Спустившись на два уровня по идущей полукругом тропинке, пройдя сквозь высокие, цветущие растения, старый маг вышел на небольшую поляну. Представшая перед ним картина заставила его тихо рассмеяться. Лорджин и его очень беременная жена отдыхали в гамаке. С любовью, гладя заметно выступающий живот, он что-то нежно нашептывал ей на ушко. Адианн не переставая, толкала его в бок.

— Янифф, ты когда-нибудь встречался с чем-то подобным? — не переставая дурачиться, спросил Лорджин у мага, — возможно, настало самое время отправить ее в другую вселенную, — продолжил он шутить. — Уверен, это улучшит ее настроение.

— Я не была бы в таком настроении, если бы ты не похитил меня с той злополучной конференции писателей — фантастов, — в раздражении кивнула головой Адианн, урожденная Дина Джонс некогда проживавшая в Бостоне, штат Массачусетс. В лучшие времена, ее воинственный рыцарь был более покладистым. На ее лице появилась озорная улыбка.

— Мне не нравится выражение твоего лица, — Лорджин погрозил жене пальцем, испортив эффект белозубой улыбкой.

— Твое желание исполнилось, Лорджин, — слова мага заставили его замереть.

Лорджин повернул золотоволосую голову к своему мудрому наставнику — счастливое выражение лица уступило место крайней озабоченности.

— Ты нашел его, Янифф?

— Да, - склонил голову Янифф.

Лорджин выпрыгнул из гамака.

— Где? Где мой брат?

— Риджар???? — Дина попыталась вылезти из гамака, но большой живот сделал её попытки безуспешными, — с ним все в порядке?

Последние месяцы все очень были обеспокоены его судьбой. И, наконец-то появившиеся новости заставили их испытать, что-то вроде шока. Дина опять попыталась добраться до края гамака, но это привело к очередному провалу.

— Он невредим? Как он устроился? Он…, - вопросы взволнованного Лорджина были прерваны ворчанием из гамака.

— Ради всего святого, Лорджин, вытащи меня отсюда!

Лорджин поспешил на помощь жене. Янифф, прикрывшись ладонью, спрятал улыбку.

— Не томи нас, Янифф, — она с усилием натянула тунику на свой объемистый живот, — рассказывай.

— Риджар обнаружил себя в самом необычном месте. Он где-то в твоем мире Адианн.

— В моем мире, — выдохнула она, — ты имеешь в виду он на…

Она быстро перевела взгляд с мага на Лорджина и опять посмотрела на Яниффа. Она до сих пор не призналась мужу, что подшутила над ним в их первую встречу, когда он спросил, как называется ее мир. Конечно, тогда она думала, что ее разыгрывают, — … в мире Диснея? — произнесла она, многозначительно глядя на старца и не заметно ему подмигивая.

Дине нравилось, что в чем-то Лорджин ей уступает, и не собиралась рассеивать заблуждения. Глаза Яниффа весело заблестели.

— Я так и сказал, в твоем мире, Адианн. Но не в твоем времени.

— Что значит не в ее времени, — Лорджин выглядел окончательно смущенным и озадаченным.

— Он находится в прошлом твоей планеты, Адианн. В месте, которое называется Британия. Полагаю, ты могла бы назвать этот год, как 1811.

— Англия эпохи Регентства! Как это могло произойти, фантастика?! — она заломила руки от волнения, — Англия эпохи Регентства! Я всегда хотела… Я и мечтать не могла, что смогу увидеть…

Муж своим взглядом заставил ее замолчать.

— Ты никуда не поедешь! Это опасно для ребенка. Я не позволю.

— Попробуй остановить меня, — насмешливо фыркнула Дина, проговорив это уже, наверно, тысяча пятьдесят второй раз.

Лорджин рубанул рукой воздух.

— Янифф, она никогда не слушает меня! — он повернулся к любительнице путешествий, — ты не поедешь, Адианн! Это мое окончательное решение!

— Пффффф, — она раздраженно взмахнула рукой.

Лорджин с важным видом направился во внутренние покои в древе, которое служило им домом.

— Я сказал нет, — бросил он свое последнее слово через плечо.

Янифф нагнувшись к Дине, тихо проговорил

— Если ты не растеряешься в нужный момент, дитя мое, то сможешь незаметно последовать за ним. Дина заговорщически подмигнула в ответ.

