— С нами летит Грегори, — сказала Надин в один из промежутков между звонками. — Мы пробудем на Сардинии неделю.

— Хорошо, — кротко ответила Элли, чувствуя, как вибрирует у нее в сумке телефон.

— Да кто там тебе названивает, черт возьми?! — не выдержала Надин.

— Мой номер телефона случайно попал в чужое объявление в рубрике «Знакомства».

— Фотография там тоже оказалась случайно? — произнес мужской голос.

Элли так сильно вздрогнула, что едва не свалилась со стула. Она и не слышала, как вошел Грегори.

— Легок на помине, — произнесла Надин. — Мы как раз говорили о тебе. А что там с фотографией Элли?

— Рад, что вы вернулись, мисс Бланшетт. — Грегори проигнорировал вопрос Надин.

— Спасибо, я тоже в восторге, — пробормотала она, отключая телефон.

— Ты говорил про фотографию. — Надин трудно было сбить с толку.

Грегори заглянул в испуганные глаза Элли и сказал:

— Да, говорил. Про фотографию Джулии Робертс. Представляешь, кто-то пошутил и поместил в газете объявление о знакомстве с номером телефона Элли и фото известной киноактрисы.

— И теперь тебе звонят ее поклонники, надеясь, что Джулия Робертс действительно решила найти спутника жизни через газету? — рассмеялась Надин. — Потрясающе!

— Кому как, а мне не до смеха, — хмуро сказала Элли, опустив глаза.

Грегори уселся на свободный стул. Элли неожиданно вскинула голову и встретилась с адвокатом взглядом. Грегори вопросительно поднял брови:

— Что?

— Ничего, — медленно произнесла Элли. Она никак не могла сообразить, показалось ей или же нет: от Грегори пахло мускусом и хвоей.

Быть того не может, решила Элли. Мое больное воображение решило снова поиграть со мной. Она взглянула на Надин, на которой была светло-зеленая блузка.

— Какого цвета ваша блузка?

Надин напряглась.

— Ты снова заболела? Слушай, Элли, на этот раз я не позволю тебе слечь в больницу. Мне некогда опять проводить собеседования!

— Светло-зеленая, да? — с надеждой спросила Элли.

— Твое счастье, ты угадала.

— Вы снова пьете снотворное? — поинтересовался Грегори. — Вам никто не говорил, что барбитураты — это своего рода наркотик?

— Я сплю как младенец и без таблеток, — заверила его Элли.

— Надеюсь, ты не лжешь? — встревожилась Надин.

— О, перестаньте! Со мной все в порядке! Мне хватило недели, проведенной в больнице. Теперь я чрезвычайно трепетно отношусь к своему организму.

Надин закрыла крышку ноутбука и взглянула на Грегори.

— Думаю, нам пора по домам. Завтра рано вставать, самолет в восемь утра.

— Разве не было рейса позже? — капризно спросил Грегори. — Я становлюсь злым и раздражительным, когда не высплюсь.

— Придется потерпеть.

— Нет, это вам придется терпеть мои выходки. — Он поднялся. — Вообще-то я зашел за документами. Хотел просмотреть их на сон грядущий.

Надин подала ему толстую стопку.

— Пожалуйста, не опоздай завтра на самолет. Ненавижу, когда что-то идет не так, как я задумала.

— Вас подвезти, мисс Бланшетт? — спросил Грегори. — Вы же, кажется, пока что не водите автомобиль?

Элли действительно боялась садиться за руль. Нога еще побаливала, приходилось ходить с тростью. Доктор Мюррей обещала, что со временем дискомфорт пройдет и при желании Элли сможет бегать стометровку. Однако пока Элли осторожничала.

— Если вам не трудно, можете подбросить меня.

Надин смерила ее сердитым взглядом, в котором сквозила ревность. Однако сказать что-то она не посмела — побоялась выдать свои чувства.

Он ей даже не нравится, подумала Элли, собираясь. Надин строит ему глазки только потому, что по привычке желает всех контролировать и подчинять. Вот только Грегори сам не промах. Ох, как же все-таки его духи меня будоражат! Но Грегори не может быть моим принцем. Впрочем, кандидатов и так кот наплакал. Тэд предположил, что у меня есть тайный поклонник. Что ж, в таком случае, этот человек — просто мастер шифровки.

