— Я вообще мало сладкого ем, особенно все, что связанно с шоколадом.

— И за этим наверняка стоит страшная детская история, — мужчина подошел к девушке, опускаясь на ковер и легко перетягивая ее со стула к себе на живот.

— А ты вспомни, когда я родилась, — грустно улыбнулась Лирис, упираясь ладонями в грудь мужчины и с невинным видом шевеля бёдрами, как бы пытаясь поудобнее устроиться, — у меня все истории из него по сути с ноткой грусти.

— Расскажешь? И да, милая, я знаю, что ты садистка, но ты хотя бы немного прояви жалости к бедному мужчине.

Ньяри наигранно грустно вздохнула и просто легла сверху, перестав издеваться над и без того заведенным магом.

— А ты реши — рассказ о детстве или мы это время тратим на что-то более… приятное? — ее глаза озорно блестели в легком полумраке комнаты.

— Сначала рассказ, — улыбнулся Гай, — что-то мне говорит, что ты в общем не склонна на подобные откровения и нужно ловить момент.

— Ну как скажешь. В общем, когда мне было лет восемь, мы жили с мамой в лесу, под охраной деревьев. Проблем с едой или чем-то еще никогда не было, мы ведь ньяри все-таки, а вот со сладким оказалась беда — нужные растения не росли, а мед я не любила. В общем мама начала выменивать у местных купцов всякие полезные штуки на конфеты шоколадные, но выдавала она мне их только по конкретным дням — когда уходила на долгое время в лес. Я уже потом узнала, что каждый раз, когда она покидала меня на неделю-две, она на самом деле пыталась найти хоть какие-то следы отца, или информацию.

И вот, значит, мне оставлялся мешок со сладким, причем с правилом — есть по одной в день. С последней конфетой мама всегда возвращалась. Однажды, когда она ушла на целый месяц почти, я не выдержала и съела за день весь мешок, веря, что в этом случае мама вернется раньше — она не вернулась, а я вот загибалась еще три дня от жуткой боли. Теперь я сладкое не люблю, мягко говоря.

— Да уж, но ничего — на свете много сладкого кроме шоколада, я обязательно найду, чем тебя побаловать, — Гай нежно провел ладонью по лицу девушки и она блаженно прикрыла глаза, наслаждаясь моментом.

— Слушай, а во что мне кстати одеваться? — Лирис открыла глаза и посмотрела на мага.

Мужчина чуть подался вперед, целуя девушку, после чего аккуратно приподнял ее, пересаживая на ковер и, поднявшись на ноги, протянул ей руку.

— Тебе уже принесли одежду, которую я распорядился сшить. У меня было много времени, чтобы снять с тебя все нужные мне мерки.

Лирис приняла его руку, поднимаясь следом и, обнимая мужчину, коварно улыбнулась.

— Надеюсь это не жуткое кукольное платье?

— А что, если мальчик решил приодеть свою игрушку соответственно? — губы мужчины растянулись в ироничной улыбке.

— А ты мстительный… — Лирис приподнялась на цыпочках и положила обе руки на грудь мага.

— Ты даже не представляешь на сколько, — Гай нежно поцеловал девушку и улыбнулся, — если мы так продолжим собираться — нас никто не сумеет дождаться.

— Их проблема, — пожала плечами девушка, но все-таки отпустила мужчину.

Гай прошел к одной из стен, провел по ней рукой, и тут же появилась дверь, скрываемая до этого магией. Маг, заглянув в темный провал, вытащил на свет комплект из неизвестного плотного темно-серого материла. Лирис подошла к Гаю и с благодарностью взяла одежду. Там были свободные брюки с завышенной талией, простая рубашка на тон светлее с воротником стойкой и красивыми, похожими на эльфийские, застежками. Так же мужчина вытащил пару высоких сапог черного цвета и протянул ньяри.

Пока девушка одевалась и воевала с длинными, спутанными волосами, Гай успел одеться сам. Его комплект был похож почти во всем, не считая чуть более темного цвета. Лирис отвлеченно подумала о том, что мужчина таким образом хочет продемонстрировать всем свои права на нее, но возмущаться она не стала. Собственно — зачем? Когда ей все это надоест, она найдет способ сбежать, на данный же момент подобное заявление даже упрощало ее жизнь в незнакомом месте.

