- Требуется. Нужна авиация и крупнокалиберная артиллерия. Требуются самоходные установки со 152-мм орудием. На базе танка КВ-1. Я уже говорил об этом командующему.

   - Да, я слышал об этом, но, как вы себе это представляете?

   - Ни один дот или дзот не выдержит удара прямой наводкой 152мм снаряда. Броня КВ держит большинство снарядов немецких противотанковых пушек. Башня не нужна, делать именно самоходное, тяжело бронированное орудие, с крупнокалиберным зенитным пулемётом. Прикрывать его танками и пехотой. И громить УРы. Их у нас много. И воюют немцы хорошо. Но такого "зверобоя" они не ждут. Город у нас промышленный, производство тяжёлых танков восстановилось, нам бы ещё средние запустить, потому, как горят Т-50 и Т-60 хорошо.

   - М-да, Леонид Александрович, Вы как считаете?

   - Своё мнение об этом я уже высказывал. А капитана Иволгина пригласил сегодня специально для этого разговора. Знаю его вторую войну. Он принимал участие в разработке и осуществлении штурмов Чудово и Полисти. Вам я об этом говорил. И это его рота уничтожила бензохранилище в Пскове. Так что, товарищ Жданов, я Вас с ним познакомил, у него есть двое с половиной суток. Он в Вашем распоряжении. Фронту нужны самоходные орудия, Андрей Александрович.

   В общем, взяли меня в оборот: натравили политотдел, прессу, очень обиделись фотографы, когда я сниматься отказался.

   - Какой из меня разведчик, если каждая собака меня знать будет?

   "Мюллер знал, что штандартенфюрер СС Штирлиц - советский разведчик..." - промелькнуло в голове. Кроме того, отвезли на два завода: 174 танкоремонтный завод и на Кировский. Главный конструктор Гудков и директор Кон, 174-го завода, ели начальство глазами, делали вид, что невероятно горды тем обстоятельством, что именно им поручили такое ответственное и срочное дело, про себя проклиная и Жданова, и меня за этот визит. Я сделал наброски СУ-152, а у Жданова спросил:

   - А Вы можете подбросить на завод продуктов? Дела пойдут быстрее.

   174-й должен был переделать подбитый КВ-1 в СУ-152 и разработать документацию для серийного производства на Кировском заводе. Но, и кировские конструкторы не захотели сидеть в стороне. У них готово шасси нового танка "Объект 238", в дальнейшую разработку танк не пошёл, вежливо говоря: не вовремя родился. Вот на базе этого нелюбимого дитя: ходовая КВ-1с, гусеницы Т-34, литой низ корпуса и лоб, они и решили сделать СУ-152. В месте перегиба корпуса вварить броневой лист, на который и установить орудие.

   - По ходовым характеристикам, эта машина много лучше, чем КВ. Если испытания пройдут успешно, то в пресс-форме изменим форму перехода на прямую, лист будет удобнее приваривать. Толщина брони в этом месте будет 120-мм. Это ни 88-е, ни 105-е не возьмут.

   В общем, присутствие Жданова весьма положительно повлияло на директоров и инженерный корпус двух заводов. Видя хорошее настроение Андрея Александровича, я показал ему немецкий ночной снайперский прицел, тот самый, который неудачно показывал начарту фронта. На ЛОМО мы не поехали, Жданов вызвал их в Смольный. Дальше разговор был простым, как в уставе.

   - Вот образец, через неделю доложить о запуске в серию.

   - Товарищ Жданов! Но...

   - Вы задание получили? Снайперам фронта нужны ночные прицелы. И никаких "но"!

   А что сделаешь! "Тирания"! Вот где раздолье для "дерьмократов" и "кривозатычников"! Впрочем, в то время, они, кроме доносов в НКВД, ничего не писали. Максимум шептались на кухне. Лишь наиболее продвинутые создавали тайные общества, например, недавно расстрелянный "ЗИГЗАГ". В процессе общения со Ждановым, я понял ход мыслей Говорова: для Жданова было важно, что инициатива идёт снизу. Что он может показать директорам и инженерам заводов, что это не его прихоть, а требования фронтовиков. А уж после этого, выжать из этих людей всё, что можно. Но, разнарядку на дополнительное питание для разработчиков СУ-152, он подписал и передал директорам. Оставшийся от отдыха день меня таскали по собраниям и митингам, а Женечка сдала "хирургию" за пятый курс. Николай Александрович, её отец, действительно, договорился в Первом Медицинском о том, что сессию она сдаст.