Она не позволит мужу появиться в Англии эпохи Регентства без нее.

— Янифф, — Лорджин высунулся из окна, — тебе не кажется странным, что Риджар оказался именно во вселенной и в мире Адианн, а не где-нибудь ещё? К тому же в другом времени?

Янифф немного смутился. Ничего не скроешь от Лорджина та`ал Крю. Недаром он его лучший ученик, подумал старец. И один из любимых. Но, к сожалению, не единственный. Не единственный, но близкий. Самый близкий. Скоро, понял Янифф. Скоро…

— Да, - коротко ответил Янифф.

— Странно, - произнес Лорджин, надевая черный плащ и закрепляя его на плечах; золотые символы на материи выдавали его принадлежность к ордену рыцарей Чарла и обладателя силы четырех стихий, — В новообразованном туннеле время должно оставаться неизменным. Так ведь, Янифф??!!

— За все эти годы, что ты являешься моим учеником, я научился не недооценивать твою проницательность, Лорджин. Ты снова не разочаровал меня. Все, что ты сказал верно. Есть кое-что, что ты должен объяснить Риджару. Но, это мы обсудим в зале перемещений.

— Вы, двое, не будете ли вы так любезны, сказать, о чем толкуете? — Дина ждала, нетерпеливо уперев руки в бока.

— Если, однажды была установлена связь с туннелем… — начал Лорджин, бросив короткий взгляд на учителя и с осторожностью, подбирая слова.

— То есть связь с туннелем установилась, когда ты объявился в моем мире? — перебили его Дина.

— Да, ты права, но вместе с открытием туннеля, так же было зафиксировано временное пространство. И все последующие связи с этой вселенной будут исходить именно из этой временной точки.

— То есть, время должно течь в определенном направлении, — Дина не была уверенна, что все правильно поняла.

— Да.

Хотя матрица вполне может изменить временное направление, но такой туннель открывается только при определенных условиях. Именно это обстоятельство гарантирует неприкосновенность временного континуума.

— Я поняла. Вы хотите сказать, что, то, что произошло, является парадоксом?

— Совершенно верно, Адианн. Все мы в этой вселенной связаны с туннелями, живем и существуем в одно и то же время; и именно с той временной точки, когда образовался первый туннель.

— То есть, вы, как говорится, движетесь в ногу со временем?

— Да, - кивнул Лорджин. Хотя временное фазирование могло произойти при первичном контакте.

— Как я понимаю, ты сейчас утверждаешь, что Матрица способна изменять течение времени, и Риджар столкнулся именно с этой проблемой, оказавшись в Англии в эпоху Регентства?

Лорджин помедлил с ответом.

— Гильдия запрещает такие временные прыжки по причинам, которые я уже упомянул. В любом случае при нормальном стечении обстоятельств, только посвященный высокого уровня мог бы открыть подобный туннель.

— Но я думала, что Риджар не обладает такими способностями?

— Это так. Но, высвободив силу Шимали, он как-то умудрился открыть именно такой туннель. Клянусь, я не понимаю, как ему это удалось.

— Матрица ткет ткань судьбы, — загадочно промолвил Янифф.

Дина и Лорджин повернулись к магу.

Лицо Дины выражало крайнее замешательство, но Лорджин остался беспристрастным. Он догадывался, о чем хотел поведать Янифф и поэтому нисколько не удивился поведению учителя. Он искоса посмотрел на мудреца. Как всегда, Янифф многое не договаривал. Лорджин пожал плечами. Возможно, его слова ничего не значат. В любом случае сейчас ему нужно решать более насущные проблемы, а не разгадывать слова старого мага.

— Перед тем, как я покину Авиару мне нужно повидаться с родителями, чтобы рассказать им новости о Риджаре. Только после этого я отправлюсь, — Лорджин бросил взгляд на Дину, — ВАНГЛИЮЭПОХИРЕГЕНСТВА и приведу своего брата домой.

Янифф, чьи глаза были чернее ночи, пристально вгляделся в своего ученика.

— Ты пойдешь за своим братом, — наконец произнес он.

Лорджин на мгновение замер. Обычно Янифф не говорил так… Немного поколебавшись, Лорджин поспешно заключил жену в объятия.