Она вспомнила слова доктора Мюррей. Та сказала, что вызвал «скорую помощь» и сопровождал Элли до больницы какой-то мужчина. Скорее всего, просто прохожий — но вдруг нет?

Элли хотелось верить в то, что этот мужчина и поцеловал ее. Такой вариант казался ей самым романтичным из всех возможных. Именно поэтому она дала объявление в газету. Что, если незнакомец настолько скромен, что не решится снова появиться? В таком случае, нужно было подать ему знак, что Элли готова встретиться со своим спасителем.

— О чем вы размечтались? — поторопил ее Грегори. — Я не могу ждать три часа, пока вы уложите в свою сумочку солнечные очки и шариковую ручку.

— Простите, — сказала Элли. — Я уже готова.

Они спустились вниз, и Грегори отпер дверцу своего автомобиля. Это был новый «лексус» черного цвета. Элли издала протяжный стон, выражающий восторг.

— Вам так понравилась моя машина? — спросил Грегори. — Вы истинная блондинка.

— Оставьте в покое мой цвет волос, — попросила Элли, забираясь в салон.

— Я убежден, что женщина, которая ахает и глупо открывает рот при виде классной тачки, не может обладать высоким интеллектом. — Грегори сел за руль.

— Почему вы хотите меня оскорбить?

— О нет, если бы я этого хотел, то сказал бы что-нибудь нелицеприятное.

— То есть, по-вашему, то, что вы обозвали меня тупой, не должно меня задеть?! — возмутилась Элли и открыла дверцу. — Всего хорошего.

Однако Грегори надавил на педаль газа, и машина рванула вперед.

— Хотите выпрыгнуть? Пожалуйста. Но оставьте трость в салоне. Она вам понадобится, когда вы сломаете вторую ногу.

Элли захлопнула дверцу и откинулась на сиденье. Она с трудом сдерживалась, чтобы не ударить Грегори.

— Что я вам такого сделала? Мне казалось, что мы нашли общий язык, когда гуляли по парку и ели мороженое.

— Это было так давно, что я успел забыть о нашей прогулке.

— Вы не ответили на мой вопрос: почему вы на меня сердитесь?

— Ошибаетесь, мисс Бланшетт. — Он смотрел только на дорогу, впрочем поглядывая краем глаза на Элли. — У меня просто плохое настроение сегодня.

— И потому вы решили отыграться на невинном человеке? Умно, нечего сказать.

— Я всегда так делаю, — огорошил ее ответом Грегори. — Поэтому у меня так мало друзей.

— Не пробовали измениться? — усмехнулась Элли.

— Зачем?

— Чтобы не быть таким злым и одиноким.

Грегори покачал головой.

— Я превосходно себя чувствую. Отсутствие толпы друзей — это несомненный плюс. Никто не звонит по ночам с просьбой забрать из пивнушки, не просит денег в долг, не канючит, чтобы я выгулял его собаку…

— А также не поздравляет с днем рождения, не навещает в больнице, не спрашивает, как у тебя дела… — Элли невесело рассмеялась. — Да, отсутствие друзей — это здорово.

— Вы от этого страдаете, а я нет.

— Вы ведь не женаты, верно?

— Спросите у Надин, она знает о моей трагической истории, — ухмыльнулся он. — А то мне скучно пересказывать.

— Попробую угадать. Вы были женаты и думали, что это брак на всю жизнь. Однако потом начали пропадать на работе, полагая, что жена поймет ваше стремление подняться по карьерной лестнице. А супруге было скучно, не хватало вашего внимания, вот она и нашла его на стороне. И тогда вы развелись. С тех пор вы перебиваетесь случайными связями и иногда развлекаетесь с профессиональными жрицами любви. И пытаетесь доказать всем, в том числе и самому себе, что вас такие отношения с женщинами устраивают больше, чем чувства, проверенные временем и обстоятельствами.

— Разложили по полочкам так, что и психолог не справился бы лучше.

— Я угадала хоть что-нибудь?

— Каждое ваше слово — правда, — сказал Грегори таким тоном, что невозможно было понять, шутит он или говорит серьезно.

Элли вдруг опомнилась и посмотрела в окно. Они как раз сворачивали на улицу, где находился ее дом.

— А откуда вы знаете, где я живу? — спросила она, с подозрением глядя на Грегори.