   Через 10 дней два, внешне не похожих друг на друга, СУ-152 прибыли на фронт к УР "Подберёзье". Первое применение прошло по дзотам в районе деревень Вешки и Некохово. Части 2 Ударной и 59-й армии совершали охват УР "Подберезье", второй целью была железная дорога Новгород-Ленинград, по которой шло снабжение немецких войск. Всего пяти выстрелов хватило, чтобы ликвидировать три дзота. Основную опасность для Сушек представляла авиация противника, но, лесистая местность позволяла достаточно уверенно маскировать их, плюс, Говоров накрутил мне хвоста, и сказал, что я и мои бойцы отвечают за ПВО объектов при испытаниях. Но, усилил группу 37-мм батареей. Правда, их "ЗиС"-ки не справлялись с транспортировкой, поэтому цепляли мы их пушки к нашим "Студерам", а на ЗиСах ехал боезапас. Когда и мы застревали в рыхлом снегу, нам помогали самоходчики и четыре приданных огнемётных КВ. Обойдя Подберезье, Соколов и Галанин ударили по Трубичино. Соколов действовал лихо: ночная танковая атака, поддержанная 4 лыжными батальонами и новыми Сушками. За Трубичино большой полевой аэродром немцев, где базировались "Ю-87", так "любимые" нашими войсками. 25 танков Т-50 раскатали гешвадер "лапотников", а мы, проламываясь через лес севернее аэродрома, вышли на прямую наводку с южного фаса УР. Дальше, к сожалению, всё пошло через то место, через которое в нашей стране удаляют гланды. Галанин решил, что свою задачу его армия выполнила, и повернул на Лугу. До Новгорода ПЯТЬ километров, хрен с ним с УРом, за Волховом, стоит Клыков, готовый форсировать его и ворваться в Новгород. Но, Галанин проявляет инициативу и разворачивает свои дивизии. Немцы немедленно атакуют Соколова, пытаясь прорвать коридор из Подберезья в Новгород. Клыков, вместо того, чтобы переправляться к нам в Трубичино: без потерь и при полной нашей поддержке, рванул на Новгород. Стервецы! Наград им захотелось и славы! В общем, выбили нас из Трубичино, ближе к ночи мы были вынуждены прорываться в леса у 60-го километра. Отошли к Долгово, заняли круговую оборону. Немцы создают помехи на всём диапазоне, едва-едва удаётся связаться с Евстигнеевым и сообщить о бардаке, который здесь творится. Через полчаса пришёл приказ: отходить к Мясному Бору, вывести ВСЮ группу. Особое внимание уделить СУ-152. Угу! Как же! Механик спалил правый фрикцион на той машине, которая была восстановлена из старого КВ. Один из огнемётных уже остался под Трубичино. Зенитная батарея потеряла одно орудие и 15 человек личного состава. У нас тоже шесть "двухсотых". Нас атакуют эсэсовцы из "Полицая", но к ночи они успокоились. Собираю командиров, объявил поставленную задачу.

   - Фрикцион быстро не перебросить, поэтому предлагаю взять Сушку на буксир двумя тросами сзади. - сказал командир танкового взвода Силантьев. - оставить там наводчика, заряжающего и командира на ДШК. Механик заменит раненого механика на машине Кобзоева.

   - Понял, хорошо. Готовьте тросы, но, двигатели пока не пускать. Гаврилов!

   - Здесь! - ответил командир батареи зенитчиков.

   - Снимай орудия с позиций вручную, подкатывай к "студерам" и цепляй. На ЗиСах, Овечкин, поставь заряды и оставь по своему человечку. Если завязнут, то пропускать колонну и взрывать. Водил предупреди, чтобы осторожно. Запуск двигателей по моей команде, отходим к Осье. Вадим, выдвигай туда группу, немедленно. Определись, до нашего подхода, с целями. Времени будет мало. Прорываемся до просеки и уходим в Мясной Бор, как шли сюда. Вопросы есть?

   - Вопросов нет, капитан.

   - Начинаем!

   Уже в Осье потеряли ещё один КВ на мине. Пришлось подорвать. Но, прорвались. Потери есть, но, относительно небольшие. На месте получили указания следовать в Захарьино. Там оказалось куча начальства, в том числе Евстигнеев. Пётр Петрович выслушал доклад, и устало махнул рукой:

   - Ты сегодня столько врагов нажил, Максим!

   - Когда успел? Вроде, только вышел из боя.

   - Говоров собрал командующих и объявил, что фронтовая разведка и спецгруппа выложила им Подберезье и Новгород на блюдечке, а они всё это проср...ли. В общем, он снял Галанина, объединил все три армии в группу, командует Мерецков, прислали из Москвы. Морду вымой, на чёрта похож. Ты зачем всё время мажешься сажей перед боем?

   - Чтоб лицо в ночном бою не блестело.

   - Пошли, Мерецков вызывает, знакомиться хочет.

   Протёр лицо снегом, но, только больше размазал грязь, плюнул и пошёл так. Мерецков в блиндаже был не один, с ним находился капитан госбезопасности. Я представился:

   - Капитан Иволгин, фронтовая разведка. - тут же последовал "наезд":

   - Почему не выполнили приказ, капитан? Почему без приказа отошли?

   - Какой приказ, товарищ генерал?

   - Взять Подберезье!

   Я развязал завязку на "лешаке" и ощупал петлицы: как было по одной шпале на каждой, так и осталось! А я уж, грешным делом, подумал...

   - Что Вы там копаетесь?

   - Проверяю: не появились ли у меня звездочки или ромбы на петлицах! Моя рота не имела такого приказа, товарищ генерал. Единственный приказ, который я получал, вот! - я достал из командирской сумки расшифровку приказа: "Поддержать огнём и гусеницами атаку частей трех армий на южном фасе УР". - Атаки не последовало, последовала атака немцев со стороны Новгорода и УРа. Затем, прикрывавшие нас, лыжные и танковые батальоны легких танков получили приказ на отход, и отошли за Волхов, соединившись с частями 52 армии. Наша техника туда отойти не могла, мы отошли к Долгово и заняли там круговую оборону. Там получен второй приказ на отход к Мясному Бору. Вот он. Так что, все приказы, полученные мной, я выполнил. Второй вопрос: я не понимаю, почему Вы задаёте мне эти вопросы. Я - командир отдельной роты фронтовой разведки. Получал и исполнял приказы от своего непосредственного начальника: генерал-майора Евстигнеева, который находится здесь. Никаких претензий мне он не высказывал. Не было атаки! 52-я ударила на Новгород, 59-я пошла вправо на Лугу, а четырьмя танками и двумя самоходками атаковать позиции почти полнокровной дивизии, такого приказа мне никто не давал. Как и приказа атаковать Новгород.