Медик понимающе покивал. Потом посторонился, пропуская магистра. Маркус вышел в ту комнатку перед лазаретом, где они накануне сидели. Сейчас вместо стаканов и бутылки на столе имелся кофейник, пара чашек костяного фарфора явно эльфийской работы, блюдо сдобы и большая тарелка бутербродов с мясом.

— Давай, поешь, а потом пойдешь к своей ненаглядной, — приглашающе показал на это пиршество рукой медик.

— Но ты же сказал…

— Я сказал, чтобы ты просыпался. Полчаса у тебя еще есть. Думаешь, девушка будет рада видеть заспанного, голодного небритого мужика? — ехидно осведомился у приятеля Роран. — Готов поспорить на три месячных зарплаты, что это будет последний раз, когда ты с ней видишься.

Спорить Маркус не стал. Пусть Горовер и ехидна, но в данном случае он говорит дело. Поесть и немного поколдовать, чтобы выглядеть прилично, не помешает. Все равно обычной бритвой он много лет не пользуется. Да и руки немного трясутся после вчерашнего. После того, как вспоминает недобитого ящера, несущегося на Рей.

После завтрака состояние мужчины заметно улучшилось. Во всяком случае, хватило на то, чтобы ликвидировать щетину и придать себе более-менее приличный вид. Лучше бы конечно был душ, но с этим можно подождать. Магическая чистка не хуже. Возможно, в чем-то и лучше, только не так привычно.

Убедившись, что маг выглядит достаточно прилично, медик поднялся со своего места и повел его в палату, где накануне размести Ярейу.

Рей медленно просыпалась. Сознание то бродило в дебрях сновидений, то выныривало, и тогда девушка понимала, что лежит в постели. Вот только глаза наотрез отказывались открываться, и она вновь проваливалась в сон. К счастью, кошмары не мучили. Мозг не успел освоиться с последней информацией, и саламандра пребывала в счастливом блаженстве.

Чье-то прикосновение нарушило это состояние, заставив вновь выплывать в явь. Ярейа зевнула, после чего открыла глаза. Рядом на стуле сидел Маркус. Именно его прикосновение и заставило девушку проснуться. Саламандра потянулась, после чего улыбнулась мужчине.

— Я думал, ты так и останешься жить в стране сновидений.

— Зато там так хорошо, — Рей не торопилась выбираться из-под одеяла, слишком было уютно и тепло.

— Почему вы сразу не отправили вестник? — не стал тянуть время Марк.

— Сразу, — саламандра повыше натянула одеяло. В детстве оно становилось преградой для брата, любившего щекотать младшую сестренку.

— Спрошу иначе, — верно понял ее намерение отделаться общими фразами маг, — почему ты не послала вестник.

— Потому что я удерживала эту рептилию, — честно произнесла девушка, закапываясь еще больше.

— Ящерка ты моя, — покачал головой мужчина. Ругаться было решительно невозможно. Особенно, когда два больших глаза настороженно смотрят и ждут, что будет дальше. Да ничего не будет. Живы, и хорошо. У него просто нет ни сил, ни желания ругаться. Все выжили, значит, все будет хорошо.

— Вообще-то пока своя собственная, — возразила саламандра. Хотя услышать такое обращение было приятно.

Мужчина улыбнулся, потом провел ладонью по лицу, стирая улыбку.

— Хочу, чтобы ты знала, — он чуть сильнее сжал ее пальцы. — Вчера нас просто оставили на растерзание монстрам. Я отправил Дориану вестник, чтобы он собрал адептов и шел на помощь.

— Возможно, мастера не было на месте, — задумчиво произнесла девушка.

— Мне он тоже так сказал. А потом я уточнил у Рорана. И наш медик сообщил иное. Мастер Виртус не покидал корпуса.

— Марк, ты уверен? — Ярейа села на постели. — Ведь, если все так, то получается…

— Я уже ни в чем не уверен, — вздохнул мужчина, перебираясь со стула на кровать и обнимая девушку, — почти ни в чем. Сейчас все мы отдыхаем. Все равно без меня никаких занятий, а я не покину корпус, пока не восстановлюсь полностью. Хватит с меня этих крокодилов огнестойких.

— А что потом? — поинтересовалась алхимик.