— Готова? — Гай повернулся к девушке и, оглядев ее фигуру, затянутую в серебристо-серый цвет удовлетворенно кивнул, — пошли. Тебя там все уже заждались.

— Меня? — Лирис не скрывала удивления, подняв брови.

— Да. В некотором плане, ты у нас личность легендарная, Лэйриолис Кахияро.

Девушка поморщилась, демонстрируя свое отношение к этому имени.

— Коверкай как угодно мое настоящее имя, но не добавляю эту гадость к нему, — попросила она.

— Договорились, Лэйлис. Думаю, такое сокращение мне нравится больше всего. На языке одного из народов, это означает серебряный цветок.

— Выпендрежник, — вздохнула девушка, внутри довольная подобным, — ладно, уж, милорд. Пойдемте к вашему собранию.

Гай подал руку ньяри и та ее благодарно приняла. Как ни странно, но просто идти по незнакомому месту к незнакомым людям ей было страшновато.

Они вместе вышли из комнаты в просторный белокаменный коридор с небольшими зарешеченными окнами и пошли в сторону лестницы. В какой-то момент Лирис повернула голову и увидела весьма странную картину — пейзаж вроде как был ей даже знаком — горы, с редкими зелеными деревьями, утопающие своими верхушками в облаках, густые сосновые леса у подножья, но все это было отделено от замка какой-то непонятной стеной. Лирис бы даже могла бы ее не заметить, если не легкое преломление света.

— Что это такое? — девушка кивнула головой в сторону окна.

— Я же сказал — мы находимся как бы в кармане пространства. Вот эта самая «стеночка» между нами и пейзажем, на самом деле является слоем пространства, пройти которую невозможно. Если же найдется кто-то слишком упертый в своих целях… ммм ну эффект будет такой же, как если его засунуть в мясорубку примерно.

Лирис мысленно перечеркнула крестом данный способ сбежать. Надо ради интереса вообще прикинуть, как отсюда люди выбираются и как они сюда заходят. Только телепорты что ли?

Они пошли дальше, спустились по лестнице и оказались рядом с красивыми резными дубовыми дверями.

— Ничего не бойся, — тихо шепнул Гай, наклонившись к уху девушки и, быстро поцеловав ее в шею, открыл двери.

Внутри помещение оказалось довольно большим, без мебели, кроме круглого стола из белого мрамора и стульев. Сидели за ним около пятнадцати человек. Точнее не совсем человек — все относились к разным расам, или видам смесков. По внешности, если судить относительно смертных — от сорока до шестидесяти лет. Лирис мысленно прикинула, что чтобы так выглядеть, будучи тем же самым эльфом, надо прожить очень и очень долго. На столько долго, что старела сама душа.

Девушка тоскливо оглядела собравшихся. Столько имен она не запомнит и даже пытаться не будет — ну их…

— Добрый день, госпожа Лэйриолис, — первым встал классический до невозможности человеческий маг — невысокий старичок с длинной белой бородой и небольшой шапочкой треугольного вида, явно закрывающей лысину. Одет он был в красную мантию, закрывающую все тело, кроме сухих рук с узловатыми пальцами, — мое имя Ридин Тог. Я — архимаг, специализирующийся на огненной стихии. Хочу сказать, что для нас всех, большая честь познакомиться с вами.

«Интересно, судя по всему, вся эта организация существует давно. Почему до сих пор о них никто не знает, особенно те, кого по идее они сейчас должны были защищать — ньяри» подумала Лирис, но в слух сказала:

— Добрый, для меня это тоже большая честь. Не могли бы вы ввести меня в курс дел? Если все действительно так, как рассказал мне милорд Гай, то возможно я смогу вам помочь.

— Конечно, присаживайтесь, и мы начнем, — маг показал рукой на пустующие места, — мы как раз вас ждали.

— Благодарю, — кивнула девушка, садясь на предложенное место и тут же выпрямляя спину и расправляя плечи.

— Возможность есть вопросы, которые вы хотели бы задать сразу? Прошу, не стесняйтесь.

— На большую часть уже ответил милорд Гай, однако видимо я слишком плохо разбираюсь в общей ситуации, потому как не поняла один момент — почему, раз вы должны защищать равновесие рас, защищать баланс магии, ни один ньяри о вас не знает?