— Идиот, — припечатал медик

Спорить Маркус не рискнул. Это в обычной жизни Роран — душка. Но как только доходит до его профессиональных обязанностей, медика словно кто-то меняет. На смену добродушному толстячку приходит холодный расчетливый профессионал, способный вылечить или убить, в зависимости от ситуации. Поэтому маг предпочел молча ретироваться. Хотя бы для того, чтобы привести себя в порядок и не пугать окружающих.

— Харпер, — уже в дверях окликнул его Горовер. — Она что, пальмы выращивала из одной сушеной чешуйки?

— Кидалась в монстров шарами и огненным потоком.

И Маркус поспешно выскочил с территории лазарета, пока его не пригвоздили к стене скальпелями.

Уже в своей комнате мужчина первым делом нашел флакон восстанавливающего средства. То, что дал Роран, оно хорошо, конечно, но и этот пузырек лишним не будет, иначе маг свалится прямо на пороге ванной. И почему не сунул запас с собой — не объяснить. Ведь это давно вошло в привычку. Понятно, что со всем этим набором: Рей, адепты, монстры, свое имя забудешь, не то, что какие-то зелья. Но ответственности с него не снимает. Он руководит группой, и должен успевать думать обо всем. Сейчас же его забывчивость сказалась не только на нем самом и изрядно выложившихся студентах. Хуже всего то, что это сказалось на Рей.

После флакончика восстанавливающего стало легче. Маркус посмотрел на второй, но решил, что сейчас оно ему не понадобится. Все адепты в корпусе, он лично убедился в этом. Роран и Ярейа в лазарете, где демоны носят Дориана — его уже не касается. Раз мастер в нужный момент оказался у этих самых демонов в гостях, магистр снимает с себя всю ответственность. Да и не должен он за него отвечать. Только за адептов. Остальные — взрослые люди и не только. То, что он сам распространил свою ответственность на алхимика и медика, никого не касается. Если Виртуса сожрали монстры — это проблемы Виртуса.

Мужчина быстро привел себя в порядок, потом заглянул в зеркало. Отражение не радовало, но, если он выглядит так сейчас, что же предстало, когда он только переступил порог корпуса. Да уж ясно, что ничего хорошего. На скуле наливался синяк — тот монстр все-таки задел его на излете. Хорошо, не поцарапал. Мало ли, какую заразу мог занести. Под глазами синяки, словно он не воевал, а готовился к экзаменам минимум неделю. Причем по практической боевой магии под руководством магистра Эвандера. Лицо осунулось. В общем, вид тот еще. Надо полагать, его подопечные выглядели после боя не лучше. Просто никто не приглядывался.

Как ни хотелось ему сразу же отправиться обратно в лазарет, Маркус прекрасно понимал, что его тут же выставят оттуда. И не потому, что нельзя. Увы, Роран быстро просчитает, что куратору практики хватило времени на душ, а вот визит в столовую отменился. Хотя маг сомневался, что ему кусок полезет в горло. Но нарываться не хотелось. И так понятно, что придется выслушать много лестных эпитетов в свой адрес.

Придя к неутешительному выводу, что к Рей его сейчас не пустят, Марк направился в сторону столовой. Судя по гулу голосов, доносившемуся оттуда, адепты уже вовсю делились последними новостями. Маг немного послушал, после чего вошел внутрь.

Судя по пыльной одежде нескольких ребят, до комнат они еще не добрались.

— Так, — магистр чуть усилил голос с помощью магии, от чего тут же поплыло перед глазами. А ведь использовал зелье. — Ну-ка, быстро, пропылившиеся в бою, марш в комнаты. А то устрою принудительное мытье.

Адепты посмотрели на своего наставника. Понятно, что прямо сейчас он ничего не сделает. Но где гарантия, что Харпер не исполнит свое обещание в самый неподходящий момент? Лучше послушаться. Быстро свернув повествование, группа покинула столовую, клятвенно обещав потом все-все дорассказывать.

Пока Маркус разбирался с частью подопечных, на выбранный им стол опустился поднос. Маг посмотрел на тарелки, потом рассеяно поблагодарил девушку.

— А мастера Дориана нет? — поинтересовался Марк, прежде чем адептка убежала собирать посуду, оставленную на столах.