— Потом мы будем продолжать занятия, но только не в трех-четырех километрах от корпуса, а за ближайшим холмиком. Думаю, пробежать стометровку смогут все, — хитро улыбнулся маг, — особенно некоторые ответственные за зелья саламандры.

— То есть, ты хочешь сказать, что после вчерашнего еще возьмешь меня с собой, — девушка села и крепко обняла мужчину.

— Возьму, возьму, — улыбнулся он. — Это ты услышала приближение монстров. И если бы не твой неприкосновенный запас, мы бы сейчас не в академии сидели, а тряслись по желудкам этих созданий. Так что походный вид, запас зелий по всем сумкам и карманам, ну и оружие приветствуется.

— У меня только кинжал, — вздохнула девушка. — Я даже арбалет не взяла. Стреляю, конечно, я ужасно, но можно было бы стрелы в зелье замочить. Тогда был бы шанс хоть немного шкуры этих рептилий продырявить.

Маркус только потрепал ее по голове.

— Ну что, останешься у Рорана в лазарете, или достаточно проснулась, чтобы отправится к себе? — поинтересовался мужчина, спустя пару минут.

— К себе, — решилась саламандра.

Маркус помог ей обуться, после чего проводил девушку в ее комнату. Убедившись, что Рей направилась прямиков в ванную, а не в обожаемую лабораторию, где только что раскладушки не стояло, магистр решил наведаться на кухню. То, что он успел перекусить, ничего не значило. Для восстановления резерва нужны не только зелья, но и усиленное питание. Потому среди магов никогда не бывает толстяков. Даже Роран, большой любитель мучного, сладкого и поесть в целом, всего лишь пухленький. И то в силу комплекции. Будь он обычным лекарем, давно бы растолстел, но наличие способностей, от улучшенного зрения до применения магии при серьезных операциях, для выведения ядов и для сращивания костей и тканей делали свое дело. Магистр медицины был вполне симпатичным, заставляя женщин сокрушаться, что не они представляют для него интерес. Наличие же мифического спутника жизни и вовсе делало его загадочным. Хотя, самому Маркусу личная жизнь Горовера была не интересна. Главное, чтобы он добросовестно выполнял свои обязанности и не лез в чужую жизнь и душу без дозволения.

Да, медик совсем не похож на мастера Виртуса. Нет, тот не стал резко набиваться в друзья к нему, но регулярно обменивался шутками с адептами, да и в обществе Рей его замечали. Нет, Маркус не ревновал. Не видел смысла. Мастер был женат и, насколько он был в курсе, брак этот был неравным. Супруга его происходила из семьи не очень знатной, но состоятельной. Надо полагать, данный союз изначально строился на взаимном расчете, но это не помешало Дориану стать отцом двух девочек. Как маги они из себя мало что представляли, но старшая уже поступила в академию на курс теории магии.

Карьера у мастера складывалась не то, чтобы очень. Но не сказать, что плохо. Понятно, учитывали и его отношение к работе, но сильно не прижимали, палки в колеса не вставляли. Семья не нуждается, дочери умненькие, умеют рассчитывать свои способности. Вроде как дед у старшей что-то вел и хвалил как самую трудолюбивую. Поэтому маг не мог понять, зачем его коллеге все эти интриги. Какую цель он преследует, так подставляя его, Харпера. И ладно, если бы стычка с монстрами навредила исключительно Маркусу, какой смысл рисковать жизнями адептов. Никакой пользы от этого Дориан не получит. Начать с того, что Виртус числится на факультете стихийной магии, в то время как сам Марк был представителем боевиков. И направления у них даже близко не стояли. Мастер — маг земли. Не самый сильный, но с интересными идеями. Маркус, в силу наследственности, с легкостью обращался магией огня и воздуха, включая всевозможные молнии, которые вот-вот выделят в отдельное направление. Даже близко ничего общего, так зачем же Дориан так старательно закапывает его?

Разумеется, ответа на коротком пути от комнаты Рей до столовой магистр не нашел. Да и не рассчитывал он сам найти ответ на этот вопрос. Без помощи можно даже не пытаться. А помощников у него раз-два и закончились. Роран и Ярейа. И ни один из них не искушен в интригах, как и сам Маркус, даром, что зять герцог. Решив, что все проблемы будут решаться по мере поступления, а самая насущная сейчас — добыть еду им с саламандрой, Маркус вошел в столовую.