, год, а может, два;
шёл до той поры, покуда
не увидел в поле чудо:
беломраморный дворец –
дорогих камней ларец.
Весь сверкает он и пышет,
облака, как снег на крыше,
сад вокруг, как дикий лес,
полон всяческих чудес.
На траве у частокола
люди мужеского пола,
может, сто или пятьсот
(жаль, Иван не знает счёт)
вечным сном, видать, уснули
то ль от сабли, то ль от пули,
или, может быть, любовь
била в глаз им, а не в бровь.
Ваня, этого не зная,
видит, дева молодая
из дворца идёт. Она
слаще мёда и вина,
а глаза, как лук стреляя,
жизни молодцев лишают.
Но Иван не чех, не лях
удержался на ногах.
Говорит она: «Хороший,
видно, витязь ты, поплоше
вянут, как в мороз цветы,
от девичьей красоты
и ложатся у ограды,
помирая без награды».
Ей Иван в ответ: «Я тож,
может, помер бы, как вошь,
только тут другое дело
пахнет дракой иль расстрелом,
потому, как я царю
слово дал, что к октябрю
привезу тебя в столицу.
Он надумал, вишь, жениться.
Собирайся, царь Кокот,
коли жив, наверно, ждёт.
Ты хоть царь, но все ж девица,
так что надо подчиниться».
Та неясно, что почём
согласилась с ним во всём.
А затем взяла платочек,
завязала в узелочек
свой дворец. Его Иван
сунул радостно в карман
и пустились наугад
в путь, куда глаза глядят.
* * *
Рано утром царь проснулся,
словно кот со сна, прогнулся,
посмотрел в окно отец
и расстроился вконец.
За окошком ниоткуда
появилось за ночь чудо:
беломраморный дворец –
дорогих камней ларец.
Весь сверкает он и пышет,
облака, как снег, на крыше,
сад вокруг, как дикий лес,
полон всяческих чудес.
На траве у частокола
люди мужеского пола,
может, сто или пятьсот.
Взбеленился царь Кокот:
«Кто без ведома и спроса
у меня под самым носом
за ночь выстроил дворец –
новый русский иль купец,
мафиози, казнокрады?
Доложить, а то награду
прилеплю под самый глаз.
Все усвоили приказ?»
В тот же час, как на экране,
появился дурень Ваня.
Говорит он, поклонясь:
«Царь, скорее с трона слазь.
Девку я нашёл, что надо,
притащил к тебе в ограду
вместе с садом и дворцом,
будь ей мужем и отцом».
Царь Кокот от изумленья
принял мудрое решенье:
«Как обещано, дурак
пусть получит свой пятак,
а ещё налить Ивану
царской браги полстакана,
на закуску выдать щёй
из солёных овощей.
А ко мне зовите сваху
да приличную рубаху
отыщите, коль не лень,
чай, женюсь не каждый день».
Причесался он немного
и пошёл через дорогу
вместе с свахой, сам не свой,
в гости к девке молодой.
На крыльцо, царя встречая,
вышла дева молодая,
отдаёт ему поклон
и берёт его в полон
красотой неизречённой.
«Будь моею наречённой», –
шепелявит царь Кокот,
деву за руку берёт.
Говорит ему девица:
«Если хочешь, царь, жениться,
то послушайся меня
и не мешкай, царь, ни дня.
Дам тебе я три заданья,
их запомни со вниманьем.
Как исполнишь, мы с тобой
станем мужем и женой.
А на нет и спросу нету,
мало ли царей по свету,
нынче здесь я, завтра там».
Царь ответил: «По рукам,
всё исполню со стараньем».
А девица: «Вот заданья.
Поначалу надо нам
яблок спелых килограмм,
молодильных, чародейных,
что в теплицах берендейных
созревают раз в сто лет.
Их доставь нам на обед.
Вот задание второе:
где-то чудо есть такое,
прозывают кот Баюн.
Он затейник и шалун,
всё, что делается в мире,
он, как радио в квартире,
чётко знает наперёд.
Песни этот кот поёт,
пляшет весело вприсядку,
знает песни и загадки,
принеси скорей кота,
без него здесь скукота.
И еще хочу я чудо –
золочёную посуду,
чтоб питья в ней и еды,
словно на море воды,
ни на самую на малость
никогда не убавлялось.
А покамест, царь Кокот,
от ворот вам поворот».
Говорится сказка скоро,
да дела идут неспоро.