— Нет, — девушка покачала головой, — он ушел почти сразу после вас. А мы из столовой не выходили, готовили.

— Ладно, — мужчина улыбнулся и отпустил девушку.

В голове в очередной раз мелькнула мысль, что он зря согласился на присутствие этого человека в группе. Слишком ненадежным он считался. Нет, свою работу он выполнял так, как требовалось. Но никаких дополнительных занятий с адептами, ничего сверх программы. Точно по сигналу заканчивал лекцию или семинар, собирал свои вещи и покидал аудиторию. Задержку на кафедре на пять минут по окончании рабочего дня воспринимал как оскорбление. Если бы не столь значимый для продвижения по карьерной лестнице эксперимент, Маркус никогда бы не одобрил кандидатуру Дориана Виртуса. Но на тот момент он просто позволил себя уговорить. Ну и после пытался установить отношения. Казалось, получается, оказалось — не очень. Значит, придется побеседовать с ним по возвращении. Если, конечно, его не сожрали монстры.

Увы, эта мысль не обладала материальностью. Едва Маркус успел расправиться с той немаленькой порцией, что ему принесли, и принялся за чай, как в столовую вошел собственной персоной мастер Дориан.

— Явился, — не смог сдержаться магистр.

— Не понимаю, в чем ты обвиняешь меня? — мастер придвинул себе стул. — Жутко выглядишь.

— Естественно. После боя с монстрами сложно выглядеть лучше. Я отправлял тебе вестник, но от тебя ни ответа, ни помощи.

— Я искал удобное место для проведения эксперимента подальше от корпуса, — пожал плечами Виртус. — Видимо, ушел слишком далеко. Ты и сам знаешь, что здесь вестники могут сбиваться из-за аномалий. А мне бы не хотелось проводить эксперимент слишком близко к корпусу, мало ли что произойдет из-за сейсмических подвижек.

— Я тебе говорил, оставаться в корпусе. В мое отсутствие ты отвечаешь за адептов, — сквозь зубы процедил Маркус. — Ты же нарушил мое распоряжение, оставил медика и адептов без защиты.

— Когда я уходил, поблизости не было ни одного монстра. Разумеется, исключая тех, что препарировал наш дорогой Роран, — равнодушно произнес Дориан. — А мой опыт имеет значение для науки…

— Твоего опыта не будет, — оборвал его магистр. — Ни один человек больше не отойдет от корпуса дальше, чем на километр. Разумеется, кроме тебя. Ты волен шататься где хочешь, но за тебя я и не несу ответственности.

— Ты не имеешь права…

— Я могу все, — холодно произнес Маркус. — Если тебе так важен твой опыт, то прежде предоставь мне бумагу, по которой всю ответственность за жизнь и здоровье наблюдателей ты берешь на себя.

— Кстати, а где мисс Тиас? — успел задать вопрос Виртус, но ответа не получил. Магистр поднялся и покинул столовую, оставив недовольного мастера. Дориан посмотрел ему вслед, но промолчал. И без того у их стычки оказалось слишком много свидетелей. Ничего, впереди еще четыре недели практики. Еще есть время показать Харперу, что он не такой замечательный маг, каким себя считает. Главное — набраться терпения, продумать свои действия, а когда придет время, он нанесет свой удар.

Несколько минут магистр метался по холлу, потом махнул на все рукой и направился в лазарет. Желание увидеть Рей подкреплялось более насущной проблемой — следовало поговорить с Рораном по поводу поведения мастера Виртуса. Их коллега забылся, что находится не в академии, а в опасном месте, где все зависят друг от друга. И Маркусу не терпелось узнать мнение медика по этому поводу. Сам он больше Дориану не доверял. Поняв, что от его метаний толку не будет, а Роран вполне может и успокаивающего накапать, мужчина больше не колебался. Если не пустит к Рей, то хоть выслушает и подскажет чего.

— Опять ты, — пробурчал медик, едва завидел на пороге Харпера. — Спит твоя благоверная. Я ее напоил восстанавливающими, а после сонное заклинание использовал. Так что никаких неприятных ощущений она не испытает.

— Хорошо, — магистр устало опустился на стул, — а теперь и мне накапай чего-нибудь, а то голова уже кругом идет.